Все девушки — невесты

Тем не менее взмахнула пальцами с преувеличенными ногтями, как хищная птица над добычей, схватила мясо руками и вонзила в него свои нечеловечески многочисленные зубы.

Все в ней было каким-то чрезмерным и опасным: ярко-красные волосы, шокирующе крупный бриллиант, легкомысленная до вульгарности экипировка. Помнится, Оскар Уайльд в комедии «Идеальный муж» высказался: «Румян слишком много, а платья слишком мало — это в женщине всегда признак отчаяния». Ритка сидела вся в туши и румянах, Линка обнажила грудь глубоким декольте розовой кофточки. Выходит, они обе в отчаянии?.. Одна я в здравом уме и трезвой памяти… Как бы то ни было, молчание едоков — лучшая похвала хозяйке. Я в нее удовлетворенно вслушивалась минут пять, а затем моя несравненная Маргарита невинно поинтересовалась:

— Элина Владиславовна, а у вас есть дети?

— Кто? Дети?! — Линка замерла с отвисшей челюстью, будто услышала бог весть какую несуразность. — Зачем они мне?

— Ну, так… для полноты… для собственного повторения. — Моя бесценная дочь начала заикаться и спешно запила конфуз вишневым соком.

— Считай, что я неповторима! — хлестко отрезала Мирошник, как пощечину отвесила. — А уж от полноты и вовсе уволь!

Н-да уж… Общение с ней подобно прогулке по минному полю — не знаешь, где рванет и откуда прилетит!.. Мы с Риточкой понимающе переглянулись, а Лина как ни в чем не бывало продолжила пережевывать картофель. Тут в прихожей раздался звонок, и ребенок поспешил открыть. По кухне пробежался сквознячок, донесший стук, смех, шепоток — звуки, не оставлявшие сомнений в том, что пожаловала Оксана Петренко, дочкина подружка. Она мне нравится — уютная, пухленькая, веселая, лишенная никчемных рефлексий.

— Я голодная, как зверь! Прямо собаку с шерстью бы проглотила, — выпалила Оксанка скороговоркой вместо приветствия и приземлилась на Ритин табурет.

— Картошки, к сожалению, мало осталось, — посетовала я, выкладывая для нее на тарелку последнюю отбивную. Кто бы знал, что придется потчевать двух гостей?.. Как кстати, что Ленчик отказался ужинать…

С появлением новой сотрапезницы теснота в нашей шестиметровой кухоньке приобрела угрожающие формы. Мирошник скривилась, придвигая свой стул вплотную к стене. А Петренко, забыв о голоде, вытаращилась на нее и застрекотала:

— Послушайте, это не вас, случайно, показывали в передаче «Женское время» по десятому каналу?

— Естественно, меня, лапочка. Кого еще-то показывать в этом затхлом, провинциальном городишке? — Элина хрипло рассмеялась. Судя по всему, вопрос доставил ей колоссальное удовольствие, потому что она вполне миролюбиво и даже игриво обратилась ко мне: — Софи, ты в курсе или нет? Я на позапрошлой неделе открыла первый в сибирской столице полноценный салон красоты для мужчин…

«Которые пахнут псиной», — мысленно добавила я. И, сдерживая смех, чуть не подавилась косточкой от маслины.

— Оборудование заказывала в Германии и Франции, массажисток обучала в Таиланде, — продолжала Мирошник. — На презентацию собрала весь бомонд, что называется, всю политическую и деловую элиту Новосибирска. Пожаловал и господин вице-губернатор — ему дико понравилось! Из мэрии были двое, из районной администрации, санэпидстанции… набежали всякие разные… Кто откажется от халявы?.. Но вообще среди моих постоянных клиентов преобладают банкиры, президенты крупных компаний, настоящие долларовые миллионеры. Олигархи местного значения!

— Поздравляю! Отлично, отлично, — в такт ее россказням кивала я, радуясь, что раскаленная обстановка сгладилась.

— Мой салон — абсолютное ноу-хау, в нем представлен полный комплекс SPA-услуг конкретно для мужчин. Я переориентировалась на сферу услуг, потому что торговым бизнесом сейчас заниматься невыгодно: рынок перенасыщен, доходы от торговли свалились, стали совсем незначительными. Все просчитала — и не промахнулась!

— Отлично! — вновь подтвердила я, оглядывая застолье — всем ли всего хватает.

— Что ты заладила: «отлично, отлично»? — противным голосом передразнила Мирошник. — Прямо как в анекдоте. Знаешь этот анекдот?

— Нет.

— Рассказываю. Две подруги встречаются, давно не виделись, почти как мы с тобой. Обмениваются новостями. Одна, такая вся из себя навороченная, сообщает: у меня любовник — супер! В Италию свозил, с ног до головы нарядил, «пежо» подарил. А вторая, вся такая запущенная, убогая — без слез не взглянешь, поддакивает: отлично, отлично. Удачливая подруга говорит: что я все о себе да о себе? У тебя-то как дела? «Нормально, — отвечает та. — Занимаюсь самообразованием, хожу на психологические тренинги, обучаюсь хорошим манерам. Раньше я бы тебе сказала…» — Лина сделала паузу, выразительно посмотрев на девчонок. — Понимаешь, Сонька, там непечатное слово — .. Ладно заменю его, сама догадаешься, что к чему…

Значит, та отвечает: «Раньше бы я сказала: „ты гонишь“! А сейчас говорю — „отлично, отлично“».

— И правда, Линочка, анекдот про нас! Но я, в самом деле, охотно тебе верю. Нисколько не сомневаюсь — у тебя и впрямь все отлично. Ты — настоящая королевишна!

— Значит, говоришь, Зарубин мало зарабатывает, плохо вас обеспечивает… — непонятно отчего, без всякой связи, заключила Мирошник.

— Папа зарабатывает отлично, — не удержалась от вариации на тему анекдота Рита. — Просто мои родители ведут хозяйство на западный манер. Каждый оплачивает свою часть расходов.

— А твои расходы кто оплачивает? — уточнила Элина.

— Ну, в основном отец…

«Королевишна» потянулась за сумочкой, висевшей на спинке стула, достала пачку дорогих японских сигарет и закурила.

— Классная у вас сумка. Кожа джангл, да? — подала голос восхищенная до мозга костей Петренко.

— Угу, джангл, эффект искусственно состаренной кожи, — подтвердила Мирошник, невозмутимо стряхивая пепел в тарелку прямо на остатки пищи. — Prada веников не вяжет!

Ее пренебрежительное поведение меня покоробило — так себя даже в самых дрянных забегаловках с плохо вышколенной челядью не ведут. Убрав тарелку, я придвинула к ней пепельницу, стоявшую тут же на столе, и отвернулась к плите, готовя кофе. Руки были заняты, а уши свободны. Услышала, как Мирошник поинтересовалась, не желает ли Маргарита подработать у нее летом.

— Кем? Массажисткой? — прыснула дочка.

Элина Владиславовна, выпуская дым, задрала подбородок, и я, расставляя на столе кофейные пары, с удовлетворением отметила, что шея у нее сохранилась гораздо хуже лица. Прямо даже не требует искусственного старения, в отличие от сумочки, — кожа без того дряблая, бледная, с глубокими продольными морщинами!.. Помешивая ложечкой в чашке, Лина веско молвила:

— Ты не угадала, девочка. У меня, помимо мужского салона, много чего есть: бутики, фотостудия, модельное агентство…

— Неужели манекенщицей?! — не дала ей закончить Оксана.

— Не исключено, что манекенщицей! Впрочем, я точно не уверена, степень соответствия сможет определить только Глеб Колокольников — мой штатный фотохудожник. Надо пройти фотопробы, кастинг…

— Я согласна! — подпрыгнула на стуле резвая пампушка Петренко.

— А Рита нет, — поспешила я оградить ребенка. — Она серьезный человек, и…

— По-твоему, я не серьезный? — резко оборвала интриганка Элина.

Маргарита выразила полную с ней солидарность:

— Мам, не надо за меня решать, ладно?

Мирошник снова полезла в сумку, неторопливо вытянула изящную визитницу и раздала жертвам, попавшим на ее крючок, карточки. Я с большим сожалением оценила, насколько холеные и изнеженные у нее руки. Учитывая отсутствие домработницы и дурную привычку хлопотать по хозяйству без защитных резиновых перчаток, мне достичь подобного совершенства явно не светит!.. Словно в подтверждение этого умозаключения бриллиантовый луч разрезал воздух, очерчивая границу между Мирошник и мной. Девчонки глядели на кольцо не менее завороженно, чем я, — камень светился воплощенной чистой радостью. И почему все лучшее — мужчины и драгоценности — достается стервам?

— Позвоните по этому номеру в понедельник после двенадцати.