Завтра утром

– У вас три новых сообщения. Первое сообщение. Щелчок, и трубку повесили.

– Замечательно. Еще один. На работе тоже был такой.

– В редакции? – Ему не очень понравилось это известие.

– Да. Так случается. Люди вообще нетерпеливы.

– Второе сообщение, – сказал механический голос.

– Эй, Никки, ты меня избегаешь? Давай уже, позвони. – Решительный мужской голос продиктовал свой номер, и Никки нахмурилась.

– Бывший парень, – сказала она, и Рид почувствовал необъяснимый укол ревности. – Шон Хок. Он меня бросил несколько лет назад и теперь не может понять, что я не собираюсь кидаться к нему в распростертые объятия.

– Но, может быть, стоит? – спросил он для проверки.

– Ну да, я подумаю. Когда рак на горе свистнет.

– Третье сообщение.

– Никки? – Женский голос. – Я голову себе сломала, пока соображала, что ты там говоришь. Если бы не определитель номера, я бы ни за что не поверила, что это ты. Так что выкинь свою развалюху, которую ты называешь мобильником, а?

– Симона? – прошептала Никки.

– Ну ладно, насчет выпивки мы договорились, так что увидимся в «Кассандре»! Может, после пары порций мартини я наберусь смелости еще раз пригласить Джейка. Он ведь не пошлет меня второй раз, правда? Увидимся в семь.

– В семь? Черт! – Никки посмотрела на часы и побелела.

– Что? – спросил Рид. – Только не говорите, что вы про нее забыли.

– Больше сообщений нет, – проинформировал автоответчик.

Никки была бледна как смерть.

– Сейчас восемь пятьдесят. Это была Симона. Симона Эверли. Я… я ей не звонила и вообще пропустила занятия. – Она снова взглянула на часы и прослушала сообщение еще раз. – Черт возьми. Она говорит про занятия по кикбоксингу, мы вместе на них ходим. Они закончатся через десять минут. – Никки начала лихорадочно рыться в сумочке в поисках мобильника. – Я ей не звонила. Ни по сотовому, ни по другому телефону! Где он, черт возьми? – Она яростно вытряхивала все из сумочки. – О господи. Тут его нет. Но он должен тут быть. Должен! – В отчаянии она перевернула сумочку. Ручки, блокнот, косметичка, диктофон, мелочь, марки, щетка со стуком выпали на стол, покатились на пол, но телефона не было. – Что она там несет? Я вообще сотовый в руки не брала! – Она обшарила груду вещей, как будто телефон мог внезапно материализоваться под кучей марок или среди всяких штуковин для волос.

– Когда вы им пользовались последний раз?

– Не знаю… вчера вечером, кажется… Черт, когда же?.. Я… говорила с сестрой, когда вела машину. – Никки задумалась. – Помню, Лили бросила трубку, и я сунула телефон в держатель для стакана. Вот он где! – Никки запихнула вещи в сумочку и схватила пальто.

– Значит, вы не звонили с него со вчерашнего вечера? – спросил он, и его охватило знакомое, щемящее чувство неизбежности, которое всегда посещало его перед бедой.

– Нет. Я не нашла его сегодня на работе и подумала, что он в машине, а потом опять про него забыла… я не могла ей звонить… не звонила… это какая-то ошибка… – Она выскочила из дверей и помчалась вниз по ступеням в туманную ночь.

Рид закрыл дверь, побежал за нею и догнал ее на стоянке.

Она возилась с ключами, стараясь разглядеть что-то сквозь окно со стороны водителя.

– Я его не вижу. Господи! Пожалуйста, только не это…

– Разве у вас нет электронного замка?

– Он сломался. – Никки наконец вставила ключ и распахнула дверцу. Быстро села на водительское сиденье. Рид следил, как она обшаривает машину. Ее пальцы скользили по пустому держателю, приборному щитку и коврикам на полу. – О боже, – прошептала она. – Его нет. – Подняв испуганные глаза на Рида, она выдохнула: – Мобильника здесь нет… и я ей не звонила… то есть… то есть, если кто-то украл телефон… или нашел его… и позвонил Симоне… это ведь не он? Не Гробокопатель, правда? – Ее лицо исказилось от ужаса. – Не он же позвонил Симоне и назначил встречу?

– Не знаю, – услышал себя Рид, хотя дурное предчувствие только усилилось. – Ну-ка, дайте посмотреть.

Она нашла в «бардачке» фонарик, и они просветили им внутренности маленькой машины. Рид проверил под сиденьями, на полу, в боковых кармашках, под заслонками от солнца, в «бардачке», потом посветил слабым лучиком фонаря под машиной.

Ничего.

Телефона не было.

– Здесь его нет.

– Нет! – закричала она, и ее подбородок задрожал. – Только не это…

Рид обнял ее за плечи.

– Не волнуйтесь понапрасну, – сказал он, но сам чувствовал остро, как никогда, что беда уже пришла в темную ночь. Что близится новое страшное несчастье. Если Никки не забыла телефон дома у родителей или на работе, Симоне Эверли грозит опасность.

Глава 24

Только не Симона… Господи, только не Симона!

В мире Никки стало черно и пусто. Она тяжело опиралась на машину, ее окутывал туман, страх проник глубоко в сердце. Неужели Гробокопатель украл ее телефон и, позвонив Симоне, договорился о встрече? Нет, нет… она торопится с выводами. Если кто-то, да, вероятнее всего, убийца, проник в ее квартиру, не означает, что он украл ее телефон и назначил встречу с ее лучшей подругой.

– Это какая-то ошибка или чья-то шутка, – сказала она Риду, стараясь подавить страх и начать рассуждать логически. – Кто-то нашел мой телефон, наверное, на работе… Может, Норм Мецгер или Кевин Дитер… и позвонил Симоне, потому что ее номер на быстром наборе, и… – Но зачем тогда назначать встречу? Притворяться Никки? Внутри все оборвалось, и она прислонилась к машине. Никто не стал бы этого делать.

– Поехали в спортзал. Посмотрим, была ли она на занятиях. Давай. – Рид снова обнял ее сильной рукой за плечи и проводил к своему «кадиллаку». И сейчас Никки не стала возражать. Она была благодарна, что есть сильная рука, на которую можно опереться. В крови пульсировал адреналин. Чувство вины свербило в мозгу. Как она могла потерять сотовый? Дрожа, она опустилась на пассажирское сиденье и прислонилась к двери.

– Это спортивный центр в Монтгомери-Билдинг на Западном Бродвее.

– Я знаю, где это.

– Но уже поздно, – сказала она, посмотрев на часы. – Занятия заканчиваются через несколько минут.

– Если она не там, поедем к ней домой. – Он вручил Никки свой мобильник, вывел «кадиллак» со стоянки и рванул по темным улицам. – Звони Симоне, – приказал он, срезая угол. – У нее ведь есть сотовый?

– Да.

Никки уже выстукивала номер. Пальцы тряслись, в голове мелькали жуткие картинки. Раздался гудок. Пожалуйста, ответь,молча молила Никки. Возьми трубку.Два гудка. Господи, пусть она будет жива.Три гудка – и Никки окончательно завладел страх. У Симоны сотовый всегда с собой, она всегда отвечает.

– Давай, давай… – Четыре гудка, и включилась голосовая почта. Никки стало нехорошо. – Симона, это Никки. Немедленно позвони. – Она отключилась и набрала домашний номер Симоны. С четвертого гудка включился автоответчик. Никки опять оставила сообщение.

– Ничего? – мрачно спросил Рид, проехав на желтый свет.

– Нет. Но на мобильник я еще раз попробую. Может, она его не слышала из-за шума на занятиях. У Джейка всегда играет музыка и… ну, понятно. – Она снова набрала номер Симоны, но в глубине сердца уже знала, что подруга не ответит. Возможно, никогда. В темном уголке сознания гнездился страх, что Симона сейчас один на один с убийцей, может быть, уже мертва или просыпается в гробу с мертвым телом… Никки вздрогнула, услышав, как голос Симоны снова предлагает ей оставить сообщение. Господи, пусть все обойдется,умоляла она. Пожалуйста!

Может, у нее просто разрядился сотовый. Может, она сейчас не торопится уйти с занятий, флиртует с Джейком, приглашает его выпить.

Пусть Симона будет там, ну пожалуйста. Неважно, что она злится на меня, главное, чтобы все обошлось.

Никки отключила телефон и уставилась в мрачную, жутковатую ночь.

Рид гнал так быстро, как только мог, но Никки все равно казалось, что они ехали до спортзала целую вечность. Рид припарковался, и Никки выпрыгнула из машины. В мгновение ока она взбежала по ступенькам и влетела в двери спортзала. Джейк у стола разговаривал с дежурной.