Власть памяти

   - Ну, - замялся Земейн, - император чувствует свою невесту. Сначала найдем ее, а уже потом, она сможет найти Джамилю и Фэнумера.

   От имени моего дракона по телу прошла дрожь. Перед глазами всплыла немая сцена его безграничного счастья, при виде Кассандры, манипулирующей им, как куклой. Очертания предметов покрылись рябью, а взор затуманился мутной дымкой слез и красным туманом ненависти. Истолковав мою потерю координации по своему, парень подхватил меня под руки и крепко прижал к себе. Я благодарно кивнула Земейну и мы продолжили путь. Долго искать не пришлось, так как повелитель безошибочно определил, где находилась его будущая жена. В одной из комнат верхнего яруса, среди подушек и шелков, не подавая признаков жизни лежала принцесса. Бледная кожа и светлые волосы смотрелись слегка зловещи, на фоне красного атласного покрывала.

   - Подчинение. - прошептала вампирша, склоняясь над эльфийкой. - Среди вас есть принц?

   Парни переглянулись и Арамид подошел ближе к ложу.

   - Замечательно! А теперь целуй ее! Только так можно разрушить чары подчинения!

   Император недоуменно посмотрел на девочку, но последовал ее рекомендации и припал к губам принцессы. Поцелуй получился слегка затяжным, заканчивающимся пробуждением Хайшат и хихиканьем вампирки.

   - Ну и зачем надо было все так усложнять? - поинтересовалась принцесса.

   - А ты как будто против?! - уже открыто смеялась мелкая поршивка. - Знаешь, за три месяца заточения, я порядком соскучилась по дворцовым интрижкам и взрослым развлечениям.

   - Ох, Белатрисс, ты неисправима! - эльфийка еще раз поцеловала обалдевшего императора и отстранилась. Предугадывая наши вопросы, Аиша продолжила. - Да, мы знакомы. Для выведения меня из сна, достаточно было позвать или, на крайний случай, пошлепать по лицу. Но такой способ, мне понравился больше. - девушка улыбнулась жениху и оглядевшись по сторонам, бросилась к дальней стене.

   Пару минут щупанья привели к открытию маленького тайничка из которого эльфийка достала небольшую резную шкатулку. Поколдовав над замком, и тихо выругавшись, принцесса достала из глубин голубоватый кристалл, размером с мой кулак. Камень, в свете факелов, переливался всеми оттенками радуги, подсвечиваясь изнутри.

   - Нашли... - выдохнула вампирка, подходя ближе к кристаллу. - Столько месяцев поиска, и вот он... Слава Гекате!

   Хайшат склонилась над малышкой и вручила ей кристалл.

   - Прячь и делаем ноги, пока нас не засекли!

   Дружно согласившись с мудрой мыслю, мы выскользнули в коридор и побрели вперед. Неожиданно, полумрак коридора сменился яркой вспышкой телепорта и мы оказались в зале, с которого и началось наше заточение.

   - Ой, какие молодцы! - захлопала в ладоши Кассандра, сидя на коленях у дракона. Он с отстраненным выражением лица смотрел поверх нас, затерявшись где-то в себе. - Сами пришли на жертвоприношение, да еще и кристалл принесли, чтобы мы не бегали туда-сюда. Торжественно объявляю вас самыми лучшими жертвенниками! А теперь, пора начинать!

   Повелительным жестом девушка хлопнула в ладоши и широко улыбнулась. Я почувствовала, как лед сковал мое тело, лишая любой возможности двигаться.

   - Если честно, я надеялась, что ты выживешь! У меня на твой счет другие планы! - Кассандра снова рассмеялась, провожая меня взглядом.

   Мою тушку погрузили на алтарь, а безвольные тела остальных сгрузили рядом.

   - Ну что же, начнем церемонию! - произнес до этого молчаливый Нариэльтер.

   - Зачем? - поинтересовалась я.

   - А разве не ясно? - с ухмылкой склонилась надо мной рожа рыжеволосого мага со шрамом. - Власть. Сила. Месть. Нас изгнали из родных земель, теперь, все поплатятся за это! Когда по истечению срока, кристалл не будет найден, да еще и без вести пропадут столь влиятельные личности, начнется война. А когда глупые имперские существа перебьют друг друга и ослабнут, наступят наши времена! - рыжий глупо заржал, от чего по моему телу прошла дрожь.

   " Больные! При чем, на всю голову! При чем, нашу!" - промелькнула мысль.

   - Пора! - поторопил Нариэльтер, забирая кристалл у вампирки. - Сначала откроем печать людской магии, а потом, по интересу!

   - Джами! - крикнула я, смотря на замершую темную.

   - Бесполезно, - опять оскалился рыжий, - она в моей власти! Глупая, надо было выходить за меня замуж, а она выпендривалась. Вот и доигралась! Сначала десятилетия провела в образе монстра, а теперь все равно греет мою постель.

   - Ты? - удивилась я.

   - Я, я! И ее заколдовал когда-то, и на твоем теле оставил напоминание о себе! - колдун склонился и провел языком по моим губам. Меня передернуло от отвращения, но ничего, кроме как закрыть глаза и заскрипеть зубами я не могла.

   - Ты переводишь наше время! - зарычал до этого внешне спокойный эльф, и на его лице промелькнуло безумие, скрытое под маской безразличия.

   - Брат, - прошептала эльфийка, - а ты? Почему? Я ведь так ждала тебя!

   - Твой брат умер! Во мне больше нет ничего от того, кем я был! - эльф засмеялся и его глаза наконец выдали его полное безумие.

   Хайшат вздрогнула от звука его голоса и по ее щекам полились слезы.

   - Фэн! - властный голос Кассандры разрушил тишину зала. - Эта великая честь выпадает тебе, любимый! Пролей ее кровь, открой первую печать власти!

   Мой дракон, а хотя нет, ее дракон поднялся с места и направился ко мне. Кассандра вручила ему жертвенный нож и все отступили в сторону, положив кристалл в выемку для крови.

   В черных, как ночь, глазах Фэна не было ни чувств, ни эмоций. Просто пустота и полное подчинение. По идеи мне должно было быть страшно, но страх куда-то ушел. Осталась только боль, граничащая с всепоглощающей печалью и любовью.

   - Прощай! -улыбнулась я ему, глотая подкативший к горлу ком. - Я люблю тебя...

   Тихий шепот, почти выдох, сломал меня окончательно и по щекам заструились слезы. Я наконец-то признала это, но уже поздно. Теперь я никогда не узнаю ответа на свой встречный вопрос, но это уже не важно. Отблеск голубоватого метала нарушил течение моих мыслей, а потом я почувствовала острую боль. Нож плавно вошел в мою грудь, разрезая мышцы и плоть. Всего миллиметр от сердца, всего миллиметр от смерти... что это?! Игра судьбы или Богов?! Кровь хлынула на алтарь, алым потоком обагряя кристалл. В наступившей тишине, я напряженно вглядывалась во тьму потолка, а потом произошло это...

   Нежный голубой свет затопил все помещение, ослепляя и даря тепло. Раздались восхищенные возгласы моих мучителей, а потом в голове замелькали тысячи картинок. Магия, которая должна была убить меня, решила сделать все наоборот и поделиться со мной своими знаниями. Я впитывала новую информацию, и понимала, насколько до этого, был ограничен мои мир. Потоки чистой энергии проходили через наши тела, через мою кровь, ломая печать, наложенную века назад.

   Потоки новой энергии практически сбили с ног Кассандру и она осела возле алтаря, блаженно улыбаясь. Я тоже улыбалась, хотя и чувствовала себя, откровенно говоря, паршиво. Очередной укол вырвал меня из блаженной неги невиданной силы и я зло уставилась на дракона. Его лицо выражало полнейший ужас, а руки были прижаты к ране на моей груди.

   - Боги, что я наделал?! - прохрипел он, склоняясь надо мной. - Малыш, ты меня слышишь?

   "Мой дракон вернулся!" - промелькнула в голове радостная мысль.

   - Слышу. - шепнула я. - А еще, я тебя люблю!

   Рана на груди сильно болела, а конечности постепенно стали неметь. Страшно хотелось согреться, а еще, спать. Я улыбнулась ему и прикрыла глаза, почувствовав слабость.

   - Нет, малыш, не закрывай глаза! - Фэн сильно сжал мою руку, заставляя повиноваться.

   Я слегка приоткрыла глаза, смотря на бледного дракона. Он что-то шептал, крутя руками у моей груди. Странно, боль начала отступать, а вместе с нею стало блекнуть сияние кристалла.