Ведьма его величества

Я мучительно соображала, с трудом поспевая следом за ним. Так, значит, это все-таки был он! Это он приходил ко мне под видом различных понравившихся мне мужчин! И это он был тем заботливым стражником, помогавшим мне идти и оберегавшим мою раненную руку! Тем самым, который так закашлялся, услышав, что вор по имени Морок был мертв еще до моего прибытия в замок барона Морокана. Теперь понятно, как он украл демонопсов и добыл наши вещи из трактира, и почему безбоязненно отправился на разведку в замок. Но как он это делает? Он ведь точно не маг и не оборотень!

Мозги вскоре закипели от перегрузки, а я так и не подобрала ни одного подходящего ответа на множество гнездящихся в голове вопросов. Спрашивать же что-то у торопливо тянущего меня за собой мужчины я не решилась. Наверное, можно и подождать с ответами. Ведь Морок же пообещал мне рассказать все после завершения этой эпопеи.

Тем временем я убедилась, что мы направляемся в подвал. В душе вскипела волна благодарности к вору. Сама я, поглощенная рассуждениями о собственной гибели и ошеломленная столь эффектным появлением Морока в апартаментах колдуна, уже совершенно успела позабыть, для чего, собственно, явилась в эти края.

"Сай, — обратилась я к своему мохнатому другу. — Ты будешь сильно смеяться, но я опять иду тебя спасать".

В ответ пришла волна удивления и недоумения, сменившаяся бурной радостью. От переполнивших меня эмоций демона, я не сдержалась и тихо засмеялась.

— Ты чего? — шепотом удивился Морок, на минуту приостанавливаясь.

— Это не я, — радостно хихикая, ответила я. — Это Сай в восторге, что мы про него не забыли.

В груди шевельнулся червячок совести. "Это ты-то не забыла?"

Я тактично промолчала в ответ на справедливый упрек. Крыть мне было нечем.

— Отлично, — почему-то мрачным тоном произнес вор. — Передай ему, что мы уже совсем рядом.

Когда до подземелий осталось два этажа, Сай неожиданно предупредил меня, что в подвал прибыла группа вооруженных людей.

— Морок, у нас проблемы, — сообщила я вору.

— Да ты что? А я и не заметил! — съерничал он, останавливаясь и с насмешкой глядя на меня.

— В подвал только что пришла вооруженная охрана, — не обращая внимания на его насмешки, доложила я. В этот момент Сай прислал мне уточняющее видение — до чего же удобно иметь дело с телепатом. — Человек шесть, все с мечами.

Морок молча вытянул из ножен меч обезвреженного им стражника, протянув другой рукой мне кинжал.

— Ты уверен, что мы с ними справимся? — засомневалась я, глядя на тонкое лезвие.

— Нет. Но или мы деремся, или оставляем твоего демона здесь, а сами убираемся куда подальше, — озвучил вор все доступные варианты.

— Ну уж нет, Сая я им не оставлю, — решительно стиснув зубы, произнесла я и взяла предложенный кинжал. Все же это лучше чем ничего.

Мы, крадучись, прислушиваясь и приглядываясь, спустились по лестнице, ведущей в подземелье. Неподалеку от лестничного пролета, вытянувшись по струнке, тщательно бдели два первых противника. Увидев нас, они тут же схватились за мечи, а один из них громко крикнул:

— Все сюда! Они пришли!

Из чего следовал только один вывод — что нас, как это ни печально, уже ждали. Чтож, в умственных способностях Ворона я никогда не сомневалась. Он наверняка предусмотрел тот вариант, что я соврала насчет вора, а тот, в свою очередь, поможет мне бежать. Ну и естественно, что, зная мой характер, нетрудно догадаться, куда я побегу первым делом.

Морок одним движением задвинул меня к себе за спину и сунул в руку связку ключей.

— Как улучишь момент — беги к клетке и выпускай Сая. Я их задержу.

Я вцепилась вспотевшей от волнения ладонью в холодный металл. Морок тем временем с лязгом скрестил мечи с первым нападающим. Во все стороны полетели искры.

Ловко крутанув лезвием своего меча, вор со всей силы пнул стражника в промежность. Тот с жалобным хрипом выронил меч и осел на пол, на время забыв про схватку.

Однако расслабляться не следовало. Снизу на зов бежали еще четверо охранников. Я поймала себя на том, что нервно грызу губы, и страшно выругала саму себя. В конце концов, я же ведьма, пусть в данный момент неполноценная. Однако что-то ведь я могу!

С этими мыслями я сосредоточилась и запустила в группу новоприбывших заклинание быстрого сна, надеясь, что хоть кого-нибудь оно да зацепит. Получилось. Один из стражников захрапел на бегу и с громким лязгом повалился на пол. Морок между тем вовсю рубился с тем самым крикуном, который позвал всех остальных. Мечи так и мелькали в воздухе.

Я попробовала повторить фокус с заклинанием, на сей раз попробовав паралич. Однако наученные горьким опытом стражники, заметив, как я сосредоточенно взираю на них и неловко машу руками, бросились врассыпную, счастливо избежав воздействия на них. Только зря силы потратила, выругалась я про себя.

Морок сделал ловкий обманный ход и проткнул своего противника насквозь. Стражник страшно захрипел и рухнул на каменные плиты пола, корчась в агонии. Я с отвращением отвернулась. Все-таки до чего все это омерзительно выглядит!

Когда я наконец решилась снова взглянуть на происходящее, то обнаружила, что вор сосредоточенно отбивается от двоих сразу, а третий тип находится в двух шагах от меня, разинув рот в немом крике. Времени на то, чтобы заколдовать его, у меня уже не было, поэтому я сделала то, что смогла: отбила кинжалом удар его меча и, отскочив в сторону, пропустила стражника мимо себя, добавив в конце ему под зад в качестве напутствия. Взревев как бешеный бык, озверевший от такого оскорбительного обращения с ним мужчина принялся с нечеловеческой скоростью размахивать во все стороны мечом, стараясь достать меня хотя бы краешком лезвия. Я с трудом увернулась от такой яростной атаки.

Убедившись, что так он меня не одолеет, да и устав мотать в воздухе тяжелой железякой, стражник сменил тактику и попытался зайти мне за спину. Не тут-то было. Я прочно прижимала тылы к стенам, не давая нанести себе подлого удара.

В это мгновение очухался временно контуженный ниже пояса товарищ. Окинув поле битвы профессиональным взглядом настоящего рубаки и убедившись, что Морок более чем занят двумя его сослуживцами, этот мерзавец поспешил на помощь к моему противнику.

Вот тут мне стало совсем худо. Конечно, я, как королевская дочь, прекрасно умела сражаться любым оружием. Однако для этого мне требовалась правая рука, ведь я правша, а не левша. Кроме того, небольшой кинжал против двух здоровенных мечей — это очень, очень несерьезно. А времени на прочитку нужного заклинания мои противники мне совершенно не давали, справедливо полагая, что в этом случае им сильно не поздоровится.

Пришлось прибегнуть к своим любимым огненным шарам. Как ни хотелось мне сохранить жизни этим людям, всего лишь выполняющим распоряжение своего хозяина, однако выбора у меня не оставалось. Либо я, либо они. А мне моя шкурка очень дорога.

Первый огненный шар с негромким треском впечатался в закрывающую грудь стражника кольчугу. Каюсь, рука дрогнула. До этого мне еще не приходилось убивать живых людей.

Удостоверившись, что бестолковая ведьма не может даже подпалить его как следует, обнаглевший стражник дуром попер вперед, нагло осклабившись. Чем я и воспользовалась, всадив следующий огневик прямиком ему в лицо, и внутренне содрогаясь от отвращения.

Стражник дико взвыл, роняя меч и пытаясь содрать со своего лица пожирающий его огонь. Напрасная трата сил. Магический огонь на то и магический, что его невозможно стряхнуть или просто так загасить. Одолеваемый ужасной болью мужчина слепо понесся по коридору назад, не разбирая дороги. Достигнув лестницы, он на первой же ступеньке споткнулся и с грохотом свалился вниз. Раздирающий уши крик мгновенно утих — наверное, бедолага сломал себе шею. В коридоре остался вызывающий рвотный рефлекс запах паленого мяса.

Увидев ужасную кончину своего товарища, второй стражник сильно сбледнул с лица и проглотил застрявший в горле комок. Затем покрепче стиснул рукоять меча.