Мечтательница

Джоан, которая не привыкла видеть своего отца таким немощным, стояла, держась за спинку кровати, и не отрываясь смотрела на него, словно не верила собственным глазам. Айан и Федра сели на стулья по обе стороны постели, и Чарльз неожиданно схватил сына за руку, потом повернулся к Федре. Она взяла его за другую руку, удивившись, какой сухой на ощупь оказалась кожа.

— Отец… — надтреснутым голосом произнес Айан, подавшись вперед, — тебе надо…

Тот только медленно покачал головой.

— Чепуха, — сказал он. — Есть только одно, что я должен сделать. Сейчас. — С этими словами он потянул руки Айана и Федры ближе к себе, ближе одна к другой, пока их пальцы не соприкоснулись. — Держи ее, — прошептал он.

Никто из них не шелохнулся.

— Держи, — повторил Чарльз, причем неожиданно настойчиво.

Айан взглянул на Федру, глаза их встретились, он пожал плечами и крепко стиснул ее ладонь. Казалось, это вполне удовлетворило Чарльза — он облегченно вздохнул и убрал свою руку.

Федра на секунду задержала взгляд на Айане. По выражению его лица трудно было догадаться, о чем он думает и что чувствует. Может, вообще ни о чем, подумала она и в смятении опустила голову. Айан смотрел на отца, продолжая очень крепко держать ее за руку, так, что ей стало больно. Он, казалось, понимал это, но руку не отпускал. Лишь только когда она попробовала пошевелить пальцами, он разжал ладонь.

Не понимая, что происходит, Федра повернулась к Чарльзу. Что он хочет этим сказать? Выражение его лица явно изменилось, старик выглядел таким больным, когда они вошли, но теперь… Озадаченная, она чуть подалась вперед — нет, не может быть! Но так и есть — на его губах довольная усмешка, в глазах выражение… да, триумфа! А она было поверила, что старик тихо и спокойно отправится в мир иной… Недооценила Чарльза Требэниана, это точно.

А тот уже смотрел на Джоан.

— Я говорил… говорил тебе, — прошептал он, едва переводя дыхание. — Кайн-Клет не твой… и не… этого твоего красавчика…

Джоан покачала головой.

— Папа, это все не имеет никакого значения. Антона здесь нет. Тебе надо поправляться…

— Нет, — вдруг твердо сказал он и перевел взгляд на сына, а когда заговорил снова, то голос его стал слабым, едва слышным: — Нет. К черту все. С меня хватит. Хочу найти… Хелен. Вы еще увидите. Вы все еще увидите… да… вы… — Он вдруг резко выдохнул и закрыл глаза.

Минута шла за минутой, никто не двигался. Федра как завороженная смотрела на руку Чарльза — желтую, неподвижную, высохшую…

Неслышно подошла медсестра, пощупала пульс и тихонько сказала:

— Он умер, примите мои соболезнования. — Никто не произнес ни слова, и она добавила: — Он отошел в мир иной очень спокойно. Кажется, он даже улыбается.

На губах Чарльза действительно застыла улыбка, но не тихая и смиренная, а торжествующая, даже презрительная, улыбка человека, который только что выиграл тяжелую битву…

Да, Чарльз Требэниан отошел в мир иной с уверенностью, что победил. Но в чем состоит эта победа? Федра пока еще не могла понять.

В день похорон снова шел дождь. Служба проходила в старинной церкви, где крестили, венчали и отпевали Требэнианов, поколение за поколением.

Позже, когда скромная церемония завершилась, все присутствующие отправились в Кайн-Клет, чтобы помянуть человека, которого они знали, но мало кто любил.

Ангус Купер, адвокат и близкий друг Чарльза, выглядел подавленным, Эстер и Федра искренне переживали и не стесняясь плакали.

По детям Чарльза было трудно понять, что они чувствуют. Джоан все время поглядывала на часы, так как боялась опоздать на самолет — спешила к мужу, которого так презирал отец. Айан ходил среди гостей с каменным лицом человека, привыкшего не выказывать на людях своих эмоций, а особенно там, где от него требуется всего лишь выполнение неких обязанностей.

Наблюдая за ним, Федра не понимала, то ли он вызывает у нее сочувствие, то ли раздражает. Ей хотелось бы утешить его, но ему вряд ли нужно ее сочувствие. С другой стороны, хорошо бы поставить его на место. Айан сразу же, как само собой разумеющееся, взял на себя все хлопоты и повел себя как хозяин, дав понять Федре, что здесь она не больше чем дочь экономки. Она не сумела сразу отреагировать должным образом, да и не очень-то хотела. А что тут особенного? Айан принадлежит к роду Требэнианов и занимается делами Требэнианов. Она сама любила Чарльза, но не как супруга, а скорее как отца. Настоящей женой она ему не была никогда. Вполне естественно, что Айан всем занимается. Командовать ему очень подходит.

Федра как раз направлялась в кухню, когда ее остановил Ангус Купер.

— Я насчет твоей мамы, — сказал он. — Как она себя чувствует?

— Мама? — переспросила она. — Думаю, нормально. А что? Она что-то сказала?

— Нет-нет. — Ангус покачал головой. — Но, когда я предложил отвезти ее домой, она сказала, что пройдется пешком. Похоже, хочет побыть одна.

Федра поискала глазами мать.

— Так что, она уже ушла? И ничего мне не сказала…

— Она так… убита горем. Думаю, у нее не было желания ни с кем разговаривать. Но ведь ей не стоит ходить по улице в такую погоду.

— Да, — согласилась Федра, — не стоит. Не волнуйтесь, мистер Купер. Я позвоню ей через пару минут и узнаю, как она добралась до дому.

Тот кивнул, правда вид у него был все равно весьма озабоченный.

Надо же, подумала она, я раньше как-то не замечала, что Ангус ухаживает за мамой! Неужели между ними что-то есть? Странно…

Она отошла от Купера и… оторопела — к ней направлялся не кто иной, как сияющий Питер Шарки! Ведь именно из-за его предложения купить Кайн-Клет она решилась выйти замуж за Чарльза. Теперь он имеет наглость улыбаться ей! Федра быстро развернулась и направилась к лестнице.

Просидев минут десять в ванной, она пошла в кухню. Насколько успела заметить, Питера поблизости не было видно. Слава Богу! Не хватало еще с ним сегодня общаться. Она стала готовить чай.

В гостиной Ангус Купер беседовал с Летти Браун, владелицей «Пятнистого оленя», известного в городе ресторанчика при гостинице. Но вид у Ангуса был совершенно потерянный. Это он волнуется за маму? Федра кивнула ему и пошла звонить ей.

— Мама? С тобой все в порядке? — поинтересовалась она, когда Эстер ответила. — Ангус сказал…

— Да-да, все хорошо, не беспокойся, дорогая. Ангус очень приятный человек, но иногда бывает страшным занудой, впрочем это не мешает мне дружить с ним. Но, видишь ли, мне надо побыть одной. Ведь мы с Чарльзом… ну, в общем, мы же давно вместе. Практически полжизни.

Федра, заметив, как погрустнел ее голос, сказала:

— Конечно. Я все понимаю. Позвоню тебе завтра, мама.

— Хорошо, позвони обязательно, — еле слышно произнесла Эстер и повесила трубку.

К Федре подошел Ангус.

— Ну как она? — спросил он, и у него от волнения даже очки свалились с носа.

— Нормально. Завтра будет лучше. Пойдемте, выпьем еще по рюмочке шерри, мистер Купер.

— Ох нет, не надо, — отказался Ангус.

— Вам надо выпить, чтобы согреться, а главное — чтобы перестать беспокоиться.

— Ну разве только одну рюмочку…

— Конечно, одну.

Федра подвела его к столу, где Айан разливал напитки.

— Ну как ты, держишься? — спросил вдруг он, когда Ангуса увела Летти.

Казалось бы, обычный вопрос, но он неожиданно тронул Федру, потому что был задан участливым тоном друга…

— Ничего, все в порядке, — ответила она с улыбкой и хотела было сказать ему что-нибудь утешительное, но тут заметила высокого рыжего бородача, направлявшегося к ним.

— Привет Ллойд, — сказала она, когда тот приблизился к ним, — очень приятно, что вы пришли.

По выражению лица Айана было видно, что он не разделяет ее радости.

— Как мы могли не прийти! — воскликнул Ллойд. — Ты приняла в нас такое участие! И обогреватели дала, и одеяла! Без тебя мы просто околели бы в коттедже, зима была очень холодная.

Айан продолжал вопросительно смотреть то на Федру, то на рыжебородого, которого та спасла от холода зимой.