Торт с черносливом

— Да, я вас слушаю.

— Мой сын только что вернулся.

— Да, да. Что он говорит?

— Вы лучше сами у него спросите. Одну ми¬нуту.

— Алло, — послышался растерянный голос Ежова.

— Коля, это ты? А где Юля?

— Что? Юля?

— Ну да. Ты разве был не с ней?

— Нет. Я ее вообще сегодня не видел.

— Как не видел? Разве вы с ней не гуляли?

— Нет. А что случилось? Что-то с Юлей?

— Да. — Голос Александра Ивановича вмиг постарел и стал каким-то хриплым. — Она пропала.

«Нет! — кричали глаза Марины, в которых застыли слезы. Ей казалось, что и вся она окаменела. — Как же я могла так ошибаться! Из за меня упущено столько времени…»

Девушка почувствовала, как сжалось горло. Она села рядом с бабушкой и попыталась отды¬шаться. Мама налила ей валерьянки, а бабуш¬ке — валокордина. «Во всем виноватая! — боль¬но пульсировала в голове мысль. — Это я недо¬глядела! Совсем ослепла от счастья! Я! Все я!..» Марина уткнулась в бабушкино плечо и раз¬рыдалась. Ей было стыдно, что она весь день была так счастлива, в то время как Юля, может быть… Беспрерывно думая об этом, Марина дол¬го не могла успокоиться. Елена Викторовна, металась между дочерью, матерью и мужем. Александр Иванович переживал, пожалуй, силь¬нее всех, но очень скоро он взял себя в руки и позвонил сначала в милицию, а потом стал обзванивать больницы и морги. При этом он попросил Елену Викторовну увести Генриетту Амаровну вместе с Мариной в другую комнату.

Марину била крупная дрожь. Ей в голову лезли мысли одна страшнее другой, она только о Юле и думала. Как это ужасно, что она пропала с самого утра! Прошло уже столько времени!..

Митя появился вовремя.

Он как раз закончил писать свой ответ на ут¬реннее письмо Марины. И спустился собствен¬но для того, чтобы передать его лично в руки, по тут прямо из-за двери услышал беспокой¬ные восклицания и даже рыдания. «Уж не умер ли кто?» — опрометчиво подумал Митя и тут же страшно испугался за Марину.

— Что? Что случилось? — воскликнул он, ворвавшись в квартиру, когда ему открыла Еле¬на Викторовна.

Женщина молча отвернулась и всхлипнула. В это время он слышал, как Александр Ивано¬вич обзванивает больницы, и в ужасе застыл на месте. Услышав, как кто-то плачет в другой комнате, Митя словно лунатик поплелся туда. Увидев Марину, он так обрадовался, что поте¬рял дар речи. Пусть она была сейчас несчаст¬ная и заплаканная, зато живая и невредимая! Парень молча подошел к своей девушке и креп¬ко обнял ее.

Марина прижалась к нему, как маленький, обиженный ребенок, жаждущий тепла и люб¬ви. Почувствовав мужское плечо, она быстро успокоилась, наверное, потому, что знала: те¬перь она не одна, ее душевную тревогу разделит с ней сильный человек. Когда в комнату вошел Александр Иванович, его измученный вид вызывал сочувствие.

— Так, — сказал он, и в голосе прозвучали стальные нотки. — Марина, расскажи, как ты по¬теряла Юлю.

— Я? — испуганно переспросила девушка и посмотрела на Митю, ища у него защиты. Жесткий взгляд отчима лишал ее дара речи.

— Да, ты. Ведь именно ты видела ее в по¬следний раз?

— Да, я… — пролепетала девушка.

—Ну вот с тебя и начнем. Рассказывай.

Марина еще сильнее прижалась к Мите. Па¬рень успокаивающе погладил ее по плечу. Алек¬сандр Иванович вдруг изменился в лице. Он прикрыл глаза и опустил голову. Вид у него был несчастный и какой-то сломленный.

Митя зашептал ей на ухо:

— Ты должна рассказать, Мариночка. Это поможет найти Юлю. Ну давай. Пожалуйста, расскажи.

— Но я ведь ничего не знаю.

— Расскажи все, что вспомнишь. Давай не бойся.

И Марина, запинаясь, рассказала, как все произошло. Ей было стыдно, но никто ее ни в чем не обвинил. Митя чуть заметно пожимал ей руку, подбадривая, когда девушка начинала смущаться и краснеть. Звонок в дверь прервал ее рассказ.

—Наверное, милиция, — встрепенулся Алек¬сандр Иванович и пошел открывать дверь.

Но это пришел Ежов. Ему молча кивнули и предложили сесть.

—Ну вот, — подытожил безжизненным го¬лосом Александр Иванович. — А теперь да¬вайте припомним, что необычного происхо¬дило в последние дни с Юлей? Может кто-ни¬будь что-то сказать? — Он обвел вопросительным взглядом всех по очереди и остановился на Коле. — У вас с ней было все в порядке в последнее время?

Коля не ответил, но его уши сразу же по¬краснели. Парень смущенно потупился. Тут снова раздался звонок. На этот раз это действи¬тельно была милиция.

11

Инспектор стал задавать принятые в таких случаях вопросы. С кем в последнее время Юля дружила? Куда ходила? С кем ходила? Как она себя чувствовала? Как себя вела? Не заметно ли было что-нибудь странное и необычное в ее поведении?

Марина с ужасом поняла, что почти ничего не знает про теперешнюю Юлю. Раньше она многое могла бы о ней рассказать, но сейчас… Неужели они успели так сильно отдалиться друг от друга?..

— Вадим? Кто такой Вадим? Откуда он взялся? — Александр Иванович смотрел на Марину широко раскрытыми глазами. Как, впрочем и все остальные, кроме инспектора.

— Это ее новый друг. Она дружит с ним со всем недолго.

— Так… — В голосе отчима послышались угрожающие нотки.

Конечно, угроза предназначалась не для Марины, а для неизвестного парня, разом ставшего подозреваемым номер один.

— Я ничего о нем не знаю. Честно, — про¬лепетала Марина.

— Мы тебе верим. — Голос Александра Ива¬новича смягчился. — Просто попытайся вспом¬нить подробнее, что тебе о нем говорила Юля.

Митя погладил девушку по руке.

— Хорошо. — Марина сосредоточилась, но она действительно не знала ничего, кроме того, что Юля несколько раз встречалась с этим пар¬нем.

— Стойте! — Глаза девушки возбужденно за¬блестели. — Вчера вечером он звонил. Пригла¬шал ее куда-то, но Юля отказалась. Да и вооб¬ще, сказала, что порывает с ним. И кажется, Вадим обиделся. Так сказала сама Юля. Юля… — Марина опять была готова разреветься.

— Хорошо, — сказал инспектор. — Кто-ни¬будь из присутствующих знает этого Вадима? — И, не получив ответа, он переспросил: — Что, никто его никогда не видел?..

…Разошлись все очень поздно, но Марина так и не смогла заснуть в ту ночь. Она все думала, думала и вдруг ее словно осенило…

Девушка посмотрела на часы: можно ли уже звонить или еще слишком рано. Пять часов утра. «Нет, надо подождать хотя бы до шести». Марина снова прилегла. Как медленно тянетс я время! Но… ведь Юле нужна помощь! Ма¬рина соскочила с кровати. Это же вопрос жиз¬ни и смерти! Не время думать о деликатности.

— Алло, Александр Иванович?

— Да. — Голос отчима был усталым, но не сонным. Наверное, тоже не смог заснуть.

— Я кое-что вспомнила.

— Что?!

— Юля как-то говорила, что видела Марка и разговаривала с ним. А когда она его могла видеть? Только когда гуляла с Вадимом. Воз¬можно, Марк видел этого парня и даже знает его.

— Так… Как мне связаться с этим Марком?

Марк ситуацию не прояснил. Зря разбуди¬ли его в такую рань. Да, он помнит, что Юля была с каким-то парнем, но кто он такой, Марк не знал, хотя обещал поспрашивать своих дру¬зей. Правда, и внешность-то Вадима он почти не запомнил.

—Неужели это все? — с отчаянием спроси¬ла Марина.

Но это было не все. Митя тоже кое-что вспомнил. В частности — подслушанный разговор. Все до единого слова. Ведь память у ж го была натренирована.

«Она живет здесь», — сказал один из тех двоих на ночной улице — тот, чей голос показался ему очень знакомым. И еще: «Помнишь, куда ее привезти?.. Буду ждать звонка». Кто же он? Кто?

— Вспомнил! Я вспомнил! — прокричал Митя в трубку.

Хорошо, что Александр Иванович так и не ложился спать в эту ночь. Иначе ему все равно не дали бы заснуть.

— Этого парня я встречал в институте. Да-да. Мы учились на одном курсе. Только ведь я год пропустил из-за операции. Поэтому я его даже не видел после выздоровления. А до опе¬рации, сами понимаете, не видел вообще ни¬кого. Но голос очень похож.