Рожденный править

Замок послушно потянулся ко мне, вначале только мыслями - приветствуя, а потом и липкие незримые щупы заняли свои места на моих висках.

"Доброго утра, danell".

- Давно не виделись, - я невольно растянул губы в улыбке, почувствовав робкое прикосновение чужого разума к своему.

"Давно", - согласился Норс, - "но это время вы провели с пользой".

- Откуда знаешь? Или и ты будешь доказывать мне, что я изменился?

"Изменились? Нисколько, danell. Скорее просто стали самим собой".

Хоть кто-то ни в чем не стал меня убеждать. Я слишком устал выслушивать мнения посторонних о собственной персоне.

"И вам это идет", - после секундной паузы подвел итог Норс.

Забавно. Мой замок уже делает мне комплементы. Интересно, что - дальше? Поживем - увидим.

- Норс, можешь сказать, что здесь было в мое отсутствие?

"Ничего серьезного. Все шло своим чередом. Единственная замеченная мной странность заключается в участившейся гибели двуликих во время слияния с миром".

- И сколько? - внутренне холодея, спросил я. Надо ли говорить, что я впервые слышал об этом обстоятельстве?

"За последние пятьдесят лет безвозвратно ушло пятнадцать оборотней. И среди них только один случай не связан со слиянием".

- Тамила.

"Да, ваша мать единственная, кто пошел на смерть осознанно".

- Сколько среди них было наших? - не желая продолжать разговор о Тамиле, я поспешил сменить тему.

"Северных? Только двое. Потери среди остальных намного выше. Западные потеряли пятерых. Южные - четверых. И троих лишились Восточные. И это только за последние пять десятков лет! Да за все прошлое тысячелетие мы потеряли меньше!"

Настораживает. Если учесть, что нас чуть больше пяти сотен, то каждый на счету. Но почему самые тяжелые потери несут Западные? Ведь их немногим больше чем Северных. Если смотреть в процентном соотношении, то вместе с ними мы едва-едва набираем пятую часть от общего числа двуликих. При этом именно в наших Домах выбраковка наиболее высока. К примеру, те же Южные смогли набрать уже с полторы сотни двуликих, а мы и в лучшие наши годы с трудом дотягиваем до полусотни. О Восточных я вообще молчу - этот Дом самый многочисленный. Почти половина оборотней относится именно к Сияющим. Существенная разница, не так ли?

- Почему раскладка именно такая? Кто-нибудь задавался этим вопросом? - хмуро спросил я. Ох, чувствую, не все так просто в нашем мире… как бы помимо чертящих с их черной альксаной и планами по завоеванию всего и вся еще какая гнусь не вылезла…

"Да, Дар сильно удивилась, получив эти данные. Она же прогнала эти цифры через свою базу…"

- Дар? - ничего себе! Не думал, что проклятый город так тесно связан с нашими замками.

"Именно. Кстати она передает тебе привет. И надеется, что ты все же примешь ее приглашение", - впервые на моей памяти голос Норса окрасился эмоциями. И это было ехидство.

- Пусть и дальше надеется, - негромко пробурчал я.

Норс понимающе усмехнулся.

Интересно, что может знать замок о моих чувствах? Может ли он понять, насколько меня тогда достала Даризи? Я ведь действительно едва не погиб… И если бы не Мей… М-да, и почему я всегда благодарен тем, кого безопаснее и проще было бы ненавидеть? Еще одно свойства двуцветной души?

- Так к какому выводу пришла Даризи? - хмуро поинтересовался я, вспомнив о первоначальной теме разговора.

"Мир выбивает сильнейших".

- Не подходит. Тогда бы в первую очередь пострадали бы Северные, а у нас потери самые низкие.

"Напротив - неоправданно высокие. Если смотреть в процентном соотношении. Эти два человека для нас - 6.5%. У Западных потери чуть выше, около 8%. А вот Южные и Восточные обошлись малой кровью. Как видишь, ситуация удручающая".

И намного хуже, чем я думал. Ну разве не дурак? И почему меня обязательно надо тыкать носом в истину, чтобы я ее разглядел?

- Но почему именно Западные несут такие потери?

"Все очень просто - их связь с миром самая жесткая. Это Северные контролируют в основном изнанку, а вот Западные ткут саму ткань бытия. Считать, что они лишь видят будущее - величайшая глупость. Они его создают. Не всегда и не во всем, но создают".

- То есть Западные априори сильнее нас?

"Ни в коем случае, danell. Они не имеют права на вмешательство в уже устоявшуюся систему, а вы - имеете. Они только создают возможности, вы - перекраиваете под себя реальность. Именно в этом вы их и превосходите".

А превосходим ли? Северные имеют не меньше ограничений на применение своих способностей. Любое их вмешательство должно быть оговорено и согласовано. Впрочем, речь сейчас не о том.

- Но в чем причина этих смертей?

"Никто не знает. Даже Дар в замешательстве. Система слияний отработана за века. И у каждого двуликого, допущенного до слияния, есть свой reah'mai. Вот только количество невозвращенцев с каждым годом увеличивается…"

- Почему я узнаю об этом только сейчас?

"А разве вас это интересовало раньше? Все происходит в свое время".

Где-то я это уже слышал. А истина, произнесенная дважды, становится законом. И не мне с этим спорить.

- Ясно. Есть что-нибудь еще, что я должен знать?

Норс озадачено замолк. Видимо, решает, во что меня можно посвятить, а что станет откровенно лишним.

"Нет. Пока ничего существенного не вспомнилось. Но если вдруг это произойдет - я сообщу".

- Спасибо. И последнее: кто-нибудь из моих родственничков проснулся?

"Да, Джаред, Клеменс и Марука изволят заседать в библиотеке".

Интересно…

И что же может связывать Льдинку с этой парочкой? Джаред, являясь старшим братом Карателя, довольно часто влезает не в свои дела. При этом оправдание у него всегда одни и тоже и, не скажу, что благовидное - близкое родство с Вейрином. Клеменс же сын своего отца, то есть полная копия Джареда, правда еще более несносная. Вот кто не побоится нанести удар в спину, так это он. Сам Вейрин эту ветвь своего семейного древа считает ущербной и редко снисходит до них. Но тогда зачем Льдинке понадобилось с ними общаться? Они же абсолютно ничего собой не представляют! От многих hal'mai пользы больше, чем от этих двуликих.

- И о чем они беседуют?

"Разумеется о вас, danell.

Обо мне? Все любопытнее и любопытнее. И что же может связывать мою сестренку с парочкой двуликих, не меньше Нурнаила жаждущих моей смерти? Или я настолько ей надоел? Все может быть. Я уже давно разучился удивляться подлости некоторых созданий. И немногие исключения лишь подтверждают это правило.

- Что ж, пойду послушаю, что скажут… - и с этими словами я вышел из комнаты. Правда, контакт с Норсом не прервался. Что ж, придется вспоминать, как выдерживать его присутствие в своем разуме по несколько часов к ряду. Да и при головной боли прохладные щупы на висках помогают, а я чувствую: в ближайшие дни мигрень мне обеспечена…

- … и все-таки он наш Князь, - безразлично подметила Марука, вклинившись в обвинительную речь Клеменса.

- Князь?! Не смеши меня! - это уже Джаред. Боги Изначальные, Всеблагие! Как же я люблю своих родственничков! И главное, это чувство, судя по всему, взаимно. - Он всего лишь самовлюбленный мальчишка, не способный оценить ситуацию и принять адекватное решение. Один раз он нас уже предал. А где один - там и второй не за горами! Так что чтобы ты тут не говорила, реальность неизменна. А реальность такова: он всего лишь мальчишка с сомнительным происхождением! Да и его мать в свое время была близка к выбраковке, а уж в ее сыночке все ее недостатки прижились и цветут буйным цветом!…

- Довольно! Ты говоришь о Княгине, Ред! За одно это я могу вызвать тебя. А если об этих словах узнает отец, то за твою жизнь я не дам и ломаного гроша.

Любопытная беседа. Оказывается, к Тамиле относились не многим лучше, чем ко мне. Вот только что дает мне это знание? Ничего, абсолютно ничего. Всего лишь еще один кирпичик к полному пониманию ситуации, только и всего.