Страница 38 из 64
А вдруг они больше не вернутся?! Мои друзья, мои братья...
От осознания такой простой истины сердце сжалось от страха, подскочив к горлу и забившись там загнанной птицей. Дыхание перехватило, и как бы я не старалась вдохнуть свежий морской воздух, реакции - ноль...
Именно от отчетливого ощущения удушья я и проснулась. Дааа уж! Обалдеть! Я лежала, уткнувшись носом в шею Ксандра, перекинув ногу ему через живот, и судорожно сжимала белую рубашку друга. Причина моего удушья лежала за спиной, одной рукой обнимая за талию, а другой - за грудь. Вот это они вчера "полечились" от усталости! Краснея до кончиков волос, я начала осторожно убирать ногу с живота друга, попутно убирая руку вампира со своего "добра".
- Доброе утро, милая! Как спалось? - во весь голос спросил кровососущий гад, не спеша убирать свои лапы.
Как и следовало предполагать, мгновение спустя проснулся и Ксандр, осматривая наше трио с не меньшим интересом.
- Бедный я, несчастный! - наконец изрек он, глядя на нас. - Споили и совратили несчастного мальчика в расцвете сил! Как я теперь людям в глаза смотреть буду?
- Выколи, и проблема решиться сама собой! - буркнула я, рывком скидывая обоих нахалов на пол. Кряхтение и пыхтение сонных мальчиков было лучшей наградой для моих ушей. А день обещает быть хорошим!
Оставив несчастных парней лечиться от последствий вчерашней пьянки, я рыбкой скользнула в душ, приводить себя в порядок. Друзья, не друзья, а в таком виде перед мужчинами щеголять не стоит.
-Очень даже стоит! - крикнули из-за двери. - Особенно, если есть что показать!
-Убью! - рыкнула я, набирая в кружку ледяной воды.
Утреннее, вернее уже обеденное, закаливание закончилось со счетом 10:1. Мне присудили один бал, за то, что смогла незаметно подкрасться к вампиру, и облить его. Голос у него - дивный! Даже баньши позавидовала бы такой тональности. Мальчикам же, я присудила10 балов за то, что смогли меня, брыкающуюся и кусающуюся, затащить обратно в ванную и закинуть в ледяную воду. Правда, падали мы все вместе!
- Сегодня у нас по плану визит к папе! - заявил Джеймс, уплетая свой поздний завтрак за обе щеки.
- Ммм, а мошет я луше тут пошишу? - прошамкала я, прожевывая бутерброд с шоколадным маслом.
- И не мечтай! Между прочим, это ты виновата в нашем внеплановом путешествии.
- Это, интересно знать, каким боком?
- Вот когда прибудем на место, все и узнаешь!
- Бяка! - я показала язык вампиру, но спорить перестала. Все-таки не каждый день приглашают в императорский дворец к самому правителю!
***
Картина, представшая нашему взору, была во истину - великолепна. Город -огромный, прекрасный, величественный, он буквально утопал в сияние солнечных лучей, заливая округу радужным свечением.
- Аркар - столица империи! - гордо произнес Джеймс, любуясь красотами родины. - Каждый дом сделан из горного хрусталя, а внутри оббит местными породами дерева. Красота и изящество, на пару с комфортом и уютом. Зверское сочетание потраченного времени и денег!
Я лишь глупо улыбнулась, рассматривая пейзаж. Пожалуй, это первый город вокруг которого не было ни крепостной стенки, ни силовых барьеров. Просто живая изгородь из цветов и деревьев, разбавленная маленькими, плетенными домиками и беседками. На мой невысказанный вопрос, Джеймс пожал плечами и улыбнулся:
- Ты думаешь, найдутся дураки, которые решатся напасть на императора?! Что-то я в этом сильно сомневаюсь, да и нечего нам бояться с нашими способностями. Ну, почти нечего... - замялся вампир, встретившись со мной взглядом.
Знаю я, как им бояться нечего! Проходили уже! До сих пор мумии из дворца Императоров за каждым поворотом мерещатся!
- А что это в самом центре города? - среди великолепия прозрачного камня, черная жирная точка была, как бельмо в глазу.
- Так это, собственно говоря, и есть дворец. Сейчас дотопаем туда и сама поймешь, что к чему.
Шли долго и упорно. Мне предоставили возможность осмотреть все в близи и насладиться природой Аркара. Красиво, но слишком пафосно и однообразно. Постепенно от солнечных бликов стали уставать глаза, а однородность построек - дезориентировала. Я уже и не надеялась выбраться из этого лабиринта выпендрежа, но вдруг улица оборвалась и мы вышли к дворцу.
- Обалдеть! - выдохнула я, рассматривая черное каменное великолепие. Да уж, их правитель - тот еще приколист! Среди прозрачных хором из горного хрусталя отгрохать дворец из гагата - жесть! Мозаичные окна, многочисленные статуи и, конечно, мраморная дорожка! Сразу же появилось огромное желание разыскать архитектора сего "произведения искусства" и разбить об его голову одну из статуй. Джеймс, следивший за моими мыслями, гаденько улыбнулся, но промолчал.
Итак, внутри убранство было таким же торжественным и вызывающим. Каждый новый зал представлял собой воспроизведение различных земных эпох культуры, иногда доходя до абсурда. Интересно было бы посмотреть на спальню правителя.
- Ай, ты чего? - посмотрела я на обнаглевшего вампира, отвесившего мне подзатыльник.
- За развратные мысли! Вишь ты, в спальню ей захотелось! В этой обители добродетели и чистоты плоти запрещено даже думать о скверне! - одновременно с окончанием его слов, одна из комнат распахнулась и оттуда вылетела полуголая смеющаяся девица, а следом голый мужик, вернее вампир.
Я приподняла бровь, глядя на улыбающихся друзей.
- В смысле, здесь ограничения по возрасту. На товарищей от 25 и старше запрет не распространяется! - заступился за зубастого Ксандр. - Кстати, поправь платье, мы пришли.
Большая двухстворчатая дверь распахнулась и, мы вступили в янтарный зал. Солнечный рай - по-другому и не назовешь эту прелесть! Все вокруг было теплого желтого цвета, иногда смешиваясь с сапфировыми поделками. Опять же - пафосно, но впечатляет. На противоположной стороне зала стоял большой трон, украшенный драгоценными камнями и шелками. Мдя, а говорили что вампиры любители простоты и скромности! Ага, щаааз!
- Приветствую вас дорогие гости! Добро пожаловать во дворец Теневых кочевников! - правитель встал со своего места и направился к нам.
Я, как и полагается юной особе, опустила глазки и держась чуть позади мальчиков, потопала к правителю.
- Доброго дня парни! - раздалось совсем близко с нами. - И очень рад снова видеть тебя, Кира!
Я посмотрела на императора и опешила! Вот тебе и здрасте! Мой вчерашний кавалер по танцам стоял напротив, ласково улыбаясь и пожирая меня глазами.
Так вот кого он мне напоминал! Копия Джеймса, вернее, Джеймс его точная копия, только по младшее, и без этого властного самоуверенного взгляда, и тело у него не такое мускулистое и аппетитное...
- Папа, па-ап, оставь ее в покое! - возмутился младший.
Император вздохнул и отвел взгляд, а с меня как будто наваждение спало.
- Вампирское обаяние, - шепнул Ксандр, беря меня под локоть. - Держись ближе к нам.
***
- Ну что же сынок, - начал правитель, усаживаясь на подлокотник трона, - впечатлен твоими похождениями во дворец Древнейших императоров и не менее удивлен, что ты остался жив! Балбес малолетний! Ты хоть представляешь, как я перепугался?
- Пап, я не виноват! - как маленький, стал оправдываться вампирчик. - Мы с Кирой, хм... гуляли и совершенно случайно провалились в портал. Вот...
Правитель приподнял одну бровь, глядя на сына, но продолжать расспросы не стал. Я невольно рассматривала лицо императора, и каждый раз ловила себя на мысли, что мне ужасно хочется прижаться к его сильному телу, запустить пальцы в его черные волосы и целовать - касаться мраморных губ, чувствовать их тепло и сладость, отдаться на милость этому созданию ночи...