Страница 59 из 59
— Я не отступлюсь.
— Война кланов знаменует собой конец этого мира. Рождение следующего возможно, если появится тот, кто сумеет пройти семь испытаний, — избранный, и сделает это в одиночку. Если он не преуспеет, воцарится хаос, люди уничтожат сами себя, поддавшись своим естественным склонностям — несправедливости, жестокости и лживости. Испытание, которое я тебе предлагаю, человеку не по силам, Нармер, и я не стану давить на тебя.
— Души откроют ворота Нехена?
— Не знаю. Все зависит от того, хотят они или нет вернуться в невидимое.
Значит, и в этом Нармер не может быть уверен… Но, возможно, если он справится с новым испытанием, Скорпион, Бык и Аистиха уцелеют? Ему непременно нужно сражаться рядом с ними! Однако ему предстоит другое сражение: если он откажется, Предок исчезнет, и эфемерная победа оружия обернется беспорядками и новыми конфликтами.
— Я иду дальше, — сказал Нармер, подавив в себе страх.
— Раскрой ладонь правой руки!
Юноша повиновался.
Из глаз Предка устремились лучи, которые вырезали в плоти пятиконечную звезду. Боли Нармер не почувствовал.
— Этот символ защитит тебя. По нему тебя узнают боги, когда ты попадешь в храм скарабея. Шакал покажет тебе дорогу.
Ореол света растаял, и Предок вернулся во мрак и тишину.
Нармер вышел из храма и под встревоженным взглядом Северного Ветра последовал за Шакалом. Они прошли вдоль некрополя, потом меж двух возвышенностей, спустились по крутому склону и остановились перед входом в подземелье.
Нармер вздрогнул.
С какими чудовищами он столкнется там, под землей, и хватит ли у него сил их победить?
— Уста глубин сомкнутся за твоей спиной, — предупредил его Шакал. — Назад пути не будет. Тебе придется идти, пока впереди не забрезжит свет. Что ж, вперед или ступай прочь!
Нармер всмотрелся в темноту.
Стоило ему войти в подземелье, как стены его сомкнулись. Северный Ветер издал отчаянный крик, и Шакалу не без труда удалось увести его обратно к святилищу.
Ослик отказался от еды и воды; он лег на землю и устремил свой взор на горизонт. Как и Шакал, он знал, что из храма скарабея никто из людей живым не возвращался.
Примечания
1
Египетское выражение. (Здесь и далее примечания автора, если не указано иное.)
(обратно)
2
Абджу (Абидос), расположен в 500 км к югу от Каира, нынешней столицы Египта.
(обратно)
3
Находятся на южной границе Египта, недалеко от острова Элефантина.
(обратно)
4
Египетское выражение. Имеется в виду, что Шакал судит праведные души.
(обратно)
5
Город в северной части Дельты.
(обратно)
6
Расположен в двадцати километрах к северу от Эдфу. Этот древнейший город греки назвали Апполинополем.
(обратно)
7
Бабочка Монарх.
(обратно)
8
Уаджет, богиня-кобра.
(обратно)
9
Эти могилы обнаружили в Гелиополе и в Бадари.
(обратно)
10
Пересыхающее русло реки в Африке. (Примеч. пер.)
(обратно)
11
Иун — священный столб, давший название древнему египетскому городу Иуну, который позднее греки назовут Гелиополем — «Городом солнца».
(обратно)
12
Растение семейства лавровых. (Примеч. пер.)
(обратно)
13
Их можно найти в моем альбоме «Le Mystère des hiéroglyphes, la clé de I’Egypte ancie
(обратно)
14
Кладбище газелей было обнаружено на месте Гелиополя.
(обратно)
15
Аджу.
(обратно)
16
Она обнаружена в Нехене (Иераконполь).
(обратно)
Оглавление
От автора
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62