Моя понимать

— Оставим как последнее средство обороны ворот, — приговорил господин Шарль, — Что еще?

Также в замке был рулон магической взрывчатки. Один. Который, конечно, помог бы справится с противником, если бы его удалось уговорить собраться одной компактной кучкой и подождать, пока взрывчатка сработает. К тому же, от рулона работал пулемет и поэтому либо то, либо другое.

Взрывчатка также была отложена на крайний случай. Как и появившееся было предложение выпустить наружу яггая с револьверами, чтобы тот в одиночку положил всю армию. А что ему, он же пуленепробиваемый!

Димка категорически отказался жертвовать собой во имя общей цели. Если он пуленепробиваемый, это не значит, что ему нравится, когда по нему стреляют! Это больно и одежда портится! К тому же в наганах всего полтора десятка зарядов, а запасных патронов у него нет.

В итоге план обороны был без супероружия. Но выглядевший реально.

— Будем справляться имеющимися силами, — как туманно выразился господин Шарль, — Не всегда для победы нужно убивать солдат противника.

А что, могло сработать. У псковичей же получилось…

— Вот и враг… — господин Шарль сложил подзорную трубу, — Всем приготовиться.

Братья-пираты заняли позицию у ворот, бойцы Белой армии рассредоточились по стене, Димка, господин Шарль и хрюн Жан с двумя подручными остались торчать на надвратной башне, рассматривая приближающееся облако пыли.

Женщин и слуг запихнули внутрь здания.

Злобный враг шел пешком, поэтому непосредственно к замку подошел через полчаса. Встроенный бинокль яггаев позволил Димке рассмотреть черно-синие мундиры, шляпы с залихватски загнутыми полями, ружья, ружья, ружья…

Пушки.

— Мочь быть опасная? — вытянул он руку.

— Нет, — профессионально заметил Леон, — полковушки. Даже ворота не разобьют. Единственное, чем может быть опасным их обстрел — нам будет мешать спать постоянный стук ядер о стену и мы сдадимся, чтобы в плену выспаться…

— Идут.

От неспешно размещающейся перед замком толпы морпехов — а куда торопиться? Вдруг загнанный враг сам сдастся и все пойдут обратно, — отделилась группка человека в три. Размахивая белым флагом — почему здесь парламентеры тоже пользуются таким символом? — к воротам замка шли солдаты.

При некотором приближении можно было рассмотреть, что хумансы — а в тройке было два хуманса и мышан — имеют несколько иной расовый тип, чем жители Этой страны: более бледная кожа, светлые, белесые глаза… Димка вспомнил грузчиков-контрабандистов, которые встретились ему по пути в столицу. А похожи… Мышан тоже выглядел нетипично, но тут уж Димка не мог сообразить, в чем различие.

Раздался стук в калитку.

— Что нужно? — голос Старика-Жана.

— Где хозяин замка?

— Занят. Вы записывались на прием?

Господин Шарль остался спокоен, а вот Димка закрыл глаза. Он слишком хорошо помнил Старика, чтобы не понять, какой ошибкой было поставить у дверей этого анархиста. Там, конечно был и Александр, но за время ожидания у него наверняка заболела покалеченная нога, и он оставил ведение переговоров Жану.

— Открывайте! — морпехи юмора понимал не желали.

— Еще чего. Ходят тут всякие, а потом вилки серебряные пропадают…

— Слушай, шутник, или вы выдаете нам свинью с подручными, или ваш замок загорится с четырех сторон.

— А люди? — голос Старика нешуточно дрогнул.

— Если принесете нам его голову — ничего не будет. Иначе — всех повесим.

Морпехи были спокойны и деловиты.

— Хорошо, — неожиданно произнес Старик, — Ждите.

— Куда это он? — недовольно спросил хрюн.

Господин Шарль индифферентно пожал плечами.

— Вот, — опять скрипнула дверца в калитке, — Держи.

— ЧТО ЭТО? — рассвирепели противники.

Димка не выдержал и тихо выглянул вниз в особые отверстия для поливания наступающих чем-нибудь бодрящим.

Из отверстия в калитке высовывалась свиная голова. Похоже, утащенная Стариком с ледника.

— Голова свиньи. Как просили.

— Вот что, шутник, — самый крупный из морпехов, похоже, сержант, вырвал голову и бросил ее на землю, — когда мы захватим замок, я лично прослежу, чтобы ты умирал подольше.

— Нет, не проследишь.

Из дверцы в калитке высунулось дуло картечницы и морпехов сразу стало на три меньше. Сержанта снесло первым.

— Поздравляю, господа, — господин Шарль был меланхоличен, — Теперь, когда захватят замок, в плен не возьмут никого.

Ну да, убийства парламентеров прощать никто не будет. С другой стороны, сдавать замок никто не собирался, а выходка Старика, по-пиратски плевавшего на всяческие правила и традиции, уменьшила количество противника.

— Ну и зачем? — злобный тон батьки Жана сразу же сбил улыбку с довольного лица Старика.

— Как зачем? — моментально завелся он.

— Да ты…

— А ты…

— Молчать.

Господин Шарль, не повышая голоса, ухитрился прекратить начавшуюся было свару в зародыше.

— Вон там, — он указал на лагерь морпехов, — сотня человек. Если вам хочется подраться — пожалуйте к ним.

Морпехи, не собирались поддаваться эмоциям и бросаться на стены с голыми руками, крича «Отомстим!». Они начали неторопливо и основательно разворачивать лагерь.

— Мина к воротам, значит… — задумчиво проговорил господин Шарль, — Шнуры выдернуты?

— Обижаете старого пирата, господин, — заухмылялся Старик, — Я знаю, когда можно быть несерьезным, а когда — нельзя.

Устанавливались палатки, выкапывались укрепления, устанавливались флагштоки… Из мешков, наполненных землей выкладывались по сложной схеме брустверы…

Лагерь строился слишком далеко, чтобы его можно было достать из ружей. Димка прикинул, что даже если он притащит на стену пулемет, то до вражеского лагеря он не достанет.

— Вон там, если не ошибаюсь, — обратился господин Шарль к троллю Леону, — штандарт командира?

— Ага. Седьмой полк морской пехоты. Роты не помню. А вон тот шатер — похоже, хранилище бочонков с порохом…

— Хорошо… А вон те клубы пыли — это что?

— Дай-ка! — хрюн вырвал трубу. Господин Шарль тут же отправился куда-то, как будто так и надо.

Что он надеялся рассмотреть в пыли, неясно. Но морпехи явно что-то рассмотрели, потому что начали спешно готовиться к обороне. Правда, несколько странно: поперек дороги, распотрошив несколько брустверов, из мешков с землей было выложено полукруглое укрепление, похожее на пулеметное гнездо.

— Пушки хотят поставить, — хмыкнул Леон, — Часть успеют сбить, остальные покрошат их в мелкий фарш.

— Наши? — хрюн чуть не ввернул трубу в глазницу, — Наши? Наши!

Димкин встроенный бинокль показал, что над приближающейся конницей развевается белое знамя. И непохоже, что это отряд парламентеров.

— Александровские… Они ближе всех, — в голосе хрюна чувствовались слезы, — Успели…

Похоже, эпичной осады не будет…

Тут Димка рассмотрел некие передвижения в лагере морпехов: из палатки-порохового склада выкатили ящик на колесах, неприятно напоминающий гроб, и покатили его к укреплению.

— Это командир, как я понимаю? — спокойный как лед господин Шарль держал в руках длинный охотничий штуцер.

Снайперов в мире Свет еще не было, и командиры отличались не только громким голосом, но еще и расшитой золотом формой и высокой шляпой. Судя по прищуренному взгляду господина Шарля, скоро один конкретный командир об этом пожалеет… Если успеет.

— Посмотрим, — господин Шарль опустил ствол штуцера на зубец и прицелился, — смогут ли они так же шустро справляться БЕЗ командира…

Выстрел!

Раззолоченный павлин рухнул на землю, морпехи вспомнили, что у них за спиной есть незаслуженно забытый враг и начали стрельбу.

Все, кто стоял на башне, присели. По зубцам застучали пули. Димка, машинально пригнувшийся, осторожно выпрямился и выглянул, чтобы оценить, что происходит в лагере.

Всадники приближались. На солнце уже блестели клинки…