Страница 17 из 55
—Ах это. Конечно, малышка. — Я была удивлена нежностью в его голосе. Он нагнулся и поцеловал ее макушку. Она улыбнулась, когда он ушел, затем повернулась ко мне.
—Малышка? Вы ребята теперь называете друг друга малышками?
—Не меняй тему,— сказала она, указывая указательным пальцем на меня обвиняюще. —Где тебя носило? Я очнулась, а ты ушла. И я подумала, что что—то ужасное, должно быть, произошло с тобой, потому что ни что на свете не могло тебя заставить оставить меня. — Слезы навернулись ей на глаза, но она упрямо проигнорировала их. —Поэтому ты расскажешь мне всю правду? — спросила она.—Тебя похитили? Тебя похитили иностранцы? Племя горячих нудистских мальчиков унесло тебя к себе, где они приветствовали тебя как королеву? — ее взгляд был полон надежды.
Я сглотнула. Лицом к лицу с Кейси, история, та что я рассказала Тете Джо о том, что боялась казалась неосновательной и глупой. Кейси никогда не купилась бы на это. Я была сильной. Я была той, которая, как предполагалось, была спокойной, уравновешенной и бесстрастной. Я была в хорошей форме. Я не паниковала и не убегала. Кейси одна поняла бы, что я вру.
—У меня..нет....достойной причины,—сказал я. Она уставилась на меня в тишине, повисшей между нами. Я не могла лгать ей. Я открыла рот, чтобы сказать правду,но что—то вспыхнуло в лесу позади двора. Хранители. Я наклонила голову и посмотрела на деревья сзади нее. Это было мое воображение, или я правда видела белую полоску позади вечнозеленого растения? Это было напоминание, что я никогда не смогу рассказать Кейси правду — независимо от того, насколько я бы хотела.
—Я боялась,— сказала я быстро, пытаясь показаться убедительной. —Я полагаю... Я полагаю, что поступила не очень хорошо.
—Что? — Она захромала на ее костылях. —О, ну и дела, Скай, ты думала? Ну, слава богу, один из нас боялся. Это, возможно, была не я, знаешь,потому что я была в коме!
Я оглянулась, нервничая.
—Что ты постоянно ищешь? —спросила она. Внезапно ее лицо расцвело, и ее челюсть отвисла. —Я знаю этот взгляд. Это — тот же самый взгляд, который был приклеен к твоему лицу в кафетерии всю зиму и взгляд, который был, когда мы ждали автобус на лыжной поездке.— Ее глаза расширились. —Ты ищешь их, не так ли? Ашер и Девин? Они — причина, вы убежали!
— Что? — воскликнула я. — Нет, это не так.
—Не играй со мной в игры, Скай. Чтоб тебя так. Ты оставила меня. Ради парня.
— Это не так, клянусь.
— Ты знаешь, Скай, я — сумасшедшая девочка. Я могу принять это. Но я никогда не променяла бы тебя ни на одного из них.
—Мм,— сказал Дэн, подходя сзади нее с длинным инструментом, который был похож на вешалку. —Стой прямо здесь.
— Не ты, Ден, — сказала Кейси. — Другие.
— Кто другие?
Кейси демонстративно повернулась кнему.
— Те, кто был раньше. — Она подняла бровь. — Понял мой намек?
— Я редко делаю это, — сказал Ден.
— Тетя Джо, возможно, купилась, —Мне было страшно—продолжала она, ковыляя вокруг меня.—Но я знаю тебя лучше всех. Ты действительно хочешь прямо сейчас сказать мне именно, что именно поэтому ты уехала?
Нет, я думала отчаянно. Я не хочу.
—Ты не была напугана даже после того, как та лавина почти убила тебя,—добавил Дэн.
—Хорошо, малыш,— сказала она ему, протягивая руку, так, чтобы он мог хлопнуть ее ладонь. —Таким образом, ты собираешься сказать нам правду?
Мое горло сковало. Все мое существо боролось. Всюду были Хранители. И последняя вещь, в которой я нуждался, была в том, чтобы подвергнуть моих друзей опасности. Большую часть времени они были всем, что сохраняло меня нормальной.
—Вы правы,— сказал я. Как будто не я произносила эти слова, я даже не знала что я хочу сказать. — В ночь твоего концерта — Ашер сказал мне, что хотел, гм...— Я сделала паузу. Как я мог объяснить это?— Быть его девушкой. Он сказал это дома и между ним и Девином произошла ссора, он хотел защитить меня. Есть хижина в лесу недалеко от сюда. Мы поехали туда и были там в течение нескольких дней. — Я сделала паузу снова. —Просто провели некоторое время далеко от всего. Большую часть времени я сильно волновалась за тебя,—добавила я, глядя на нее. Кейси нахмурившись глядела на меня, слушая внимательно.
—Скай,вот что — она подбоченилась —это лучшая история на свете! Как романтично! Теперь я понимаю, почему ты не могла сказать Тете Джо. Она остановила бы тебя, правильно? Ничего себе. Ты скрывалась? Во имя любви? Ты уехала от сюда? Где Ашер?
Я усмехнулась. Я должна была найти способ отвлечь Кейси скорее.
— Я действительно боялась, тем не менее,— сказал я спокойно. Эта часть была правдой.
—А, я знаю. — Кейси вздохнула. —Я боялась, когда я проснулась и увидела себя в зеркале. — Она указала на глаз. —Фиолетовый не идет рыжим!
—Я боялся, также,—сказал Дэн. —Моя первая и единственная подруга почти не просыпалась. Вы можете вообразить какую—либо другую девочку, желающую меня после этого?
—Ай,—проворковала Кейси . — Конечно, они бы захотели тебя. Если бы я умерла, ты был бы все ранен и таинственен и с разбитым сердцем. Девочки любят это. Они захотели бы тебя все разом.
— Правда? — спросил Дэн, с надеждой. Кейси прохромала и обняла его.
—Спорю, что так,— сказала она. —Но давай не проверять теорию, хорошо? — Дэн наклонился очень быстро и поцеловал ее нежно и Кейси не удержалась. Она слетела со своих костылей и упала на землю. —Дэн! — вопила она. —Ой?
—Извини, извини,— сказал он, мчась, чтобы помочь ей встать снова.
— Ты знаешь, вообще—то, если задуматься, те девчонки могут тебя заполучить.
— Тебе нравится это, — сказал Ден.
— Не так сильно, как тебе, — злорадствовала она. Они снова поцеловались.
— Ребята? — сказала я. — Я вернулась, помните?
— Мм? Ой, точно, Скай. Прости, — сказала Кейси, смущенно оторвавшись от него.
— Идем, — сказала я, — Я за рулем. Я не хочу опоздать в мой первый день после возвращения.
Кейси оперлась на плечо Дена, и мы пошли к машине.
—Таким образом— сказала она, когда я ушла с дороги, —ты вернулась как раз вовремя. Я слышала, что у Девина есть новая подруга.
—Что?— вырвалось у меня невольно.
— Боже мой, смотри за дорогой, — одновременно выкрикнули Кейси и Ден.
—Господи, извините,— сказала я. Я поглядела небрежно в зеркале заднего вида, когда мы вырулили к главной дороге.—Что ты имеешь в виду?
—Хорошо. — Кейси глубоко вздохнула, ее глаза, ехидно вспыхивали. — Гм, ты соскучилась по сплетням, что—ли?