Разрушитель

Показания Беатрис Голд

подтверждают показания Бриджеса и Хардинга по всем интересующим деталям.

Мне девятнадцать лет, я работаю парикмахером в салоне «Будь впереди» на Хай-стрит в Лимингтоне. Я познакомилась с Тони Бриджесом на дискотеке около четырех месяцев тому назад, через неделю он познакомил меня со Стивом Хардингом. Они дружат с давних пор, Стив гостит у Тони, когда бывает в Лимингтоне, если по каким-то причинам не может оставаться на яхте. Я достаточно хорошо узнала Стива за то время, пока мы вместе с Тони. Несколько моих подруг хотели бы познакомиться с ним поближе, но он не стремится завести себе постоянную девушку и избегает серьезных отношений. Он симпатичный парень, к тому же артист, поэтому девушки просто кидаются на него. Однажды Стив пожаловался мне, что девицы видят в нем жеребца, а на самом деле он ненавидит это. Я знаю, что у него масса проблем по этому поводу с Кейт Самнер. Однажды он был любезен с ней, после этого она никак не оставит его в покое. Он считает, что ей очень одиноко, но это не дает ей права превращать его жизнь в кошмар. Я поняла это, когда он спрятался за угол, пока мы с Тони проверяли, не появилась ли она на другой стороне улицы. Думаю, у нее не все в порядке с головой. Она вытирает перепачканные подгузники своей дочки о его машину, это вообще худшее из всего, что она делает. Я думаю, это омерзительно, и сказала Стиву, чтобы он обратился в полицию с заявлением.

Я не видела Стива в уик-энд 9 и 10 августа. Пришла в дом Тони в 4.30 дня в субботу 9 августа, приблизительно в 7.30 вечера мы отправились в клуб «Ямайка» в Саутгемптоне. Мы часто ходим туда, потому что Даниэла Аджи — прекрасная ди-джей, нам действительно нравится ее стиль. Я была у Тони до 22.00 в воскресенье, потом пошла домой. Мой постоянный адрес: дом № 67, Шорн-стрит, Лимингтон, где я живу с родителями, но большинство уик-эндов и частенько по ночам я бываю у Тони Бриджеса. Мне очень нравится Стив Хардинг, не верю, что он имеет какое-нибудь отношение к смерти Кейт Самнер. Мы с ним очень хорошо поладили.

Детектив Карпентер сидел молча, пока Джон Гелбрайт читал все три заявления.

— Что думаешь? — вздохнул он, когда тот закончил. — Правдиво ли звучит история Хардинга? Разве можно узнать в этой Кейт Самнер ту, что известна нам?

Гелбрайт покачал головой:

— Не знаю. Мне еще не удалось раскусить ее. Она походила на Хардинга — немного хамелеон. Подыгрывала, чтобы подстроиться под людей. — Поразмышляв немного, он добавил: — Полагаю, одно обстоятельство точно в пользу Хардинга, а именно: когда она гладила кого-то против шерсти, начинались неприятности. Другими словами, она раздражала людей. Ты прочитал показания, которые я послал тебе? Свекровь совсем не любила ее, так же как и Уэнди Платер, бывшая подружка Уильяма. Ты можешь возразить, что это ревность, но у меня складывается впечатление, в этом что-то гораздо большее. Они воспользовались одним словом, чтобы описать Кейт Самнер. Особа, беспринципно использующая все в своих целях. Анжела Самнер назвала ее самой эгоцентричной и расчетливой женщиной из всех, с кем ей приходилось встречаться, а Уэнди Платер сказала, что ложь была ее второй натурой. Уильям заявил, что Кейт отличалась целеустремленностью, добивалась того, что хотела, и обводила его вокруг пальца с самой первой встречи. — Он пожал плечами. — Если что-нибудь из перечисленного указывает на то, что она могла выслеживать мужчину, в которого безумно влюбилась, тогда не знаю. Я не мог предположить, что Кейт настолько упорная, но… — в недоумении он развел руки, — но была же она достаточно упорной, стремясь к комфортабельному образу жизни…

— Ненавижу такие дела, Джон, — буркнул Карпентер. — Бедная маленькая женщина мертва, но ее характер продолжают злостно обсуждать. — Он пододвинул показания через стол к себе и с раздражением побарабанил по ним пальцами. — Сказать тебе, чем это попахивает? Классическая защита при изнасиловании: «Она жаждала этого, начальник. Не могла оторвать свои руки от меня. Я просто дал ей то, что она хотела, не моя вина, если она потом разоралась. Она была агрессивной женщиной и любила агрессивный секс». — Он насупил брови так, что между ними образовалась глубокая морщина. — Все действия Хардинга подготовлены на основе хорошо продуманного плана, если нам удастся выдвинуть обвинение против него. Тогда он расскажет, что ее смерть была несчастным случаем… она упала с лодки и он не мог спасти ее.

— Как тебе Энтони Бриджес?

— Не понравился. Нахальный маленький негодяй и, будь он проклят, слишком много знает о полицейских допросах. Но истории, изложенные им и его подружкой, совпадают с историей Хардинга, конечно, если они не сговорились. Поэтому, я думаю, мы должны принять их как правдивые. — Он внезапно улыбнулся. — Хотя подождем. Интересно узнать, изменится ли что-нибудь, если у них появится возможность поговорить друг с другом.

— Хардинг прав в одном, — произнес Гелбрайт задумчиво, — Ханна и у меня вызвала дрожь. — Он наклонился вперед, локти на коленях, на лице взволнованное выражение. — Ерунда, будто она кричит всякий раз, когда видит мужчину. Я ждал, когда ее отец принесет мне подготовленные им списки, а она вошла в комнату, села на ковер передо мной и начала играть сама с собой. На ней не было штанишек, просто одно платьишко, и она продолжала играть, словно завтра не наступит никогда. Она все время наблюдала за мной, пока занималась своими делами, и я могу поклясться Господом Богом, малышка точно знала, о чем она думает, — он вздохнул, — была чудовищно напряженная обстановка, и я готов поклясться чем угодно, если ее не вовлекли во что-то, связанное с сексом, что бы там ни говорил доктор.

— Хочешь сказать, ставишь на Самнера?

Гелбрайт задумался.

— Скажем так, он темная лошадка, если, во-первых, не подтвердится его алиби, во-вторых, у меня есть идея, как он ухитрился сделать так, чтобы его ждала лодка у острова Пурбек. — Он улыбнулся. — Он раздражает меня, вызывая ощущение чего-то отвратительного, возможно, потому, что считает себя чертовски умным. Едва ли это научно, но да, я ставлю на него в первую очередь, а потом уже на Стивена Хардинга.

В течение семидесяти двух часов все местные и общенациональные газеты сообщили о расследовании убийства, проводимого после обнаружения тела на берегу острова Пурбек. Исходя из теоретического предположения, что мертвая женщина и ее дочь путешествовали на яхте, просили всех моряков от Саутгемптона до Уэймута, которые могли видеть маленькую светловолосую женщину и/или трехгодовалого ребенка в выходные 9-10 августа, сообщить об этом. В ту же среду сотрудница крупного универмага Борнмута во время перерыва на ленч пришла в местное отделение полиции и робко заявила, что, хотя и не желает попусту тратить чье-то время, все же думает, что кое-что видела вечером в воскресенье и это вполне может быть связано с убийством женщины.

Она сказала, что ее зовут Дженнифер Хейл, она находилась на лодке «Грегори'з герл», принадлежащей бизнесмену из Пула, которого зовут Грегори Фримантл.

— Это мой бойфренд, — объяснила она.

Дежурный сержант нашел, что ее описание очень забавно. Ей уже никогда не удастся выглядеть на тридцать, сколько же лет должно быть ее бойфренду, удивлялся он. Наверное, около пятидесяти, терялся он в догадках, если может позволить себе владеть такой роскошной яхтой.

— Мне хотелось, чтобы Грегори пришел и рассказал все сам, — сообщила она доверительно, — потому что он лучше знает, где это происходило. Но он сказал, что даже не стоит и беспокоиться по этому поводу, потому что у меня нет достаточного опыта понять, на что я смотрела. Он верит своим дочерям, понимаете. Они сказали, что это старая круглая нефтяная цистерна, и горе всем, кто не согласится с ними. Грегори не вступает в спор, чтобы они не нажаловались своей матери, ведь то, что он должен делать… — Она тяжело вздохнула, как вздыхает потенциальная мачеха во все века. — Они парочка маленьких хозяек, откровенно говоря. Я думала, мы должны остановиться сразу, чтобы проверить, но… — она покачала головой, — не стоило опять вступать в бой. Откровенно говоря, с меня было уже достаточно в этот день.