Выживают сильнейшие

- А? - от его вопроса она очнулась и с некоторой долей настороженности покосилась на собеседника. - Какого рода развлечение? Очередной экстримчик вроде прыжков с парашютом? - она не удержалась от шпильки.

Губы Ришара дрогнули в улыбке.

- Нет. У меня наклюнулось небольшое дело в одном из миров, и я подумал, что тебе могло бы быть интересно поучаствовать в нём.

Рина нахмурилась.

- А подробнее? Там снова с кем-то спать надо, что ли?

И Смерть, и Ришар, рассмеялись, отчего Кареглазка сердито поджала губы и покраснела.

- Успокойся, я решил, что мне самому мало, - отсмеявшись, ответил директор и весело подмигнул. - Не хочу, чтобы всякие левые мужики лапали то, что принадлежит мне.

С одной стороны, Рине стало приятно, что Ришар не собирается снова укладывать её к кому-то в постель в угоду своим интересам. С другой, неприятно кольнуло упоминание о том, что она действительно принадлежит ему.

- Итак? - Рина вернула разговор в нужную тему. - Что там за дело?

- Надо не допустить союза двух соседей, - просто объяснил Ришар. - Мир чем-то напоминает средневековье твоего родного, в ходу холодное оружие, до огнестрельного ещё не додумались. Они дальние родственники, и там какой-то спорный кусок земли, как обычно.

- План, как не допустить, уже есть? - Рина решила сразу прощупать всё, насколько это возможно.

- Есть, но он подразумевает некоторую свободу действий, - Ришар снова улыбнулся. - Твоя задача - скомпрометировать любовницу того, к кому в замок поедешь, маркиз очень ревнив, и в принципе не думаю, что тут у тебя будут сложности. Однако дамочка хитрая и умная, прямые провокации не пройдут. На всё, про всё - два дня, пока в замке народу много, там как раз празднуют день рождения леди Стеллы. Для справки, маркиз ночует в спальне любовницы практически каждый день.

- О, как, - Рина озадаченно почесала затылок. - Мне самой придумать вариант, как не пустить его в спальню леди, или?..

- Или, - Айсенс кивнул. - Проще всего дать ему снотворное. Хорошо, если вместе с вином, тогда спишет на чрезмерные возлияния. В общих чертах, наверное, всё, в частностях сориентируешься на месте.

Рина ещё раз прокрутила в голове полученную информацию.

- Ладно. Средства связи какие-нибудь мне полагаются? Я ведь правильно понимаю, там никто за мной присматривать не будет?

Ришар хмыкнул.

- Будет, конечно. Даже не надейся, Кареглазка, без присмотра я тебя не оставлю.

Звучало двусмысленно, но отчего-то сердце радостно стукнулось в рёбра, и Рина вздрогнула, не осмеливаясь думать, что это может значить.

- Твои вопросы означают, что ты согласна? - Ришар посмотрел на неё, изогнув бровь, а его ладонь словно в задумчивости скользнула до коленки и обратно.

- А есть варианты? - она повторила движение бровью, сделав вид, что не заметила действий Ришара. Уже клонило в сон после насыщенного дня и вечера, и устраивать второй раунд сексуальных утех как-то не очень хотелось.

- Нет, - Айсенс улыбнулся. - Но мне бы хотелось услышать твой положительный ответ.

Рина фыркнула и тихонько рассмеялась, а потом широко зевнула, проигнорировав пальцы Смерти, тихонько забравшиеся под край халата.

- Мужики, тайм-аут, - сонно отозвалась женщина. - Я спать хочу, и устала. Будете трахать, не будите... - закрыв глаза, она поудобнее устроилась на груди лысого, и длинно вздохнула. - Маньяки... - уже совсем тихо прошептала Рина, уплывая в сон.

Смерть и Ришар переглянулись, и обменялись улыбками.

- Точно спит? - негромко спросил Айсенс, кивнув на Рину.

Лысый прислушался к спокойному и равномерному дыханию, легонько подул в ушко - Кареглазка чуть поморщилась, но не пошевелилась.

- Ага, - подтвердил он.

- Тогда неси в спальню, действительно, пусть отдохнёт.

Минут через десять Смерть вернулся.

- Ну, а теперь колись, что осталось за кадром, по поводу этого задания, - налив коньяк и нарезав полупрозрачными кусочками лимон, он сел на диван.

- Проницательный какой, - хмыкнул Ришар и потянулся за стаканом. - На самом деле, не так много. Папашу заказал сынок, ему выгодна война с соседом, сам папаша, хоть и ревнив, как чёрт, себе позволяет время от времени отвлечься на свеженькие мордашки и тела.

Смерть изогнул бровь.

- Таки ей снова придётся с кем-то спать?

- Это уж как получится, - Ришар пожал плечами. - Если сумеет удержать на расстоянии папашу, то не придётся. Тут я не настаиваю, - директор наблюдал за пляской огня, и на его лице появилось задумчивое выражение. - Главное, чтобы она снотворное дала ему. И любовницу подставила.

- Ну-ка, с этого момента подробнее, - Смерть заинтересованно глянул на приятеля.

- Снотворное в сочетании со спиртным превращается в медленный яд, - объяснил Ришар. - И сынок хочет, чтобы в смерти обвинили любовницу. Поэтому и надо поссорить их. У мадам нрав горячий, вполне может. Ну и, мне не хочется, чтобы на Рину пало подозрение.

- О, - брови Смерти поднялись, и он внимательно посмотрел на Ришара. - Так, ладно, у меня созрел вопрос.

- Ну попробуй, - директор Академии не отрывал взгляда от огня.

- У тебя когда последний раз другая женщина была? - вкрадчиво осведомился его собеседник.

Тот оторвался от созерцания пламени, и серо-мраморные, непроницаемые глаза встретились с разноцветными, в глубине которых горели красные огоньки. И совершенно точно это не было отражение.

- Давно, - медленно ответил Ришар, и прищурился. - К чему клонишь?

- Ты собирался сдать её Коурэну, - напомнил Смерть. - В качестве наживки, и не только.

- Мои планы не изменились, - ровным голосом отозвался Айсенс, не отводя взгляда. - Но пока она здесь, и на других меня не тянет. Как и тебя, хочу заметить.

- Мм, - Смерть ехидно улыбнулся. - Так я и не скрываю, что Рина мне нравится. И честно признаюсь, Ришар, постараюсь сделать всё, чтобы девчонка и дальше оставалась со мной.

- Удачи, - невозмутимо ответил тот, вернувшись к наблюдению за огнём. - Препятствовать не буду.

- Но и вмешиваться тоже, - Смерть снова откинулся на спинку дивана. - Понятно. Что ещё, есть какие подвохи с этим заданием?

- Будешь страховать? - в голосе Ришара слышалась лёгкая насмешка.

- Нет, но предпочитаю быть в курсе дел. Ты ж обещаешь мне войну, а я люблю всякие кровопролитные заварушки, - лысый сделал глоток коньяка и заел лимоном. - Не хотелось бы, чтобы сорвалось.

Уголки губ Ришара дрогнули в намёке на улыбку.

- Я забыл сообщить Кареглазке одну пикантную деталь, - он сделал паузу. - Леди Стелла не только мужчин предпочитает в постели. И её любовника сии невинные забавы безумно напрягают.

Смерть несколько секунд обдумывал услышанное, потом расхохотался.

- Ты в своём репертуаре. Не мужику, так бабе, да?

Айсенс пожал плечами.

- А это уж как пойдёт. Я вмешиваться в этот раз не стану, буду с расстояния наблюдать. Мне тоже, знаешь ли, интересно, как Рина справится.

Больше в этот вечер они не касались скользкой темы отношения к Кареглазке.

Дневник Рины

'Совсем коротенько, потому что предстоит подготовка меня к десантированию на Унитру, тот самый мир, где Ришару заказ подкинули. Вообще не представляю себя в антураже средневековья, пусть даже и на пару дней. Слава богу, хоть мечами махать не придётся, а просто изображать знатную даму. Как подставить эту любовницу, да ещё в столь короткий срок, буду думать на месте.

Меня беспокоит то, что происходит между нами троими. Точнее, тот сумбур в чувствах, который с некоторых пор вызывает даже простая улыбка Ришара, уже молчу о прикосновениях. Чёрт, я совершенно не хочу втюриться в него, как последняя дура!.. Он мне авансов никаких не давал, и между прочим, в карты проиграл не так давно! А те знаки внимания, которые я получаю... Блин, не знаю. В лоб спросить смелости никогда не хватит, да и не факт, что получу ответ. Отмажется очередным 'ты мне нравишься', и всё. Нравиться-то можно по-разному. Вот откровенность Смерти в этом ключе как раз и напрягает, потому что он не врёт. И ему по большому счёту от меня особо ничего и не надо.