Страница 14 из 30
«Нет. Что бы это ни была за миссия, прежде всего нужно помочь товарищу, который нуждается в помощи…»
Он подставил плечо под толстую руку псадана, и вместе они побежали к зеленой полосе, видневшейся впереди. Оставалось около тридцати метров, и некоторые минейрши уже добежали…
Небо было как будто покрыто черными веревками, и перед Алдиром вдруг раскрылось отверстие, достаточное, чтобы проглотить его.
Алдир споткнулся о камень, его лодыжка болезненно вывернулась, когда вес псадана пришелся на одну его ногу. Хрюкнув извиняющимся голосом, псадан попытался подхватить Алдира на руки.
— Слишком поздно… — прошептал Алдир.
Он не заметил черной фигуры, пока она не появилась рядом с ним, и пока он с псаданом не были перенесены Силой на край поля йуужань-вонгов.
— Ты идиот, Алдир Локетт, — сообщила ему Клин-Фа Джи.
Соплеменники Тзера закричали, когда живые трубы выплюнули флуоресцентный оранжевый туман. Запах его напоминал горячую медь, охлаждаемую водой. Туман собирался в углублениях рельефа местности, сгущаясь там до кроваво-красного, и потом до почти черного, кольцом окружая базу йуужань-вонгов, но на самой базе воздух был чистым.
— Что это? — спросил Тзер, указывая на страшное зрелище.
— Выхлопные трубы, — сказала Клин-Фа. — Хом-Врон перерабатывает камни до состояния полуплазмы, примерно так же, как функционирует оружие скипов. Когда отходов становится слишком много, он их выбрасывает в пространство вокруг базы. Это заставляет всех незваных гостей держаться подальше.
— Понятно… — проворчал Алдир. — Или почти всех.
Он заметил, что Клин-Фа получила несколько новых ран, хотя ни одна из них не выглядела особо серьезно. Кроме того, на ее спине было нечто, похожее на живую ткань.
— Что это у тебя?
— Нет времени рассказывать. У нас сейчас будут проблемы.
Она указала в направлении базы йуужань-вонгов. Из строений выходили воины йуужань-вонги, около дюжины, и направлялись к ним. Позади Алдира все еще висела раскаленная завеса пара от испарившегося камня. Предстояло сразиться с вонгами или поджариться.
— Ну что ж, — проворчал Алдир. — По крайней мере, они не обойдут нас с тыла.
Глава 4
Находка из обломков
Вега Сипен заметила на экране дальнего сенсора тень смерти. Для неопытных глаз это было просто бледно-зеленое продолговатое пятно. Для ее глаз это был фрегат йуужань-вонгов.
Ее опыт был результатом жестоких уроков. Она была оператором на пиратском фрегате «Наемник» под командованием капитана Урайаса Заксина, когда она впервые увидела живые корабли йуужань-вонгов. Опытный, закаленный в боях экипаж «Наемника» проиграл тот бой за несколько секунд. Им удалось спастись, только совершив слепой прыжок в гиперпространство.
С тех пор йуужань-вонги завоевали уже половину Галактики.
Вега Сипен не была идеалистом. В двенадцать лет она осталась без дома и без друзей на улицах Эриаду, когда ее родители погибли во взрыве реактора. Она сбежала от такой жизни, спрятавшись на борту корабля контрабандистов. Когда ее нашли, ее уже собирались выбросить в космос, но она вызвала помощника капитана на дуэль на виброклинках. Она получила этот шанс потому, что экипаж решил, что это будет весело, посмотреть, что взрослый никтос сможет сделать с девочкой-человеком, рост которой едва достигал 1,3 метра. Никтос был силен и быстр — у нее остался шрам на щеке как напоминание об этом — но недостаточно быстр.
В следующие десять лет ей приходилось часто менять корабли, пока она не оказалась у Заксина. Это была хорошая работа…
Пока не пришли йуужань-вонги.
Нет, она никогда не считала себя героем, обязанным спасать Галактику, но для вонгов она решила сделать исключение. Если их не остановить, они убьют всех в Галактике, кто не согласится стать их рабами.
Она пошла добровольцем во флот, но, хотя ее навыки были на высоком уровне, она с трудом переносила воинскую дисциплину, и, в конце концов, оказалась в Спасательном Корпусе, на корабле Алдира Локетта.
И сейчас она смотрела как приближается то, что могло оказаться ее смертью.
Почесавшись и зевнув, она включила комлинк.
— Вы двое, шевелитесь быстрее. Фрегат пока нас не заметил, но это вопрос времени — через час или около того. Когда он нас заметит — нам конец.
— Мы работаем так быстро, как можем, — прорычал Лэфт. — Этому оборудованию, наверное, уже сто лет.
— И, возможно, оно откажется работать, — уныло добавил Вуук.
— Вы неправильно смотрите на вещи, — сказала Вега. — Боссу здорово повезло, что мы нашли тут эти обломки, и он рассчитывает на нас. Поэтому вы должны заставить этот лом работать. И как можно быстрее.
Она выключила комлинк и посмотрела на изрытую кратерами поверхность безымянного астероида, на который и совершил посадку «Сам Себе Фарт». Это был камень восьми километров в диаметре, слишком гладкий, чтобы можно было хоть куда-нибудь на нем спрятаться. Но им удалось найти и кое-что поинтереснее — разбитые обломки того, что когда-то было боевым крейсером, явно доимперской эпохи. Веге было любопытно, как эта развалина оказалась здесь, в системе достаточно глухой и далекой, чтобы Император решил устроить в ней секретную базу. Тем не менее, что бы ни случилось с этим кораблем, при его гибели уцелели три мотиватора гиперпривода, чему Вега была очень рада. Это давало хоть какой-то шанс починить свой поврежденный гиперпривод.
Сейчас, когда они сняли необходимые части с обломков, все, что им оставалось сделать, это закончить ремонт, полететь обратно на Вейланд, забрать капитана (в том случае если он все еще жив), и надеяться, что в системе нет вражеских кораблей-иммобилизаторов.
Если все это удастся, и если миссия босса будет успешной, оставалась только одна проблема: удержать темного джедая в плену достаточно долго, чтобы доставить ее к Мастеру Скайуокеру.
— Жизнь становится интереснее прямо-таки с каждым днем, — буркнула Вега.
На экране было видно, что фрегат йуужань-вонгов снова изменил курс.
— Юви? — позвала Вега.
Астромех UV-002, занятый восстановлением щитов, вывел свой ответ на экран: «Полная готовность щитов через 6,8 стандартных минут»
— Это здорово, — ответила Вега, — но фрегат опять изменил курс. Ты не сможешь проанализировать его новый маршрут поиска?
«Конечно», ответил дроид. И после короткой паузы вывел ответ: «Через 28 стандартных минут фрегат будет в районе нашего местонахождения».
— Просто ура. Больше и сказать нечего, — процедила Вега. Ее час сократился наполовину.
Неожиданно приятная новость пришла от Вуука. Его голос звучал не столь безнадежно, что у Вуука должно было означать, как минимум, крик ликования.
— Установка закончена, — доложил дуро.
— Юви?
«Щиты исправны, максимум энергии».
— Отлично, — сказала Вега. — Полетели?
— У нас не хватает топлива, — сообщил Вуук. — В баке от давления образовалась трещина. Топливо потекло, нам еще повезло, что мы не загорелись. Повреждение устранено, но нам нужно больше топлива.
— Что насчет этой развалины? Может, у нее в баках что-нибудь осталось?
— Я уже думал об этом, — прорычал Лэфт. Его голос звучал так, словно он сидел внутри металлической трубы.
— Лэфт, ты где? — подозрительно спросила Вега.
— А ты как думаешь? — раздраженно отозвался дуг. — Я соединил топливный шланг с этим куском мусора. Похоже, тут хватит топлива для нас.
— Ты вышел наружу без разрешения?
— Эй, не думай, что ты тут босс, Сипен. Хватит с меня того, что я получаю приказы от одного человека. От двух — это уже слишком.
— Да неужели? — ледяным голосом процедила Вега. — В ближайшее время нам придется обсудить с тобой вопросы дисциплины.
«Возможно, обсуждение придется вести с помощью парализующей дубинки».
— В любое время, радость моя, — ответил Лэфт.
Она могла видеть в окно кабины, нескладную фигуру в скафандре. Она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Прежде всего, дуг делает то, что должно быть сделано. Конечно, он должен был спросить у нее, но ладно, пусть делает. Единственное, чего им не хватало для полного счастья — это драки между членами экипажа. Странно, как только Алдир ухитрялся управлять таким нелепым экипажем…