Мечтательница

— А по берегу расставлены посты?

— Уже нет. Это сказал тот, с кем я говорила. Они теперь полагаются только на радио.

— Которым эти два идиота не пользуются. А может, его просто нет на яхте! Прости, — извинился он перед Эстер за свою вспышку. — Прости, Пенди. Скорее всего, их вины нет в том, что сигналы не поступают.

— Вот этого я больше всего боюсь.

Айан услыхал в трубке щелчок зажигалки — Эстер закурила. Наверное, курит не переставая…

— А охрана ничего не может сделать?

— Они бы послали спасательный катер, но только если бы получили сигнал бедствия. Они могут даже запросить военный вертолет, если нужно, но пока не получат сигнала, проверяют по всему побережью по радио…

Айан грубо выругался и снова извинился.

— Этого недостаточно, — сказал он. — Я сам попробую с ними связаться и заставить их действовать.

Через пятнадцать минут, после довольно нервного разговора с дежурным офицером береговой охраны в Фалмуте, Айан осознал, что ничего не может сделать. Ему сказали, что на «Морворен» есть мотор, но в море сильно штормит.

— Честно говоря, — добавил офицер, — хорошо бы они сообразили, что лучше держаться подальше от берега в такой шторм, скоро станет еще хуже.

— Спасибо за информацию, — ядовито сказал Айан.

Офицер стал терпеливо объяснять, что они ничего не могут сделать, пока не поступит сигнал бедствия, потому что нет почти никаких шансов определить местонахождение яхты. Потом он спросил, есть ли уверенность в том, что пара путешественников все еще в море.

У Айана создалось впечатление, что офицер не вполне убежден, что они имеют дело с потенциальной трагедией.

— Черт возьми, это же несчастный случай! — заорал он в трубку. — Вам, конечно, удобнее сидеть там, почитывая газету…

— Сэр, — оборвал его дежурный, — мы хорошо понимаем ваши чувства, но разве так уж нереально, что ваша дама сошла на берег пару часов назад и если она со своим дружком…

— Она не с дружком, — рявкнул Айан. — Вы не знаете Федру Пенденинг! Ей же известно, как страшно волнуется ее больная мать!

— Понятно, сэр, — бесстрастным голосом ответил офицер. — Мы делаем все, что в наших силах. Постарайтесь сохранять спокойствие…

Но Айан уже бросил трубку.

— Спокойствие! Я тебе покажу спокойствие, — злился он. — Это не твоя женщина пропала в море. Она…

Он хотел сказать «моя», но осекся, потому что Федра вовсе не его женщина… Айан плюхнулся в кресло и стал растирать виски, голова готова была треснуть от боли. Потом вдруг вскочил. Да что это с ним такое? Как можно было так подумать?

— Прекрати валять дурака, Требэниан! — громко сказал он, и его голос эхом прокатился по пустым комнатам. — Конечно же Федра твоя! И всегда была твоей!

Он застонал, все картины их встреч пронеслись в памяти чередой… Вот прошлым летом Федра открыла ему дверь, она так хороша, так красива…

— Привет, Айан, — сказала она. — Может, войдешь в дом?

Больше Айан вынести этих мук не мог. Он заметался по комнате, воздевая руки и крича во весь голос:

— Федра! Не умирай, черт возьми! Не умирай, Федра! Я люблю тебя, я всегда любил только тебя. Ты не можешь покинуть меня сейчас! Не смей, слышишь?

Часы в гостиной пробили половину первого, и этот звук привел его в чувство. Федра не услышит его, и боги не услышат его. Даже если бы услышали, то как донесли бы до нее его мольбы? Она живой человек, со всеми своими достоинствами и недостатками. И он любит ее такую. Как раньше он не понимал этого? За это и наказан — только позволил себе признаться в чувствах к Федре, как уже вот-вот потеряет ее навсегда.

Нет! Айан не мигая уставился в пол. Нет! Он не имеет права сдаться. Что можно сделать? Ничего. Но это не значит, что он просидит всю ночь здесь, в комнате, дожидаясь телефонного звонка. Федра там в беде, напугана, а рядом только Ллойд. Защитит ли он ее?

В Ллойда он не очень-то верит.

Айан схватил куртку и вышел из дому через оранжерею. Он направился к площадке на скале, которую когда-то построил отец для мамы. Встал у перил и уставился в море — надо ждать и смотреть. Где-то там, в темноте, в бурном море, находится его любимая, которая нуждается в его помощи. Может, она позовет его, и он должен быть готовым прийти ей на выручку. Неважно, что ветер не донесет до него ее голос, неважно, что там с ней кто-то другой… Только бы она была жива, только бы была жива!

Когда начался рассвет, Айан все еще стоял и не отрываясь смотрел в море. Ветер стих, и море немного успокоилось, но нигде не было видно яхты «Морворен» с отважной женщиной на борту. Сколько он ни всматривался, голубые паруса не показывались. Морская даль была пуста и равнодушна.

Айан закрыл лицо руками. Это случилось снова. История повторилась. Рози погибла на яхте с другим мужчиной. Почему он позволил, чтобы Федру, которую любит больше, чем кого бы то ни было на свете, постигло такое же несчастье? Почему она должна расплачиваться за его тупое упрямство?

Он поднял глаза к небу, покрытому темными облаками, и прошептал:

— Господи, пожалуйста! Не дай Федре погибнуть! Пусть лучше я…

Он знал, что никто его не услышит. Провидение, судьба, как ни назови, дали ему второй шанс в любви, а он упустил его.

Втянув голову в плечи, Айан еще раз обвел взглядом горизонт и поплелся обратно к дому. Утро. Если яхта продержалась до этого момента, моряки береговой охраны быстро обнаружат ее.

Еще в оранжерее он услыхал, как настойчиво звонит телефон. Он не сразу сообразил, что это за звук, потом рванулся в холл и схватил трубку.

— С ней все в порядке, — сообщила ему Эстер. — Айан, слышишь? Я надеюсь, что все в порядке. Охрана обнаружила «Морворен», которая идет сейчас в гавань. Человек, с которым я говорила, сказал, что они скорее всего переждали шторм и теперь двигаются к берегу. Айан, правда…

— Когда они причалят? — оборвал ее Айан.

— Скоро. Мы с Ангусом собираемся встретить их.

Айан не стал больше слушать Эстер. В своем «порше» он оказался в следующую минуту, после того как услышал новость. С дико бьющимся сердцем он понесся по извилистой дороге к гавани. Ему даже не пришло в голову пойти туда пешком, а ведь времени это заняло бы не намного больше. Он знал только одно: когда яхта причалит и Федра живая и невредимая сойдет на берег, он обнимет ее и попросит выйти за него замуж.

Неважно, что там будет Ллойд и другие люди, пусть слушают. Неважно, что он выполняет последнюю волю отца, чего старался избежать. Федра должна стать его женой. Только это имеет значение.

Проезжая мимо дома Эстер, Айан улыбался. Лучи солнца, прорывавшиеся сквозь расползающиеся тучи, слепили глаза, и Айан не сразу заметил маленькую девочку, которая выбежала из магазинчика и стала переходить улицу. Когда он увидел ее, было поздно — он неотвратимо должен был сбить ее.

Нет! — прозвучал у него в голове какой-то голос. Поверни, выезжай на тротуар и лезь на стену…

Раздался страшный грохот, кто-то дико закричал, что-то сверкнуло перед глазами… Он не почувствовал боли. Сознание покинуло его.

Глава 17

Еще пять минут, и они ступят на землю… Федра подалась вперед, вглядываясь в знакомый силуэт города. Яхта, покачиваясь на волнах, подходила к берегу.

Им с Ллойдом просто повезло, что они остались живы этой ночью, когда пришлось бороться с волнами и ветром, пробираясь к закрытой бухте, которая, как сказал Ллойд, их единственная надежда на спасение. Ведь они слишком поздно сообразили, что начинается настоящий шторм и до гавани не дотянуть, а к берегу подходить опасно.

— Радио? — прокричала Федра. — У нас есть радио?

Ллойд сказал, что есть, но в нем сели батарейки.

— Сигнальные огни? Ракеты? — с надеждой спросила она.

— Нет, извини.

Чего теперь извиняться или искать виноватых? Они окружены бушующим морем, волны грозят захлестнуть хлипкое суденышко, тут надо следить за тем, как остаться на плаву, поэтому они оба старались изо всех сил.