Петля

  Если начистоту, Завьялов не слишком-то хотел оставлять Пулю в общине. Неприятный, говорил, тип. Но и польза от когда-то покинувшего пределы Периметра сталкера, несомненно, была. Чаще всех в дозорные вызывался именно он. Жить в Госпитале относительно безопасно, но какая-нибудь шальная псевдоворона может и залететь. Поэтому следовало выставлять пару человек на ночную вахту. Днем-то все бодрствуют, в случае чего – отобьются.

  Оборотень, кстати, некоторое время назад загорелся идеей основать собственный клан – для тех, кто не пытается изменить Зону или ее обитателей. «Долг», «Свобода», остальные, менее крупные и влиятельные группировки – они, вещал Завьялов, существуют ради какой-то цели. Но они не понимают, что бесполезно стараться подмять мир или немалую его часть под себя. Радикальные реформы возможны только при наличии соответствующей правительственной системы, а абсолютная монархия Хозяев таковой не является. И хватит глупых планов по перевороту устоев Зоны – неужели нельзя жить спокойно и мирно?

  Но потом Оборотень осознал: чтобы спокойно и мирно жить, вовсе не нужно создавать кланы. Согласные с его точкой зрения найдут единомышленников сами, коли того пожелают. Руководство же группировкой накладывает определенные обязанности. К тому же, им вполне могут объявить войну, скажем, отморозки из «Свободы». Разгромить клан ради престиже – в их стиле. В общем, клана имени Оборотня не случилось.

  Думаю, это было бы забавно. В качестве главного медика пригласить Доктора, барменом назначить Вечного… Впрочем, зачем нужен Доктор, если всех раненых можно затаскивать в Исцелитель?

  А Завьялов, конечно, жадный. Скрывать ото всех свою волшебную комнатушку… Понятно, что делиться таким уникальным местом с каждым встречным никому не захотелось бы, но неплохо бы посвятить в сию тайну большее количество людей. Между прочим, за «курс лечения» в Исцелителе можно было бы брать деньги. И, надо заметить, немалые! Смертельно больные и уже отчаявшиеся остаться в живых заплатили бы за последний шанс столько, сколько с них потребовали бы. А со временем Госпиталь в Зоне прославился бы – возможно, и на весь мир, - и ручеек клиентов стал бы уверенным потоком.

  Но Оборотень – это Оборотень. На деньги ему начхать, а рассекречивания Тайной комнаты он не желает. Интересно, что раньше, до Большого выброса, тут не было никаких Исцелителей. Зато в северной части здания находилась база монолитовцев. И уже после очередного визита Стрелка на ЧАЭС у помещения, где сейчас находился Фотограф, проявились аномальные свойства. Первыми их обнаружил как раз Завьялов.

  Вообще, занятно. Аномалии, не наносящие человеку повреждений, можно по пальцам пересчитать: лифт, прыгун, машина времени, жадинка… А уж имеющих положительный эффект и вовсе практически нет. К таким относятся кочка бюрера, дьявол-хранитель и, собственно, Исцелитель. Многие считают: в Зоне люди если что и найдут, так смерть. А ведь они неправы…

  Но плохого здесь гораздо больше, нежели хорошего, и в воздухе все еще витает еле уловимый запах, аромат смерти, ненависти и страха. Отнюдь не такой приятный, как испускаемый стряпней Флай. Вот поэтому сталкеры и носят с собой оружие. Когда настало время злых чудес, бесполезно оставаться добрым. Земля-тринацдать, Черновик? Зона.

  Спойлер рассказал немного и о себе. Бесцельное, скучное и утомительное существование на Большой земле ему до того осточертело, что он подался в местность, обнесенную Периметром, о которой так много говорили и так мало понимали. Почти сразу он понял: тут его дом. Ему было уготовано попасть сюда.

  Я удивился: он верил в предназначение, в судьбу? Спросил. Спойлер ответил мне поистине лермонтовской историей. Про то, как пистолет был направлен точно ему между глаз, но – удивительно! – дал осечку. Это, по мнению моего собеседника, означало, что человек неспособен управлять собственной жизнью.

  Но Вулич двадцать первого века не был сторонником какой-либо религии. В мире, где каждый верит в до боли прозаичные вещи, а то и подавно отрицает всякую веру, нет места богам, сказал он. Высшие существа не должны быть несправедливыми, и, наверное, обитают где-то вдали от нашей планеты.

  Что ж, богом быть трудно…

  Я хотел возразить, но, увидев, с каким выражением лица Сполйер толкает свою речь, стремительно передумал. И почему только я раньше не заметил нездорового блеска в его глазах?.. Он же безумен! Разве нормальные люди поселятся в Зоне, да еще и так близко к ее центру? Это же не Госпиталь, а психбольница!.. Почему Оборотень не предупредил нас?!

  А сам-то он, случаем, не сумасшедший? Нет, нет. Он, даже будучи наполовину мутантом, остался адекватен. Так зачем же, блин, ему подобные соседи?!

  Я спешно ретировался из столовой, распрощавшись со Спойлером, и кинулся искать Армина. Просто врывался во все комнаты, в том числе и с закрытыми дверями. Весьма неприлично, но желание оставаться здесь у меня пропало напрочь. Долговец же обнаружился в шестнадцатой палате. Флай сидела, с ногами забравшись на диван, а меломан пристроился рядышком и слегка приобнял ее за плечи.

 - Ну, ты, Феникс, совсем уже… - пробормотал он, увидев меня.

 - Пошли отсюда, - отозвался я.

 - В чем дело? – удивилась Флай. Голосок у нее был красивый. Ей бы мультфильмы про принцесс озвучивать.

  Так-так. Некоторых обитателей Госпиталя привел с Большой земли. И в их числе – Флай! По крайней мере, если верить Спойлеру. Вот «новобранцы»-то действительно помогают Завьялову…

  Моментально остыв, я придвинул стоявшую неподалеку табуретку и уселся напротив девушки. Поразмыслив немного, решил: проще всего спросить напрямую. Что я и сделал:

 - Флай… Тебе известно, кто все эти люди, живущие здесь?

 - Сталкеры, - она непонимающе смотрела на меня. – А что случилось?

 - Ты сюда попала с Большой земли? – вновь проигнорировал я ее вопрос.

 - Да, Оборотню были нужны нормальные люди… Нас, в общем-то, всего трое здесь, а остальные – часть эксперимента… Иногда сложно справиться, но мы стараемся. Да и платит Оборотень хорошо.

  А я уже ее не слушал. Эксперимент! Завьялов, зараза такая!..

  Поселок психов, значит. И за их поведением понаблюдать, и других сталкеров от потенциально опасных личностей отрезать. Двух зайцев. Одним выстрелом. Ай да Оборотень! Я был страшно горд собой. Догадался ведь, сам, без подсказок! Ну, не считая фразы Флай.

  Даже курить захотелось. Правда, сигарет все равно не нашлось бы – бросил. Начал, меж тем, именно в Зоне. Но Полинка не выносила табачного дыма. Аллергия. Я и перестал. Всего три месяца курил. Оно и к лучшему, думаю.

  А Завьялов неплохо придумал. Работников даже нанял. Полагаю, это было несложно – он может пройти там, куда обычный человек не сунется, и принести редкие артефакты. А потом загнать первому попавшемуся торговцу втридорога. И раздать деньги помощникам. Удобно, черт подери!

  Держу пари, наш спаситель держит в личной библиотечке много литературы по психологии. Самообразование – это, конечно, похвально. Впрочем, никак иначе Оборотень обучаться и не мог – в Зоне вузов нет, а за ее пределы он выйти не в состоянии. Наверное, недалек тот час, когда на Кордоне появится университет имени Завьялова…

 - Спасибо большое, - поблагодарил я Флай. – Извините, что помешал. Отдыхайте, - с этими словами я вышел из палаты и плотно прикрыл за собой дверь.

  «Подопытных кроликов» даже жаль. Все-таки в Зоне крыша съезжает быстро и охотно. У кого психика послабее – сходит с ума. А Оборотень ведь общается со спасенными, и в ходе разговора делает определенные выводы. Если сталкер, которому он помог, оказывается не совсем нормальным, наш аномальный художник уговаривает его поселиться в Госпитале. Судя по количеству обедавших в столовой, уговорить получалось довольно часто. Ну, разумеется. Психолог, чтоб его.

  Да, надо полюбопытствовать, какого мнения он о творчестве Дали. Я не забыл.

  Занятно: многие обитатели импровизированного желтого дома, а может, и все, зациклились на чем-то. На одной-единственной идее. Обязательно связанной с Зоной. Этот у Монолита побывал, тот – свалил на Большую землю, да обратно приковылял… Спойлер ведь не про каждого рассказал. И про себя особо не распространялся. Я только и сумел понять, что он верит в предначертанность своего появления по другую сторону Периметра.