Яд на двоих

Гипнотизер захохотал, потом махнул рукой.

- Пойду, приведу себя в порядок. Появлюсь на закате.

- Удачи. И, Гипнотизер… если ты хочешь победить Артема, нам предстоит работа. Поговорим, когда вернешься.

- Договоримся, - кивнул вампир, исчезая.

Охотник повернулся к своей слуге, смерил взглядом гроб.

- Не притворяйся спящей, Риса. - Спокойно произнес Михаил.

Крышка гроба отъехала в сторону, старуха встала, задумчиво глядя на свои руки.

- То, не то, не то, но то, - пробормотала она, убирая за ухо прядь седых волос.

- Что за чушь. Все слышала? - Михаил машинально перебирал волосы Лилии, которая молча наслаждалась столь редкой лаской.

- Конечно, - Риса огляделась, пересела на диван, закинув ногу на ногу.

- Ну и?

Старуха взглянула на Охотника из-под ресниц.

- Что ты желаешь услышать?

- Например, как ощущения. Или почему ты не сказала Яну, что оставляешь его…

- Ощущения пока не очень. Яну об этом знать пока рано. Вначале, - губы Рисы исказила усмешка. - Надо подставить его под Артема.

- Рано. Сначала - я освежу ученику память. Ян пока может быть полезен… Жаль только, что от него не добиться той же пользы, что и от Гипнотизера…

- От него? - Гадюка фыркнула. - Ян тряпка. Он был годен только на то, чтобы стать пешкой в твоей комбинации.

- Я знаю. Вот Гипнотизера я надеюсь сохранить… он может стать поистине бесценным дополнением моей коллекции…

Риса улыбнулась, откинула назад, заливисто хохоча.

- Наконец-то! Мне уже надоело ждать!

- Да уж… ты не могла следить за собой получше? Довести себя до такого…

Риса встала, подошла к Охотнику, наклонилась к нему, улыбнулась.

- Поцелуешь? Как и раньше?

- Что, так спешишь сбросить эту разваливающуюся тушку?

- Да, - сверкнула глазами Риса. - Надоело!

- Тогда валяй. - Глаза Охотника полыхнули алым пламенем.

Устроившись на коленях Охотника, Риса одной рукой обняла его за шею. Очертила пальцем губы мужчины.

- Интересно, когда ты успел сменить личину на такого внушительного мужчину? В прошлый раз ты выглядел совсем не так…

- Я меняюсь, чтобы не вызвать подозрений. Иногда раз в двадцать, иногда раз в пятьдесят лет… хоть немного, но это нужно.

- Жаль, я соскучилась по твоему прежнему облику. В конце концов, мы не виделись так давно…

- Может быть, и верну, хотя и этот неплох. - Михаил усмехнулся. - Думаешь, почему большая часть моих куколок - девушки?

- И почему же? - промурлыкала Риса, осторожно касаясь губами щеки Охотника.

- Потому что мужчины не в моем вкусе.

Старуха весело засмеялась, откидывая волнистые черные волосы за спину, и касаясь губами виска Михаила.

- Ты так и не исправил эту маленькую досадную оплошность?

- Мне и женщин хватает.

Риса усмехнулась, облизнулась, скинула с себя шаль.

- Вот как…

- Да. Спешишь, дорогуша, твой нынешний облик не вызывает симпатии, ты слишком его запустила.

Новоявленная вампирка хмыкнула.

- Так было надо, - прошептала она, скользнув губами по шее Охотника.

- Не суть важно.

- Думаешь, - засмеялась Риса, распахивая на груди Михаила рубашку.

- Знаю, не первый век небо копчу.

- Это точно…

Еще один поцелуй в ключицу. Опять в шею. Риса выпрямилась, откидывая тонкими девичьими руками волосы назад и улыбнулась. - Так лучше? - спросила она.

- Намного. - Усмехнулся Михаил. - Такую девочку и держать рядом не жалко…

- Ну-ну, - пробормотала Риса, осторожно касаясь губ Охотника.

- Думаешь, дал бы я Лилии обратить тебя в ином случае? - Охотник подмигнул девушке, меняясь в легких всполохах алого пламени…

- Подозреваю, что не дал бы…

- Разумеется…

Лилия осторожно отодвинулась от кресла и отвернулась. Смотреть на целующуюся парочку ей было завидно… Любимый Мастер должен принадлежать ей, а ней этой… черноволосой наглой новообращенной!

Но сделать пока ничего нельзя было. Мастер приказал, а ослушаться его приказам - смерти подобно. И стиснув зубы, отчаянно жалея о том, что нельзя заткнуть уши, Лилия оставалась на месте, мечтая, о том, чтобы он позвал ее…

…Полина сидела в парке, забравшись с ногами на скамейку, углубившись в книгу, она держала на отлете тающее мороженое, на миг забыв обо всем.

- Доброй ночи, леди, позволите составить вам компанию? - к Полине подошел молодой Охотник.

Девушка лизнула мороженое, чтобы оно не закапало ее книгу и белоснежную юбку. Облизнувшись так, что отчетливо стали видны клыки, Полина мило улыбнулась.

- Я вампир - раз. У меня… очень ревнивый молодой человек - два. И… он должен подойти с минуты на минуты. Вы еще не передумали?

- Нет. Мое дело куда больше мне угрожает, чем вы с вашим молодым нелюдем вместе взятые…

- Тогда так и бы сказали, что по делу, - немного невнятно сказала Полина, занятая мороженым.

- Ну, я не настолько тороплив. - Охотник сел на лавочку.

- Допустим, вы уже сказали, что по делу. Так что переходите к нему непосредственно.

- Вы помните, что случилось в этом городе двенадцать лет назад?

- А что в нем случилось двенадцать лет назад? - спокойно спросила Полина, слизывая все же потекшее мороженое с ребра ладони и запястья.

- Вы стали жертвой охотника приехавшего с юным учеником. И смертная спасла вас… ценой своей жизни.

- Вас это касается каким-то боком, молодой человек?

- О, простым… вы ведь помните и того Охотника и его ученика?

Полина прищурилась, из ее руки исчезла книга. Доев вафельный рожок, она посмотрела на побледневшего Охотника и кивнула.

- Допустим. Да.

- А имени ученика не припомните?

- Они не имели чести… быть мне представленными, - в алых глазах вампирессы начали вспыхивать янтарные огни.

- О… тогда позвольте, я вам кое-что расскажу, леди. Вы ведь знаете, что вашего друга ненавидят Охотники? Дело в том, что он предал Гильдию… он не выполнил задание и расстрелял Совет, затем бежал… спустя несколько лет вы с ним познакомились… вновь. Ранее вы виделись, в тот роковой день. Это и был тот ученик - Артем. А его наставник, желающий покарать предателя, и прислал меня к вам.

Полина побарабанила ногтями по скамейке. Древесные стружки подхватил ветер и повлек куда-то в сторону.

- И? - спросила она. - Вы мне передали эту весть… что по плану дальше?

- И ничего. На этом я должен уйти, если вы не решите превратить меня в фарш. - Охотник спокойно встал. - И пусть мальчик знает, его послание получено, и Михаил навестит вас… когда у него будет время.

Полина оскалилась. Волна янтарной силы очертила контур вокруг нее.

- Кажется, я буду рада встретить дорогого гостя… лично. Иди мальчик. Иди маленький. Убивать того, кто принес такую хорошую весть не в моих правилах.

- Слушаюсь. Не забудьте передать сообщение вашему другу, будьте любезны. - И парень с поклоном удалился.

Полина усмехнулась, откинулась на скамейке. О да… это сообщение она не только с удовольствием передаст. Но еще кое-что и спросит…

Глава 20

Пересекающееся прошлое

Полина лежала в бункере. Устроившись на кровати на животе, задумчиво качая ногами в воздухе, девушка складывала, как мозаику, все известные ей факты. Артем от некого кузнеца должен был вернуться перед рассветом. Но до рассвета оставалось всего ничего, а она сама - очень хотела кое-что выяснить… и прояснить.

Внезапно в центральной комнате грохнуло что-то о сумку Артема с оружием. Потом послышались шаги, и в комнату Полины зашел Артем, на ходу скидывающий капюшон.

Девушка повернулась к нему, устроившись полулежа на кровати.

- Что-то случилось? - поинтересовалась она.

- Угу. Учитель бывший всплыл… как кузнечным молотом по голове, не был бы у Кузнеца, мог бы и вляпаться… а так пришел в себя, закончил дела и свалил. У тебя какое-то задумчивое выражение лица… что-то случилось? - Артем подошел и сел на кровати рядом с девушкой, скинул перчатки и провел ладонью по щеке вампирессы.