Рискованная игра

Джанаев не знал, что этот лейтенант тот самый стрелок, устроивший охоту на банду Куцего, которого он ловил в Краснодаре. И если бы Филатову когда-нибудь сказал кто такой Джанаев, он бы тоже очень удивился превратностям и неожиданным поворотам судьбы.

* * *

В кабинете начальника штаба атмосфера была накалена до предела. Казалось, короткое замыкание произойдет сейчас само собой. На столе была разложена карта, над которой склонились несколько человек. Голос полковника Трухина гремел на весь коридор.

– Вы понимаете, что операция поставлена под угрозу срыва?!! Что прикажете докладывать командующему! – ревел полковник, стуча кулаком по столу.

– Товарищ полковник, по нашим данным там сплошной лесной массив, проходимых дорог нет, – нервно возразил один из офицеров, указывая на карту.

– Это у вас в оперативном отделе лесной массив, а у них там накатанная дорога, – махнул рукой Трухин, – ладно, нужно принимать решение.

– Новую засаду организовать не успеем. Остается вариант – нанести удар с воздуха, – начальник оперативного отдела оперся руками о стол и внимательно всматривался в карту, как будто надеясь в ней найти решение этого вопроса.

– При таком раскладе кто-то сможет проскочить, а нам надо взять одного человечка, – вступил в разговор молчавший до этого подполковник Абрамов.

– Я понимаю, что у ГРУ свои проблемы, но другого пути не вижу. На подготовку десанта уйдет тоже время, а колонна уже движется к границе, – Трухин произнес эти слова уже спокойно. Гнев улегся, решение было найдено.

– Наша просьба не обстреливать головную машину, там наш человек, – произнес Абрамов таким тоном, что его просьба больше походила на приказ.

– Добро, – кивнул начальник штаба, – если этот милицейский подполковник, как его, Джанаев, передал сообщение минут двадцать назад, то на все у нас остается около получаса. Иду на доклад к командующему, – Трухин встал, одернул камуфлированную куртку и вышел из комнаты.

* * *

Звено вертолетов огневой поддержки Ми-24 неслось над горами. Шум моторов слился с завыванием воздуха, разгоняемого мощными лопастями винтов. Фронтовик Ми-24 уже более сорока лет верой и правдой служил Советской, потом Российской армии, пройдя не одну войну и так называемые вооруженные конфликты. Это – настоящий летающий танк, грозное оружие в умелых руках.

В эфире раздавались короткие лаконичные фразы радиопереговоров:

– Даю координаты цели. Цель наземная, квадрат...

– Цель принял. Оператор, общая атака.

– Понял, командир.

– Внимание всем, начинаем работать.

Дорога проходила по горному хребту. Слева над ней нависала гряда, поросшая густой растительностью, справа был крутой откос, где далеко внизу шумели деревья. Вертолеты зашли со стороны солнца, поэтому их не сразу заметили. Позади машины, где сидел Филатов, вдруг раздался взрыв. УАЗ тряхнуло. «Это еще что?» – крикнул Али. Не давая возможности опомниться, Филатов выхватил нож, спрятанный в ботинке, и всадил его в грудь водителя. Тот начал заваливаться на бок, Юрий перехватил руль и вдавил педаль газа в пол. Мотор возмущенно заревел, и машина словно бешеная рванула вперед. Али почти сразу все понял. Он не стал тратить время на Филатова. Ударом ноги вышиб дверь и вывалился из машины. Юрий, заметив это, затормозил, схватил автомат и выпрыгнул на ходу, перекатившись к краю дороги. Проехав десяток метров, УАЗ, точно пьяный, начал заворачивать вправо и полетел вниз.

Филатов посмотрел на место боя. Следующий за ним джип пылал, перевернувшись вверх колесами. Боевики разбегались в разные стороны. «Урал», дав газу, попытался прорваться. Он столкнул с дороги горевшую машину. В это время следующий вертолет зашел на атаку. Противно завыли ракеты, выпущенные из блоков, подвешенных на внешних узлах. Взрывы окутали грузовик дымом, землей и пылью: один, второй, третий. И вот в небо взметнулся огненный фонтан, ракета попала в цель. Чудовищная сила подняла «Урал» вверх и снова швырнула его на землю. Он запылал весь, от резины на шинах колес до полированной крыши кабины. Горящий грузовик окончательно перегородил дорогу.

По направлению к Филатову бежали чеченцы. Впереди был здоровенный детина, тащивший ПЗРК. Юрий узнал его. Это был Ахмед, руководивший той неудавшейся засадой, которая служила проверкой для Филатова. Теперь он был без бороды и одет в российскую форму. Похоже, боевики хотели еще потягаться с Ми-24. В принципе, это было реально. Выйти из-под огня, несколько залпов из ПЗРК, и, по крайней мере, один вертолет они смогли бы сбить.

Единственным укрытием Филатова был валун, лежавший у дороги. Бить надо было прицельно, а патроны экономить, и Юрий поставил автомат на одиночную стрельбу и передернул затвор. Он слился с оружием, «Калашников» стал продолжением его руки, всего его тела. Бегущий впереди человек расплылся в одно темно-зеленое пятно. Мушка, наведенная на это пятно, совпала с целиком. Задержка дыхания и плавное нажатие на спусковой крючок, а затем легкая отдача в плечо.

Ахмед, сделав по инерции пару шагов, взмахнул руками и распластался на земле. «Значит, там двоих русских завалил. Интересно, сколько до этого?» – зло подумал Филатов и прицелился вновь. Еще пара боевиков, несших ПЗРК, кубарем покатились по земле.

Чеченцы сообразили, откуда ведется огонь, и вокруг Филатова с тонким писком засвистели пули. Некоторые со звоном ударялись о камень, высекая искры. Нужно было менять позицию.

Видимо, пилоты заметили, что происходит внизу. Забасил четырехствольный двенадцатимиллиметровый пулемет. Подняв столбы пыли на дороге, он разметал группу боевиков, пытавшихся выйти из-под обстрела. Новый ракетный удар снес кабину со второго «Урала». Те, кто остался в живых, бросились в лес. На раненых уже никто не обращал внимания.

Филатов не стал дожидаться конца боя, все и так было ясно. Ему нужен был Али. Юрий примерно знал, куда тот может направиться. Удобных мест для перехода границы здесь было не так уже много. Следов на земле не было. Али передвигался по лесу грамотно, мягко ступая с пятки на носок, бесшумно и быстро, но пару веток на своем пути он все же сломал. Филатов заметил их.

Лес редел. Филатов осторожно крался вперед, нащупывая ногой место, куда можно ступить, не опасаясь предательского хруста ветки или шороха листьев. Он почти не сомневался, что Али почуял погоню. Ветер дул по ходу движения Филатова, и такой профессионал, как Али, наверняка услышал какие-то звуки и, следовательно, устроит ему засаду.

Впереди показались заросли кустарника. Что за ними – не видно, а вот оттуда прекрасно можно наблюдать за происходящим. Юрий притаился за деревом. Подобрав палку, он бросил ее в сторону. Ответом была тишина. Никого. Пригнувшись, Филатов рванулся к другому дереву, и тут грохнул выстрел, раскатистым эхом отозвавшийся в горном лесу. Подкошенным снопом Юрий рухнул на землю. Дрогнула ветка. Загрохотал АКС, сбивая листья с кустов. Филатов выпустил весь магазин. Секунда ожидания показалась ему вечностью. Ветви затрещали, и показался Али. Он шел, держась руками за живот, согнувшись, нетвердым шагом. Казалось, ноги отказывались повиноваться своему хозяину... Пройдя несколько шагов, Али упал на колени и, выпрямившись, повалился в траву. Последнее выражение, которое навсегда осталось на его лице, было бескрайнее удивление, граничащее с безумием. Он умер с мыслью, как его, аса разведки и диверсий, смогли обвести вокруг пальца.

Филатов устало опустился на землю, прислонившись к спасшему его стволу дерева. Он запрокинул голову и посмотрел вверх. Там было бездонное, глубокое синее небо, и в его высотах гордо парил величественный горный орел.

Глава 12

Всю дорогу Филатов проспал мертвецким сном. Впервые за последнее время он заснул так крепко. Наконец, наступил тот предел физических и моральных сил, который бывает у каждого человека, но не каждому дано его испытать. Чудовищная усталость обрушилась на Филатова.