Страница 67 из 67
Аль двигалась по коридорам все быстрее и быстрее — она нащупала их след! Только бы успеть сейчас в самый решительный момент, только бы не упустить. Пришлось перейти на бег, а потом и вовсе на полет. События, лица, рождения и смерти замелькали с невообразимой скоростью. Ничего не дается просто так и свои игры со временем Аль приходилось возмещать ускоренным проживанием чьих-то не очень-то удачливых жизней — Аль не помнила событий, оставался только едкий осадок, да странное чувство будто она позавтракала чем-то несъедобным или выпила отраву. Горький опыт, одним словом. Ее собственный горький опыт.
Уже Марк снова собранный неведомой силой воедино становился одной ногой на песок, и Миа неслась за ним, а Аль вслед за Миа. Уже горячий ветер пустыни обжигал его лицо, и раскаленный воздух просачивался в легкие, заставляя Марка задержать дыхание. А потом Марк перестал дышать совсем и что-то случилось. Его резко выдернуло, что-то закружилось, завертелось, перед ним пронеслась лязгающая пастью собачья голова, чьи-то руки подхватили его, и он снова провалился в небытие.
Марк жадно хватал ртом воздух — обычный, нормальный, привычный воздух, и он чувствовал, нет, даже наверняка знал, что подействовует этот воздух на его родное, знакомое тело самым предсказуемым образом. Не будет ни светящейся травы, ни переходов, ни провалов, ни супергероев, ни суперпоступков… Он сейчас откроет глаза, и окажется дома. Наверняка окажется дома.
Аль устроила детей на тесный диванчик в коморке Ше, и терпеливо ждала, пока они прийдут в себя. Марк начал судорожно дышать — сейчас он очнется совсем, Миа, казалось, мирно спала и даже начала посапывать.
Аль еще не знала, было ли это последствием ее вмешательства, или действием других неведомых сил, но теперь дети находились в безопасности, и значит, она выполнила свою задачу. В последний момент она успела выдернуть Марка и Миа из их случайного места "посадки", но не известно, удалось бы это женщине, если бы временная воронка тут же не захлопнулась за нелепым существом с телом человека и головой собаки, которое буквально всосало в песчаный мир. Знал ли Даниэль о таком повороте событий заранее? Этим ли объяснялось его спокойствие? Или ее собственный поступок был давным-давно прописан в книге жизни? Размышления Аль прервал удивленный возглас Миа.
Остаток дня Миа и Марк провели в обществе Аль. Конечно же, они были рады вернуться домой, но очень уж не хотелось терять последнюю ниточку, связывающую ребят с удивительными приключениями, выпавшими на их долю. Они засыпали Аль вопросами, и, не дожидаясь ответа, тут же принимались рассказывать сами, и не было конца этим историям. Особую задушевность беседе придавал как бы невзначай забытый Ше горячий чайник, и внушительные запасы пирогов с ягодами.
Миа, то и дело краснея и смущаясь своих мыслей, часто поглядывала на Марка, тот же сиял, чувствуя себя настоящим героем. Он еще немного оставался Ир-Даром, бесстрашным, удачливым Ир-Даром, для которого любые трудности были всего лишь поводом для демонстрации своей силы. И Миа для него стала немного Яглой, открытой, естественной, а самое главное — любящей. У Марка даже мелькнула мысль, что все их "двойники" были на самом деле они сами, только оказавшиеся в других жизненных обстоятельствах, и приспособившиеся к другому окружению. Аль не подтвердила и не опровергла его смелую идею, но только предупредила:
— Очень скоро вы потеряете способности, которые приобрели, будучи другими людьми. А потом вы и вовсе забудете о том, что с вами произошло.
Дети недоуменно переглянулись. Как можно забыть такие яркие моменты своей жизни? Да они и вовсе не хотели ничего забывать. Может Аль ошибается? Но оба знали, что такое невозможно.
— Жизнь в вашем мире где-то проще, чем сражение с армией Зервана, а где-то и труднее. И здесь вы должны всему научиться сами. Не так уж и трудно быть сильным и пользоваться этим, если твое тело сильное от природы. Но попробуйте заработать эту силу своим трудом. Да и любить не составляет сложности, когда тебе отвечают взаимностью. А вот завоевать это чувство гораздо сложнее… Все, что вы пережили и сделали для всех нас — это очень важно, но самое важное вам предстоит сделать здесь, в обычной повседневной жизни вашего родного мира.
— Неужели все было зря? И самое страшное впереди? — забеспокоилась Миа, ей вдруг показалось, что они никуда и не сдвигались с этого места и им просто все привиделось.
Аль тихонько рассмеялась:
— Нет, ну что ты! Просто в жизни не бывает остановок и каждое последующее задание более сложное, чем предыдущее!
Вероятно, для самой Аль это было настолько очевидно, что дальше она объяснять не стала, а перевела разговор на другую тему.
Дети постепенно приходили в себя. Первая волна радостного возбуждения прошла, и на них накатила необыкновенная усталость. Глаза стали слипаться, и они сами не заметили, как провалились в сон.
?
— Марк, — позвала Миа, — где мы?
Марк открыл глаза и огляделся. Было раннее утро, звонко пели птицы, дворники неторопливо убирали улицы. Они сидели на ступеньках какого-то заброшенного дома. У Марка сильно болела спина — видно, он заснул сидя. Голова Миа лежала у него на плече.
— Кажется, мы собирались идти в кино… — Марк напрягся, пятаясь вспомнить, что было дальше.
— Да, кажется… — но в кино мы так и не попали, или все-таки попали?… — неуверенно продолжила Миа.
Марк оставил вопрос без ответа и в упор посмотрел на девочку. Под его взглядом она покраснела и опустила глаза — такая красивая новая Миа!
Сама не понимая зачем, девочка положила руку в карман и выудила оттуда сложенный тетрадный листок. Она раскрыла его и ахнула — на ладонь легли пурпурно-красные сухие лепестки — Миа и представить не могла, что в ее собственном кармане можно найти такое!
— Гляди, там что-то написано! — голос Марка заставил ее очнуться от странного ощущения дежавю, нахлынувшего на девочку сразу, как только лепестки коснулись ее руки.
И Марк прочитал:
Спасибо за все и удачи! Аль.