Страница 42 из 83
Инспектор еще раз оглядела стены в пятнах отбеливателя и потолок:
— Будь оно все проклято… Ладно, твоя взяла. Зови сюда новую команду, и пусть захватят с собой пару собак. Мы обыщем это место еще раз. Но если всё это окажется пустой тратой времени, сам будешь объяснять начальству, с какой радости ты впустую потратил дюжину человеко-дней.
— Хитер? Хитер, вы не спите?
Темнота. Вонь. Холод.
Она застонала и закрыла руками глаза.
— Хитер?
— Что это вам не спится, мистер Новичок?
— Не называйте меня так, меня зовут Том. Я уже три раза вам говорил. — Пауза. — Как же здесь воняет…
— Ну и кто в этом виноват?
— Я хочу ПИТЬ.
Она передернула плечами. Мистер Новичок постоянно хотел пить, чтоб ему было пусто.
— На вашей стороне есть что-нибудь попить?
Хитер дотронулась до бутылки с водой, лежащей рядом с ней на вонючем матрасе.
— Он скоро вернется.
Короткий шум, как будто кто-то ползет к решетке, затем его голос, совсем рядом:
— Нам надо отсюда выбраться…
— ТЬМА нас не выпустит.
— Надо попытаться! Что у вас есть на той стороне? Что-нибудь, что можно использовать как оружие?
— Вы не можете…
— Я НЕ СОБИРАЮСЬ ЗДЕСЬ УМИРАТЬ! — Он заколотил по прутьям, прутья гремели и тряслись. — Я не…
Хитер равнодушно смотрела в темноту. Она слышала, как Новичок ходит на своей стороне.
— Это контейнер, — сказал он наконец. — Ну да, что-то вроде грузового контейнера. Скорее всего. Здесь запорный брус на двери…
Он принялся с чем-то возиться.
— Мать твою, мать твою, мать твою!
Еще возня, затем звук, похожий на снятие брючного ремня.
— Давай шевелись, сволочь…
Металлический звук, затем ржавый скрип.
— Давай, давай…
Еще скрип.
— Да, да, двигай…
БЛЯМ. Снова ругань. Затем гулкий металлический стон.
— Ах ты, долбаная красотка!
Темноту прорезал тонкий луч света. Хитер смогла разглядеть лицо мистера Новичка. Он улыбался.
Данкан положил руку на плечо Хитер:
— Это неудачная мысль.
Она схватилась за решетку:
— Выпусти меня! Не смей оставлять меня здесь!
Мистер Новичок бросил на нее короткий взгляд:
— Так заперто. Решетка на замке. Я приведу помощь. Я вернусь.
— Нет, правда, это очень, очень плохая мысль.
— Не оставляй меня!
— Я вернусь…
Он приложил руку к двери и толкнул. За ней не оказалось ничего, кроме грязного коридора, освещенного мерцающей лампой дневного света. Хитер увидела, что ее сокамерник не был высоким… выглядел он… дружелюбно: лысая голова и маленькая седая бородка.
Мужчина переступил через порог:
— Обещаю. Я вернусь! — И исчез.
Данкан обнял ее и прижал к себе:
— Шшш… всё нормально, он скоро вернется. Вот увидишь. Он вернется, и всё снова будет хорошо.
Солнце уже начало садиться, когда поисковая группа заканчивала раскопки в большом саду позади дома.
— Знаешь что, Шерлок, — сказала Стил, крепко сжав сигарету, — это была не самая блестящая твоя идея.
Стоя на веранде, Логан смотрел, как один из полицейских уговаривает немецкую овчарку не гадить на клумбу.
— Здесь обязательно что-то должно быть.
— Даю тебе еще десять минут, и потом мы уматываем отсюда. — Стил щелчком отправила окурок в маленькую кучку, которая собралась за два часа. — Но сначала поставим чайник.
Они вошли в кухню как раз в том момент, когда один из экспертов запихивал в рот мороженое десертной ложкой.
— А што? — спросил он с полным ртом. — Вше авно пропадет…
Стил выхватила ложку у него из рук:
— Считается,что это место преступления!
Парень проглотил мороженое и поставил коробку на стол:
— Я только…
— Не вешай мне лапшу на уши. — Она показала ему на дверь: — Давай шагай и добудь мне какие-нибудь улики: ты же считаешься профессионалом, черт побери!
Она дождалась, когда дверь закроется, и спросила Логана:
— Какое?
— Ванильное.
— У, здорово. Достань чистую ложку, а?
Логан порылся в ящике для приборов и протянул ей ложку.
— Спасибо… От Инша что-нибудь слышно?
— Жена сегодня выписывается из больницы…
Стил долго молчала.
— Бедняга, — наконец сказала она, погрузила ложку в мороженое и вытащила горку ванильного лакомства. — Мы собрали деньги, хотим купить скамейку в парке. Что-нибудь симпатичное, ну там с видом на уток или что-нибудь в этом роде… И чтобы табличка была. «В память о Софи Инш»… Как-нибудь так.
— Ему понравится.
— Да ладно… — Мороженое исчезло во рту. — Лучший подарок Иншу будет, если нам удастся засадить этого хитрожопого Вайзмена до конца его гребаной жизни. — На ее лице появилось задумчивое выражение, будто она собиралась сделать важное заявление. — Посмотри, нет ли здесь шоколадного сиропа?
Данкан был прав. Мистер Новичок вскоре вернулся — без сознания, перекинутый через плечо Мясника, подобно мясной туше. Его сбросили на металлический пол в лужу собственной блевотины.
Мясник с минуту смотрел на тело, лежащее у его ног, затем повернулся и вышел, захлопнув за собой дверь.
Хитер снова осталась в темноте.
Она подошла к решетке:
— Мистер Новичок?
— Видишь, я же говорил, что он это плохо придумал.
— Мистер Новичок, вы умерли?
Она напрягла слух, но расслышать могла только слабое дыхание. Она не могла разобрать, кто это дышит — мистер Новичок или ТЬМА.
Хитер поманила Данкана:
— Он умер?
— Еще нет. Но скоро…
Она открыла бутылку и, ощупывая пол, двинулась вдоль решетки. Металл, металл, холодная блевотина — фу! — металл и, наконец, волосы. Подтащив Новичка поближе, она окатила его водой.
Кашель, стон. Затем слезы.
— О господи…
Хитер слышала, как он пытается встать на колени, хватая ртом воздух. Затем раздался стук — мужчина упал на прутья решетки. От него пахло рвотой, страхом и кровью.
— Это… — еле выговорил мистер Новичок… — Это похоже на кроличью нору… под землей… грязь… Я ее там нашел. Я нашел Хэйзел… — Он снова принялся рыдать, говорить ему становилось все труднее. — У него там разделочный стол… с кусками… Она была моей женой…
БАМ — решетка зазвенела.
— ОНА БЫЛА МОЕЙ ЖЕНОЙ! — Зловонное дыхание мистера Новичка попадало прямо в лицо Хитер. — Он нас убьет. Я видел это сам — куски тела, висящие на крючках в потолке. Я не хочу быть жертвой. И не буду! — Он уже шептал, как будто ТЬМЕ было не всё равно. — Когда он вернется, я притворюсь мертвым… а вы начнете кричать. Он тогда подойдет, чтобы посмотреть, в чем дело, а я… я ударю его головой о решетку. И буду бить, пока он не сдохнет. А вы схватите его за руки! Вы схватите его за руки и дерните. И мы сможем убежать отсюда!
— Я не думаю…
— Вы должны! Вы должны, или мы оба умрем в этой грязной норе! Вы этого хотите?
Данкан стоял за ним, уставившись на закрытую дверь.
— Может быть, он прав? Если ты не согласишься, ты можешь закончить так же, как и я.
— Но я не могу…
— Нет, вы можете!
Хитер отрицательно покачала головой:
— Я не могу.
— Мы должны держаться вместе, Хитер. Обязательно, иначе мы оба умрем. — Мистер Новичок глубоко вздохнул. — Он входит, вы вопите, я бросаюсь на него. Всё будет кончено за пару минут, и мы освободимся. Договорились? Мы будем свободны…
— Ну, — сказала Стил, наблюдая, как полицейские укладывают свои причиндалы в грязный фургон, — как я и говорила, это оказалось пустой тратой времени и денег.
На улице было холодно и темно, только узкий месяц выглядывал из-за облаков.
Старший эксперт раздраженно содрал халат:
— Тут и искать было нечего. Все обработали отбеливателем, половины ковра нет, улики настолько ненадежные, что даже не смешно.
Стил повернулась и ткнула Логана в плечо: