Однокурсник президента

– Уф! – Маркитанов провел рукой по лицу, стряхивая задержавшиеся на коже капли, после чего огляделся и направился к сидевшему за столом Кузнецову. – Командир, чем кормят?

– Красной рыбой. – Ротный кивнул на стоявшую на столе вскрытую банку с килькой в томатном соусе. – Угощайся. – Он, улыбнувшись, пододвинул банку в сторону присаживающегося на стул прапорщика.

– О, борщик! – радостно потер руки Димарик, разглядевший содержимое стоявшей перед Кузнецовым тарелки, а из раздаточной уже появился солдат, несущий на подносе дымящееся блюдо. – Нормально живем!

За стенами палатки несколько раз подряд прогрохотал гром. Не прекращающийся дождь бился о брезент ручьевым потоком.

– Тишина, – Маркитанов обвел рукой помещение, – в такой дождь никто больше не придет!

– Вот-вот. – Майор несколько раз подряд кивнул. – Я тоже так думал. А тут ты приперся!

– Так то ж я! – с гордостью заявил Димарик, хватая принесенную ложку.

– Ты думаешь, остальные умнее? – Тон голоса Кузнецова не оставлял сомнений в том, что он по этому поводу думает. И он оказался прав.

Один за другим в столовую ввалились – командир третьей группы старший лейтенант Есин, командир четвертой капитан Широков, начальник медицинской службы старший лейтенант Усиков и его закадычный друг начальник инженерной службы старший лейтенант Кривов. Все четверо оказались мокрыми до нитки, но казались донельзя довольными. Капитан Широков что-то рассказывал.

– …а еще этот самый Самохин у меня под …го отличился. С вечера мы там подвстряли нехило. Часа полтора с чехами колбасились, пока другие группы не подтянулись. Потом всю ночь не спали, а наутро на базу пошли. Моя группа первая. Я с какого-то перепугу вторым поперся, а впереди меня Лешка Самохин чешет. Иду, гляжу, мой Самоха перед лежавшим поперек тропы бревном остановился в задумчивости. Стоит, мнется. Я тоже встал, жду, когда Леха дальше двинет, а он выставил вперед ногу и давай подошвой почву перед собой ощупывать – это он, значит, на предмет минирования проверять взялся. У меня варежка так и отвалилась!

– Совсем сбрендил? – прошипел я, а Самоха как будто очнулся.

– Йе! – шлепнул он ладонью себя по лбу, сделал шаг назад и вновь повторил: – Йе! – Больше слов у него не находилось… И такая рожа у него была… Как представлю… – Широков мотнул головой. – Хотя это еще что! Работали мы под …том, точнее еще только собирались. Зима, температура минус, а между нами и районом разведки река, чтоб не намокнуть, нас мужики с блокпоста на «мотолыге» через речку перевезли. Перевезли-то перевезли, а сунулся я координаты снять, а джипиес в разгрузке, тю-тю, отсутствует. Мысли сразу в разных направлениях закрутились. Получалось, что, вероятнее всего, я его где-то на блокпосту оставил, а где еще сей предмет можно было оставить, как не у командира этого блокпоста? Я перед переправой к нему заходил, чай пил. Перегрузил раздумьями мозги, вот вслух и ляпнул:

– Наверное, на тумбочку положил.

Ляпнуть ляпнул и тут же забыл, а что Самоха рядом крутился и все слышал, как-то и внимания не обратил. В конце концов плюнул я на это чудо враждебной техники, решив, что с ориентированием и без него как-нибудь справлюсь, и дал команду на выдвижение. Вот тут-то и обнаружилось, что Самоха пропал. Повезло ему тогда, искали недолго, сам появился – мокрый по грудь, дрожащий, но с моим джипиесом «в зубах». Через ледяную речку туда-сюда махнул, не задумываясь. Я его даже ругать за инициативу не стал. Одежду ему малость поменяли, у кого что лишнее было, и я тут же группу едва ли не бегом погнал, все боялся, что сляжет Самоха, а ему хоть бы хны. Даже не чихнул… Вот такой боец…

– А вот у меня был случай, – подхватил эстафету повествований старший лейтенант Есин, но тут принесли первое, и его рассказ оказался прерван на полуслове… Правда, историю про радиста Васина, на учениях успевавшего оказаться затычкой во всех бочках, он все же рассказал, но это случилось не во время обеда и даже не в этот день…

Глава 3 Отзвук прошлого

Чехи

Джабраил Джафаров – помощник главаря банды, действовавшей в …ком районе Чечни, выглядел озабоченным. Всмотревшись в свое отражение в небольшом круглом зеркальце, он хмыкнул, нахмурился, оттопырил верхнюю губу и выковырял ногтем застрявший в зубах кусочек мяса. Пригладил взъерошенные волосы. Положил зеркало на небольшую, прикрепленную к стене полочку и совсем было собрался прилечь, но в этот момент входная дверь скрипнула и распахнулась, пропуская Солту Газиева – главаря этого самого бандформирования.

– Ты посмотри, кого я привел! – радостно ощерился Солта. Джафаров поднял взгляд, и его лицо осветила почти искренняя улыбка.

– Какой человек! – Джабраил поднялся со своего места и, узнавая в пришедшем Магомеда Хаджиева – помощника эмира …кого района, устремился ему навстречу.

– Джабраил, брат! – в свою очередь, обрадовался пришедший.

– Какими путями? – усадив гостя, начал допытываться Газиев. – В гости или как?

– Какие гости, когда на дворе война? По делу, брат, по делу. – Левая щека Магомеда, еще в первую кампанию попавшего в какую-то страшную переделку, непрестанно дергалась.

– Э-э-э, брат, так не пойдет, – замахал руками Солта. – Сперва стол, отдых, потом дела.

– Что ж, немного времени у нас имеется, – не стал отнекиваться от угощения помощник эмира, и впрямь проголодавшийся за время неблизкого пути. К тому же он чувствовал себя немного уставшим – в пятьдесят два года трудно угнаться за молодыми…

В приоткрытую дверь донесся крик лесной птицы. Джабраил поморщился. Он не любил птиц. С некоторых пор.

– Садись, брат! Ешь, брат! – Джабраил указал рукой на накрытый стол. На улице накрапывал дождь, и, чтобы не выходить и не мокнуть, они обычной трапезе в общей столовой предпочли стол в тесном пространстве схрона. Тем более что помощник эмира дал сразу понять: требуется поговорить в узком кругу без посторонних глаз.

Наконец братья по вере плотно покушали, и настала пора приступить к серьезному разговору. Хаджиев пошевелил губами, как бы разминая их для предстоявшей беседы, и взглянул на часы, словно куда-то опаздывал. Тем не менее начал Магомед издалека:

– Твои люди, брат, – он взглянул на Газиева, – одни из лучших.

– Лучшие! – возразил Солта.

– Хорошо, лучшие, – поправился Магомед, но при этом незаметно хмыкнул, – и потому мне приказано поручить вам дело необычайной важности. Дело, способное развернуть маховик войны в обратную сторону.

– Украдем ядерную бомбу? – осклабился Джабраил, переживший на своем веку немало придуманных руководством победоносных планов, на деле оборачивавшихся пшиком, если не поражением.

– Напрасно ерничаешь! – Доброжелательность гостя как рукой сняло. Теперь перед ними сидел жесткий, беспощадный командир, умеющий приказывать и взыскивать за неисполнение. – Деяние, которое вам предстоит свершить, может оказаться почище любой бомбы.

Джафаров плотно сжал губы, желание шутить отпало.

– Говори, брат, – попросил Солта. Магомед благожелательно улыбнулся, но прежней атмосферы всеобщей братской любви уже не было.

– В ближайшие дни ты и твои люди покинете базу. Поведу вас я. Запас еды на четыре дня. – Магомед не видел причины темнить, обоих своих собеседников он знал давно, очень давно, много, много жизней назад. – Нашим американским друзьям очень-очень требуются некоторые технические характеристики деталей ракеты комплекса «Точка У». Я обещал им помочь. Не бесплатно. Они хорошо платят. Очень хорошо. Только мы должны проделать все быстро.

– Мы украдем ракету? – на этот раз не выдержал Солта.

– Нет, но я знаю, где взять то, что осталось от нее после взрыва, – посланник эмира победно улыбнулся. – Ракетная часть осталась почти неповрежденной, мы заберем ее и доставим в Грузию.

Агент Главного разведывательного управления по кличке Джаба