Страница 7 из 18
Терри Воган [22]в классе супермини
Вчера за ужином справа от меня сидела женщина либерально-демократических взглядов. Она отправляет своих детей в школу на автобусе, не любит церемоний и считает, что от королевы надо избавиться, потому что она обходится слишком дорого, а эти деньги лучше потратить на мюсли.
Но, поскольку нации необходима система «сдержек и противовесов», [23]то, избавившись от королевы, вместо нее придется поставить всенародно избранного президента.
Все это отлично укладывается в либеральную теорию. Конечно, главу государства следует избирать. И почему это мы должны мириться с маленькой старенькой леди или с человеком, который признается, что разговаривает с овощами?
Несомненно, женщина, с которой я ужинал, думает, что президентом выберут какого-нибудь мудрого старика в твидовом пиджаке, с голосом Стюарта Грейнджера [24]и мозгом Стивена Фрая. Каждый день он будет просматривать красные папки, присланные из парламента, делать мудрые замечания и вносить разумные предложения.
Но этого не случится. Только подумайте, в Америке было 250 миллионов кандидатов в президенты, а выбирала она лишь из двух. У одного из которых была самая идиотская прическа во всем христианском мире, а другой не мог связать пару слов. [25]У нас было бы то же самое.
Если сейчас устроить голосование, то, вероятнее всего, выбирать пришлось бы из троих. Первый — старый итонец [26]и коммунист, второй — мрачный пресвитерианец с отвисшей челюстью, а третий — престарелый пенсионер. Ни у кого из них нет голоса Стюарта Грейнджера. Ни у кого из них нет мозга Стивена Фрая.
На выборах мэра Лондона наиболее приемлемый кандидат страдал аденоидами и держал дома тритонов. [27]А единственным кандидатом от партии лейбористов в бедных рабочих районах Далич и Вест-Норвуд оказалась женщина, которая не знала, то ли есть у нее на счете £350000, то ли не хватает £650000. [28]
Почему же вы думаете, что кандидаты в президенты будут лучше? Вот уж вряд ли. Я уверен, что кандидаты будут равномерно представлять основные этнические и гендерные группы и что на их фоне участники Big Brother [29]покажутся милыми, нормальными и адекватными людьми.
Или этот пост займет какая-нибудь знаменитость. Нет, правда. Только подумайте. Лучшие люди Калифорнии проголосовали за австрийца-бодибилдера, который провел большую часть своей трудовой жизни в кино, проносясь через время и перетаскивая разные тяжести. Обычно у такого человека нет шансов. Но, поскольку в данном случае это был Арнольд Шварценеггер, он запросто пролез на это теплое местечко и теперь занят тем, что отправляет всяких мелких преступников туда, где гораздо жарче.
Так что во главе нашей страны вполне может оказаться Ленни Генри. [30]У него прекрасная анкета. Он черный. Очаровательный. Занимается благотворительностью. А Дон Френч [31]была бы первоклассной первой леди.
Потом, есть еще Пол Маккартни. Он, правда, совсем не черный, но зато ливерпулец, а это почти так же хорошо. Более того, он — фигура международно признанная, строгий вегетарианец, не курит и у него жена-инвалид.
А как насчет Николаса Уитчелла? [32]Он не черный и не ливерпулец, но зато рыжий. И всем известно, что королевская семья его сильно не любит.
Может быть, стоило бы собрать кандидатов в каком-нибудь офисе, оборудовав его постоянно включенными видеокамерами, и дать им обсудить злободневные проблемы. А мы, избиратели, могли бы посмотреть, как они справятся с иракским кризисом, и узнать, что бы они сделали с лисой из сказки. [33]А деньги от телефонного голосования можно будет использовать для подготовки к Олимпиаде. Или на какую-нибудь лечебницу для барсуков. Единственный недостаток этой идеи — придется ввести в состав участников передачи символичного белого представителя среднего класса. Который, как мы знаем по программам вроде Big Brotherили «Знаменитость-в-джунглях», обязательно должен победить. А это значит, что президентом окажется Джек Ди [34](что не так уж плохо) или Тони Блэкберн. [35]Или Кэрол Тэтчер. [36]
Кстати, интересно — есть ли шанс у ирландцев? Хотелось бы так думать. Тогда они бы немного успокоились по поводу своей картошки и Оливера Кромвеля, [37]и к тому же мы могли бы посмотреть на схватку политических тяжеловесов Боба Гелдофа и Боно. [38]Хотя я не уверен, что мы будем рады президенту с именем, похожим на название собачьего корма.
Как бы то ни было, если двери открыты и для ирландцев, значит, мы сможем проголосовать за Терри Вогана. Его обожают миллионы. Он умнее, чем можно предположить. К тому же за 400 лет карьеры в СМИ на его репутацию не упало ни тени скандала. Я бы голосовал за него.
Так что был бы у нас президентом Терри, который обошелся бы немного дешевле, чем королевская семья. Но стало бы от этого лучше? И тут, как ни странно, самое время поговорить о Fiat Grande Punto.
Сейчас маленькие хетчбэки, покряхтывающие на длинных перегонах, стоят в основном около £10000. Ford Fiesta Style с двигателем 1,4 литра стоит £9295, Renault Clio Dynamique с теми же 1,4 литра обойдется в £10250, Toyota Yaris Т2 D-4D, опять же с 1,4 литра, — в £10295. А вот Fiat Grande Punto 1.4 Active Sport стоит всего £8495. Почти на £2000 дешевле, чем Toyota. Так что же, Punto чем-то хуже? С виду-то точно не хуже. Между прочим, это один из самых симпатичных супермини-автомобилей, к тому же самый большой. А значит, и внутри он самый просторный.
Машина отлично выглядит снаружи и еще лучше изнутри. И не только потому, что у нее большой багажник, на заднем сиденье предостаточно места для детей, а на переднем можно разместить небольшой зоопарк. Но и потому, что внутри все сделано прикольно и клево. Например, в машине, доставшейся мне на тест-драйв, приборная панель была синего цвета.
Не подкачало и качество. Итальянские машины всегда славились своим итальянским характером. Крайне неустойчивым. Но Punto внушает доверие, так что совсем не кажется, будто вот-вот что-то выйдет из строя. Руль настолько толстый, что пальцы на нем практически не сомкнуть, а рычаг переключения передач — как у американского высокомощного автомобиля или локомотива из позапрошлого века.
Оборудование? Тоже неплохое. Определенно, здесь нет никаких очевидных упущений, которыми можно было бы объяснить столь низкую цену, кроме разве что замка багажника. Чтобы открыть багажник, приходится залезать в салон, нажимать кнопку в середине приборной панели, а потом опять выбираться наружу. С ума сойдешь.
Но багажник еще цветочки в сравнении с тем, как этот Fiat ездит. Конечно, никто и не ожидает, что он будет летать как метеор. Но все-таки на что-то рассчитываешь, нажимая на газ, особенно когда обгоняешь еле ползущий Rover 25 и видишь встречный грузовик.
К сожалению, при нажатии педали ничего не происходит. Видите ли, это не только одна из самых больших машин в своем классе, но и самая маломощная, причем даже с некоторым отрывом. В результате разгон с 0 до 62 миль в час занимает 13,2 секунды. А это для мира автомобилей — эпоха палеолита. Но я бы даже простил Punto этот недостаток, если бы на проселочных дорогах он проявлял известную латинскую живость. Но, увы. Слишком сильное электроусиление руля, недостаточно плавное торможение. Сложно заставить эту машину ехать ровно. А сцепление срабатывает так внезапно, что я сам чуть не заглох.
22
Терри Воган — известный ирландский радио- и телеведущий и комик, большую часть жизни проработавший на ВВС. В программе Top Gearв рубрике Star in a Reasonably-Priced Car(«Звезда в бюджетном авто») показал почти наихудший результат, опередив лишь Ричарда Уайтли. Рекорд Вогана по медлительности побили только Джонни Вегас, у которого не было прав, и ветеран войны в Боснии Билли Бакстер — слепой.
23
Принцип взаимозависимости и взаимоограничения законодательной, исполнительной и судебной власти.
24
Стюарт Грейнджер — знаменитый английский актер, популярный в 1940-1960-х гг., играл в основном героико-романтические роли.
25
Речь, по-видимому, о президентских выборах в США в 2004 г., кандидатами на которых были Джордж Буш и Джон Керри.
26
Итонец — выпускник Итона, британской элитной частной школы для мальчиков.
27
Кен Ливингстон — первый мэр Лондона, пребывавший на этом посту с 2000 по 2008 г.
28
Видимо, намек на Тессу Джоуэлл — члена партии лейбористов, депутата парламента от Далича и Вест-Норвуда с 1992 г.
29
Big Brother— реалити-шоу, в котором участники живут в одной квартире под постоянно работающими видеокамерами. Аналог российского «Дома-2».
30
Ленни Генри — известный британский актер, сценарист, продюсер и телеведущий.
31
Дон Френч — супруга Ленни Генри, тоже известная актриса и писательница.
32
Николас Уитчелл — известный английский журналист, корреспондент ВВС при королевском дворе.
33
Лиса Foxy Woxy из народной английской сказки, напоминающей русскую сказку «Колобок».
34
Джек Ди — британский комик, язвительный, ворчливый и невозмутимый.
35
Тони Блэкберн — британский диджей, первый из приглашенных на ВВС Radio 1 в 1967 г. В 2002 г. победил в телешоу I'm а celebrity… Get Me of Here!
36
Кэрол Тэтчер — британский журналист, дочь Маргарет Тэтчер и сэра Дениса Тэтчера, победительница пятого сезона шоу I'т a celebrity… Get Me of Here!
37
Подразумеваются акция Оливера Кромвеля в 1649 г. и Великий «картофельный» голод 1845–1849 гг., в результате которых население Ирландии уменьшилось почти вдвое и на 30 % соответственно.
38
Боб Гелдоф и Боно — известные ирландские музыканты и общественные деятели. Первый известен по главной роли в фильме «Стена» группы Pink Floyd, второй — как лидер группы U2. Оба в 2006 г. номинировались на Нобелевскую премию мира.