Тито

Но тот всё равно украдкой косился на него. Наверное, заподозрил Тито в психическом расстройстве и решил найти поддтверждения долгим наблюдением. Тито захотелось запустить в мальчишку чем-нибудь, потом захотелось крикнуть ему нечто обидное. Но Тито сдержался и просто пошёл в свою комнату. Однако мальчишка последовал за ним походкой тени и Тито пришлось применить одно хорошое заклинание ускорения, чтобы отделаться от назойливого паренька.

Тито едва нашёл в себе силы сделать уроки и выслушал от Часов длинную нотацию, что раньше ученики были более стойкими и могли продержаться на ногах, ни разу не вздремнув несколько дней. Когда Тито огрызнулся на Часы и предложил им занять свой мозг каким-нибудь важным делом типа восстанавления истории в полном порядке, те обиделись и оскорблённо орали на Тито полчаса. Причём орали так — сначала довольно тихо, потом всё громче и громче. В конце концов они достигли своего пика и верещали уже так, точно им отрывают стрелки и маятник… Хотя Тито уже был готов это сделать. В итоге Тито нагрубил Часам по-полной, так как его запасы терпения улетучились и Часы замолчали. Стоило начаться тишине как Тито почувствовал себя последним гадом. Часы обиделись так, что даже накрыли циферблат тёмным дымом, словно не желая, чтобы Тито смотрел им в глаза. Наверное, теперь Тито придётся долго уговаривать Часы простить его. Тито чувствовал, что перегнул палку, тем более, что сказал самую обидную вещь для часов — они не двигаются с места, сколько бы секунд не отстучали их стрелы. Почувствовав приближение сна Тито рухнул в постель, накрыв лицо одеяло, словно пытаясь скрыть краску горячего стыда, затопившего его полностью.

В итоге Тито долго лежал без сна, усталось резко прошла. Мальчик встал с постели и, одевшись, пошёл в Секретную комнату.

Когда Тито вошёл в неё, то понял, что никого там не было. На всякий случай Тито позвал:

— Ролевер!

Никто не откликнулся. Тито пожал плечами и открыл первую попавшуюся книгу под названием: "Что такое добро?"

Содержание книги было непонятным и Тито, прочитав несколько страниц, захлопнул её.

Внезапно взгляд Тито упал на тайный проём, ведущий к озеру. Он был открыт и Тито, помешкав минуту, вошёл в тёмный тоннель.

Через некоторе время Тито, пятясь задом, вышел из проёма, предусмотрительно закрыв его. После он оглянулся и замер. Мальчик закрыл глаза, снова открыл. Повторил это несколько раз, на всякий случай протёр глаза. Картина не поменялась.

То, что заставило Тито проделывать всё это, было поистине невероятным. Вместо привычного леса, неба, солнца и слегка шумящего вдалеке озера перед Тито простёрля совершенно другой пейзаж.

Везде было очень темно и разглядеть окружение было нелегко. Мальчик стоял в огромной тёмной пещере. Слева от него высилась громадина замка, а кругом, куда не кинешь взгляд, была серая пустота. Лишь посредине, где раньше было синее озеро, сияло ровной гладью чёрное озеро. Нигде не было ни единого намёка на растительность, следы пребывания живых существа. Тито оглянулся на замок и тот на его глащах опал серым песком. Каменная пустыня сомкнулась над Тито.

Тито счёл разумным не зажигать никаких огоньков, чтобы не привлечь к себе ничьё внимание. Он пошёл к воде сосредоточенно вглядываясь в темноту. Мальчик коснулся глади озера своей рукой и вдруг та исчезла, оставив после себя лишь серое облако испарины.

Внезапно что-то привлекло внимание мальчика. Тито резко повернул голову и на секунду ему показалось, что он потерял под ногами опору. Перед Тито высилось огромное чудовище. Оно очень напоминало дождевого червя невероятных размеров. Однако тело этого существа было словно бы заковано в броню, из гигантской круглой пасти торчали клыки, семь жутких жёлтых глаз смотрели, не мигая на Тито. Неожиданно чудовище зарычало и метнулось к остолбеневшему мальчику.

Расстояние до этого между Тито и червём-переростком было метров в тридцать и юный маг незадумываясь кинулся было бежать, но неожиданная мысль заставила его остановиться. Он слишком медленно бегает и чудище настигнет его слишком быстро. Поэтому не оставалось ничего другого, как принять бой с этим червем-переростком.

Тито вытянул руку и, собравшись, выкрикнул:

— Трансильвас!

Он понял, что заклинание сработало, так как колоссальная туша червя отлетела назад и с хлюпаньем ударилось о землю.

Тито, пользуясь временной слабостью противника закутал его в огненную сетку, которая могла сдержать его минуту, две и кинулся бежать к проходу, ведущему в Секретню комнату. Но вдруг вспомнил, что замка больше нет, то есть нет и укрытия. Но тут Тито заметил стеклянный домик в котором была лишь одна комната — его Секретная комната. Мальчик кинулся туда.

Тито бежал изо всех сил, но когда до двери оставалось каких-нибудь шестьдесят метров, мальчик услышал за спиной шум преследования. На его ум пришло одно заклинание, которое он читал только вчера: "Меготронс!" Если верить утверждением Ролевера, это заклинание было способно переместить мага на небольшое расстояние. Тито ещё не пробовал его, но так как другого выхода не оставалось, мальчик решительно произнёс на бегу:

— Меготронс! — он сосредоточился на стеклянной дверце и, чудо! — увидел её прямо перед своим носом.

Мгновенно мальчик нырнул в комнату и захлопнул за собой дверь. Всего через секунду Тито услышал, как гигантский червь ударился с противным чпоканьем в стену. Внутри комната осталась прежней, её стеклянные стены заменились на привычные каменные и к одной из них Тито прижался, пытаясь унять бешено танцующее сердце.

Услышал чей-то голос:

— Я ждала тебя, Тито.

Тито в страхе повернулся на голос и увидел… золотую статую той самой девушки, из фонтана.

— Вы… что вы… как вы… — сбивчиво начал он.

Нежным, как колокольчик голосом девушка сказала:

— Ты поклялся освободить меня от моей участи, так освободи, не кидай слов на ветер… — она протянула к Тито свои тонкие золотые руки.

Тито широко раскрытыми глазами глядя на неё, прошептал:

— Я освобожу, но как? — спросил он с дрожью в голосе.

Девушка улыбнулась странно знакомой улыбкой…

— Тебе всего лишь нужно пожертвовать собой, — сказала она, коснувшись своими руками плеча Тито.

— Пожертвовать? — спросил он. — Пожертвовать? — повторил он. — Как?

Девушка продолжала улыбаться.

— Очень просто. Тебе всего лишь нужно открыть этот сундук. — Она указала одной рукой на сундук, который Тито узнал бы из миллиона и в кромешной тьме. Другой рукой девушка тем временем продолжала держать плечо Тито, словно бы от страха, что он убежит от неё. Её руки всё сильнее и сильнее впивались в плоть Тито и он отпрыгнул от неё.

Юный маг посмотрел на сундук и сердце его ёкнуло. От сундука веело холодом и тем же странным запахом. Тито, как завороженный, смотрел на сундук и против своей воли ответил золотой красавице:

— Конечно, я открою его.

Опять-таки против своей воли Тито зашагал очень медленно к сундуку. Приблизившись, он протянул руку и погладил крышку. Та медленно отодвинулась в сторону. Тито показалось, что, вопреки словам Ролевера, его не затянет внутрь. Тито ошибся. Мальчика с силой потянуло внутрь сундука и он услышал чей-то скрипучий смех. Тито повернул голову и увидел, что золотая девушка становится безобразной старухой с горбом, из легенды Ролевера. Потом Тито перестал что-либо видеть. Ему казалось, что его тело сжалось до невероятно маленьких размеров. Через секунду Тито начал видеть и первое, что он увидел, это был очень знакомый ему дом синего цвета.

Тито с радостью кинулся к нему, раскинув руки и широко распахнув глаза. Тито подбежал к двери и дёрнул её на себя. Любимый запах карамели приятно защекотал нос. Тито кинулся на кухню и увидел женщину невысокого роста. При звуке шагов, женщина повернулась и Тито увидел её лицо: огромные серые глаза с нежностью смотрели на него, такие же черты лица, как у него излучали радость, на нежных, чуть бледных губах играла вымученно-счастливая улыбка, немного закрываемая светлыми вьющимися