Однажды весной

Ира на химию не пошла.

Оказавшись дома, она несколько долгих секунд смотрела на телефон. Потом сняла трубку и набрала номер. Ира ждала с замиранием: она еще не знала, что скажет Илье, главное, что она решилась позвонить, а там будет видно …

Мобильник Ильи молчал. Раньше, когда Ира звонила ему на мобильный телефон, она слышала несколько вариантов ответа, начиная от: «Абонент в настоящее время недоступен, попробуйте перезвонить позже», – до: «Вы сможете продолжить разговор через несколько секунд». Но сейчас он просто молчал, пугая Иру зловещей тишиной. Около часа Ира вела борьбу с «Билайном». Всесильная корпорация победила.

И тогда Ира впервые позвонила Илье на Кутузовский: пусть будет, что будет

– Алло, – услышала она пожилой женский голос, – квартира профессора Савельева…

– Здравствуйте! – выдохнула Ира, изумившись, что папа Ильи – профессор. Об этом как-то речи не заходило.

– Здравствуйте, – вежливо отозвались в трубке.

– Мне нужно поговорить с Ильей, – едва слышно произнесла Ира, чувствуя, как дрожит ее голос.

– Его нет дома, – ответили ей, прокашлявшись. – Ему что-нибудь передать?

– Да. Пожалуйста. – Ира облизала пересохшие губы. – Передайте ему, что звонила Ира. Ира Дмитриева, – уточнила она на всякий случай. – Мне очень нужно с ним поговорить. Пусть он мне перезвонит, как только сможет.

– А он знает твой телефон? – спросили на другом конце провода.

– Знает. Только обязательно передайте ему, что я жду его звонка.

– Скажу, скажу, касатка, не волнуйся. Некоторое время Ира сидела возле телефона, слушая гудки, потом медленно опустила трубку.

– Свершилось! – как говорили великие. Она сделала все, что от нее зависело, чтобы помириться с Ильей, теперь нужно запастись терпением и ждать.

12

Одни только «продам, сдам, сниму». Хотя вот: «Фирме нужны расклейщики объявлений».

– Что это ты тут делаешь, Дмитриева?

Ира посмотрела на Вику Смирнову, неизвестно откуда появившуюся. Как всегда красива,•модно одета, накрашена ярко, но с толком, а парня постоянного нет. То с одним, то с другим. Вика, кажется, о чем-то ее спросила, ах да, что она здесь делает?

– Объявления на доске читаю, – ответила Ира с некоторым опозданием.

– Курсы подбираешь?

– Нет, работу ищу, – неожиданно для себя разоткровенничалась Ира.

– Работу? – Серые глаза Вики округлились, став размером с блюдце.

– Мне деньги нужны, – пояснила Ира, поглядывая, не покажется ли автобус.

– Ну, открыла Америку. Деньги сейчас всем нужны. Шмотки стоят дорого, а мальчики к ним очень даже приглядываются. Кстати, куда это твой бойфренд пропал?

– Экзамены сдает, – мгновенно ответила Ира.

За эти несколько дней она превратилась в актрису, которая выучила наизусть свою роль и уверенно играла ее перед зрителями. Пожалуй, ей позавидовала бы сама Туся Крылова, которой прочили звездную карьеру.

– Значит, пока он занят в институте, – сказала Вика и потянула ее за собой на скамейку, ты решила деньжат на тряпки подзаработать?

– Нечто в этом роде, – небрежно обронила Ира.

– Правильно. Таких богатеньких мальчиков надо держать ух! – Вика подвинула к себе спортивную сумку, освобождая место для пожилoй женщины.

– С чего это ты решила, что он такой богатенький? – поинтересовалась Ира растерянно.

– Да ты что? Так и не поняла, что он у тебя из обеспеченных? На мальчике часы золотые «от Картье», итальянские ботинки за триста баксов… У меня на такие вещи глаз наметан, уж поверь мне.

Да. Наверное. Вике виднее. А Ира даже не обратила внимания, какие у него часы. Помнила только, что ботинки у Ильи всегда были начищены до блеска.

– Ну и как, присмотрела себе работу? – спросила Вика, покровительственно улыбаясь. – Вот, – Ира кивнула головой в направлении доски, – расклейщики объявлений.

– Ха-ха! Ты хоть представляешь, сколько платят за то, чтобы ты вымазалась клеем с головы до ног?

– Мне миллионы не нужны.

– Миллионы тебе никто и не предложит, разве что только в одном бизнесе, – намекнула Вика, криво усмехаясь. – А за объявления платят копейки. Я сама пробовала на них заработать.

– Правда?

– Чтоб мне век в девках просидеть! – неожиданно сострила девятиклассница. – И вообще, я много чего перепробовала в том году, пока с одной тетечкой не познакомилась.

– А что за тетечка? – заинтересовалась Ира. Подошел ее автобус, но она не села в него.

– Торговка, – бросила Вика, скривив губы в пренебрежительной ухмылочке. – У нее палатка на вещевом рынке, но товара столько, что она иногда нанимает людей для реализации. Ты думаешь, откуда у меня такие тряпки? От нее. Месячишко поторгую кофточками, платочками, футболочками, тут тебе и обнова, и денежки на сладкое.

– А где же ты торгуешь этими кофточками? Ирины глаза загорелись. Она еще не понимала, что уже, как неопытная рыбка, подсела на крючок, умело заброшенный рыбаком.

– Не в школе, разумеется, и не в своем районе. Зачем мне этот ядовитый шелест языков! А так, где угодно можно с ними встать. Например, у магазина, в переходе, у продуктового рынка. Да ты что, не видела, что ли, сколько в этих местах народу стоит, торгует?

– Видела, конечно.

– Вот и я среди них. Ну ладно, удачи тебе в твоих поисках, – сказала Вика, легко вскакивая на ноги и подхватывая сумку. – А я пойду за товаром. Глядишь, к воскресенью у меня в кармане пара сотенных появится.

Вика пошла к метро, потом замедлила, шаг, обернулась:

– Слушай, а хочешь, пойдем со мной? Я могу замолвить за тебя словечко перед Анной Васильевной. Возьмешь пару кофточек…

Ира покачала головой. Вика вернулась:

– А говоришь, деньги нужны.

– Не умею я торговать.

– Думаешь, я умела? Научилась: наука не хитрая. – Вика многозначительно хмыкнула. – Не понимаю, чего ты боишься? Не получится – не станешь этим заниматься, вернешь тряпки, да и дело с концом. А расклеивать бумажки на столбах всегда успеешь.

Ира задумалась. Действительно, что она теряет? Сходит к этой Анне Васильевне вместе с Викой, оглядится, решит. И она согласилась.

Они долго ехали на метро, сделав пересадку на «Проспекте Мира». Потом сели на трамвай с номером 13. Ира не верила в мистические совпадения, но, когда они оказались на улице Грязевая, ей стало как-то не по себе. Будто намек: человек: живущий на такой улице, занимается грязным, нехорошим делом.

«Перестань психовать, – одернула себя Ира, – нельзя же думать, что все, кто торгует на рынках или живут не на Цветочных улицах, непременно плохие люди. И потом, ты просто идешь посмотреть, тебя никто ни к чему не принуждает».

Спустя два часа Ира вместе с Викой оказалась на улице, в руках у нее была Викина спортивная сумка, в которой лежали четыре шелковые блузки и две вязаные кофточки. И как было устоять, когда вокруг тебя море, океан разноцветных шмоток с яркими ярлыками и наклейками. Одна блузка особенно понравилась Ире. Она даже примерила ее. Белоснежная, приталенная, с отложным воротничком и эффектными расклешенными манжетами, отгибающимися в виде раструба и застегивающимися на две перламутровые пуговки. «Как раз на последний звонок, подумала она и сняла английскую блузку, чтобы не подвергать себя соблазну истратить первый же заработок на обнову. Впрочем, эти деньги еще следовало заработать! На сердце было немного тревожно, но деньги были нужны. На следующей неделе она должна была звонить Алле Генриховне, а родители затеяли перекрывать крышу на даче, так что с финансами предвиделась напряженка.

– А может, я с тобой в первый раз постою? обратилась Ира к Вике, стараясь спрятать волнение за беззаботной улыбкой.

– Да ты что? У нас же одинаковый товар, осадила ее старшеклассница. – Разве можно стоять в ряд с блузками по триста рублей?

– Да, нельзя, – согласилась Ира.

Она еще не была уверена, что осмелится продавать этот товар. Взять его – это одно (Ира чуть сместила акценты в своих рассуждениях), а торговать им – это другое.