Страница 8 из 16
— нашего учителя, вспомни битвы и праздники. Радость и огорчения. Вспомни
ритуал посвящения На-Теру в зеркально-голубых водах озера Хантай, вспомни
меня...
Длинные пальцы нежно скользнули по моей скуле, поглаживая и лаская,
чтобы тут же приподнять лицо, подцепив за подбородок, и накрыть губы в
жарком упоительном поцелуе.
На душе стало как-то легко и горько одновременно. В одно мгновение
прояснилось, почему я никогда и ни с кем не могла находиться в длительных
отношениях. Что бы я не пыталась предпринять, моя истинная половина, вторая
часть моей души всегда была далеко. Но теперь...
Хрипло вздохнув, я осторожно подняла руку и коснулась кончиками
пальцев его волос.
— Ронг...
— Что? — прошептал он, внимательно посмотрев мне в глаза.
— Что происходит? Почему мы снова ожили? И...
— Нгиену грозит беда, — мрачно отозвался он. — Я не знаю какая, но
учитель Те сначала разыскал меня и разбудил мой дремлющий разум, а потом,
посмотрев на получившееся, сказал, что мы должны как можно скорее найти и
тебя.
Я нахмурилась.
— Но я не всѐ помню. Так, какие-то отрывки. Кое-что... но в целом —
лишь тени вместо яркой и солнечной картины.
35
— Ничего, — Ронг снова крепко прижал меня к себе и мягко коснулся
губам виска. — Я далеко не лучший из древних, но всѐ же некоторые вещи я
знаю. И как провести ритуал возрождения, в курсе. К тому же, начало было уже
положено. — Он легко поцеловал мою скулу, и я тут же вспомнила, что ещѐ
вчера она жутко болела.
— Что ты вчера со мной сделал? — спросила я, понимая, что от боли не
осталось и следа.
— Яд воспоминания, — рассмеялся Ронг, — признаю, не стоило делать
это именно таким образом, но я не мог удержаться и не поцеловать тебя. Яд от
когтей дракона при попадании в кровь является этаким катализатором для того,
чтобы вспомнить то, что было.
— Хм, — я была неслабо удивлѐна. — Что-то я не слышала про нечто
подобное.
Ронг покачал головой.
— Его не существовало. Те напоил меня каким-то снадобьем, и вот
результат.
Я ничего не ответила и снова прижалась к нему, на что Ронг тут же
ответил, обвивая меня обоими руками.
— Развал газеты — это тоже ваших рук дело? — вопрос казался
странным, но невероятно нужным, так как почему-то казалось, что кроме них
никто этого сделать и не мог.
— Наших, — тихо ответил он и тихо рассмеялся. — Мы не могли
действовать открыто. Приходилось жертвовать скоростью ради осторожности.
— Почему?
36
— Ну, как же, — Ронг невесело усмехнулся, — у нас теперь
неприятности не только в Ланг-Тхоре, но и во Вьетнаме двадцать первого века.
Наши враги не дремлют.
— Но кто они? — задала я вопрос, но Ронг тут же мягко приложил палец
к моим губам.
— Я всѐ расскажу. Но после ритуала.
— Эээ, ритуала? Какого? — я попыталась отстраниться, но Ронг снова
мягко, но с силой вернул меня в прежнее положение.
— Узнаешь. Сейчас время не для этого.
— А...
— Не задавай лишних вопросов, — улыбнулся мужчина и провѐл
кончиком носа по моей скуле. — Я очень соскучился.
Некоторое время я молчала, а потом просто обвила его шею руками и
притянула к себе.
— Я тоже, — тихо и серьѐзно прошептала я.
— Дайя, — выдохнул он, внимательно посмотрев в глаза. — Сердце моѐ.
И тут же накрыл мои губы своими.
Глава 6. Озеро Лотосов
Я посмотрела на себя в серебристое, словно озерная гладь, причудливое
зеркало и вздохнула. Мои метр семьдесят терялись на фоне почти
двухметрового Ронга, а телосложение казалось ещѐ более изящным и хрупким.
Бледно-зелѐная полупрозрачная ткань, из которой был пошит ао зай, создавала
какую-то невероятную иллюзию, превращая меня в неземное бестелесное
создание. Насколько я знала, это являлось преимущественно женским
37
одеянием, но… сейчас нелегко было вспомнить все традиции На-Теру и почему
пошло так, что тот, кто представлял в паре хранителем сознания — обязан был
носить именно этот костюм независимо от пола. В прошлые времена ао зай
делали самые искусные мастера Кхур-Табата, так как в шелковую ткань
заключались волшебные силы созидания, которые в будущем должны были
помочь сохранить и уберечь юному дракону своего короля от всех невзгод.
Чѐрные волосы спускались на плечи, глаза почему-то казались нереально
яркими. Такими же, как черные опалы, которые показывал мне Ронг, где
вспыхивали зелѐные и жѐлтые таинственные огни. Губы, наоборот, казались
невероятно бледными.
— Ну, ты что? — Ронг тут же подошѐл и взял меня за руку.
— Ничего, — я прикрыла глаза, делая глубокий вдох. — Мне немного не
по себе.
Дракон ничего не ответил, однако я почувствовала, как его рука сжалась
ещѐ крепче. Что ж… Ничего удивительного в этом нет. Мы оба явились в
старый разрушенный город, где не ступало давным-давно ни одно живое
существо. Ронг, как и я, был не в состоянии принять того, что некогда цветущая
столица превратилась в ничто. Но раз Те сделал так, что мы оба пробудились к
новой жизни, то обратного пути не было.
— Пошли, — прошептал он и повѐл за собой.
Над спящим вечным сном Кхур-Табатом опустилась жаркая и тѐмная
богиня-ночь, с велюровой маски которой мягко и томно мерцали бриллианты
звѐзд, а также огромный хрусталь Луны. Не было таких ночей в древнем Ланг-
Тхоре. Всегда они жили и дышали, наполненные движением и жизнью.
Медленно, словно опасаясь, что любое неосторожное движение разрушит
изъеденные временем серые мраморные ступени, я принялась спускаться к
огромному озеру, кристально чистая вода которого слабо серебрилась при свете
38
мягких лучей луны. Последняя едва освещала шпили и остроконечные крыши
еле сохранившихся зданий, что сейчас были словно сотканы из теней и снов,
призрачными копьями и кинжалами они пронизывали ночное небо, норовя
добраться до звѐзд.
Приблизившись к воде, я поняла, что озеро не безжизненно. Среди
хрустальных вод плавно покачивались удивительные снежно-белые,
жемчужно-розовые и, словно аметистовый живой огонь, огромные раскрытые
лотосы. Вместо серединки в которых свивались серебристые и золотистые
вихри, сияя светом далѐких звѐзд и планет, где никогда не ступала нога
человека. Маленькие пульсирующие вселенные, едва прикрытые нежными
тончайшими лепестками.
Но неожиданно пришло странное осознание того, что их внешность
обманчива и ничего общего с хрупкими земными растениями у них нет.
Почему? Не знаю.
Шаг за шагом я уверенно приближалась к озеру, пока наконец не
почувствовала прохладное мягкое прикосновение серебристых вод к
обнажѐнной коже. Оно возвращало какое-то странное, давно забытое
ощущение, вливаясь рекой жизни и пробуждѐнного могущества в тело
современного человека, заставляя отойти ото сна спящий древний дух.
В какой-то момент пришло осознание, что я ступаю по воде, будто какой-
то мифологический персонаж. Выдуманный и нереальный. Бледно-зелѐная
ткань, служившая одеянием, превращалась в сияющую жидкость и, медленно
стекая по моему телу, опускалась в озеро. Причем, глядя на неѐ, я понимала,
что это почти живое существо — перламутрово-зелѐное, безустанно
пульсирующее какой-то нереальной нечеловеческой жизнью древних жителей
воды и земли ещѐ в те времена, когда только подготавливалась колыбель для