Прости

— Ой, ну где ты ходишь! Я боялась, что ты опоздаешь, — около ее двери стояла Светлана. — Я пригласила его. Мы гуляли, и я его пригласила. А он сказал, что ему нужно сходить кое-что купить, и спросил номер моей комнаты. Я назвала ему твой номер. Прихожу, а тебя нет. Стою и думаю, как буду выкручиваться.

— Ничего, когда он придет, тебе больше не нужно будет выкручиваться, — пообещала Наташа.

Девушки поставили чайник, разрезали торт, нарядили Оксанку в самое красивое платье и завязали ей на голове бант.

— Сейчас придет дядя, ты должна хорошо себя вести, чтобы ему понравиться, — внушала ей Светлана.

В дверь негромко постучали, и в комнату вошел Сергей.

В руках он держал цветы и большой пакет.

— Ой, дядя Сережа пришел! — завопила Оксанка, вскакивая и опрокидывая на платье торт.

— Оксана, как ты себя ведешь, — закричала Светлана.

Но дочка не слушала ее. Она подбежала к Сергею и, обняв его, спросила:

— А что ты мне принес? Цветы? Я же говорила тебе, что я их не люблю.

— Нет, цветы — это твоей маме. А тебе — вот, — и он протянул девочке пакет.

Оксана сорвала бумагу. Под ней оказался плюшевый медведь, огромный, почти с нее.

— Ой, какой мишка! — восхитилась она. — Мама, ты не будешь меня из-за него ругать?

— Я ничего не понимаю, — озадаченно сказала Светлана. — Кстати, Оксана, почему ты не поблагодарила дядю за подарок?

— Спасибо, дядя Сережа, — девочка встала на цыпочки, чтобы поцеловать парня, а он согнулся почти пополам, подставляя ей щеку.

— Я ничего не понимаю, — повторила Светлана. — Так это твои подарки она приносит из садика?

— Мои, — смущенно ответил Сергей.

Девушка стояла красная и не смела поднять глаз на своего возлюбленного.

— А я спрашиваю у нее, откуда эти игрушки, она же молчит, как партизан. Я думала, что она их ворует. Не знала, что с ней делать. Даже тебе, Наташа, стеснялась сказать. Представляешь!

— Мы договорились с ней ничего тебе пока не говорить. Боялись, что ты будешь сердиться, — объяснил Сергей.

— А как ты вообще о ней узнал? — спросила Светлана.

— Нетрудно догадаться. Гораздо труднее было узнать, в какой садик ты ее водишь. Однажды я всю дорогу следил за вами, прячась за углами домов, за деревьями. Прямо как убийца или шпион, — рассказывал парень. — Ты не сердишься на меня, Светик?

— А ты на меня, Серж? — все еще смущаясь, засмеялась девушка.

— Дядя Сережа мне сказал, что он будет моим папой. Мам, это правда? — дергала дочка за подол Светлану.

— Сережа, прости меня, — вдруг сразу став серьезной, сказала Светлана.

— Я тебя прекрасно понимаю. Мало ли на свете идиотов в брюках. Конечно, было немного обидно, что ты могла подумать так обо мне. Ну да ладно. Кто старое помянет, тому и глаз вон. А теперь, может быть, мы зайдем в твою комнату? Я хотел бы посмотреть, как ты живешь, да и Оксанку нужно постирать. Смотри, какая она липкая и противная.

— Сам ты липкий и противный, — надулась Оксана. — Не возьму тебя в папы.

— Прости, цыпленок. Я пошутил. А в папы тебе придется меня взять. Как же я буду без вас с мамой? — гладя ее по черным кудряшкам, таким же непослушным, как у мамы, сказал он. Светлана вдруг разрыдалась опять.

— Она все время сегодня ревет, — пожаловалась Наташа.

— Это я от радости, — объяснила девушка.

Счастливая семья ушла, и к Наташе снова вернулись невеселые мысли. Она была очень рада за подругу, но на фоне ее счастья девушка казалась себе еще более несчастной. Неразделенная любовь да еще странная болезнь. Вдруг лучик надежды блеснул в душе: а что, если Игорь тоже нездоров, поэтому и не приходит к ней. Нет, у него не может быть ничего серьезного. Он только простудился, как и Сергей. Несколько дней стояла плохая погода, а он наверняка ходил на яхте.

Но его нет уже три недели! Обычная простуда давно прошла бы. А что, если он серьезно болен? Радость погасла. Может быть, ему нужна помощь, а она столько дней носится со своими переживаниями, вместо того, чтобы зайти к нему и узнать.

Решено, завтра же она зайдет к нему. Адрес-то помнит. Конечно, неудобно девушке самой идти к парню, но если такая сложилась ситуация. К тому же Игорь — умный человек. Что значат для него условности? Он сможет понять ее.

Наташины размышления прервали друзья, шумно ввалившиеся в комнату.

— Мы пришли сообщить тебе новость, — наперебой затрещали они. — Мы после свадьбы уезжаем в Америку. На целый год.

Наташа ничего не могла понять из их сумбурных объяснений, но наконец выяснилось, что Сергея пригласила какая-то фирма для участия в одном грандиозном проекте. Поскольку он — специалист по проектированию гостиниц, ему уже заказали эскизы гостиницы. Сергей согласился на предложенную работу, потому что считает американскую архитектурную школу одной из самых лучших.

— Я был сегодня в представительстве фирмы и сообщил о предполагаемых изменениях в семье. Они не стали возражать. У нас будет квартира в Лос-Анджелесе за счет фирмы, — закончил рассказывать Сергей.

— Как все это неожиданно, — только и смогла вымолвить Наташа.

— Мне жалко оставлять тебя. Ты ведь пропадешь без нас, — сказала ей Светлана.

— А институт? Нам ведь еще целый год учиться?

— Что институт? Разве я могла серьезно учиться из-за Оксанки. В крайнем случае возьму академический отпуск или потом восстановлюсь, когда мы вернемся. Тогда уж меня точно примут обратно, да еще с распростертыми объятиями. Представь, как я буду говорить по-английски. Наша преподавательница просто упадет. Скажет: «Неужели это вам я ставила тройки? Вы ведь говорите лучше меня».

И Светлана удачно изобразила старенькую преподавательницу английского.

— Меня волнуешь только ты. Я боюсь за тебя.

— Что может со мной случиться? Доучусь пятый курс, поступлю в аспирантуру и буду преподавать. Может быть, даже в нашем институте. А со временем стану старенькая, и студентка-троечница будет меня передразнивать, — отшутилась Наташа.

После урока Наташа повела своего бизнесмена в Ботанический сад. В музей идти он отказался, объяснив, что посещать музеи лучше в одиночестве, а бродить вдвоем он предпочитает в парке. «Вы такая бледная, Наташа, вам нужно больше находиться на свежем воздухе», — добавил он сочувственно.

Они долго, как показалось Наташе, гуляли по аллеям среди богатого разнообразия цветов и деревьев. Но девушка мало что замечала. Она поддерживала разговор, но мыслями была не с господином Шульце, и, вероятно, иногда отвечала невпопад, потому что часто ловила на себе его недоуменный взгляд. Скоро они расстались, и она едва смогла дождаться вечера.

Наташа шла по Тверскому бульвару. На скамейках сидели влюбленные, у театров слева и справа толпились люди. Солнце спряталось где-то за высокими домами, дав возможность ощутить приятную прохладу. Вот и Малая Бронная.

Наташа без труда нашла дом Игоря, хотя и видела его лишь однажды. Старушки, сидевшие у подъезда, внимательно осмотрели ее, но ей не было стыдно. Она ведь идет не на свидание, а только узнает, не случилось ли чего-то с Игорем.

Девушка зашла в лифт. Он показался ей таким знакомым. Здесь она стояла рядом с любимым. А вот и дверь его квартиры. Девушка нажала кнопку звонка и стала ждать, поражаясь своему спокойствию. Когда сегодня ночью она представляла себе, как придет сюда, сердце у нее сильно колотилось, а сейчас оно бьется ровно. К двери никто не подходил. Наташа позвонила еще раз…

Она спустилась вниз и села на лавочку около старушек. Что ей теперь делать? Ведь если с Игорем в самом деле что-то произошло, то его, конечно же, нет дома. Может быть, он в больнице? Вдруг он попал в аварию? Он ездит на такой скорости!..

— Наташа? — услышала она голос Игоря.

Он неожиданно возник перед ней, а рядом, держа его под руку, стояла стройная высокая девушка с каштановыми, коротко остриженными волосами. Она показалась Наташе очень красивой.

— Что ты здесь делаешь? — спросил Игорь, не дождавшись ответа.