Страница 41 из 56
Поставив тарелки на поднос, Шеллен устремляется к больному. Я не спешу присоединиться, полагая, что Любошу будет приятна ее заботливость.
— Где же ключ? — Хмурый смотрит на стенные часы, затем переводит взгляд на меня.
Прежде чем ответить, я тоже сверяюсь с часами.
— Вряд ли мы сумеем добраться до него сегодня ночью. Вот-вот рассветет.
— Я спрашиваю — где ключ?
— В доме Хольдена, — улыбаюсь я.
— Да уж, лучшего тайника не придумаешь.
— Ну и задачку подкинули нам, — сокрушается Рюль. — И без того дело донельзя сложное и запутанное, а Любош еще добавил пару узелков.
— Не забывайте, ведь поначалу они с Марион надеялись сами очистить эту выгребную яму, а наша фирма не удосужилась послать им визитную карточку.
Даниэль наливает себе кофе и язвительно замечает:
— Вот только Любош Хольден позаботился подстраховаться, а кое-кто другой попер на рожон.
— А я во всем такая, — небрежно бросаю я. — Вплоть до интимной жизни.
— Пора принимать роды? — деловито осведомляется Рюль, закатывая рукава.
Поперхнувшись от смеха, я долго не могу прокашляться. Даниэль, склонив голову набок, внимательно разглядывает меня, в уголках рта таится усмешка. Затем он прихлебывает горячий кофе и снова принимает серьезный вид.
Рюль по-прежнему стоит передо мной, воздев руки, в позе хирурга перед операцией.
— Не к спеху, — делаю я ему знак расслабиться.
Снаружи слышится звук автомобильного мотора, затем хлопают дверцы и в дом вваливаются Патрик с компанией. При виде застывшего статуей Рюля Патрик на миг удивленно замирает, потом плюхается на стул.
Стив обходит доктора со всех сторон и даже тычет в него пальцем, проверяя степень окаменелости.
— Что это с ним? — спрашивает он у меня.
— Он дожидается.
— Ах вот как! — Стив еще внимательнее разглядывает приятеля. — И чего же он дожидается?
— Вдруг потребуются акушерские услуги. Ведь он врач, не так ли?
— Врач. И каскадер. А также снайпер.
Патрик, которому надоела очередная клоунада, протягивает мне сложенный листок:
— Просили вам передать.
Я разворачиваю бумагу, и у меня дух захватывает от восторга.
— Гениально!
Я ничуть не преувеличила. Не будь у нее фантазии и таланта, Джой Крафт вряд ли взялась бы за карандаш и перо. Приступая к работе, она попыталась представить себе, каким видится людям «Ю», и наверняка вынуждена была признать, что каждый лелеет в воображении иной облик. Рисунок, который я держу в руках, способен удовлетворить любой вкус. Если кому-то народный мститель представляется молодым, красивым и стройным — получайте классического киногероя. Ах, вам кажется, что он старше, солиднее и не столь хорош собою? Будь по-вашему. Конечно, не каждому по душе супермены. Джой Крафт предлагает вам портрет рядового гражданина, наделенного положительными качествами. Все эти лица вписываются в пресловутую букву «Ю», распростертую над Лайном, а из города бежит кучка негодяев, среди которых можно различить и всем известного гангстера, и пегобородого «царя и бога».
— Нравится? — спрашивает Стив с такой гордостью, точно это его собственное творение.
Я сую рисунок Рюлю, и, скосив глаза на листок бумаги, он оживляется.
— Карикатура года! Потрясающе! Джой — универсальный талант.
— Но ведь это готовая листовка! — Даниэль настроен на деловой лад.
— Верно, — кивает Патрик. — Ими усеян весь город. — Он переводит взгляд на меня. — Квазимодо просил передать, что он говорил с вашим братом. С Мартином все в порядке… Вам удалось разговорить Любоша?
— Да. Сейчас у нас перерыв, поскольку больной изъявил желание поесть.
Будь моя воля, я не разлучалась бы с этой неунывающей компанией, но тут входит Шеллен с пустыми тарелками на подносе, и я возвращаюсь к своим печальным обязанностям.
Хольден, обложенный подушками, полусидит на постели. Не дожидаясь, пока я сяду, он сразу начинает разговор:
— Вы уж простите, собеседник сейчас из меня никудышный… Если Йона упекут за решетку, возможно, я смогу вернуться домой и как-то наладить свою жизнь. Правда, я уже не слишком молод, чтобы строить радужные планы, в особенности после всего случившегося. Ну да ладно, я ведь вам еще не все успел рассказать. Словом, я понял, что Раффин — не тот человек, какой мне нужен. Нет в нем целеустремленности и одержимости, да и вообще он показался мне несколько легкомысленным. Но мы условились, что он сведет меня с вами. Поначалу Арджил отнесся к моей просьбе настороженно, видимо опасался, как бы я не заманил вас обоих в западню, и тогда я в общих чертах объяснил ему, для чего мне нужно встретиться с вами. Через день-другой, когда Йон узнал, что тело Марион обнаружено, он напустил на меня своих горилл. Мне вкатили какой-то наркотик, и больше я ничего не помню. Очнулся уже в больнице, но не успела голова проясниться, как мне снова сделали укол. В результате я совершенно утратил представление о времени, сон и явь перемешались. Представьте, уже здесь мне вдруг привиделся мой сын — явственно, как будто и не во сне. Ах, если бы снова его увидеть, пожалуй, я смог бы подняться. Нелл ведь тоже жертва…
— Нелл здесь. Утром вы с ним встретитесь.
— Нелл — здесь?! Умоляю, помогите мне! Конечно, это немалый риск с вашей стороны — подобраться к ключу, а затем к банковскому сейфу. Йон вряд ли сдастся так легко, и все же я очень на вас надеюсь. Сделайте так, чтобы мы с Неллом смогли вернуться домой.
— Вы кое-что опустили в своем рассказе.
Любош недоумевающе смотрит на меня, затем его глаза заволакиваются слезами и он кивает.
— Йон угрожал мне… говорил, что убьет. Его костоломы обрабатывали меня кулаками, топтали ногами, и я не выдержал. Да, я выдал Раффина, но о вас не упомянул ни словом.
— Раффин погиб страшной смертью, — жестко говорю я. — Его пытали, а потом отрезали голову. Но он молчал до конца, мое имя у него вырвать не удалось. Вот вам и «легкомысленный»… Скажите, до знакомства с Марион вы ни разу не пытались пойти против брата?
Глаза Хольдена устремлены в потолок; похоже, он прикидывает, как отнестись к моей резкости.
— Иногда мы спорили, — помолчав, отвечает он, — но брат был тверже, решительнее и умел навязать свою волю. Если вы имеете в виду, подумывал ли я о том, чтобы донести на него, отвечу: да, эта мысль частенько приходила мне в голову, но я боялся Йона. У меня были улики против него, но воспользоваться ими не хватало духу. Послушайте, стоит ли терять время на душеспасительные беседы? Найдите ключ и уничтожьте хольденовскую империю зла! — Он делает короткую паузу. — Как вы думаете, что будет со мной, если брата арестуют?
— Что бы я ни думала, это не имеет значения. Вы освободили нас из подвала, спасли жизнь мне и невинному ребенку. Цель у нас с вами общая.
— Выпустив вас, я вернулся и запер дверь на ключ, — улыбается Любош. — Ваши тюремщики все мозги сломали, но так и не сообразили, как вам удалось бежать. Эзио и его бандиты боятся вас. Воспользуйтесь этим!
— Иной раз неплохо, когда тебе приписывают сверхъестественные способности. Как вам кажется, сможете переждать здесь, пока карьера вашего братца не полетит ко всем чертям?
Минутное оживление Любоша уступает горечи, глаза его вновь наполняются слезами.
— Если Нелл будет рядом, пожалуй, смогу. Мы так давно не были вместе!.. Не держите на меня зла из-за Раффина, я ведь не предполагал, что его убьют.
— Будто вы не знаете своего брата!.. Мой вам совет: отсюда ни ногой. Никто не догадывается, где скрываетесь вы и Нелл, и в этом ваше спасение.
— Мы еще встретимся? — спрашивает он.
Пожав плечами, я подробно выспрашиваю его о тайнике, уточняю кое-какие детали и прощаюсь. В кухне меня поджидают Шеллен и Даниэль, остальные уже отбыли. Мы тоже трогаемся в путь.
По дороге Хмурый сообщает, что первые бомбы взорвались: начались аресты, пегобородый тоже угодил за решетку. Голос Даниэля звучит бесстрастно, а я, издав ликующий вопль, бросаюсь ему на шею. Смеясь, он выруливает на обочину и приникает к моим губам.