Страница 42 из 62
— Посмотри на него. Знаешь почему его с незапамятных времен считают счастливым?
Я покачала головой.
— Прежде чем он стал знаком Святого Патрика, он принадлежал нам. Это эмблема нашего Ордена. Такой символ, наши сестры, в древности, тысячи лет назад вырезали на дверях и рисовали на знаменах, перед тем как поселится в новой деревне. Так они сообщали жителям о себе и о своих планах. Когда люди видели наши знаки они объявляли время грандиозных празднеств на две недели. Они привечали нас подарками, даруя нам свою лучшую еду, вино и мужчин. Они устраивали состязания, соревнуясь, кто из них достоин разделить ложе с нами. — Ровена направилась к изображению, по пути ухватив карандаш со стола.
— Это совсем не клевер, но наша клятва. — Кончиком карандаша она обвела два нижних листика, с лева на право.
— Видишь, как эти два листа вместе образуют восьмерку, горизонтальную ленту Мёбиуса? Это две S, одна вверх, другая перевернутая вниз, их концы встречаются. Третий листок стоит вертикально, это латинская Р.
Так вот почему трилистник показался мне неправильным! Так оно и было. Вертикальный лист с одного бока был плоский.
— За тысячи лет они забыли о нас, прибавили парочку цветочков, иногда добавляют четвертый лист, и думают что это счастливый клевер. — фыркнула она. — Но мы не забыли. Мы никогда не забывали. Первая S — означает see (видеть), вторая S — serve (служить), третья — P означает protect (защищать). Трилистник является символом Ирландии. Лента Мёбиуса — наша клятва вечной службы. Мы ши-видящие и мы охраняем Человечество. Мы защищаем людей от Древних. Мы стоим между нашим миром и всеми другими. Мы сражаемся со Смертью во всех ее обличиях и теперь, больше чем когда-либо, мы самые важные люди на этой планете.
На такой ноте душевного подъема, я чуть было не затянула «Данни Бой» [3]не смутило меня даже то, что я не знала слов. Она дала мне возможность почувствовать принадлежность к чему-то огромному, у меня пошли мурашки по коже, и я стряхнула с себя такие впечатления. Я никогда не была поклонницей всяких сообществ, и трудно желать присоединиться к обществу, которое уже дважды тебя отвергло. Да, я злопамятная и долго держу обиду. С ней я поступлю так же, как поступала с остальными: Частный сыщик, Мак Лэйн — выкачает из нее всю информацию. Позже, я возьму куда-нибудь в тихое местечко свой дневник, запишу все, и решу, кому доверять, а кому нет… или нечто типа того, по крайней мере, разберусь, кто пока не слишком мешает.
— Наверное, у тебя где-то есть собрание истории и записей? — если так, я бы с удовольствием заграбастала бы их в свои ручки.
Она кивнула.
— Да, у нас есть записи. У нас есть столько информации об Эльфах, что отсортировать ее всю не хватит и дюжины жизней. Кое-кто из наших… менее склонных к физической активности членов, собираются ввести нас в 21 век. Они начали огромную работу по конвертации всей информации в электронный формат. Наша огромная библиотека находилась не в очень хорошем состоянии.
— Где находиться библиотека?
Она подумала, прежде чем ответить:
— В старом аббатстве, пару часов езды от Дублина.
Старое аббатство. Так я и знала. Когда увижу Бэрронса, я его прибью.
— Хочешь посмотреть?
Каждый миллиметр моей сущности хотел ответить: «Да, возьми меня туда прямо сейчас, покажи мне, проведи меня по этим коридорам, научи меня кто я такая». Но я промолчала. Что если она заведет меня в холмы, где одни только овцы да старые развалины, нападет с компанией своих прислужниц и отберет копье? Я прекрасно понимала ценность своего оружия. Существовало лишь два оружия способных убить Эльфов. У нее было одно и куча безоружных последователей. У меня было второе. Даже я думала, что это не слишком справедливость. Но справедливость меня не волновала. Меня волновало мое собственное выживание.
— Может быть, когда-нибудь, — неопределенно произнесла я.
— Позволь мне показать, что ты упускаешь.
Она подошла к столу, открыла ящик, и вынула оттуда толстый, оправленный в кожу и перевязанный тесьмой, фолиант.
— Подойди.
Она положила книгу на стол, жестом приглашая меня подойти, и открыла ее, осторожно переворачивая старинные листы.
— Думаю, что вот эта запись заинтересует тебя.
Она указала пальцем вниз страницы. Все было отсортировано по алфавиту, лексикон ши-видящих, и сейчас книга была открыта на букве В.
От волнения у меня перехватило дыхание.
В’лэйн: Принц Видимых, представитель Светлого Двора. Член высшего совета Королевы Эобил и иногда ее принц-консорт. Основатель Дикой Охоты, принадлежит к элите, крайне сексуален. Первая описанная нами встреча с ним произошла в…
Она захлопнула книгу и засунула ее в ящик.
— Эй! — недовольно воскликнула я. — Я еще не дочитала до конца. Когда и где произошла первая встреча? Ты уверена, что он относится к Видимым?
— Эльфийский принц, который преследовал тебя в музее, был рожден при Светлом Дворе, и находится при своей королеве с незапамятных времен. Присоединяйся к нам, МакКайла, и мы поделимся с тобой всем, что имеем.
— И что потребуете взамен?
— Преданность, повиновение, самоотдачу. Взамен мы дадим тебе дом, семью, убежище, благородную цель и отдадим в твое распоряжение все накопленные веками знания.
— Кто такая Патрона?
В ответ она грустно улыбнулась и произнесла:
— Женщина, на которую я когда то возлагала огромные надежды. Она была убита Эльфом. Ты похожа на нее.
— Ты сказала, что я похожа на О’Коннор. Есть они в твоей организации? Те, кто возможно является моими родственниками?
Она откинула голову и посмотрела на меня своим особенным взглядом, в котором я почувствовала явное одобрение.
— Ты говорила со своей матерью. Очень хорошо, я не была уверена, что ты это сделаешь. И?
Я крепко сжала челюсти. Не могу просто так сообщить ей, что она оказалась права.
— Я хочу знать кто я и откуда я родом. Ты можешь дать мне такие сведения?
— Я могу помочь тебе в поисках правды.
— Так есть или нету О’Конноры в твоей организации? — «Почему мне никто и никогда не дает прямых ответов»?
Тень упала на ее лицо. Она отрицательно качнула головой.
— Их род вымер, МакКайла. Если ты О’Коннор, или какая-то побочная их ветвь, то тогда ты последняя представительница этого рода.
Я отвернулась, меня глубоко ранил ее ответ. Я даже не знала, как сильно я хотела найти своих кровных родственников, до того момента как все мои надежды умерли после этих кратких слов.
Она нежно коснулась моего плеча, хотя знаю, на самом деле это была железная лапища.
— Мы такие же как ты, МакКайла.
— Эльфы убили О’Конноров?
— Дитя мое, ты застыла на пороге. Пора решать. Или входи или уходи. Эта дверь может закрыться.
Я повернулась и посмотрела ей в лицо.
— Где «Синсар Даб»?
— Ох, ты. Теперь еще и вопросы.
— Книга у тебя?
— Ты задаешь вопросы, ответы на которые имеет право знать лишь в Убежище. Я не отвечу на них.
— Что такое Убежище?
— Наш Совет, председателем которого была Патрона. Ты Нуль?
— Да. — она так быстро сменила тему, что я ответила не задумываясь. Я переняла ее тактику и отвечала:
— Что за Эльфы которые умеют прятаться внутри человека?
Она шумно втянула воздух.
— Ты видела такое создание?
Я кивнула.
— Как они выглядят? — я ей рассказала и она произнесла:
— Святые угодники! Это тот про которого мне рассказывала Дани, в тот день когда встретила тебя! Так вот что оно умеет. Я слышала только слухи о существовании таких Невидимых. Мы не знаем что они такое, и у нас нет им названия.
— Когда оно вошло внутрь девушки, я не смогла почувствовать его.
— Твои ши-видящие чувства не видели его? То есть, ты хочешь сказать, оно воспользовалось человеческой сущностью как чарами? И ты не смогла проникнуть внутрь человеческой оболочки?
Мои волнения отразились на ее лице.
3
«Данни Бой» — неофициальный гимн Ирландии и официальный Северной Ирландии. Прим. перевод.