Страница 31 из 66
Когда они подъехали к дому, Лесли сам открыл дверь, отключил сигнализацию и повернулся к дочери с сияющей улыбкой:
– Вот твой дом на ближайшие две недели! Добро пожаловать!
Он провел Хлою в кухню и предложил мороженого. Девочка по-прежнему прижимала к себе мишку. Еще в аэропорту она сообщила Коко, что ее любимца зовут Александр – внушительное имя для потрепанной игрушки. Втроем они уселись за кухонный стол, Коко достала мороженое. К ее ужасу, Лесли принялся рассказывать дочери о сцене с кленовым сиропом, с которой началось их знакомство. Хлоя покатывалась со смеху, оба они – и ребенок, и взрослый – перепачкались мороженым. Коко умилялась, наблюдая за ними. Хлоя вела себя так, словно жила с отцом постоянно, и Лесли без труда справлялся с отцовскими обязанностями.
Наконец все трое прикончили мороженое, и Коко познакомила Хлою с собаками. Она заставила Джека дать лапу, которую Хлоя со смехом пожала обеими руками. Огромного пса девочка ничуть не боялась. Салли носилась вокруг них кругами, и Коко объяснила, что такие собаки, как она, в Австралии пасут овец. Затем вся компания отправилась наверх. Эту ночь Хлое предстояло провести вместе с отцом в спальне для гостей. Лесли подмигнул Коко поверх головы дочери, и она поняла: когда Хлоя уснет, он заглянет в большую спальню.
Коко помогла маленькой гостье распаковать вещи, Лесли проследил, как Хлоя чистит зубы. Умытой и переодевшейся в пижаму девочке Коко помогла расплести волосы – длинные, светлые, волнистые от тугих кос. Затем малышка улеглась в постель, Коко пожелала ей спокойной ночи, поцеловала и ушла к себе, а Лесли сидел с дочерью, пока она не уснула.
Через двадцать минут он появился в хозяйской спальне и со счастливой улыбкой рухнул на постель.
– Она прелесть! – просияла Коко. Лесли приподнялся и потянулся к ней, чтобы поцеловать. – Вся в тебя, только волосы светлые.
– Я же говорил! – гордо напомнил Лесли. – А Хлоя считает, что ты очень симпатичная и добрая. Она спрашивала, люблю ли я тебя, и я ответил «да». Я никогда не обманываю ее. Хлоя сказала, что я могу спать здесь, если захочу. Я оставил дверь открытой и включил в ванной свет. Если ты не против, можем приоткрыть и нашу дверь.
– Прямо как взрослые! – засмеялась Коко, похожая в эту минуту на ребенка, и он заулыбался.
– А как же иначе? Я повзрослел, как только стал отцом. Хлоя сделала меня ответственным человеком. Жаль, что мы так редко видимся, – задумчиво добавил он. – У меня замечательная дочь.
– Верно, – согласилась Коко, пока он забирался под одеяло. – А ты уверен, что тебе можно остаться здесь?
– Хлоя сама сказала, – напомнил Лесли. – Она хоть и совсем малышка, но все понимает.
Ему было приятно видеть, что дочь сразу подружилась с Коко, а Коко со свойственной ей добротой и мягкостью сумела найти к девочке подход, как и к собакам, и к нему самому. Теперь, увидев Коко рядом с дочерью, Лесли ощутил, как велика его любовь. Как ему повезло объединить двух самых близких людей! Предстоящие две недели будут похожи на праздник. Лесли привлек к себе Коко, некоторое время они шептались, хотя и знали, что Хлоя не услышит их из соседней комнаты.
Спустя полчаса Лесли и Коко тоже уснули. Собаки остались в кухне – так решила Коко, боясь, как бы они не напугали Хлою, по привычке забравшись на ее кровать.
Всю ночь в доме было тихо, а на следующее утро, повернувшись, чтобы выключить сработавший будильник, и сонно приоткрыв один глаз, Коко обнаружила, что смотрит на улыбающуюся Хлою. Девочка прибежала к ним в спальню, как только проснулась. Лесли еще спал, Коко при виде незваной гостьи засмеялась.
– Есть хочешь? – шепотом спросила она, и Хлоя с улыбкой кивнула. – Пойдем вниз, съедим чего-нибудь.
Из комнаты они вышли на цыпочках, чтобы не разбудить Л если. Коко выпустила собак в сад, а Хлоя уселась за кухонный стол так, будто с рождения жила здесь.
– Что ты любишь есть на завтрак? – спросила ее Коко.
– Хлопья, бананы, тосты и молоко.
– Сейчас соорудим тебе завтрак. – Коко принялась вынимать припасы из холодильника, потом включила чайник. – Хорошо тебе спалось?
Хлоя радостно закивала, потом задумалась, пристально глядя на Коко.
– Папа говорит, что он тебя любит. А ты его тоже? – с серьезным личиком спросила она.
– Да, – ответила Коко, ставя перед девочкой тарелку с завтраком. – Очень. Но тебя он любит больше всех, – добавила она, надеясь убедить собеседницу.
– А мама разрешает мне смотреть папины фильмы, когда я захочу, – объявила Хлоя, запивая хлопья соком.
– Я тоже их люблю, – призналась Коко, усаживаясь напротив. – В нашей комнате есть большущий экран, мы можем смотреть на нем папины фильмы или другие, какие захочешь. Знаешь, как это здорово – смотреть кино на большом экране?
– Папа свои фильмы не любит, – напомнила Хлоя.
Коко кивнула:
– Знаю. Вместе с ним мы будем смотреть что-нибудь другое.
– Что это вы тут затеваете?
Обе от неожиданности вздрогнули: за разговором они и не заметили, как в кухню вошел Лесли, неслышно ступая босиком.
– Решили посмотреть твои фильмы на большом экране, – объяснила Коко, а Хлоя попыталась что-то добавить, но запихнула в рот слишком большой кусок банана и потому не могла внятно выговорить ни слова. Надувая щеки, Лесли передразнил ее, и все дружно рассмеялись, потом из сада примчались собаки и снова убежали на свежий воздух. Точно так, как должно быть в семье.
– Может, сегодня, когда закончишь работу, свозим Хлою на берег? – спросил Лесли. День был субботний, предложение понравилось всем троим.
– А купаться можно? – заволновалась Хлоя, но Лесли объяснил, что вода в океане слишком холодная. Про акул он умолчал, зато пообещал дочери, что разрешит ей поплавать дома, в бассейне.
Пока Хлоя с отцом ходили смотреть бассейн, Коко навела порядок на кухне и поднялась в спальню, чтобы одеться. Прежде чем уехать на работу, Коко предложила заплести косы Хлое. Заботиться о ребенке Лесли было приятно, как и быть рядом с отцом и дочерью. Перед уходом Коко налила для Хлои ванну и пообещала скоро вернуться. Хлоя махала ей в окно, пока машина не скрылась из виду. Уезжая, Коко думала о том, как приятно будет вернуться в дом, где есть близкие люди. Последние два года она жила в Болинасе совсем иначе. Ее увлекла игра в дочки-матери с Лесли и его дочерью.
Коко вернулась как раз вовремя, чтобы пообедать с ними, а затем все отправились на берег океана. Хлоя с любопытством смотрела по сторонам, сыпала вопросами, рассказывала отцу, чем занималась летом в Хэмптонсе. У мамы новый друг, а у друга – яхта, и мама сначала встретится с ним в Монте-Карло, а потом они вместе поплывут в Сен-Тропез. Слушая, Коко сдерживала улыбку. Значит, Хлоя все замечает и запоминает и наверняка надоест матери рассказами о Коко, когда вернется домой.
– Он такой смешной! – говорила малышка о новом друге своей матери. – У него огромный живот, а на голове ни волоска, но он очень хороший. И яхта у него огромная.
Моника никогда не пренебрегала материальными возможностями мужчин, с которыми встречалась, думал Лесли, слушая дочь. Но если ей так хочется, почему бы и нет? Лесли видел, что Коко с трудом удерживается от смеха.
– А еще он старый, – заключила Хлоя.
Девочка взяла с собой любимого медвежонка, то и дело поднимала его, показывая море вдалеке, между утесов. Когда за руль сел Лесли, Хлоя стала расспрашивать Коко:
– Почему у тебя нет мужа и детей? – Утром девочка снова сказала отцу, что Коко хорошая.
– Потому что раньше не находился мужчина, за которого мне хотелось бы выйти замуж, – не стала уклоняться от ответа Коко. – Кстати, моя мама постоянно спрашивает меня о том же.
– А братья и сестры у тебя есть? – Хлоя хотела знать о новой знакомой все.
– Есть сестра, ее зовут Джейн. Она на одиннадцать лет старше меня.
– О, много! – с сочувствием отозвалась девочка. Машина уже спускалась с холма к Стинсон-Бич. Над океаном висел туман, но небо было голубым, погода еще не испортилась. В августе всегда начиналось похолодание, поднимался ветер. Местные жители привыкли к этому, туристы нередко бывали разочарованы, но малышку капризы погоды не смущали: рядом с отцом и Коко она была безмятежно счастлива. По-видимому, она ничуть не сердилась, что отец уделяет внимание не только ей, но и чужой женщине. За свою жизнь Хлоя успела перезнакомиться со множеством подруг Лесли. За завтраком она сообщила об этом Коко, и та лишь кивнула.