Приманка для хищника

Ее волосы были подкрашены, в сверкающей белокурой шевелюре поблескивали серебристые пряди в тон всему наряду.

Ник, жевавшая галеты, чтобы хоть как-то унять голод, бросила пачку на стол и, остолбенев, уставилась на Аманду.

Я почти читала ее мысли. Раз Аманда может выглядеть так потрясающе, будучи почти на десять кило тяжелее стандарта, почему бы Ники не послать подальше все эти диеты и не вернуться к любимой еде?

Аманда даже вела себя не так, как обычно. Первый раз за долгое время она чувствовала себя неотразимой, и это бросалось в глаза. Она была абсолютно уверена в своей сексуальной привлекательности.

По крайней мере, мы заставили ее поверить в себя, и это меня приободрило. Но только совсем чуть-чуть.

Из кухни появился Джеми с тарелкой в руках, не обращая внимания на Элвиса, вцепившегося ему в штанину.

При виде Аманды он замер на месте; кусок рыбы в томатном соусе, который он собирался отправить в рот, так и застыл на полпути, челюсть отвисла еще больше при виде серебряного чуда.

— Я хорошо выгляжу? — Аманда заглянула в свое декольте и поправила грудь, стянутую космическим платьем.

Я пальцем вернула на место нижнюю челюсть Джеми.

— Отлично, — ответила я, сама не поверив в искренность этих слов.

— Отлично, и все? — Аманда выглядела расстроенной.

Чего она от меня хочет? Эта женщина выглядит сногсшибательно. Я даже почувствовала странное удовлетворение.

— Ты выглядишь просто о-го-го! — улыбнулась Ники. — Не то что Белл. — Она внимательно посмотрела на тюрбан и тогу из полотенец. — Детка, это новый «Москино»?

Я сама удивленно посмотрела вниз, отсутствие платья отошло на задний план при появлении сверкающего шара.

— Э-э… да. Кажется, я немного опаздываю?

—Да уж, лучше поторопись, такси будет здесь через пару минут. — Аманде явно не терпелось оказаться в «Дейзи» и начать большое совращение.

Кажется, у меня разболелась голова.

— Так быстро я не успею. Встретимся там.

Ники и Аманда собрались повеселиться, а я собираюсь во всем признаться.

Проинспектировав холодильник на предмет какой-нибудь еды. которая впитает весь тот алкоголь, что ждет меня вечером, я выглянула в окно и увидела, как они со смехом забираются в такси. Потом поплелась в свою комнату — пора

было проверить, налезет ли на меня маленькое платье, которое я одолжила у Ники.

Эдди, как всегда в своем стиле, на сегодняшнюю вечеринку нанял персонал из агентства, чтобы все постоянные сотрудники тоже могли насладиться праздником.

Это значило, что мои форменные джинсы и футболку сегодня заменит светло-зеленое платье от Карен Миллен, подчеркивающее остатки загара, и пара «Миу Миу» на двухдюймовых каблуках, похожих скорее на комочки перепутанных ремешков, чем на туфли.

Я немного волновалась, когда вышла в новом наряде к Джеми, который уже устроился на диване с пивом и дистанционным управлением.

— Как я выгляжу?

Он взглянул на меня, и его глаза расширились от удивления.

— Ничего себе! Здорово!

— Можешь так не стараться, — вздохнула я, усаживаясь рядом с ним. — Может, я еще останусь дома.

Джеми заставил меня встать.

— Нет! — заявил он.

Я подошла к балконной двери и прижалась лбом к холодному стеклу.

— Что случилось, Белл?

Я посмотрела в окно. Солнце уже садилось, окутав город оранжевым сиянием.

— Я собираюсь все ему рассказать.

— Эдди? Хочешь рассказать о своих чувствах? Нашла тоже время!

— Не о своих чувствах. — Я скосила на Джеми взгляд и слабо улыбнулась. — Думаю это уже ни к чему.

— Не может быть…

— Может. — Я не смогла сдержаться и широко улыбнулась.

— Счастливая. Когда я последний раз занимался сексом, у нас было другое правительство.

— Правда? А когда я последний раз занималась сексом, у меня было другое одеяло.

— Ха-ха, очень смешно… И что теперь? Ты собираешься поведать Эдди все о себе и Аманде и посмотреть, убьет ли он тебя? Или рассказать все Аманде, тогда, может, убийцей станет она?

— Спасибо, я знала, что могу рассчитывать на твою поддержку Слушай, а поедем вместе? Уверена, Элвис не уничтожит квартиру, пока нас не будет.

— Нет, только то, до чего сможет дотянуться. — Джеми погладил Элвиса по шелковой голове.

— Мне необходима моральная поддержка.

— А я не откажусь от бесплатной выпивки.

— Тогда почему ты еще здесь? Я ведь дала тебе приглашение.

— Во-первых, я чувствую ответственность за Элвиса и не хочу, чтобы он сожрал мебель. Во вторых, я смогу примерить белье Ники.

— Да, понятно. А разве ты не хочешь поехать со мной и присмотреть за ней? Вдруг она опять пустится во все тяжкие?

— Нет, я поступлю умнее. Если она подцепит кого-нибудь, мы с Элвисом встретим их здесь

и ощетинимся как ежи. Огромные, толстые, волосатые ежи, да, Элв?

— А если они поедут к нему? Он резко выпрямился.

— Черт! Об этом я не подумал.

— Я шучу. У Ник уже закончился гон. Но на всякий случай я за ней присмотрю.

— Отлично! Ты присмотришь за Ники, но кто, скажи на милость, присмотрит за тобой?

Первое, что я увидела, когда наконец добралась до «Дейзи», была Аманда, кружащаяся в толпе как огромный сверкающий зеркальный шар.

Она явно завоевала внимание публики, и множество мужчин таращились на это серебряное видение, которое трясло на танцполе внушительным бюстом.

Строители тоже толклись неподалеку, выскакивая из своих потертых джинсов и драных башмаков. Кто-то должен сказать им, что этот стиль уже не в моде.

Углядев меня, они пришли в необычайное волнение и начали бешено махать руками, приглашая присоединиться к их танцу.

К счастью, меня спасло появление радостной Абигайль, ее ярко-розовое платье составляло пугающее сочетание с рыжими волосами.

— Аннабел, ты все-таки сделала это! Я хотела поблагодарить тебя. Ты — чудо, правда!

Она схватила меня за руку и запечатлела на моих щеках ярко-розовые поцелуи.

— Джерри?

Она энергично кивнула.

— Ты не поверишь, он…

— Что? — спросила я.

Она глубоко вдохнула, сверкая глазами.

— Он переезжает ко мне!

— Переезжает? А я было подумала, что вы собрались пожениться.

— Ты шутишь, что ли? Для Джерри и это невероятный подвиг.

— Но вы ведь и так практически живете вместе.

— Да, но теперь он привезет зубную щетку, одежду и широкоэкранный телевизор. — Она улыбнулась до ушей. — У меня будет широкоэкранный телевизор! Йохо! Нет, серьезно, спасибо за то, что ты сделала. Я до сих пор не понимаю, как мы решились… Но это сработало, правда? Увидимся позже, я должна тебе море выпивки! — Она опять сгребла меня в объятия и кинулась делиться новостью с Беном, который пробирался к нам сквозь толпу.

Я тут же начала удаляться в противоположном направлении.

Мне было неловко, но Ники накануне поведала мне, что они с Амандой ходили куда-то выпить, пока мы были в Корнуолле, и я совсем не была расположена обсуждать с ним это событие и его последствия. Все эти «что она сказала» и «как ты думаешь, я ей нравлюсь», на которые я просто не в силах была ответить. Наверное, и вчера он хотел повидаться со мной, чтобы обсудить свои шансы на успех.

Бедный Бен.

Чем скорее я разберусь со всем этим, тем лучше.

Я решила действовать поэтапно. Сначала я пустилась на поиски Ники, которой не было рядом с Амандой на танцполе. Я проверю, что с ней все в порядке, как обещала Джеми, а потом найду Эдди. После этого, если все будет нормально, поговорю с Амандой и попрошу ее прояснить отношения с Беном или, по крайней мере, мягко избавиться от него, не особенно оскорбив его чувства.

К сожалению, у Эдди было собственное расписание, отличное от моего.

Я поднималась по лестнице в главный бар, но не успела добраться до верхней ступени, как на мою талию скользнули сильные руки и теплые губы коснулись шеи сзади, от чего по всему телу у меня побежали мурашки.

Даже после единственной ночи я бы везде узнала его прикосновение и запах.