Страница 54 из 72
- Правда?! - вновь Свитти. Кажется, моя подруга только сейчас поняла, насколько все печально в моей жизни. - Тогда в чем же дело? Крис, почему вы расстались?
Как будто мы когда-то были вместе! И вообще это не та тема, что я хотела бы обсуждать за столом, да еще и в обществе матери Тиа!
К счастью, мне не пришлось из кожи вон лезть, чтобы избежать неприятной темы - в тот самый миг, когда я всерьез задумалась, а чтобы такого сказать, чтоб все прониклись и смирились, в столовую прошла Марта и с порога обратилась к леди Олеф.
- Госпожа, хозяин и маги прибыли!
Я мысленно возблагодарила всех богов. Иногда и мне везет!
О том, что в той группе должен быть и Тиа (ничего не знающий о моем самовольном дезертирстве из Института!) и Валь (который меня тоже по головке не погладит за то, что втянула его невесту в это опасное предприятие), я благополучно забыла. На целых две минуты.
Потом поисковая группа в полном составе ввалилась в столовую, и мне сразу стало слегка не по себе от сначала недоуменных, а потом и угрожающе-суровых взглядов отдельных членов данного отряда…
- Привет, ма. Привет, па. Какими судьбами? - я механически натянула на лицо улыбку "послушная и порядочная дочь". И почему мне никто не сказал, что разбираться с проблемами послали именно моих родителей?
- Крис?! Ты что здесь делаешь?! Тебе здесь не место! Тут опасно! - папа сразу же подлетел ко мне, желая не то обнять непутевую дочь, не то придушить - чтоб не мучилась.
- Ну вообще-то я первая спросила, - ответила я, краем глаза наблюдая за остальными членами сложившейся поисковой группы.
Хм, знакомые все лица.
Герцог Нимар Арвишше. Чистокровный демон алой семьи, то есть традиционно для Айлетта красноглаз и красноволос. Суровый такой мужик. На вид ему лет тридцать-тридцать пять, что автоматически делает его едва ли не старейшим демоном на территории королевства. По моим прикидкам так выглядеть представители данной расы начинают уже ближе к тысячелетию. Что интересно: других детей кроме Себастиана у него нет (Сабрису я не считаю - не та кровь).
Далее, Тиа. О нем я могу говорить часами, но в данный момент он так старательно прожигает во мне дырку взглядом, что как-то не хочется искушать судьбу. Есть он и есть. На отца совершенно не похож - весь в мать пошел. Такой же тонкокостный и почти изящный. Светлые волосы подстрижены коротко (кстати, такая же прическа у его отца, только у Арвишше-старшего нет более длинных прядок у основания шеи). В общем, демоническую кровь в Тиа выдают только глаза - рубиново-красные. Если бы не привыкла к данной детали еще в младенчестве, вздрагивала каждый раз как видела. Но мне повезло - за годы выработался иммунитет к ало-раздраженному взгляду, ибо Марьяса Огненная частенько изволила злиться.
Кто там дальше? Валь? Ну, этот смотрит только на Элю. И надо сказать смущенно так смотрит. То ли понял, что натворил, исчезнув без каких-либо внятных объяснений, то ли просто на него так подействовал неумолимо-раздраженный взгляд невесты.
О! А ведь это лицо я где-то уже видела! Вернее, не столько лицо, сколько глаза - изумрудно-зеленые, опушенные длинными коричневыми речницами. Да и сама мордочка настолько идеальной лепки, что сразу видно музячью кровь. Хм, а с этим музом я когда успела пересечься? Не помню. Ладно, пойдем с другого конца. На кого это он так внимательно смотрит, что, кажется, сейчас пристукнет и скажет, что так и было? Я осторожно проследила за взглядом брюнетика. Свитти. Причем моя любимая подруга старательно прятала взгляд в тарелке, и только пылающие алые уши выдавали ее смущение. Так-так-так. А не этого ли брюнетика я видела летом после каждой нашей дружеской посиделки? Любопытно-любопытно…
- Крис! Ты меня слушаешь?! Или только делаешь вид, краем глаза рассматривая красивых мальчиков?! - папа не на шутку возмутился. Действительно, ему же забыли сообщить, что дочь уже достаточно взрослая, чтобы с интересом смотреть на весьма интересных музов. Ох, как же хорошо, что его не было в Тэйризе, когда я с Рельмом гуляла, а то он бы нам вообще житья не дал.
- А почему б не посмотреть, если есть на что? - мило улыбнулась я отцу, демонстрируя фамильный буйный нрав. А чего стесняться? Я вся в ба! А Марьясу Огненную никто затыкать не смеет.
Правда, у нее нет такого отца, как у меня…
- Крис!
- А что такого? Или скажешь данный представитель мужской породы чем-то может опозорить представление рода Лиршей об идеальном кандидате в избранники юной наследницы рода? - хм, а Крисю снова понесло… Вот именно так обычно и происходит, стоит мне только оказаться под недовольным алым взглядом Тиа. Почему-то сразу хочется поставить его на место. Он не имеет никакого права смотреть на меня так! Он мне не родственник - слава богам, - а потому нечего изображать праведный гнев и возмущение.
Надо сказать, мои слова произвели определенный эффект: все присутствующие с интересом уставились на муза, выискивая возможные несоответствия высоким требованиям рода Лиршей. Брюнетик как-то подозрительно покрылся красными пятнами гнева. А мальчик-то с характером! Эх, думаю, ба он бы понравился. Даже жаль, что на него уже положила глаз моя любимая подруга. Да-да, в этом смысле я на редкость принципиальна: возлюбленных своих друзей я за представителей мужского пола не держу.
- Крисса Мария Лиршей! Отстань от моего брата! - резкий окрик мамы вернул меня в реальный мир.
- Брата? - я удивленно уставилась на муза. Не то, чтобы они совсем не похожи, но сходство и правда минимально - так могут походить друг на друга представители одной народности, но никак не семьи. - А почему я не знаю, что у меня такой симпатичный дядя?! - вот теперь я возмутилась не на шутку. Нет, ну надо же! От меня моих родственников прятать? Я им что - чудовище?!
Я возмущенно обвела взглядом собравшихся. Моя "группа поддержки" откровенно посмеивалась за столом, наблюдая за бесплатным представлением в моем исполнении. Ма и па смотрели с немым укором, но не могли не признавать, что сами виноваты, ибо Марьяса Огненная ничего иного воспитать и не могла. Олеф сдержано улыбалась, но я видела, что ее не меньше моих друзей-приятелей забавляет происходящее. Тиа был полон решимости меня прибить (по крайней мере, в его взгляде я прочла тысячу и один способ убиение невинной девы рода Лиршей). Но тут я споткнулась о взгляд лорда Арвишше - и желание продолжать балаган исчезло.
Церемонно поклонившись я обратилась к хозяину дома.
- Простите мою несдержанность, герцог. Я не ожидала, что увижу здесь своих родных, а потому не смогла избежать этой неуместной сцены. Я и мои друзья прибыли засвидетельствовать вам свое почтение, а заодно узнать, чем мы можем помочь. Все-таки дракон это наша общая проблема.
- Общая? - папа вопросительно глянул на меня, но я решительно отодвинула все семейные проблемы в дальний угол. Некогда мне объясняться с ними. Если бы они появлялись чаще в Тэйризе, то были бы в курсе всех моих приобретений.
- Леди Лиршей - наша соседка. Она хозяйка Святилища Медеи и всех прилежащих к этой деревне земель, - вместо меня ответила леди Олеф.
Святилище Медеи? Я сразу же вспомнила Храм, возвышающийся над всеми домами. Неудивительно, что деревня получила подобное название. Значит, Медея. Богиня-странница, покровительствующая всем паломникам и целителям. Странно, что оседлые крестьяне поклоняются столь непостоянной богине, но это их выбор.
- Что ж, в таком случае будьте моими гостями. Леди Лиршей, не уделите ли вы мне несколько минут? Мне хотелось бы согласовать с вами наши действия, а заодно получить разрешение на обследование ваших лесов.
- Разумеется, герцог. Я к вашим услугам, - сдержано улыбнулась я и без лишних вопросов последовала за лордом Арвишше. Вряд ли он страшнее моей ба, а потому - как-нибудь, да выживу.
Глава 5. Еще один неприятный разговор