Перезагрузка Жизни

Стоило мне остановиться, как справа мелькнула тень. На одних инстинктах я смог увернуться от Умертвия, бросившегося на меня. Мимолётный взгляд и я заметил как Ирва отбивается от второго. Как они подобрались к нам так незаметно?

Опять уворачиваюсь от косы Умертвия с которой оно больше походило на Смерть из легенд, но в этот раз, пригибаясь, поворачиваюсь вокруг своей оси, сжимая рукоять меча. По инерции лезвие проходит в полуметре над землёй и подрубает ноги. Продолжая движение делаю второй оборот и попадаю в бок, отбрасывая мертвяка. Времени нет, потому что замечаю ещё одну тварь, несущуюся к дракониду.

Замахиваюсь мечом и во время взмаха расцепляю замки на лезвии щите. Хоть бросок получился неудачным, но главное метким. Тварь сносит чуть в сторону и её удар проходит мимо спины Ирвы.

- Ирва, как они нас вычислили?

- У них тут засада. Давай быстрее.

Драконид, бегом направляется к небольшому валуну, на бегу перекидывая мне в руки мой импровизированный метательный снаряд. Когда только подобрать успел?

Несколько непонятных движений и верхушка камня сдвигается, открыв колодец, около полутора метров в диаметре.

Я, не задавая вопросов, чуть ли не ныряю в него. Ирва следом за мной.

Уже закрывшийся лаз отсекает от нас звуки завываний баньши и глухой удар чего-то тяжёлого по камню. Наверняка Умертвия успели опомниться после атаки. Жаль не хватило времени добить тварей.

Я зажёг небольшой шар света.

- Чуть не влипли.

- Ну и? Они не смогут взломать лаз, - я осмотрелся. - Или скорее подземный ход.

- Нет. Металл и камень укреплёны магией Хаоса, вернее не укреплёны, а защищёны. Любой, кто не знает секрета как открыть его превратится в… хотя тебе не стоит этого знать, неприятное зрелище.

А вот теперь у меня и, правда, столько вопросов появилось, что я даже не знаю с чего начать.

Во-первых, колодец пары метров в высоту, по которому мы сюда попали, был грубо вырублен прямо в камне. А вот дальше.

Мы стояли на металлической поверхности. И она была очень гладкой, со ступенями, постепенно спускающимися вниз. Странное сочетание. Каменные стены, на которых заметна грубая обработка и металлические ступени, уходящие в темноту. И что-то мне подсказывает что этому ходу очень много лет, если не веков.

- И где мы?

- Один из тайных выходов из крепости. Странно, как эти твари смогли его вычислить?

- Ирва, может уже пора рассказать, что тут творится? Ты ведь сказал что в замке никто не должен поселиться?

- Сказал. Так никто и не поселился. У вас у детей Богини слишком плохое зрение. Ты просто не видел что на стенах были мои соплеменники. Это мои соклановцы, опять нежить отваживают.

- Да? И зачем им сдалась эта крепость? Ведь вас бы могли принять в любом городе или на худой конец, я слышал рядом поселение демонов есть.

- Теперь я могу тебе кое-что рассказать. - Ирва уверенно шагал по ступеням, я следом. - Мы не просто так откололись от мертвяков. Мы, дракониды, существа не прихотливые. Жить можем где угодно, питаться, любыми живыми тварями. Но это если уж и правда, прижмёт. - На его странную обмолвку я только усмехнулся. Не удивлюсь, если они и разумных могут воспринимать как пищу. Хотя, меня это не сильно волнует. Война хорошая учительница, быстро избавляет от предрассудков. - Нам, для жизни подойдёт любой мир. Даже миры хаоситов нам как дом родной. Место постоянной битвы и выживания. Для нас это как дышать. Постоянно совершенствовать своё мастерство. Но у нас есть цель. Именно преследуя её мы путешествуем от мира в мир.

- И что за цель?

- Поиск. Мы постоянно ищем.

- И что вы ищете?

- Не что, кого.

Я остановился, потому что мы вышли в просторную пещеру.

И то, что я увидел, потрясало.

Не сама пещера и даже не десяток ящеров, направивших на меня оружие.

Стал

Золотой Дракон.

Уровень ???

Жизни???

Мана???

У дальней стены, на небольшом постаменте спал настоящий дракон.

Золотистая чешуя, хотя на вид тусклая и затёртая. От шеи начинались узоры из красных и зелёных линий. Только стоило сделать шаг, я тут же ощутил, как моего горла коснулась сталь.

- Остановись, Неро. Мои соплеменники очень подозрительны.

Я смотрел ошарашено, не сильно-то отвлекаясь на опасность жизни. Настоящий дракон.

- Вы искали драконов, своих предков. - До меня постепенно дошла цель поисков.

- Да. И мы их нашли, вернее тех, кто ещё остался.

Только сейчас я заметил что из под брюха дракона выглядывают пара заинтересованных мордашек.

- Детёныши. Вы их защищали всё это время.

- Да. Последние Повелители неба и ветра. Наши боги, ради которых мы готовы умереть. Наши предки, создавшие наше племя для своей защиты. Наша цель жизни - защищать их.

В голове драконида проскользнула гордость с примесью восхищения.

Я посмотрел на Ирва.

- Почему я здесь? Ведь ты не просто так привел меня?

- Не просто. Для полноценного взросления дракона, нужна человеческая кровь, вернее не взросления, а смены ипостаси. Драконы научились прятаться среди разумных, становясь такими же как они.

Ирва говорил это с болью в голосе.

И я его прекрасно понимал. Легендарные существа моего мира. Их представляли монстрами, убийцами. В сказках их истребляли великие и не очень герои. Их всегда представляли монстрами и опасными хищниками. В книгах встречались и другие идеи, но это были только фантазии авторов. В самих же легендах их представляли идеальными хищниками. И сейчас, хоть и в другом мире, я смог увидеть настоящую легенду.

В этот момент у меня в голове задержались последние слова Ирвы.

Я чуть напрягся, понимая что трепыхаться в таком положении глупо, пока я кое-что не проясню.

- Жертвоприношение?

Драконид рассеялся.

- Глупый. Нет конечно. Всего несколько капель, отданных добровольно, и они смогут перекинуться в человеческих детей, чтобы затеряться среди детей Богини.

Я смутился. Глупо было думать что меня принесут в жертву, но паранойя продлевает жизнь. Да и слишком хорошо я смог узнать ящера. Он скорее попробовал бы выловить пару колдунов для жертвоприношения, что весьма опасно, чем использовать боевого товарища. Уж очень он похож на самурая моего мира - честь выше жизни.

- Так всё-таки, почему я?

- Потому что для проведения ритуала нужен разумный маленького уровня. А на такую роль подходят только дети или же…

- Я.

- Пошли, я познакомлю тебя с Владычицей.

- Это она?

- Да.

Подойдя ближе, я услышал шипение. Оказалось, так реагировали маленькие драконы. Они, изворачиваясь, выползли из-под крыла драконы и тут же преградили нам дорогу.

Ирва начал порыкивать и шипеть в ответ.

На мордах ящеров появилось странное выражение. Правый с красной чешуёй, сделал шаг и стал принюхиваться, в то время как левый, с зелёной, скорее даже изумрудной чешуёй, постарался залезть обратно, под тёплый бок драконы.

В этот момент она открыла один глаз и посмотрела на меня.

Золотистый глаз с вертикальным зрачком?

- Ирва? Ведь у Хранительницы тоже золотые глаза.

- Драконы тоже хранители этого мира. Но их удел, небо.

В этот момент тело драконы потекло как воск, растворяясь в воздухе. Я не поверил своим глазам. Мгновение и передо мной, на каменном ложе с уставшим лицом лежит девушка, лет двадцати пяти. Чуть бледная, с осунувшимся лицом.

Стал

Уровень ???

Жизни???

Мана???

Зелёный дракончик зашипел недовольно, оказавшись без укрытия.

- Равви ирва Катар, ты выполнил клятву и привёл воина богини, я рада. - Или мне показалось или ей правда тяжело говорить. - Я Стал, последняя дракона из Золотого рода.

В этот момент к Ирве подошёл один из его соклановцев и отвёл в сторону, что-то говоря ему.