Пленники рая

В ответ — молчание.

— Это брелок той же девочки, что и коньки? Правда?

Никита закрыл глаза, и Алиса не сдержала разочарованного стона.

«Откуда же эта девочка? Нужно пройтись по домам и непременно узнать. А может, нет никакой девочки? Брелок он мог найти в одном из ботинков! Да разве же он скажет…» — Она покосилась на спокойное лицо брата и, сама того не желая, разозлилась.

Рядом с ней лежал очевидец и главный герой, а узнать хоть что-то не составляло никакой возможности.

В дверь тихо постучали, девушка села на кровати. В проем протиснулась голова Дениса.

— Мы на пруд кататься на коньках! Ты с нами?

Девушка кивнула и потрясла брата.

— Вставай, теперь я тебя одного не оставлю.

Никита приоткрыл один глаз.

— Даже не надейся, что я тебя оставлю, — повторила она, просовывая голову в свитер.

Пока они одевались, в дверь снова просунулась голова Дениса:

— Лис, как думаешь, если я позову Полину…

— Она откажется, — закончила Алиса за него.

Молодой человек вздохнул:

— Да, скорее всего.

— Не понимаю, что она в нем нашла, — возмущался Денис, пока они шли по коридору. — Ты видела? У него соски проколоты! Не понимаю, просто не понимаю!

Внизу их ждали все остальные. Ксюша примеряла коньки, Рита что-то зудела в ухо Илье, а Кирилл уже, по обычаю, стоял в сторонке и наблюдал. Иногда у Алисы складывалось впечатление, что он не с ними, а по другую сторону баррикад. Только что это за сторона, девушка пока не понимала.

— Лис, какие коньки мне больше идут? — указала на свои разноцветные ноги Ксюша.

— Думаю, черные. — разглядывая уродливый коричневый ботинок на левой ноге подруги, сказала Алиса и заглянула в коробку.

«Белых нет», — мелькнула беспокойная мысль.

— Заметила? — послышалось почти над самым ухом.

— О чем ты? — не оборачиваясь, спросила она, сделав вид, будто выбирает себе коньки.

Кирилл негромко рассмеялся:

— Все ты поняла. Я про ботинки от коньков. Они все черные и коричневые — ни одних белых.

— Ах, вот ты про что. Ну и что же?

— Как что… откуда же на пруду оказались белые?

Она нащупала в кармане брелок и как можно убедительнее сказала:

— Ты ищешь что-то там, где абсолютно ничего нет. Пустышка.

— Неправда, и ты так не думаешь.

— Эй, голубки, долго вас ждать? — крикнул Илья.

Алиса выудила пару коньков своего размера и посмотрела на задумчивое лицо Кирилла.

— Ты идешь?

Парень покусывал губы и во все глаза смотрел на нее, словно впервые видел.

— У меня на голове трава растет?

— Знаешь, ты не права.

— О чем ты?

— Все о том же, о белых коньках.

— Мы уже говорили об этом, еще раз не хочу. Если там и вправду кто-то был, этот кто-то из детей здешних жителей. Все — точка.

— Ну мы идем? — поторопила Рита.

Ксюша надела две пары перчаток и похлопала в ладоши в знак того, что она готова.

— Пойдемте, а то скоро стемнеет, а в темноте бродить по лесу мне не хочется!

— Подождите, не могу найти свой шарф, — пробормотала Алиса, убегая наверх. В комнате его тоже не было. Хотела уже вернуться к остальным, но внимание привлек шорох на чердаке. Она прислушалась. Кто-то прошелся прямо над ней и остановился. Девушка сунула руку в карман и прикоснулась к брелку. Еще шорох и шаги. Алиса вынула брелок, выдвинула ящик и бросила вещицу на блокнот.

«Нужно после прогулки всем вместе сходить на чердак и посмотреть, что там такое», — думала она, пока бежала по лестнице.

— А ты его в лесу не могла потерять? — подкрашивая губы, спросила Ксюша.

— Могла, — не стала лукавить Алиса, подобная мысль ей уже приходила в голову.

— Сейчас пойдем и заодно поищем, — распахнул перед девушками дверь Илья.

На дворе стояла необыкновенная тишина и белизна. Ребята вышли на крыльцо и разом замерли от увиденного.

Первой очнулась Рита:

— Господи, что это?!

— Вряд ли Господь знает, — пробормотал Денис, сбегая по ступеням и приближаясь к снеговику.

— Какой ужас, — прислоняя ладонь к горлу, словно в попытке остановить рвоту, выдохнула Ксюша.

— Все еще настаиваешь на своих словах о пустышке? — услышала Алиса тихий голос Кирилла.

— Что за тупые шутки! — скривился Илья.

Девушка закатила глаза.

— Шутки кончились еще на вокзале в Петербурге — забудь.

Снеговик смотрел на них глазами-веточками, а между грудями, прилепленными вчера Никитой, зияла окровавленная печень. Стекавшие с нее струйки крови едва не доходили до земли, проделав безобразные алые рытвины в снежном теле. Потерянный голубой шарф, испачканный кровью, был намотан между головой и туловищем снеговика.

— Это твой братец постарался! — как ужаленный взвился Илья.

— Сбрендил?! Он все это время был со мной. Не отходил ни на шаг!

— Но это он слепил! — заспорил друг.

— Илюха, придержи коней, — осек его Денис, — сам подумай, откуда у мальчонки настоящая печень?

— Да уж, — фыркнула Ксюша. — Еще скажи, что он зарезал кого-то.

— А может, ненастоящая, — с сомнением предположил Кирилл, касаясь пальцем печени. На пальце осталась кровь, и брови парня удивленно взлетели. — А ведь настоящая.

— Откуда она? — дрожащим голосом проскулила Рита, хватая Илью за локоть.

— Из леса, видимо, — улыбнулся Денис.

— Не смешно, — определила Ксюша.

— Да местный люд развлекается, что еще сказать. Не нужно принимать так близко к сердцу, — он покосился на печень, расположенную как раз на месте сердца, и махнул на лес. — Пойдемте, куда шли. Лично меня это никак не тронуло. А вас?

Алиса вздохнула:

— Тронуло, Дениска, еще как тронуло. На нем мой шарф.

— Мне уже порядком надоели эти приколы, — пробубнил Илья.

— Ты не один такой, — поддержала Рита. — Алиса, если это делает твой брат, я…

Денис потрепал Никиту по плечу:

— Это не он, хватит уже парня обвинять во всех смертных грехах!

— Но если вспомнить, что он как-то прошел мимо нас вчера никем не замеченный, то можно предположить, что в этот раз он поступил так же, — не успокаивалась Рита.

— Хорошо, даже если предположить этот бред, — хмыкнула Алиса, — откуда он взял эту свежую печень?

— А что, если Полину и Юру того… — глаза Ксюши расширились, и она громко охнула.

— Ничего подобного, — покачала головой Алиса. — Когда бегала наверх искать шарф, слышала их голоса.

— Вам не надоело? — осведомился Денис.

— Может, тебе все нипочем, — возмутилась Рита, — но я хочу знать, какого черта тут делает этот орган! Может, эта деревня по добыче органов!

— У-у-у, крошка, ну и бред, — засмеялся Илья. — Ты насмотрелась плохих фильмов.

Девушка насупилась и, сложив руки на груди, со злостью взирала на снеговика.

Кирилл присел на корточки и некоторое время что-то рассматривал.

— Ой, не могу, эксперт, — покачал головой Денис.

Парень, будто не заметив издевки, произнес:

— Не подумай, Алиса, что это наговоры на твоего брата, но тут три кровавых отпечатка, и они однозначно принадлежат ребенку. Или карлику, — чуть тише прибавил он.

Все точно по команде посмотрели, куда указывал Кирилл.

На белом снегу отпечатались две маленькие ладошки и одна чуть ниже, не такая четкая, но все же видимая.

— Говорю же, местные жители, — скривился Денис. — Почему местными жителями не могут быть дети?

— Потому что Саванчук сказал, что детей тут нет!

— Возможно, он просто не знает, — возразила Ксюша.

Денис замахал руками:

— Все! Все, ребят, пойдемте на пруд у меня уже голова кругом от этих загадок. Ну, подумаешь, печень. Вон, в городе все магазины ею завалены, и ничего.

— А если человеческая? — тихонько сказала Рита, кутаясь в воротник.

— Да, конечно, прямо так тебе и человеческая, — засмеялся он. — Откуда человеческой тут взяться, Рит, ну не глупи, а подумай!

— А ты будто так и отличишь человеческую от нечеловеческой, — хрюкнул Илья.

Кирилл поднялся на ноги и бодро заявил: