Нежрец

Антон нахмурился и закрыл глаза; его губы шевелились. Если бы в комнате присутствовал кто-то, способный читать по губам, он мог бы прочесть:

"О, Наника, возжигающая страсть вольную и невольную! Даруй твоим детям огонь в жилах, силу в чреслах и непреклонность в душе! Даруй мощь, чтобы достичь цели!"

- Как же я всё это не люблю… - закончил он вслух, и на его щеке вспыхнул алый след поцелуя.

Беловолосая на миг замерла, отпустила раненую руку - раненую?… - и её волосы ударили в мужчину с кинжалом и хунари сплошным потоком. Мужчина попытался отбиваться, но кинжал почему-то вдруг оказался неспособен перерезать белые нити. Ещё секунда, и его голова со стуком покатилась по полу.

Замотав хунари в кокон из волос, беловолосая подошла к кровати, принявшись отвязывать Антона.

- Извини за хлопоты - вздохнул он, поднимаясь.

- Не за что - отозвалась женщина. - Я же знаю, что ты не виноват, и насколько тебя самого такое раздражает. Или тебе понравилось?

Она усмехнулась.

- Это в первую очередь унизительно - отозвался Антон. Он покачал головой. - Что за привычка такая, или оглушить, или снотворного подсыпать? По хорошему предложить нельзя было?

Беловолосая промолчала, но, судя по её лицу - на котором промелькнул ещё и стыд - ей было что сказать. Вместо этого, впрочем, она произнесла другое.

- Что теперь? - спросила она, обращаясь к парню.

- Сможешь прихватить хунари? - поинтересовался тот, осматривая комнату в поисках своей одежды. - И её куклу заодно.

Женщина только фыркнула, и её волосы обернулись вокруг потерявшей маскировку безголовой деревянной куклы размером с человека.

- Но, позволь спросить, зачем она тебе? - поинтересовалась она. - Тебе меня мало?

- Прежде всего, расспросить хочу - отозвался Антон, натягивая шорты. - Да и вообще, может пригодиться. К тому же…

Он зыркнул на "кокон" исподлобья.

- Я определённо не оставлю без последствий то, что она сделала.

- Вот же западло… - страдальчески произнёс он, допросив хунари; девушка, которую действительно звали Ольга, не думала запираться. - Я бы и не подумал никогда, что за нами охотников за головами направили… А я ещё думаю, чего это местные такие дружелюбные?… Нет, знаю же, что халява бывает только в мышеловке, но чтобы они думали, что мы с тобой запугиваем и вымогаем… И ты тоже, Айри…

Он ухватился за голову, продолжая ей качать.

- Я прошу прощения, - отозвалась беловолосая - но я действительно считала, что они просто рады почтить дарами мой род. В конце концов, нас здесь считали мелкими богами.

- Придётся драпать - вздохнул Антон. - Вопрос - где нас не будут искать?

- Вольноветерск - произнесла связанная, но выглядящая скорее довольной, чем испуганной, хунари. Антон коротко глянул на неё, затем кивнул.

- Вариант. Правда, ещё остаётся вопрос, как и на что жить, даже если сможем туда добраться.

- Там есть храм Наники - заметила Ольга.

- Я не жрец! - вспылил Антон. - Но, видимо, всё же придётся воспользоваться её даром… Это тоже унизительно, но что-то делать нужно. К тому же я обещал, что не оставлю без последствий…

Антон вздохнул и подошёл к связанной зеленокожей.

- Айри, подай шкатулку, пожалуйста. - Произнёс он.

Беловолосая молча вышла из комнаты и вернулась с небольшой шкатулкой без украшений. Поставила её на пол перед хунари. Антон откинул крышку; зеленокожая заглянула внутрь и оценивающе окинула парня взглядом, подняв бровь.

- Интересные у тебя хобби… - заметила она. - Хотя попробовать будет интересно.

Антон, покраснев, захлопнул шкатулку.

- Айри - сухо произнёс он - моюшкатулку, а не твою.

Беловолосая, ухмыльнувшись, выполнила указание, убрав шкатулку и заменив её точно такой же. Эта вместо разнообразных странных приспособлений содержала ряды одинаковых колец. Антон достал одно из них.

- О, Наника, возжигающая страсть вольную и невольную! - произнёс он. - Одобряешь ли ты мой выбор? Если нет, дай знать!

- Одобряю - послышался ниоткуда женский голос, наполнив воздух странным ощущением. Парня передёрнуло.

- Ну вот, все претензии - к богине - сообщил он и надел кольцо.

- Всё-таки я знала, что тебе меня мало - заметила беловолосая. - Поздравляю с заключённым браком.

- Благодарю - отозвалась хунари.

- Через брак властью богини - сообщил Антон, развязывая девушку - между нами заключёна связь. Если со мной что-то случится, тебе тоже достанется. Вдобавок я, если очень захочу, могу её силой спалить тебя на месте.

- А что насчёт супружеских обязанностей? - незамедлительно спросила Ольга. - Полагаю, от столь доверенного жреца богини страсти можно будет ожидать многого…

Она мечтательно закатила глаза.

- Я - не - жрец! - практически прорычал парень. - Заруби это себе на носу!

- Ну, не жрец, так не жрец - пожала плечами девушка, потирая освобождённые от верёвок руки. По её лицу было понятно, что она не верит, да и кто бы поверил после того, как богиня ответила на обращение? - Может, тогда объясните, кто вы есть на самом деле?

Антон и Айри переглянулись; парень кивнул. Беловолосая сделала шаг назад, аккуратно сняла с себя одежду, вскинула голову - и упала на землю огромной змеёй с идущей по спине гривой.

- Я уже говорил, что щедрость богини чрезмерно велика - хмуро сообщил Антон. - Я встретился с ней, едва оказавшись в этих местах, и получил несколько даров. И первый из них - безудержное влечение, которое испытывают ко мне практически все женщины, но только не принадлежащие к человеческому роду. Почему так - вопрос к богине, но, думаю, я ей что-то не так сказал. Айри оказалась первой жертвой.

- Я не возражаю - прошипела змея. - Ты правильно предположила о возможностях… пусть и не жреца, младшая.

- Младшая? - подняла бровь хунари. - Ты даже не знаешь, сколько мне лет.

- Я - первая жена, ты вторая - парировала скага, возвращаясь к человеческому облику. - Так что ты младшая.

Хунари открыла было рот, чтобы возразить, но Антон её перебил.

- Не спорьте, лучше собирайтесь в путь. Ольга, почини свою куклу и займись иллюзиями, Айри, собирай вещи. А я займусь транспортом и походным снаряжением…

- Только ссор между жёнами за старшинство мне и не хватало для полного счастья… - проворчал он, выходя из комнаты.

- Между прочим, что насчёт животных? - послышался ему вслед голос Ольги.

- Только разумные - отозвалась Айри. - Женщины, а не самки.

Антон вздохнул. То, что на первый взгляд казалось неплохим, если не страдать ксенофобией, на деле было куда серьёзнее. Женщины, попавшие под воздействие дара богини, зачастую теряли рациональность и становились агрессивными - и это при том, что большинство из них сильнее среднего человека. Мало того, что подобные… гм, отношения, унизительны, так ещё и родственники этих женщин бывают не в восторге… Особенно мужья. Утешать могло разве что то, что подобный эффект быстро проходил, оставляя лишь довольно сильное, но в пределах разумного, влечение. Хотя, конечно, ситуация разнилась от женщины к женщине… Но всё же самым существенным был первый порыв при встрече.

"А в храм, пожалуй, всё же придётся заглянуть" - решил парень. - "Возможно, там смогут если и не убрать это сомнительное "благословение", близкое к проклятию, то хотя бы посоветовать, как это сделать".

С финансами у Антона и его… жён было не очень, но собрать всё необходимое в дорогу удалось довольно легко, немного нажав на местных торговцев и пообещав уехать из города. Парень неохотно решил, что хуже уже всё равно не будет… Сложнее всего было с транспортом, особенно с тягловой силой, однако у Антона уже был план по этой части. Закончив выбивать из аборигенов припасы и повозку - не новую, но в приличном состоянии, в конце концов торговцы не хотели, чтобы он из-за сломавшегося транспорта вернулся обратно - Антон отправился в свой домик на окраине города.