Страница 46 из 57
Подхватив с земли небольшой котелок для чая, я направилась в ту сторону, откуда слышался тихий перезвон ручейка. Красное солнце, заползающее за горы, и такая же луна, выходящая из-за деревьев, окрашивали пространство в кровавый цвет, вызывая толпы мурашек по телу. Животные спешно прятались в свои норки, оглашая округу биением сотни маленьких сердечек... тук-тук... пока еще есть чему биться.
Опустившись на колени, и опустив сосуд в воду, я прикрыла глаза, отдаваясь настойчивому зову своих элементариев. Сумерки... именно это время лучше всего подходит для призыва духов стихий. Думаю, пора испытать свои силы!
- Воздух...- глубокий вдох и медленный выдох, закручивающий окружающее пространство в маленький смерч.
- Земля... - шепнула я, погружая пальцы в опавшие листья и протягивая связь между нами.
- Вода... - капли влаги стали подниматься в воздух, оседая росой в завихрениях предыдущих стихий.
- Огонь... - закатные лучи окружили меня плотным коконом, вспыхивая золотыми искрами.
- Дух... - тени леса медленно полетели в мою сторону, начиная бешенный танец знакомства с новой магией.
Татуировки на спине меняли свое расположение, смещаясь к центру и раскрываясь цветами своих элементариев. Потоки силы, проходящие через мое тело, сводили с ума пьянящим ощущением всемогущества и свободы, позволяя оставить бренное тело и перейти на второй план жизни. Сознание взрывалось сотней разноцветных огней, постепенно складывающихся в картинки будущего, предупреждая и даруя свободу выбора. Поднявшись на ноги, я стала сводить руки вместе, хватая силовые линии и начиная плести ловчую сеть.
То немногое, что открыло будущее, откровенно пугало, заставляя идти на крайние меры. Никогда до сего момента я не встречала существ, с которыми теперь предстоит столкнуться. До их прихода оставались считанные мгновения, а я даже не знаю, как бороться с этими тварями. Паника, охватившая разум, мешала сосредоточиться, но сейчас не время поддаваться своим страхам. Медленно на ладошках расцветала радужная орхидея, присыпанная серебряной пыльцой. Опустив получившийся бутон в котелок с водой, я пошла обратно в лагерь, слегка пошатываясь. Еще минута и начнется представление!
- Ксандр! - крикнула я, очень надеясь, что зеленоглазик успеет вернуться под защиту купола.
Громкий крик, где-то на окраине леса, заставил меня подскочить на месте так, что я чуть не выронила свою заготовку. Леденящий душу вой, последовавший следом за криком, заставил деревья нервно затрепыхаться, покрывая их черным инеем. Свет двух светил, до этого освещавший даже самое темное место, померк, смешиваясь с темно-серой дымкой. Они приближались... Звук крыльев, разрезающий воздух, и смрадный запах смерти, опережающий своих хозяев, предупреждали лучше магических сигнализаций. Сделав глубокий вдох, уповая на свой чрезмерный героизм и напрочь отсутствующее чувство самосохранения, я покинула защитный контур и приготовилась к бою.
Твари появились спустя два удара сердца, клацая окровавленными зубами и оставляя на деревьях глубокие борозды от когтей. Мутировавшая саранча... так их можно охарактеризовать. Маленькие, прожорливые и мерзкие! Серая склизкая кожа, обтягивающая торчащие во все стороны ребра и кости, резко переходила в подобие крыльев, позволяя чудовищам летать. Две передние конечности, слишком длинные для тела, покрытые шипами, и заканчивающиеся парными когтями, цеплялись за все, до чего могли дотянуться, желая уцепиться за новую жертву. Длинный хвост, как у древних морских чудовищ, бесполезно мотался сзади, иногда выбрасывая в стороны миниатюрные иглы. Завидев меня, твари с невероятной скоростью рванули вперед, издавая звуки никак не сочетающиеся с их размером. Тело среагировало быстрее, напуганного разума, выбрасывая вперед заранее приготовленную орхидею. Все остальное происходило как в замедленной съемке, позволяя "наслаждаться" зрелищем.
Радужные лепестки стали увеличиваться в размерах, постепенно превращаясь в липкие паутинки, сминающие под собой тварей и превращая их в льдинки. Всполохи стихийной магии завораживали своей красотой, превращая все происходящее в таинство рождения шестой стихии - смерти... Острая боль в ног отвлекла меня от созерцания представления, заставляя осесть на землю. Два мелких уродца сумели проскочить сквозь сеть и вцепиться в мою плоть, впиваясь лапки и зубы. Тонкие тела стали заполняться моей кровью, раздувая их, как брюшко комара от переизбытка "живительной" жидкости. Просто прихлопнуть их не получалась - слишком крепки тела чудищ, а используя магию, я рискую порвать плетение моей орхидеи. Наверное, я бы так и сидела, любуясь свои поеданием, если бы из леса не выскочил огромный волк. Мощные челюсти легко перекусили серые тела, пережевывая их и выплевывая в побагровевшую траву. Изумрудные глаза смотрели с тревогой, задавая безмолвный вопрос.
- Я в порядке, - прошептала, погружая пальцы в густую шерсть. - Сейчас закончу подпитывать плетение и пойдем лечить раны.
Уничтожение неизвестной нам нечисти мы уже досматривали вместе, ради интереса пересчитывая количество льдинок на земле. Я сбилась на отметке восемьсот, но и этого количества хватило, чтобы впечатлиться.
- Неужели так сложно было дождаться меня? - с укором поинтересовался друг, поднимая меня на руки.
- Не сложно, но я не хотела, чтобы ты пострадал! А где твоя рубашка?
- В лагере осталась. Если ты не забыла, у оборотней при обращении одежда рвется.
- Эээ, а штаны хотя бы на тебе?
- Нет, но это сейчас твоя наименьшая проблема. Надо остановить кровь и проверить раны на наличие яда. Хорошо, что я взял с собой готовые зелья. Прям как чувствовал!
- Ты у меня вообще чудо! - прикрыв глаза и прижавшись к теплому телу, улыбнулась я.
Видимо, яд все-таки был, потому что трясти меня стало знатно. Или это все же магическое истощение? Не важно... Ксандр сможет обо мне позаботиться.
***
Мерный стук сердца под ухом и дыхание, шевелящее волоски на голове, заставили меня замереть, наслаждаясь редкими минутами покоя. Уткнувшись носом в шею друга, я сделала глубокий вдох, окунаясь в аромат жасмина, смешанный с фруктами. Какой все-таки у Ксандра замечательный парфюм.
- Как ты себя чувствуешь? - сонно поинтересовался зеленоглазый, обнимая меня за плечи.
- Сейчас - замечательно. Много было со мной мороки?
- Не очень. Вывел из крови яд, подпитал энергией, вымыл и переодел. Все как обычно, - в низком голосе слышались смешинки.
- Да уж, как обычно... Ксандр, а как ты? - чуть отстранившись, я поднялась на локтях и посмотрела в лицо друга.
- Почти рассвет, так что, влияние луны пошло на убыль.
- Ты из-за этого последние несколько дней вел себя, как озабоченный маньяк?
- Это - одна из многих причин.
- А какая главная?
- Ты права хочешь знать об этом? - с грустью поинтересовался мужчина.
- Ксандр, мне важно все, что связанно с тобой! Я ведь волнуюсь! И вообще, с каких пор у нас друг от друга секреты?
- Малыш, это не секрет. Просто есть вещи, в которых сложно признаться.
- Ага, например, ты все никак не решался поведать о твоей силе некроманта, - с иронией произнесла я.
- Я боялся, что ты отвернешься от меня. Слишком часто звучали слова о ненависти к этому дару.
- Ксандр! Я всегда говорила про одного конкретного некроманта, который портил мне жизнь! Знаешь, как Крис иногда доставал?!
- А я воспринимал это и на свой счет...
- Глупенький! - чмокнув друга в нос, я широко улыбнулась. - Каким бы не был твой дар, чтобы ты не делал, я приму все! Сколько еще раз мне надо повторить, что Ты - самое дорогое, что у меня есть! Сколько раз твоя персона спасала мою попу?! Сколько всего мы прошли вместе?! Ксандр, я никогда и никому не буду доверять так, как тебе! Веришь?
- Всегда и без лишних слов, - хмыкнул зеленоглазый.
- А теперь, расскажи мне, что тревожит твое сердце и разум?