Шагнуть в неизвестность

Ну, уж нет, не нужно Костику такой верной рабыни. Нафик, нафик.

Забыв от злости, что собирался оставить Майку на пару дней выздоравливать, Костик вскочил с постели и ринулся к заветному шнурку.

— Что хочет господин Экост? — на пороге стояло сразу трое рабов.

— Проводите меня в умывальню… — Костик оглянулся на так и стоящую на коленях Майку и почему-то засомневался.

Но в следующий момент назвал себя психом и решил сначала посоветоваться с Авроносом, когда тот отдохнет. Да и сам он пока все спокойно обдумает.

— А мою рабыню… отведите туда, где находятся остальные женщины-рабыни. Пусть ей дадут умыться и поесть.

Майка медленно поднялась, глянула так, как умела только она, вроде и равнодушно, но чувствуется, что обиделась, и молча пошла за слугой.

Еще бы, — сердито накручивал себя Костик, сидя в замечательной бадье из полупрозрачного камня, наполненной теплой водой и подставляя ловкому банщику то один бок, то другой, — кому понравится, когда его наполеоновским планам приходит капец?

Наверняка хитрая девчонка уже напланировала себе кучу всяческих благ. Осталось только его, Костика убедить, что вернее и надежнее друга, чем таджерка, ему не найти. Хватит, один раз чуть не поверил. Костик вспомнил первый день пребывания в этом мире и почти сразу покраснел. Ну, вот что ты будешь делать, если тело реагирует даже на мимолетное воспоминание о том случае?!

— Морянок нет, — сожалеюще произнес банщик, — только занийки. Желаете?

— Что? — Не понял парнишка, и в следующий миг онемел от изумления.

Девушка, одетая только в чудом державшийся на бедрах черный шелковый поясок с длинной бахромой, уже стояла возле бадьи.

Костик нырнул в воду почти по уши, чувствуя, как стремительно загораются предательским огнем уши. Служанка бросила в гостя из-под полуопущенных ресниц нахально загадочный взгляд, и забрала у банщика мочалку. Костика как то не взволновало, где она была до этого, прибежала по сигналу, или незаметно поджидала в полутемном уголке, понятно, что готовилась заранее. И это значило, что Авронос собрался ублажать его всеми возможными способами. Видимо, был уверен, все затраты окупятся.

Костик понимал умом, нужно сказать — нет, выставить ее прочь… возмутиться, наконец. Неважно чем, но оскорбиться, чтоб была возможность сбежать. И все же промедлил, засмотрелся на капельку пота, как в роликах, медленно ползущую по молочно-белой коже груди. Даже подался чуть навстречу из воды и тут же отпрянул к стенке, девушка решительно шагнула в бадью, непонятно где потеряв бахрому. Парень задыхался от волнения и предвкушения, а служанка, словно ничего не замечая, наклонившись почти вплотную, провела мочалкой по плечам раз, другой… Мир стремительно сжался до размера бадьи от ошеломительной откровенности этих простых прикосновений, и уже в следующий момент понесся вразнос, сталкивая галактики и взрывая вселенные.

Марафон обжигающе страстного секса продолжился в комнате Конса, вернее теперь Эконса, как объявил старший из слуг. Блондинка назвалась Элис, и оказалось большой умелицей. И с энтузиазмом демонстрировала свои умения до тех пор, пока совершенно выдохшийся Костик не пробормотал, что ему нужно поспать.

Проснувшись, парень обнаружил, что время перевалило за полдень, блондинка исчезла, а на столе появился выводок блюд, салатниц, вазочек и кувшинов.

И Авронос, удобно устроившийся в кресле возле этого стола.

— Не проголодался? — с еле уловимой насмешкой поинтересовался он, и придвинул к себе приборы, — умывайся и одевайся, скоро горячее подадут.

Слуги обнаружились на своем месте, за дверью, и пока они вели Костика умываться и помогали надеть новую одежду, в голове парня родилось сомнение. А настолько ли они слуги, как он считает? Уж слишком похожи повадками на телохранителей… или стражников.

На обратном пути парень решил проверить свое предположение немедленно, не откладывая в долгий ящик. Завидев в одном из залов, похожем на холл, рядом с высокими окнами распахнутую дверь, свернул к ней, словно из любопытства.

— Господин Эконс, вас господин Авронос ждет! — заволновался один из слуг, пытаясь забежать вперед.

Второй без разговоров ринулся куда-то дальше. За подмогой побежал, сообразил Костик, значит, все же охраняют его, чтоб никуда не делся.

— Подождет, я только на улицу гляну, чем это так пахнет, — уловив аромат цветов, прикрикнул он на слугу, шагая за дверь.

Да, это был не постоялый двор. И не дом какого-нибудь бедняка, с первого взгляда на сад понятно.

Так только в глянцевых журналах парки лучших отелей выглядят. Ни одной веточки не ухоженной, ни одной травинки сорной, дорожки узорчатые из разноцветного шлифованного камня чисты, как стол. И везде цветы, в вазах, на клумбах, вьются по колоннам широкой прохладной галереи и по ажурным аркам. Вдалеке между цветущими кустами видна вода, то ли пруд, то ли бассейн, отсюда не рассмотреть.

— Нравится? — Ну, так и есть, слуга сбегал за лекарем.

— Очень красиво, — честно признал Костик, — а кто он, твой хозяин?

— Наш хозяин, — строго поправил Авронос, я уверен, что он наймет тебя вторым лекарем. Господин Югнелиус Лонгердийский — наместник восточного округа великой империи. Я все расскажу, только давай сначала пообедаем.

— А тут нельзя? Вон, за столиком.

— Можно, это сторона дома оставлена гостям и служителям первой руки, — Делая рукой знак слугам, пояснил Авронос и пошел к стоящему на террасе столу.

Шлепнулся в резное кресло, поправил подушки под спиной и умиротворенно улыбнулся. Весь вид лекаря в этот момент говорил, что он терпеть не может неудобную мебель, жесткие лежанки придорожных гостиниц и вообще всяческий неуют.

Костик устроился в кресле напротив, вполоборота к саду, хотелось рассмотреть как следует. Но сначала нужно выяснить, что это за служитель первой ступени.

— Нас немного, всего несколько человек, — сообщил Авронос, и принялся перечислять, — два советника, секретарь, домоправитель, начальник охраны, библиотекарь, я и хозяйка женской половины. Теперь еще ты добавишься.

— Что значит — хозяйка женской половины?

— У господина две жены и наложница, у них есть личные служанки и рабыни, потом кухарки, прачки… еще в доме живут танцовщицы и девушки для гостей… впрочем, кому я рассказываю… — Авронос заухмылялся.

— И где они все помещаются? — оглянулся Костик, видимая часть дома не казалась очень большой, и из-за крыши террасы не было понятно, сколько в доме этажей.

Почему-то Костику казалось, что два.

Слуги тем временем споро расставили блюда, разлили по кубкам прохладительные напитки, а по низким чашкам горячий бульон, и по знаку лекаря удалились.

— После обеда погуляем, покажу тебе дворец, и объясню правила. Между частями сада нет ограды, только условные проходы, но заходить на территорию господина и его жен нам нельзя. Только если призовут сам хозяин или начальник стражи. Я все покажу… а где Майка? Ей тоже неплохо бы все выучить. Хозяин строг, заметит, что она перешла границу — прикажет выпороть.

— Я отправил ее к женщинам, — только теперь Костик сообразил, что за забота преследует его мысли так безотвязно, — чтобы отдохнула.

— Думаю, она, вряд ли сегодня отдыхала, — спокойно дожевав кусок копченой гусятины, неохотно заметил лекарь, — на женской половине на новичков стараются свалить самую грязную работу.

— Черт. Авронос, а как ее оттуда забрать? Я вообще хотел тебя спросить, как дать ей свободу? Мне неприятно, что у меня есть рабыня… и вообще я хочу, чтоб она жила так, как ей нравится.

— Так просто ты ей свободу не дашь. Ее наказали за обман жрецов, девственниц проверяют, перед тем как провести через переход, — перестав шифроваться, напрямую сообщил лекарь, — но есть один способ… дай ей задание найти себе работу по вкусу, и скажи, что она должна приносить тебе… ну, допустим пятнадцать медников. Это те деньги, которые дают прислуге кроме обеда за три дня. Все остальное пусть берет себе. А года через два попробуем провести её через указ… думаю, жрецы к тому времени забудут про таджерку. Так что, согласен? Позвать её сюда?