Как достать вампира

Ночь наступила быстро. За окнами вновь бушевала магическая буря, когда четверка спускалась по портальному ходу в Тайный город.

– Кстати, Вир, куда делись твои друзья?

– Они вернулись на родную планету Сайленса, – отозвался эльф, глядя себе под ноги. – Решили, что смогут защитить себя сами. Я взял с них обещание, что они не полезут мстить нынешнему главе Гильдии. А в противном случае, им ничего особенного не грозит. Взять власть над местной Гильдией они смогут вдвоем, даже не особо напрягаясь.

– Но ведь надо что-то делать со всем этим! – возмутилась Карен.

– Надо, – послушно кивнул Вир. – Но перед этим надо разобраться со всем. Что происходит внутри нашей пятерки, а потом уже переходить во внешний мир, так сказать.

– Ты о Лее? – нахмурился Нейл.

– Не только, – уклончиво ответил эльф. – Но с этим потом. Мы почти пришли.

"Почти" оказалось неверным. Огромные ворота, раньше приветливо распахнутые, были закрыты. Прекрасные зеленые растения, усыпанные цветами, ощетинились шипами, явно ядовитыми.

– И что это значит? – ахнула Карен.

Перед ними завис Дух Хранитель.

– Я же говорил вам не приходить в Тайный город.

– Нам нужна Лея.

– Обойдетесь, – зевнул Хранитель, начиная исчезать. Рывок. И тень исчезнуть никуда не смогла. Прищурив ярко-фиолетовые глаза, непонятно каким образом, но Нейл удерживал тень в своих руках.

– Ты никуда не пойдешь, пока не ответишь.

Дух рванулся, но примеру дракона последовали остальные.

– Вот вы как… я к вам со всем добром и почтением, а вы мне угрожать? – тень начала раздуваться. Удерживать ее было все сложнее и сложнее.

– Перестань! – крикнул Вир, – верни нам Лею!

– Не верну! – огрызнулся Дух, переставая увеличиваться. – Вы идиоты! Не видящие дальше собственного носа!

Четверка озадаченно переглянулась.

– О чем ты?

– Ни о чем, – Хранитель вдруг утих. Съежился настолько, что его пришлось выпустить. Растения на воротах повяли. – Идите.

– Что? – недоуменно спросила Карен.

– Идите, – повторил тихо Дух. – Она умирает.

– Кто? Почему? – ничего не понимал Нейл.

– Ее позвала Библиотека. Один из проклятых фолиантов. Пока бушевала гроза над Академией, души внутри нее разделились… но произошло то, о чем никто из нас даже не подумал.

– Нас? – прищурившись, спросил Вир.

– Да. Мне помогли… в противном случае, она не дожила бы даже до сегодняшнего вечера.

– Погоди, да что произошло то? – уточнил Нейл.

– Души были переплетены так тесно, что после того как душа Теи ушла, душа Леи спряталась так глубоко, что мы не можем ее дозваться. Попробуйте вы… но я не обещаю, что у вас что-то получится!

Хранитель исчез. Растения на воротах приняли свой обычный вид. Дорога была открыта.

– Идти то куда? – осведомилась недоуменно Карен.

– Я провожу, – от стены оттолкнулся Мастер Адена.

– Вы? – хором спросили Нейл и Стар.

Вир промолчал, вспомнив гонки на гробах и тень, которая уводила Лею за собой, в укромный уголок…

– Я, – склонил голову куратор. – Все-таки я урсаил, маг разума.

– Вы помогали духу? – наивно уточнила Карен.

Кио передернулся.

– Я… но даже я не смог предугадать того, что случилось.

– Вы пробовали ее звать? – спросил тихо Вир, когда они уже шли по городу, а громко вопрос он задал совсем другой. – Почему город восстановлен полностью?

– При разделении был такой мощный выброс магии… – урсаил поежился. – Чуть не сгорели все. Дух еле успел перенаправить всю эту невероятную силу на город. Он восстановился в одно мгновение. Более того, первые тени обрели материальное воплощение.

Нейл задумчиво покосился в сторону кузницы, где уже началась работа. На лавку портного, где тени торопливо шили наряды. И что-то подсказывало дракону, что это для них – на бал.

Мастер Аден посмотрел на Вир и тихо сказал.

– Звал. Она не слышит меня, так глубоко ушла ее душа. Один из вас сможет ее дозваться… но и это не факт.

– Один из нас? – недоуменно повторил эльф.

Урсаил вздохнул и остановился перед ничем не примечательным серым зданием.

– Вот это Проклятая библиотека, – махнул он.

Ари, стоящая на ступенях, поклонилась подошедшим. Сейчас ее видели все. Сила Проклятой библиотеки была такова, что она показывала пришедшим своего единственного библиотекаря.

– А это единственная в своем роде девушка-призрак, заведующая книгами и студентами. Дальше вы пойдете с ней.

Четверка кивнула.

– Удачи.

Вир и Ари проводили Кио одинаково встревоженными взглядами, остальные не обратили внимания на некоторые странности в поведении куратора.

– Добрый вечер, – пропела Ари, – позвольте проводить вас к вашей подруге.

– Конечно, – кивнул Нейл, окинув девушку заинтересованным взглядом. КэРидана прищурилась, в ее глазах промелькнула едва уловимая тень какого-то чувства.

– Идемте?

Они прошли по коридору, остановились около маленькой дверочки.

– Вам сюда. Вы должны заходить по одному. Монета у вас есть?

– Да, мастер Аден нам одолжил ее, – кивнул Нейл.

– Тогда прошу.

Первой в зал вошла Карен. Потом Стар. Потом дракон. И только последним четвертым, вошел Вир. Вслед за ним в зал просочилась сквозь стену Ари. Остальных она проводила в зал библиотеки.

– Зови ее.

– Что?

– Просто позови ее.

– Как? Какими словами?

– Я не знаю… Ты должен это знать лучше.

Эльф кивнул и подошел. То, в чем лежала демонесса, больше всего напоминало гроб, и не будь Вир реалистом, он бы решил, что гроб сделан из рубина. Так заворживающе сверкал свет в гранях гроба.

Побелевшая кожа, запавшие скулы, изможденный вид. В душе эльфа что-то дрогнуло и отпустило. Коснувшись белоснежной кожи, он позвал.

– Лея, сестренка. Проснись!

Дыхание демонессы было по-прежнему прерывистым, и глаз она не открыла. Встревожено посмотрев на Вира, Ари положила ладонь ему на плечо и вывела в коридор. Крышка гроба опустилась обратно… Лею никто не дозвался.

В комнатах первой звезды порядка было смертельно холодно, теплый воздух курсировал в комнате, лисенок метался между четверкой, и пытался понять, куда делась его любимица.

– До бала всего два часа, – тихо сказала Карен. – Может, не пойдем.

– Что значит, не пойдем? – раздалось неожиданно в комнате. Распахнув дверь, в комнаты ворвалась ОНА.

Потоки длинных алых волос струились по белоснежному платью, расшитому мелкими рубинами. Алые глаза недоуменно сощурились, оглядывая застывшую в шоке четверку.

– Э, я как-то не так выгляжу? – осторожно уточнила Лея.

– Лея, – ахнула Карен и кинула на шею подруге. – Лея!

– Да что с вами? – поинтересовалась демонесса, обняв Карен за талию и из-за ее плеча поглядывая на остальных. – Вы как будто привидения увидели.

– Ты… изменилась.

– Правда? – искренне удивилась Лея. – А как? В какую сторону? Ну, не молчите! Нет, сумасшедший дом какой-то! То спрашивают, куда пропала, что с ней, то слова не хотят мне сказать!

Не замолкая на секунду, она подошла к Виру и вдруг, резко смолкнув, встала на цыпочки и нежно поцеловала его в щеку.

– Спасибо. Твой зов был тем, который заставил меня принять окончательное решение и вернуться.

– Мой зов?

– Я слышала всех вас, – опираясь на эльфа, Лея посмотрела на остальных, – поэтому и вам всем огромное спасибо.

– Но целовать ты нас не будешь? – улыбнулся Стар.

Демонесса странно посмотрела на него.

– Я могу тебя поцеловать, но я не уверена, что тебе понравится результат.

– Результат?

– Да. На тебе проклятье, я… истинная я. Могу видеть такие вещи и снимать. Пропускать сквозь себя – убирать не то чтобы в землю, просто растворять все это начисто.

– Проклятье? – недоуменно нахмурился вампир.

– Да, – Лея нахмурилась. – Давай мы попозже поговорим об этом? И кстати, надо придти на бал немного раньше до его начала, поэтому Карен, идем, будем тебя одевать.