Черная кровь

— Ты тоже мне нравишься, — ответил он. Он смотрел на меня с озадаченным видом. — Но тебе неуютно, потому что ты хочешь меня не из-за ardeur, а просто так.

Я кивнула.

Он улыбнулся и взял меня за руку, мягко, легкое касание.

— То, что ты это ощущаешь, очень возбуждает меня, Анита. Это действительно так. — Он взял в свои руки обе мои ладони. — Но ты мне нужна, чтобы пройти через трудности гораздо большие, чем эта. Мы поедим, и мне больше ничего не надо. Ты нужна мне, чтобы я смог забыть сегодняшний день. Понимаешь?

Я начала понимать.

— Секс — это то время, когда я полностью расслабляюсь. Натаниэл шутит, что это мое хобби.

Джейсон усмехнулся и поднял мои ладони к лицу, чтобы поцеловать.

— Это еще и одна из вещей, которые я очень люблю делать.

Я начала краснеть, пытаясь прекратить это, хоть и знала, что не смогу.

— Я немного не о том.

Он поцеловал меня в нос.

— Ты такая симпатичная.

Я отодвинулась от него и встала.

— Я не симпатичная.

Он лежал на кровати и пристально на меня глядел, все еще усмехаясь.

— Ты симпатичная, красивая, но особенно симпатичная, когда дело принимает такой оборот.

— Какой?

— Когда твоя жизнь вновь усложняется.

— И что это должно значить?

— Ты начинаешь расклеиваться от одной мысли о сексе со мной?

— Что-то в этом роде.

— Каждый из твоих мужчин разрешил тебе спать со мной. Они все прекрасно знаю, что мы трахались бы, как кролики, если бы у тебя ко мне были чувства. Так что тебе не стоит чувствовать себя виноватой из-за того, что ты кого-то обманываешь. Недосказанности тоже нет. Черт возьми, один из твоих возлюбленных, что живет с тобой, предложил тебе отправиться в эту поездку.

Я скрестила руки на груди и надулась, зная, что иначе не могу.

— Теперь это меня еще больше беспокоит.

— Почему?

Я пожала плечами, все еще перетянутыми ремнями кобуры.

— Это не просто секс.

— Тогда что же? Объясни мне.

— Боюсь, что мое отношение к тебе изменилось.

— Я тебе больше не нравлюсь?

— Нет, теперь ты нравишься мне слишком сильно.

Он скатился с кровати и встал прямо передо мной.

— Анита, ты говоришь, что боишься в меня влюбиться?

Я пожала плечами, стараясь не встречаться с ним взглядом.

Он коснулся моих рук, пристально всматриваясь в меня, так что мне пришлось взглянуть ему в лицо. Он был немного удивленным и почти грустным. Это был не тот взгляд, которого я ожидала.

— Если бы это и правда было возможным, я стал бы самым счастливым парнем в городе, но ты делаешь тоже, что и всегда. Ты хочешь секса со мной, как с другом, а не как-то иначе. но это заставляет тебя чувствовать себя виноватой, так что ты пытаешься убедить себя, что это не просто дружба.

— Как ты можешь быть так в этом уверен?

— Ты не наблюдала за мной так же, как наблюдаешь за Жан-Клодом, или Ашером, или Натаниэлом, или Микой, или Ричардом. Я где-то между Реквиемом и Лондоном с одной стороны, и Дамианом с другой, но не раньше. Ты теперь замечаешь меня, реагируешь на мое тело, и мне это приятно. Не могу сказать, что хотел бы продолжить оставаться для тебя парнем-невидимкой.

— Я тебя всегда замечала, — сказала я.

— Ты смотрела на меня, но не видела меня самого.

Я попыталась отодвинуться, но он сжал свои ладони на моих.

— Джейсон, я не уверена, что знаю разницу между любовью и похотью.

— Многие это путают, честно, Анита. Если бы Натаниэл был здесь, и у тебя был бы выбор, я сразу отошел бы на второй план по уровню твоего желания, ведь так?

— Он умеет делиться.

Джейсон усмехнулся.

— Возможно, но если бы Мика был здесь, то ты точно предпочла бы его, а не меня. Мое самолюбие в бешенстве, но это правда.

— Мика тоже не против поделиться мною.

— Он делит тебя с Натаниэлом, Жан-Клодом, иногда с Ашером, но он не делил тебя со мной.

Я задумалась над этим.

— Думаю, просто не сложилось пока.

— Мика делится тобой, но он этого не любит так, как например Натаниэл. Моему другу нравится наблюдать за тобой, когда ты с другими мужчинами. Не думаю, что это применимо к Мике.

Я задумалась и сказала:

— Не думаю, что Мика размышляет о этом. Он просто смирился, но, вероятно, ты прав. Ему это не очень нравится.

— Натаниэлу тоже, — заметил Джейсон. — Делить тебя с другими — это удар по его комплексам.

— Наверное.

Джейсон обнял меня и рассмеялся.

— Не придумывай нам проблемы, которых у нас нет, Анита. Пожалуйста, прошу, ты нужна мне, и пусть даже это будет просто секс ради пищи, хорошо? Ты нужна мне, как друг с небольшими оговорками, не стоит думать что это что-то большее или меньшее, ладно?

Я кивнула. По большей части я была с ним согласна. Был только тихий голосок в моей голове, который говорил «будь осторожна». Может, я просто ищу неприятностей, а может Джейсон недооценивает собственного очарования.

Глава 20

В дверь постучали. Я решила, что это принесли еду, но Джейсон сказал:

— Я не чувствую запаха пищи.

Я вынула браунинг из кобуры и медленно подошла к двери. Я посмотрела в глазок и поняла, что это не обслуживание номеров. Это был Чак.

Я поставила пистолет на предохранитель и приоткрыла дверь. Я убрала пистолет с глаз долой, спрятав руку за дверью.

— Что вам нужно, Чак?

— Теперь вы всегда будете со мной здороваться именно так? Я пришел, чтобы попросить вас включить телевизор, тринадцатый канал.

— Зачем?

— Эти журналисты, чтоб их, постарались, но не так, как мы думали. Сейчас сами все увидите. — Он казался усталым.

— Подождите здесь, — сказала я.

— Я предпочел бы войти, — ответил он.

— А я предпочла бы быть более высокой, но не выходит. — Я аккуратно закрыла дверь.

— Он сказал включить тринадцатый канал.

Джейсон нашел пульт и включил телевизор. Женщина, которую мы видели сегодня, поклонница Джейсона-Рипли показалась на экране. Она была в самой середине своего рассказа:

— Когда ее сегодня спросили, бросила ли она Жан-Клода ради его же стриптизера, у охотницы на вампиров и аниматора Аниты Блейк не нашлось комментариев. — Они показали кадры нашего импровизированного интервью, как мы спешно уходили, преследуемые вопросами. Потом на экране появился глянцевый журнал, издаваемый Жан-Клодом, и ее голос за кадром продолжил:

Главный вампир Сент-Луиса отказался прокомментировать слухи о том, что любовь всей его жизни оставила его ради Джейсона Шуйлера. — Фотография с сайта «Запретного плода» вспыхнула на экране. Джейсон выглядел симпатично, для стриптизера. И эта симпатичность не сопутствовала опровержению слухов.

— Дерьмо, — протянула я, тихонько, но с чувством.

Джейсон прошел к двери и впустил Чака, затем вернулся и встал рядом со мной. Чак остался у двери, но внимательно смотрел в телевизор. Это было, как автокатастрофа, вы просто не можете отвести взгляд, даже при том, что знаете, что видеть этого не хотите.

— Слухи подтверждает то, что они вместе приехали в родной город Шуйлера, чтобы в скором времени пожениться, поскольку его отец смертельно болен раком и хочет видеть своего единственного сына женатым прежде, чем умрет. Похоже, Анита Блейк, звезда среди сверхъестественного сообщества, наконец-то выбрала одного из своих мужчин, чтобы остепениться, и это вызывает у всех, кроме ее ближайшего окружения, невероятное удивление. У нас есть прямое включение из Сент-Луиса.

Мужчина, появившийся в кадре, стоял перед клубом Жан-Клода «Пляска смерти».

— У нас здесь вампир из близкого окружения Жан-Клода. — Камера повернулась, и в кадре показалась Гретхен.

— Дерьмо! — выдохнула я.

Она была все той же дочерью белокурого и голубоглазого пекаря, которую Жан-Клод обольстил несколько столетий назад. Тогда ее звали Гретль. Она была симпатичной, но от нее не перехватывало дыхание, как от большинства вампиров линии Бель Морте. Думаю, Гретхен говорила примерно то же обо мне, если не хуже. У нее почти патологическая ревность в отношении Жан-Клода и ненависть ко мне. Она считала, что я — единственное препятствие для того, чтобы она снова стала его возлюбленной. Испарись я прямо сейчас, он все равно не пойдет к Гретхен. Но ей было легче обвинять другую женщину, чем признать, что мужчина, ради которого она умерла и бросила свою семью, не любит ее, и скорее всего никогда не любил.