Выживают сильнейшие

И понеслась... Коурэн жутко бесился, что Рина молчит, и даже не разговаривает, а она про себя усмехалась, уже точно зная, что на самом деле ему это нравится - о чём говорил довольный огонёк, мелькавший иногда в глубине мутно-голубых глаз. Видимо, с такими упрямыми, как она, блондин ещё не встречался. Кареглазка упорно не хотела ломаться и унижать себя слезами и мольбой о пощаде. Даже несмотря на затушенные о разные части тела сигареты и применённую не совсем по назначению пустую бутылку от шампанского. После последнего она снова потеряла сознание. Теперь от боли. Но даже подобное развлечение вырвало у Кареглазки сдавленный, глухой стон - она до крови прикусила губу, только чудом удержавшись от крика. Коурэн не трогал её дня два, кажется, пока Рина отлёживалась. Замечая всё чаще задумчивый, изучающий взгляд блондина, она молча молилась, чтобы её тактика наконец принесла плоды. Потому что, судя по отрывочным разговорам между охранниками, подслушанным несколько раз, Коурэн ещё никогда так долго не уделял внимание одной женщине. И судя по сокращению временных промежутков между посещениями Рины, происходящее ему всё больше нравилось.

- Ты что-то зачастил в тот мир, а, приятель, - Коурэн даже не вздрогнул, услышав за спиной вкрадчивый, шелестящий голос. - Дела совсем забросил.

Блондин пожал плечами, засунув руку в карман, и помешав в толстостенном бокале прозрачный джин со льдом.

- Дела не убегут. Всё на мази.

Тот, кто не так давно был старым жрецом вуду, скользящими шагами подошёл ближе, небрежным щелчком поправив на голове шляпу-цилиндр тёмно-синего цвета.

- Новую игрушку нашёл, что ли? - в голосе говорившего послышалась насмешка. - У тебя взгляд какой-то блуждающий.

Чуть повернув голову, Коурэн поднял бровь.

- А тебе что за дело? Нашёл и нашёл.

- Айсенс активизировался, - без всякого перехода известил тот, кого знали среди вуду как Барона Самеди. - Он развязал несколько войн, в разных мирах. Догадайся, куда души ушли. Он заказы перехватывает, Коурэн.

Светлые глаза прищурились, блондин сделал глоток джина.

- Плохо, - лаконично отозвался Коурэн. - Пара дней, и я вернусь. Комнату для обряда подготовь.

- Оу, - раздался смешок. - Никак, игрушка настолько понравилась, что решил её сюда привести?

- Завидно, что ли? - Коурэн усмехнулся.

- Да нет особо. Только... проверил бы ты эту игрушку, - задумчиво отозвался Барон. - Сколько она у тебя уже?

Блондин пожал плечами.

- Не знаю, не считал. Ну, недели две есть.

- Выносливая, - хмыкнул бывший жрец. Он был в курсе специфических развлечений Коурэна.

- О, очень, - тот негромко и довольно рассмеялся. - Даже не представляешь, насколько.

Его собеседник ответил не сразу.

- Тогда точно проверить надо, - задумчиво протянул он.

- Вот и проверишь, когда сюда приведу, - Коурэн допил джин и неуловимым движением достал из широких ножен на поясе нож. - Но не думаю, что твоя паранойя подтвердится. Она обычная баба, просто упрямая до невозможности. Мне такие нравятся, - он улыбнулся, проведя по лезвию пальцем.

- Думаешь, её надолго хватит?

Коурэн в упор посмотрел в ставшие абсолютно чёрными, без зрачка и радужки, глаза бывшего жреца.

- А я умею растягивать удовольствие, - блондин издал смешок и направился к выходу из комнаты. - К ритуалу приготовь всё, будь любезен.

- Слушаюсь, господин, - в голосе Барона слышались издевательские нотки.

- Шут, - пробормотал Коурэн, и прикрыл за собой дверь.

Идея сделать Иру персональной игрушкой нравилось ему с каждым днём всё больше. Надо ж в конце концов сломить эту её дурацкую гордость и пренебрежение во взгляде. А полный арсенал развлечений у Коурэна имелся только здесь, в его Академии. Там, в том мире, это были цветочки, в чём Ире предстоит очень скоро убедиться.

Рина ухитрилась задремать даже в том неудобном положении, в котором её оставили: с прикованными к спинке кровати руками. Запястья саднили и стреляли искрами боли, сквозь бинты проступила кровь, а низ живота неприятно тянуло, как будто вернулись старые добрые критические дни. И несмотря на всё это, Кареглазка, едва прикрыв глаза, сумела расслабиться и уснуть. Не слишком крепко, но всё же на какое-то время она отключилась. Разбудил какой-то звук за дверью, и Рина разом вынырнула из вязкой темноты сна, уставившись на вход: вроде, шаги. Вдруг охватило странное, беспокойное чувство, что это не простой визит, и Кареглазка подобралась, устроившись поудобнее. Освобождаться от наручников её тоже научили, весьма болезненным способом, но по сравнению с последней парой недель, вывихнутый палец - не самое страшное, что с ней может произойти. Рина не сдержала кривой усмешки. Если это то, о чём она думает, Коурэна ждёт большой сюрприз... Хотя для начала стоит попытаться избавиться от 'браслетов' обычным путём, уговорив блондина снять их.

Нащупав кольцо-артефакт, Кареглазка проверила, насколько легко оно снимается, прикинув, успеет ли быстро активировать портал. И ещё, она надеялась, что Коурэн не собирается воспользоваться ножом прямо здесь и сейчас. 'Ришар же говорил, ему обряд какой-то требуется', - вспомнила Рина.

- Ну как, отдохнула? - Коурэн остановился около кровати, засунув руки в карманы, и глядя на неё непроницаемым взглядом.

Женщина чуть прищурилась, краем глаза отметив широкие ножны, и сердце радостно подпрыгнуло в груди. Неужели кошмар последних двух недель почти закончился?!

- Есть хочу, - отрывисто сообщила она хриплым голосом.

Рина общалась с Коурэном исключительно двумя-тремя фразами, сообщая только о самом необходимом: еда, туалет - последнее, это если её вот так оставляли, как сейчас. Блондин молча кивнул, снова подошёл к двери и высунув голову, отдал распоряжения. Потом вернулся, сел на кровать, продолжая сверлить Рину взглядом. Она прикрыла глаза, следя за Коурэном сквозь ресницы, и ожидая, что он будет делать дальше.

- Тебя здесь никто искать не будет, я выяснил, - негромко сказал он, и Рина изобразила на лице непонимающее выражение. - Я собираюсь забрать тебя отсюда.

По идее, следовало возмутиться и начать выспрашивать, откуда отсюда и кто он, мать его, вообще такой. Так повела бы себя обычная, пусть и слишком упрямая, женщина. Но обычная бы не выдержала столько дней в таких условиях. Рина изогнула бровь, и решила нарушить добровольный обет молчания. Надо ж потянуть время, и заодно придумать, как подобраться к ножу. Кольцо сломать она успеет.

- Я должна забиться в экстазе от великой чести, оказанной мне? - холодно обронила она.

Вместо ответа последовала увесистая пощёчина, от которой во рту появился металлический привкус.

- Тебя вообще можно чем-то пронять или нет? - Коурэн уставился на неё с каким-то нездоровым интересом.

- А хочется, ублюдок, да? - усмехнулась Рина, прекрасно понимая, что из них двоих, как ни странно, положение контролирует именно она.

- У меня есть способы, - блондин улыбнулся в ответ, и Кареглазка едва не поёжилась от этой улыбки. Нет, вот в гости к этому красавцу она точно не хочет. Как и узнать про способы.

Их разговор прервался: в спальне появился один из охранников с подносом. Окинув Рину ленивым взглядом - естественно, на ней никакой одежды не было, - он поставил поднос на кровать, и вышел. Покосившись на омлет, Кареглазка демонстративно пошевелила руками, отчего наручники тихо звякнули.

- Сама есть хочу, - отрывисто пояснила она.

На какой-то момент ей показалось, Коурэн откажет, и как часто бывало, сам начнёт кормить её. Но нет, достал из кармана ключи, и вскоре кисти были свободны. Подтянув поднос к себе, Рина осторожно взяла тарелку - израненные руки плохо слушались, но хоть не дрожали, уже хорошо, - и принялась молча есть. Вариант, как добраться до ножа на поясе Коурэна, собственно, один: надо, чтобы он оказался как можно ближе к Рине. Женщина мысленно поморщилась. Она после последнего их тесного общения не совсем ещё в себя пришла... 'Ладно, мне ж только нож этот дурацкий взять, и всё, и свалить из этого весёлого местечка'.