Выживают сильнейшие

- Хорошо, - Рина кивнула. - И последнее, пожалуй. Никаких наблюдающих артефактов, - жёстко добавила она. - Если Коурэн такой параноик, то не стоит давать ему лишнюю пищу для размышлений. Сама буду рассказывать.

- Ты уверена? - Ришар чуть нахмурился.

- Ты хочешь, чтобы я косу вернула? - вопросом ответила Рина. - Вот и не дёргайся. Или сомневаешься в моих способностях? - женщина изогнула бровь. - Попробует применить силу, огребёт.

- Поосторожнее, - лысый чуть сморщился. - Коурэн не просто очередной мужик, обладающий бессмертием. Не надо слишком показывать ему свою независимость. Он и обозлиться может.

- Хорошо, хорошо, - Рина вздохнула. - И последний вопрос. Как я вернусь, и куда?

- С этим проще, - Айсенс достал из кармана штанов небольшую коробочку. - Одна из последних разработок с Тавенора, спящий артефакт с возможностью персональной настройки, - он открыл крышку, и Рина узрела широкое золотое кольцо с россыпью небольших бриллиантов. - Не фонит, и засечь можно только в момент активации.

- И что же он активирует? - Кареглазка не сводила взгляда с украшения, вдруг поняв, что соскучилась по драгоценностям.

- Портал, - продолжил объяснения директор, - настроенный на Академию. Активируется просто, снимаешь и ломаешь, - Ришар усмехнулся. - Детка, не переживай так, я тебе хоть с десяток таких куплю, если тебе жизненно необходимо иметь такие цацки.

- Дурак ты, - пробормотала Рина. - Любой женщине нравятся драгоценности, между прочим. А я уже сто лет их не то, что не носила, не видела даже. Ты ж меня не балуешь, - она тоже усмехнулась в ответ.

- Виноват, исправлюсь, - невозмутимо отозвался Ришар. - Иди nbsp;- Ты уверена? - Ришар чуть нахмурился.

сюда, Рина.

Поколебавшись, она всё-таки встала и остановилась около Айсенса. Однако когда протянула руку за кольцом, он отвёл коробочку, и сам достал украшение. Смерть хмыкнул, но никак не прокомментировал.

- Давай руку, - серые глаза пристально смотрели на Рину, однако она ничего не могла прочитать по непроницаемому взгляду.

Она медленно протянула чуть дрожащие пальцы, не понимая, что происходит, и к чему весь этот цирк. На несколько мгновений, пока Ришар надевал ей кольцо - Рина почувствовала растерянность.

- Только не заиграйся, Риночка, - негромко произнёс он, и неожиданно легко коснулся губами прохладных пальцев.

Кареглазка поджала губы, и выдернула руку, резко развернувшись и направившись к лестнице на второй этаж.

- Постараюсь, - бросила она через плечо. - Спокойной ночи, и только посмейте в ближайшие часов шесть-семь разбудить меня своими приставаниями.

Смерть молчал, пока до них не донёсся звук закрывшейся двери.

- Поправь меня, если ошибаюсь, но по-моему ты таки ревнуешь, приятель, - спокойно сказал лысый, посмотрев на директора. - И тебе очень не нравится, что Рина всё-таки окажется в постели Коурэна. Хотя изначально так и предполагал, между прочим.

Айсенс резко встал с дивана, и остановился перед большим панорамным окном, скрестив руки на груди.

- Она хочет поиграть, пусть попробует, - неожиданно зло отозвался он. - Коурэн тоже любит игры. Жестокие игры. Он не даст ей долго бегать от себя. Считает себя шибко самостоятельной и уверенной в себе, флаг ей в руки. Сопли потом утирать не собираюсь.

Смерть изогнул бровь, а в разноцветных глазах промелькнуло насмешливое выражение.

- Чего ты так завёлся, Ришар? И не думаю, что Рина будет сопли распускать только потому, что кто-то с ней жёстко обошёлся. Скорее, она потом сама накостыляет ему по первое число.

- Если будет в состоянии, - сухо добавил Айсенс. - Коурэн - это не отморозки из мужской казармы, он скрутит её в два счёта. А потом будет долго доказывать, как она была не права, подняв на него руку.

- И, конечно, ты не будешь её об этом предупреждать, - утвердительно произнёс Смерть.

Ришар повернул голову, и долго смотрел в разноцветные глаза приятеля.

- Нет, - уголки губ дрогнули и поднялись. - Как ты думаешь, к кому Рина придёт потом, искать справедливости, а?

Смерть помолчал, и усмехнулся.

- Она не из тех, что жалуются и требуют мести. Скорее, сама мстить начнёт.

- Ну, это уж моя забота, как разговорить её, - Ришар отвернулся от окна и направился к лестнице. - Всё, я тоже спать.

Лысый, посмотрев ему вслед, тихонько, почти шёпотом, произнёс:

- И всё-таки, приятель, похоже, запал ты конкретно на Кареглазку.

В отличие от Айсенса, его этот факт ни разу не раздражал, а только повеселил.

Рина, прищурившись, посмотрела в глаза небрежно облокотившемуся на стойку бара Коурэну. После очередных гонок, где она снова сделала этого светловолосого, с неприятным, цепким взглядом голубых, словно выцветших, глаз, Кареглазка решила расслабиться в баре. Учитывая, что смерть ей не грозила, она могла позволить себе выпить, даже будучи за рулём. А тот, кто спёр косу лысого, конечно, направился за ней.

- Не надоело ещё со мной тягаться? - она изогнула бровь и отпила глоток разноцветного коктейля.

Сегодня Рина надела короткие джинсовые шортики, футболку с круглым, низким вырезом, и короткую же джинсовую курточку. На пальце правой руки поблёскивало кольцо с бриллиантами.

- Я не люблю, когда меня обставляют, - негромко ответил Коурэн. - А тем более бабы.

- Бабы, милок, в деревне на сеновале, - Рина смерила его холодным, высокомерным взглядом. - Я - женщина.

- Я вижу, - он в ответ окинул её фигурку, особо не оставлявшую простора для фантазии, откровенным оценивающим взглядом. - А знаешь, ты мне нравишься, - его ладонь по-хозяйски легла ей на талию, вознамерившись придвинуть Рину ближе к себе.

- Правда, что ли? - насмешливо отозвалась она, и преувеличенно аккуратно убрала нахальную конечность. - Я многим нравлюсь.

- Гордая, да? - голубые глаза прищурились.

- Разборчивая, - Рина залпом допила стакан, и слезла с высокого барного стула. - Удачи на дорогах, приятель.

Развернувшись, она направилась к выходу из бара. И не видела, как Коурэн до хруста стиснул зубы, и кивнул двум людям около двери. Это были его помощники, на всякий случай, для улаживания всяких второстепенных дел, типа вот этого. Когда надо проучить зарвавшуюся стервочку. Они вышли, а Коурэн, заказав ещё виски, некоторое время неторопливо наслаждался напитком. Он тоже мог себе позволить алкоголь, будучи за рулём.

А минут через двадцать Коурэн вышел, с предвкушением ожидая увидеть скрученную и присмиревшую темноглазую недотрогу... И натурально остолбенел: на асфальте около бара валялись его люди, один с расквашенным носом, надсадно кашляя и гнусаво ругаясь, а второй - сдавленно постанывал, держась за пах. Девица же, как ни в чём не бывало, прикурила сигарету, и невозмутимо посмотрела на Коурэна.

- Твоё барахло? Забирай, - отрывисто кивнула на поверженных врагов.

Вот этого он точно не ожидал, что длинноногая фифа с точёной фигуркой и острым язычком умеет драться, и легко сделает двух мужиков далеко не хилой комплекции. Её точно стоило проучить, и как следует.

- Не думаю, что это хорошая идея, - она покачала головой, словно прочитав его мысли. - Мне некогда тут ещё и тебе морду чистить. Счастливо.

Наблюдая за плавно покачивавшимися ягодицами, обтянутыми коротенькими шортами, Коурэн прищурился, засунув руки в карманы: у него появилась простая и безотказная идея, как разобраться со строптивой девицей. Он вообще не любил отказов, и таких вот самоуверенных стерв, и при каждом удобном случае старался обломать их как можно жёстче. Ему нравились послушные, и нравилось приручать независимых и ершистых.

Медленно улыбнувшись, Коурэн перевёл взгляд на своих людей.

- Встали, отряхнулись, подобрали сопли, - равнодушно произнёс он. - И чтобы я больше не видел, как баба вас метелит.

Развернувшись, он направился к своей машине.

Рина была довольна: Коурэн оказался задет, и вряд ли теперь оставит её в покое. Собираясь в следующий раз на очередной заезд, она с лёгкой улыбкой размышляла, что он попробует предпринять на сей раз, в попытке добиться её внимания. Смерть и Ришара Рина выпроводила, строго-настрого запретив появляться в квартире, и мотивировав тем, что с Коурэна станется проследить за ней. А поскольку у него в голове полно тараканов, то мало ли что ему в голову взбредёт. Правда, совсем без связи Кареглазку не оставили.