Страница 27 из 65
— Белл!
Он не может выкрикивать мое имя пронзительным девчачьим голосом.
— Аннабел!
Он бы произнес его приглушенно и сексуально, нежным шепотом.
— Белл! Вставай!
Бен исчез в мире снов, а на его место пришла кошмарная действительность в виде Ники, прыгающей в ногах моей постели, и Элвиса, который взобрался мне на грудь и дышал горячим собачим дыханием мне в лицо.
Нет! Так нечестно. Первый поцелуй за сто лет, и все сорвалось! Пусть это был лишь сон, все равно лучше чем ничего.
— Ники, я тебя обожаю, но, пожалуйста, отвяжись. — Я попыталась вытащить из-под тяжелого маленького тельца Элвиса одеяло и натянуть его на голову. Может, если быстро снова заснуть, Бен еще будет ждать меня?
Элвис решил, что я с ним играю, и ухватил одеяло зубами, предлагая выяснить, кто сильнее.
— Прости, малыш, но тебе пора вставать. Через полчаса придет твой первый клиент.
— Да?
— Да, подруга Люси, так что вставай, принимай душ и одевайся.
Я наконец стряхнула с себя Элвиса и, обмотавшись одеялом, злобно уставилась на свою дражайшую подругу.
— Ну и что на этот раз? Обманщик-муж? Бой- френд, который завел себе гарем?
— Не знаю. Люси сказала, что ее подруга все сама объяснит.
— Ну и что это за таинственная подруга?
— Аманда Хартли-Дэвис, — ответила Ники. — Звучит шикарно, так что постарайся привести себя в приличный вид.
— Хорошо, если ты уберешь свою собаку. — Элвис опять забрался в постель и теперь сладко посапывал на моих ногах. — Тогда я смогу встать и облачиться в мой шикарный халат.
Аманда Хартли-Дэвис опоздала на двадцать пять минут и даже не извинилась, что окончательно меня взбесило, потому что я вполне могла досмотреть до конца тот многообещающий сон.
Когда Ники отперла дверь, Аманда как-там-ее сбросила пальто ей на руки с непринужденностью
человека, который привык, чтобы ему прислуживали, остановилась посреди комнаты и, недоверчиво сощурив глаза, принялась осматривать квартиру и нас, а я, страдая на диване от раннего подъема, с отвращением уставилась на нее.
У нее были растрепанные золотистые волосы, с признаками былой дорогой стрижки (теперь они отросли и потемнели у корней), пухлые губы, которые выглядели бы сексуально, если бы не кривились так жалостливо, и небесно-голубые глаза, покрасневшие, с темными кругами под ними.
Судя по всему, она тоже принадлежала к Никиному Обществу печальных обжор, ее внушительный бюст так и норовил вырвать пуговицы из топа «Донна Каран», размера на два меньше необходимого, нижняя часть была упакована в протертые джинсы, из дыр выпирала плоть, как недоваренные сардельки — из лопающейся кожицы.
На ней были дорогие коричневые сапожки из змеиной кожи и такая же сумочка, а общее впечатление складывалось однозначное — этот человек живет на диете из нервов, слез и обкусанных ногтей.
Некоторое время мы молча пялились друг на друга, пока Ники не разрядила обстановку и, по- прежнему сжимая в руках пальто, как нервная горничная, не предложила гостье сесть.
Аманда осмотрела диваны, видимо, сочла их достаточно модными, чтобы принять ее пышную корму, и уселась.
— Итак. — сказала Ники, пока я продолжала удивленно осматривать эту красноречивую фигуру. — Люси говорила, что вам нужна помощь? Что мы можем для вас сделать?
Прежде чем ответить, Аманда внимательно посмотрела мне в глаза.
— Дело в том, что Люси рассказала, как вы помогли ей со скоро-бывшим-мужем, и предположила, что вы могли бы выследить кое-кого для меня… Боже, это звучит чудовищно! — Она закатила глаза и тяжело вздохнула.
— Да? — подбодрила Ники.
— Его зовут Эдди… Эдди Феррар.
Она вытащила из сумочки конверт с фотографиями и разложила их на столике.
— Он владелец пары клубов — один в Сохо, «Черная Бетти». Может, знаете?
Ники кивнула.
— Да, я была там несколько раз, но он вроде уже не функционирует?
— Раньше это был «Рыцарский клуб». Эдди купил его примерно шесть месяцев назад. Сейчас он закрыт на реконструкцию, но открытие планируется через пару недель.
Я взглянула на снимки, запечатлевшие довольно привлекательного мужчину у стойки бара.
Он не знал, что его снимают, и заливисто хохотал, запрокинув назад голову, широкая улыбка позволяла любоваться крепкими белыми зубами идеальной формы, кроме правого глазного, который как-то подозрительно заострялся к концу. На вид чуть больше тридцати, короткие каштановые волосы, сильное мужественное лицо и ярко-красные глаза благодаря вспышке фотоаппарата.
В целом он был просто невероятно привлекательным экземпляром.
Я заметила, что от внимания Ники этот факт тоже не ускользнул. В ее глазах загорелся тот самый огонек, который появляется всякий раз, стоит ей нацелиться на очередную жертву, а губы сложились в подобии поцелуя — что обычно происходит в те же моменты. Просто представьте себе страстного любителя шоколада, который смотрит на самый большой, сочный, аппетитный кусок шоколадного торта, какой только можно вообразить, и вы поймете, что это было за лицо.
— Вы не против, если я закурю?
Не дожидаясь ответа, Аманда достала из сумки пачку «Мальборо», прикурила сигарету и затянулась так глубоко, словно ее жизнь зависит не от кислорода, а от сигаретного дыма.
— И долго вы с ним встречались? — спросила я.
— Ну, это было не совсем так определенно. Мы не встречались. То есть я хочу сказать, встречались… — Она опять затянулась и поправила свои пересушенные платиновые локоны. — Мы встречались в прошлом году, почти два месяца… а потом он… — Она пощелкала зажигалкой. — Потом все закончилось.
Объяснений случившемуся она не предложила. Таким образом, мне оставалось только предположить по ее нервному поведению и пробелам в повествовании, что это была исключительно его инициатива.
— И что вы хотите от меня?
— Я хочу узнать, есть ли у него кто-то. Вы ведь этим занимаетесь, правда?
Да, но только если отношения имели место в недавнем прошлом. Сказать это ей в лицо я не осмелилась. Придется подыскать более тактичный способ отказа.
— Стоит ли тратить на это ваши деньги? Я хочу сказать, раз все давно кончилось…
— Думаю, стоит, — холодно парировала она, глядя мне в глаза.
Вопросов больше не имею. Я взяла фотографию.
— Могу я пока оставить две-три у себя? Она кивнула и опять закурила.
— У меня есть копии.
Да уж, в этом сомневаться не приходится. Я бы не удивилась, если бы оказалось, что у нее вся спальня ими обклеена.
Мой внутренний звоночек предостерегающе задребезжал.
Со слов Ники все звучало неплохо, но что-то мне не нравится эта история. Вполне может оказаться, что мы имеем дело с распространенным видом маньяков, которые отказываются поверить в расставание. Возможно, стоит познакомить ее с Саймоном.
Ники почувствовала, что я заколебалась, и переключилась в режим гостеприимства.
— Могу я предложить вам выпить?
Она встала, приготовившись устремиться на кухню.
— О да, пожалуйста. — Аманда опять поправила волосы. — Большой джин с тоником. Будет в самый раз. Я не обижусь, если вы забудете Т., главное побольше Д.
Десять часов утра.
Ники скосила на меня взгляд, но тем не менее изменила первоначальное направление и вместо кухни подошла к полке с напитками.
— Послушайте, э-э-э… Аманда. — Я неодобрительно смотрела, как она заглатывает джин из большого бокала. — Я действительно не уверена, что это такая уж хорошая идея.
— Но Люси сказала, что вы согласились сделать это для меня!
— Я согласилась поговорить с вами об этом и выяснить, смогу ли помочь, но как раз в этом я теперь не уверена. Когда я следила за Гордоном для Люси и за Ричардом для Ники, целью было выяснить, встречаются ли они с кем-то кроме них. А следить за тем, с кем вы полгода назад расстались, по-моему, не очень хорошо.
Она злобно посмотрела на меня, сделала большой глоток джина, потом ее лицо неожиданно болезненно скривилось.
— Дело в том, что я была… то есть я думала, что мы могли бы попробовать все вернуть… опять быть вместе, но если я узнаю, что у него уже кто- то есть, тогда я не стану и пытаться, какой смысл, правда? — Она всхлипнула. — Может, все это глупо. но мне нужно знать. Мы были так счастливы, я до сих пор не могу поверить, что все кончено. Я ждала, что вот-вот зазвонят свадебные колокола. а в следующую секунду мне сделали ручкой. — Она с трудом извлекла носовой платок из кармана более чем узких джинсов и утерла внезапно брызнувшие слезы. — Простите. — С трудом взяв себя в руки, она шмыгнула носом и убрала свой отвратительный платок. — Вы не замечали, что иногда гораздо проще отдать свое сердце незнакомцу?