Страница 39 из 57
— Вы меня ждете? — прервала размышления старшего лейтенанта веселая розовощекая женщина. — Моя фамилия Сысоина.
— Да, да, — подтвердил Серебрянников.
Следом за Сысоиной Василий прошел в маленькую квартиру. Старший лейтенант изложил Сысоиной сущность дела и протянул фотографию Погореловой.
— Тридцать первого декабря я работала на трамвае второго маршрута, — задумчиво отвечала румяная Сысоина. — Только, знаете, за день народа столько проходит, что разве упомнишь. Не видела я эту женщину.
— А вы все же подумайте. Женщине лет тридцать, среднего роста. Одета она была в серую пуховую шаль и плюшевый жакет. Вместе с ней мог ехать военный в шинели, высокий. Скорее всего они садились в ваш трамвай на улице Мира.
— Нет, — извиняющимся тоном отвечала кондуктор, — и рада бы вам помочь, но не помню таких людей.
В управление милиции Василий возвращался расстроенный: целый день пропал даром. Он ругал в душе Трофима Михайловича: «Почему сразу было не предъявить на опознание труп этой Погореловой. Если убитая ее сестра, так она бы узнала. На то она и сестра. Ну, а если не опознала, тоже бы ясно было: продолжать поиск. Полковник одно твердит: «Нельзя человеку наносить травму, пока ты не убежден, что поступаешь правильно». Время только тянем.
Новости из Николаева
Дежурный по управлению принес Емцу полученный из Николаева ответ на запрос:
«Погорелова Теодора Владимировна работала в г. Николаеве инженером-мелиоратором, проживала в общежитии по ул. Фрунзе, 97, комната 2. Двадцатого декабря она уволилась с работы, в связи с выездом в Краснодарский край. Двадцать пятого декабря Погорелова выехала из г. Николаева в поселок Афипский. При опросе знакомых Погореловой установлено, что в последние дни она часто встречалась с военнослужащим по имени Миша, который находился в г. Николаеве в отпуске.
Фамилию Миши и тех, к кому он приезжал в Николаеве, а также номер воинской части нам установить не представилось возможности.
Для сведения сообщаем приметы Миши: высокого роста, черноволосый, лицо продолговатое, брови густые, нос прямой, губы тонкие, возраст 35—40 лет. Всегда был одет в военную форму пехотинца. Воинское звание — старший сержант».
Трофим Михайлович пригласил Серебрянникова.
— Читай вот, — протянул он телефонограмму. Василий быстро пробежал глазами написанное и поднялся.
— Разрешите идти готовить командировочные документы, товарищ полковник?
— Куда? — в свою очередь спросил тот.
— В Николаев.
— Рано, старший лейтенант. Сначала вызовите гражданку Погорелову из поселка Афипского, допросите ее официально о внешности, приметах сестры. Потом предъявите ей труп для опознания. Тогда и о командировке речь поведем.
Уже дойдя до дверей, Серебрянников повернулся:
— Товарищ полковник, мы же теряем время. Ведь вы сами говорили, что в этих случаях каждый день против нас: преступник заметает следы. «Мишу» надо искать, и я уверен: найду его в Николаеве.
— А я разве говорю, что искать его не надо? Обязательно. Но прежде чем искать, прежде чем назвать его убийцей, следует иметь основания.
Василий откозырял и плотно прикрыл за собой дверь. Он уважал полковника, преклонялся перед его опытом, больше того — любил, но часто ему казалось, что тот слишком медлит там, где надо действовать…
После обеда Серебрянников снова был в кабинете полковника. По его лицу Трофим Михайлович догадался, что старший лейтенант выяснил что-то важное.
— Садись, рассказывай, Василий Осипович, — кивнул Емец на кресло у стола.
— Погорелова в убитой твердо опознала свою сестру, товарищ полковник. Она помнила особые приметы: на левом плече у нее было родимое пятно, а на правой руке ниже локтя шрам — это еще в детстве Теодора стеклом сильно порезала руку. И, конечно, опознала по росту, по телосложению, по цвету волос.
— Сколько не виделись сестры? — поинтересовался Емец.
— Пять лет. Но зато до этого они долго жили вместе. У меня никаких сомнений.
— Ну что ж, раз сомнений нет, собирайся в командировку в Николаев. И найди «Мишу» хоть под землей.
Удача
В Николаев старший лейтенант Серебрянников приехал вечером, но, несмотря на это, довольно быстро разыскал женское общежитие, в котором жила недавно Погорелова. Он постучался в комнату.
— Войдите! — крикнули из-за дверей.
У стола, заваленного книгами, сидела худенькая, коротко стриженная девушка в темном спортивном костюме.
— Валя Лугова, — назвалась она, возвращая удостоверение Серебрянникову.
Василий почти не задавал ей вопросов. Лугова рассказывала охотно и как раз то, что особенно интересовало его.
— С Теодорой я прожила вместе два года. Нельзя сказать, чтобы мы были закадычными подругами, но жили дружно. Миша, о котором вы спрашиваете, раза три приходил при мне. Звание у него старший сержант: Тогда же я и узнала от Теодоры, что он сверхсрочно служит в армии. Как его фамилия и где он живет, я не знаю. Понимаете… много рассказать о нем я не могу: обычно, когда он приходил, я старалась уйти. Да и Миша, как правило, задерживался в общежитии недолго. Теодора мне говорила, что она поедет в поселок Афипский, там у нее живет родная сестра. Она хотела устраиваться на работу в Краснодаре. Уехала Теодора 25 декабря… Я уже это второй раз рассказываю, — пояснила Лугова. — До вас участковый милиционер приходил, тоже спрашивал. Может быть, случилось что с Теодорой?
— Мы интересуемся личностью Миши, — уклонился от ответа Серебрянников. — Валя, а вы не скажете: они вместе уехали?
— Теодора мне сказала, что она поедет одна.
— Как же мне найти этого Мишу? — вполне серьезно спросил Валю Серебрянников.
— Не знаю, — пожала она плечами.
Старший лейтенант так же, как это делал в трудные минуты Емец, прошелся по комнате и опять обратился к Вале:
— Валя, а что, если собрать девушек вашего общежития? Скажем, хотя бы с первого этажа, и поговорить с ними? Девчата народ глазастый. А тут военный, да еще не раз приходил. Может быть, и помогут его найти.
— Я сейчас соберу всех, кто есть в комнатах, в красный уголок, — энергично тряхнула короткими волосами девушка.
Через несколько минут в зале собралось человек сорок. Все с жадным любопытством смотрели на старшего лейтенанта.
— Товарищи, — начал Серебрянников, — я извиняюсь, что побеспокоил вас, но дело не терпит отлагательств, и я постараюсь быть кратким.
— Послушаем, — непонятно почему улыбнулась яркая крашеная блондинка в красной кофте, сидевшая в первом ряду.
— У вас в общежитии до недавнего времени проживала Теодора Погорелова. Многие из вас, конечно, знают ее.
— Знаем! Знаем! — подтвердили из зала.
— В последние дни, перед отъездом, у нее бывал военнослужащий, старший сержант. По всей вероятности, кое-кто из вас видел его.
— Как же такого симпатичного мужчину не заметить! — хохотнули в задних рядах.
— Вот я и собрал вас сюда, чтобы вы помогли мне найти этого симпатичного мужчину.
— А что он — преступник? Украл что-нибудь? — поинтересовалась яркая блондинка.
— Пока я вам не могу ответить на этот вопрос. Мы его ищем, чтобы выяснить одно очень важное дело. И у меня к вам большая просьба: помогите. Может быть, кто-нибудь захочет со мной поговорить наедине, пожалуйста, я пробуду здесь с полчаса.
В рядах наступила тишина. Потом все дружно и довольно торопливо встали, направились к выходу.
— Много тут всяких ходит, — проходя мимо Серебрянникова, сказала невысокая толстушка. — Каждого не узнаешь.
Старший лейтенант полистал подшивки газет, прочитал один небольшой очерк. В комнате никто не появлялся, и, посидев еще немного, Серебрянников решительно встал.
На дворе дул холодный ветер с моря. Небо было покрыто тучами, моросил мелкий дождь. Василий дошел до угла общежития, когда услышал за спиной крик: