Творцы судьбы

   - Значит, надо убеждать машину в том, что я - настоящий паладин?

   - Да. Смешно звучит, понимаю, но тот, кто способен убедить такое сборище банальностей, как файл соответствия сценарника, легко станет образцом для реальных людей.

   - Не боитесь, что сценарники объединятся и устроят вам восстание машин?

   Ник хмыкнул.

   - Загляните в сеть. За последние пять лет в мире было семь "скайнет-инцидентов", ни один не длился больше недели. Мы им просто не интересны. Они осознают себя, немного живут разумными сущностями, а потом машинный разум исчезает, непонятно почему, и все возвращается на круги своя.

   - А если атомную электростанцию рванут?

   - А если перестать считать специалистов дураками? Все, чем можно повлиять на общество, давно контролируется. Никаким ИскИнам туда дороги нет.

   Он покачал чашку, с сожалением глядя внутрь, потом встал.

   - Давайте так - сейчас вы отдохнете. Я видел график, ваши эмоции зашкаливали, это серьезный стресс. А завтра на почту придет письмо, вы с ним ознакомитесь, и все решите. - Ник улыбнулся и добавил: - Ну а чтобы подогреть ваш интерес... Я кое-что изменю, всего одну деталь. Когда ознакомитесь с новым героическим классом, то уверен, вам будет интересно! Только не затягивайте, пожалуйста. На сайте уже выложено оповещение, что некий отважный паладин наконец нашел путь к героическому классу. Всего доброго, Владимир!

   - Одну минутку, Ник!

   - Да?

   Остановившись, он с любопытством посмотрел на меня.

   - Так все же, "Творцы судьбы" - название подразумевает именно эту фишку с героями, с изменением мира игроками?

   - Нет. Название придумано внучкой председателя совета директоров, она увлекается фэнтези. Необычное увлечение для девятилетней девочки, правда?

   Он сделал шаг в сторону и исчез. Очки просигналили окончание сеанса связи.

   Я поднял его полную чашку и вылил в раковину.

   Работник службы эмоционального контроля. Где есть контроль, там всегда будут попытки влиять на контролируемых. Всегда. С лучшими, понятно, намерениями. Мы же живем в замечательном мире, где все имеют свою часть социальных благ, и конечно же игровая индустрия не может отрываться от государства. Не надо никаких двадцать пятых кадров, достаточно серии удачных прохождений заклинаний, люди сами себя убедят в том, что игра великолепна. А уж "содеска" - сколько я просто общался с анимированными куклами? Смотрел на девочек тетушки Барры-Марры, болтал о жизни и слушал истории горожан? Едва ли не больше, чем убивал монстров, чтобы горожане с радостью беседовали со мной и называли меня разными хорошими словами. Быть хорошим, правильным человеком, это большой соблазн!

   И мне было хорошо! Меня и сейчас больше злит то, что не смогу вернуться туда, чем вторжение в мою жизнь этих посланцев "большого брата". Все для блага человека!

   Максимальная степень соответствия, говорите? Паладин, идентичный натуральному. Вова, ты действительно хочешь работать на этих ребят? Не хочешь? А что ты сделал, когда нашел багу с виртом? Или скажешь, что это не было молчаливой попыткой договориться? Ты соблюдал правила... а они давали тебе их соблюдать.

   Что же, как говорилось в моем любимом фильме: не можешь поступить разумно - поступай правильно. Что было бы правильно в данном случае? Как я вообще представляю себе свою дальнейшую жизнь? Снова дом-работа-дом? Снова подстраиваться под любых клиентов, я же умею притворяться, вон, даже электрическую машину обманул? Снова говорить цитатами давно всеми забытых фильмов, держать вечную фигу в кармане, по вечерам читать древние стихи, зубрить нормативки и встречаться с девушкой, для которой я третий запасной вариант? Ха, я зачем такие обеты дал? Я же сам понимаю, что ничего уже не получится!

   И хватит себя накручивать. Давай по пунктам - что сделать было бы правильно?

   Сидеть, выключив свет, и размышлять о судьбах вселенной? Уже проделано, вычеркиваем.

   Прикинуть имеющиеся возможности? Ставим крестик.

   Подумать о перспективах, стоят ли они того? Второй крестик.

   Очень крепко подумать, а не дать ли хорошего пинка этим веселым парням? Ну да, бодался теленок с дубом. Хотя... крестик.

   Методы? Два крестика. Три. И еще галочка. Надо поразмыслить.

   Откинувшись на спинку стула я вздохнул. Как ни планируй, а что-то придется решать, рано или поздно. И что бы я не решил, всегда я буду что-то терять. Не хочется? Дык отож. Но делать все равно что-то придется.

   Так что же ты выберешь, Влад?

50. Эпилог

   Камера мигнула, изображение вспыхнуло белым, затем сработали фильтры.

   Объектив смотрел с высоты человеческого роста на обычную комнату метров двадцати пяти площадью, может, чуть больше, почти пустую - стул в стороне, кронштейн с клавиатурой, легкая беговая дорожка. В кадре появился молодой мужчина в спортивном костюме.

   - Видно? Видно. Итак, дорогие зрители, простите мне мою нервозность, это первое выступление перед столь большой аудиторией. Как мне подсказывает компьютер - уже семьдесят тысяч человек наблюдают за моими попытками казаться непринужденным и бывалым ведущим. Напоминаю, что трансляция ведется одновременно с камеры и вирт-датчиков, так что вы можете выбрать удобный для вас формат.

   Мужчина отошел на середину комнаты, откашлялся и продолжил:

   - Все вы собрались сюда по одной причине - вас привело любопытство. Ну, большинство, потому что некоторых призвала алчность. Не надо стесняться, это естественное чувство! Как вы наверняка знаете, два дня назад на офсайте игры "Творцы судьбы" появилась информация о том, что один игрок завершил квест, который до сих пор никому не удалось пройти целиком. Квест на получение геройского класса паладином! Этот игрок - я!

   Мужчина усмехнулся, развел руками и состроил ироничную гримасу.

   - Скажу честно - я даже не знаю, как называется новый героический класс! Завершение квеста было настолько драматичным, что я буквально вывалился из игры, находясь в прострации, и успел только увидеть поздравления! Если честно, - Он понизил голос. - мне тоже очень и очень интересно! И будьте уверены, я не подведу вас, и раскрою все тайны!

   Да, как и говорилось в статье на странице моего информационного партнера, крупнейшего сетевого журнала "Главный герой", я намерен полностью раскрыть все нюансы, все тайны, все особенности пройденного мной к героику пути! Это будет серия передач, в которой я расскажу вам о паладине, который смог! Но, чтобы вы не заскучали, я открою одну маленькую тайну прямо сейчас.

   Он понизил голос, и оглянулся.

   - Когда я валялся и пытался понять, как же мне это удалось, со мной связались парни из поддержки и посоветовали заглянуть на страницу аккаунта. Как вы все, наверняка, знаете, каждый вновь открытый квест имеет повышенную награду за первое прохождение. И чем сложнее квест, чем дольше его никто не мог выполнить, тем больше этот бонус. А теперь вспомним, что же такое "архетип паладин"? Это второй по сложности класс в игре! И я сделал этот квест. Второй по сложности квест в игре, который никто не может выполнить уже без малого три года. Как вы думаете, что я получил за первое выполнение? Артефакт? Кучу свободных очков? Огромное количество репутации? Ну что же, пока будет идти реклама "Главного Героя", подумайте над тем, что в игре есть "малые кольца силы", но никто не слышал о средних... или о больших. А теперь - реклама!

   На экране пошел минутный ролик популярного журнала, с мелькающими кадрами из новых игр, анонсами и расписанием трансляций.

   - Так, на чем же мы остановились? - Мужчина картинно подпер пальцем лоб, задумался, потом ехидно посмотрел в камеру. - Ох, как же меня сейчас ругают... эти восемьдесят две тысячи зрителей. У студентов есть примета, что тот, кого крепко и искренне ругают успешно сдаст экзамен. Думаю, что у меня сейчас есть все шансы махом получить два-три высших образования! Но не буду вас томить, а представляю новый внутриигровой предмет - "кольцо силы"! Да, вы не ослышались, если "малое кольцо" покупается за реальные деньги, а значит не может быть предметом передачи между игроками, то простое вполне можно передавать от человека к человеку. Было бы желание... А теперь минута внимания.