Возрождение

— Объяснись. — Ледяным голосом потребовала девушка, поворачиваясь.

— В чем, миледи?

— Послушай. — Лика отвернулась к окну, сделала несколько глубоких вдохов. — Не пытайся меня убедить в том, что за те несколько веков, что мы не виделись, ты стал глупее, чем был!

— Не стал, миледи. Просто последующие Главы не понимали моей сути, а потому выгоднее было изображать недалекого… Это было даже забавно

— А почему при мне ты сейчас опять изображаешь недалекого? Мы, кажется, договорились… еще в самом начале, что ты будешь тем, кто ты есть! И почему ты в штыки воспринял мой план? Чем он опять тебе не угодил?

— Простите мне мое поведение. — Сказал Себастьян, как всегда отвечая на более близкий к настоящему времени вопрос. — Но я и в самом деле считаю, что в Вашем плане были недочеты, грозящие нам весьма крупными неприятностями.

Лика закатила глаза, затем резко перевела тему.

— У меня сегодня особая встреча. Присматривать за мной не надо. Будет гораздо лучше, если ты лично сообщишь нашему общему дорогому другу о том, что у нас одна его пропажа. Но… не раньше чем через сорок минут. Проведешь его в обратную сторону — порталом. К нему… тоже лучше порталом… Лина к этому моменту будет уже совсем без сил. Нашу гостью сильно потрепали… пока перекачивали. Что еще… особую информацию… нашему гостю скажу уже я лично. Гостью пусть он оставит у нас. Пока ТА у него — ЭТОЙ грозит опасность. Еще вопросы есть?

— Не вопросы… я ощутил его. ЗДЕСЬ. Боюсь, он уже догадался. И…Мистраль на его стороне, только он умел так узнавать все, что хотел, что я до сих пор не могу вычислить метод и выставить от него защиту.

— Мистраль… — Лика мечтательно улыбнулась. — Мистраль уже проснулся?

— Да. Еще до дуэли. Даже Кровавое Безумие признало мальчишку.

— Какая прелесть! — Восхитилась девушка. — Тогда да… Как он поговорил с Линой? Ты же присутствовал, надеюсь, на их встрече?

— Она внушила ему симпатию к нам. И он согласился на зелье, которое дало Мистралю больше свободы, ускорило его пробуждение. Он… очень похож на Мистраля. И уже сейчас у него отменная хватка…

— Намекаешь, дальше будет только интереснее? — Лика улыбнулась. — Жаль, что у него уже есть… возлюбленная. Я опять… как и в прошлый раз, опоздала…

— Боюсь, он вам не подошел бы. Стал еще своевольнее, еще больше ценит свою свободу. А как ему что-то не нравится — сметает.

— Намекаешь, что лучше бы я в прошлый раз остановилась на тебе?

Себастьян позволил себе улыбку:

— Может быть, миледи…

— Да, да. — Кивнула Лика. Затем взглянула на часы. — Кстати, ты как обычно, даже не спросишь, с кем я встречаюсь?

— Если вы соизволите — расскажете мне сами… — Сверкнул глазами слуга.

— Опять строишь из себя белого и пушистого? — Девушка перешла к зеркалу, задумчиво глядя на свое отражение. — Сегодня у меня встреча с Найтой.

— Найтой, миледи? — Глаза Себастьяна на миг округлились. — Вам не жалко старушку?

— Не мы такие, Ночь такая. — Философски откликнулась Лика. — К тому же, я просто отправлюсь к ней курьером….

— Она вас не узнает?

— Нет, конечно же. — Улыбнулась мягко девушка.

— А мне… так и прятать облик от вашей… сестры?

— Ммм… Да. Пока да. Как она тебе кстати?

— Идеальное дополнение для вас. Умеет очаровывать искренностью, даже нашего мальчика заинтересовала союзом с нами.

— Тогда присмотри за ней. На первых порах присмотримся, а там видно будет. Еще очень интересно мне знать, кто помог мне… вернуться обратно. С Асфоделем бы связаться, так этот деятель третий месяц от меня бегает.

Себастьян на некоторое время задумался:

— Он скоро придет сам… не к нам. К нему.

— Опять к нему… всегда к нему… Ладно. Мне пора. Посмотри, чтобы гость не обидел наших девочек. Обеих.

— Разумеется, госпожа… — Себастьян сверкнул глазами и поклонился.

— Не думай. — Лика мягко улыбнулась. — Со мной все будет в порядке. Найта не ожидает такой подлости от мира. А Ночь начала какие-то свои планы…

— Мне даже немного ее жаль, миледи… — А когда его госпожа уже исчезла, Себастьян почти неслышно произнес. — И все же, Лика, я дождусь своего… — И тьма поглотила верного слугу рода Марр…

Особняк Мстислава

Чуть ранее

Мстислав задумчиво посмотрел в монитор на спящую Риану. Сам он с рассветом не лег, а ушел в библиотеку, ему нужно было подумать.

"Что тебя так напрягло, Мстислав?", — раздался голос Мистраля.

— То… что это не Риана, Мистраль… Не могу объяснить… но по-моему это не она.

"А кто?"

— Не знаю. Я просто подсознательно чувствую, что это не она. Да и ведет она себя иначе… Ри никогда не называла меня по имени. Ри никогда не пила кровь с удовольствием и не определяла ее группу на запах. На Ри никогда не шипел Джаред.

"И что ты намерен делать?"

— Я не могу действовать. Мне нужно доказательство…

"Тебе нужна помощь"

— Да. Но не друзей… мне нужен клан. Мне нужны те, на кого я смогу опереться, кого со мной будут связывать более прочные узы…

"Именно, мой мальчик… ты взрослеешь"

— Не язви. Я все равно не представляю, как мне это сделать…

"Есть один трюк… никто кроме меня о нем не знал, так что от него нельзя скрыться… но он может тебе помочь. Заодно ты сможешь проверить — настоящая ли Риана здесь."

— Как?

"У тебя вроде было большое зеркало…"

— Ну да.

"Иди к нему"

Мист, пожав плечами, ушел из библиотеки в одну из комнат, где, и правда, стояло огромное, старое зеркало в тяжеленной бронзовой раме…Мист увидел в нем себя, поправил воротник.

— И что?

"Первый Шаг Тропы Крови. Знак Власти. Используй его на свое отражение, прикажи ему найти Ри… и моих дорогих друзей".

— Спасибо… — Мстислав сосредоточился и кровью из прокушенного пальца начертил на лбу у зеркального двойника Знак Власти. — Покорись… — И отражение опустилось на колени. — Ты должен найти мне троих. Адриану, Роланда и Эфу. Передай Роланду и Эфе что я зову их… что их зовет Мистраль. И сообщи мне местоположение Рианы, как только найдешь ее. — Отражение исчезло с зеркала, а Мист ощутил, насколько он устал…

"Это только начало. Теперь ты должен сделать так, чтобы та Риана, в твоей комнате ничего не заподозрила… отоспись в библиотеке, я разбужу тебя перед закатом. Ты должен будешь постоянно занимать лжеРиану. А со всем остальным разберемся по порядку…"

Следующая ночь

Временная резиденция клана Правящих

Конференц-зал крупного отеля

"для своих"

официальное собрание кланов

— Доброй ночи. — Марго поднялась со своего места, окидывая устало-раздраженным взглядом всех присутствующих. — Будь моя воля, сегодняшней ночью у нас бы с вами не состоялась встреча. Но все же, в наше Общество ночи пришла беда и внесла свои коррективы. Благодаря этим изменениям, сегодня на нашей встрече присутствует и глава клана природы. — Фенрир. Глава клана теней, Елена со своим новым заместителем и новым телохранителем. Куда дели прошлых, Елена?

— Не ваше дело, Марго.

— Не важно. У нас сегодня на встрече присутствуют новые главы кланов… и особая гостья. — Марго заставила себя улыбнуться и сесть обратно. — Для начала, слово предоставляется моей правой руке, Герцогу Авелю Трауму. Герцог представит нашу гостью.

Авель глубоко вздохнул, затем тихо, как и обычно, произнес:

— Позвольте представить бывшую главу Правящего клана — Леди Найту. — Он специально всегда говорил тихо, это вынуждало слушателей заткнуться и внимать, боясь злить древнего Герцога.

И без того редкие шепотки в зале затихли совершенно, все взгляды обратились на великолепную девушку, сидящую на подоконнике, слева от стола.

Немного наклонив голову, леди Найта задумчиво рассматривала зал.