Отступник

— Ну, помню.

— Ты еще ответил, что восстановить мозг не удастся.

— Было, да.

— Я про себя тогда спрашивал. Ну так ты будешь теперь слушать или нет?

— Валяй, — устало согласился я. — Ври. Но раз уж врешь, то ври как следует, чтобы дурак вроде меня поверил.

Он никак не ответил на выпад, только заговорил быстро-быстро, будто опасаясь, что я прерву.

— Я уже говорил тебе, что до аварии жил в Лиманске, и это правда. Что было после аварии, помню плохо, слишком много лет прошло. Но прорыв ноосферы пять лет назад — совсем другое дело. День, когда испарились облака… Я его запомнил, потому что после него все изменилось. Потом опять провал. Я сам в каких-то коридорах — где это было, когда? Стал сталкером — да. Что-то делал — помню. До этого сплошная каша. События до прорыва — будто отрезало… Изо всей своей жизни могу описать только три последних года. Моро, ты понимаешь, что такое только три года? Это Зона, Зона, кругом только она. Я себе Большую землю почти не представляю. Могу проходить через аномалии, там, где другие гибнут, а почему — непонятно. Хочу бросить все это и уехать — не могу.

— Когда ты понял, что сквозь аномалии проходишь?

— Когда меня на «электре» отморозки пытались сжечь, — непривычно жестко усмехнулся Лунатик. — Кинули и смотрели, я сначала корчился, но потом понял, что это от страха, а сама «электра» достает чуть-чуть, так, легкий холодок по коже. Тогда я встал и пошел. А они повернулись и побежали. И бежали долго…

— А отомстить не пробовал?

— Нет, а зачем?

Он точно был сумасшедший.

— Потом я эту способность оценил, — продолжал Лунатик. — Ходил где придется и как хочется. Пси не действует, электричество не берет, Зона меня терпит и пропускает, вот люди — другое дело. Против людей я мало что сделать могу. Звери тоже иногда нападают.

— Зря прибедняешься, снайпер ты оказался отличный.

— Неплохой… Но как выучился — все равно не помню.

— В центр Зоны не пробовал залезть?

— Наверное, мог, но не хотел. Позже понял, почему не хотел, — у меня блок. Запрет туда являться. Те, кто меня изменил, этого очень не хотели, так что я тот же зомби, Моро, только лучше, не такой глупый.

— Ну это ты зря. Есть такая штука — свободная воля.

— Вроде бы есть, но что мне воля, если нет памяти? Без памяти жить сложно, я себе сам биографию сочинил, решил, что с самого начала был тут сталкером. Может быть, это правда, может быть, даже был. Но только пробивается одна и та же картина — лаборатория, белые стены, колбы какие-то, клетки…

— А дальше?

— Дальше возник Бархан. Наверное, ты уже догадался, Моро, Бархан на меня охотился. Ну и на тебя заодно тоже. Сначала, еще три года назад, он просто присматривался, потом в Зону вместе ходить предлагал.

— Ты с ним в напарниках ходил?

— Пару раз.

— Ну и как?

— Никак. Я ему был нужен для прикрытия. Ну и типа ради проверки — могу ли в случае чего в ликвидациях поучаствовать. Я же, сам знаешь…

— Не смог?

— Нет.

— А он требовал?

— Да, причем даже удивился, когда я уперся. Им война кланов нужна была, Моро. Я это сразу понял, поэтому в разборки «Долга» и «Свободы» ввязываться не хотел.

— Кому «им»? С Барханом еще кто-то есть?

— Да не знаю я!

— Врешь!

— Не вру.

У меня было сильное желание его ударить, но я сдержался, опасаясь, что Лунатик тогда совсем замолчит.

— Тогда кто он был — Бархан?

— Для всех — наемник. Но в первую очередь работал на кого-то еще.

— На кого?

— Не знаю.

— Ты у меня допрыгаешься, — весомо пообещал я. — На кого, я спрашиваю? Кто с ним еще был?! Мать твою, Лунатик, я не шучу. Я с тобой ползоны прошел, но если ты меня сейчас доведешь, то ничем хорошим это не кончится.

Он все молчал и старался смотреть мимо, и тогда я его ударил, как мне поначалу казалось — не очень сильно, к тому же раскрытой ладонью, а не кулаком, но ему и этого хватило, потому что мой бывший напарник отлетел в сторону, а потом попытался удрать. Я его легко, в два прыжка, догнал и сбил подсечкой.

— Будешь врать — врежу еще. Сиди и не дергайся.

Я позволил ему сесть на корточки, но при попытке вскочить в полный рост снова сбил пинком. Странным было то, что я мог его бить и ругать, но даже не подумал расстрелять. Я так привык быть с Лунатиком на одной стороне, что не мог правильно оценить исходившей от него опасности, и только вранье меня раздражало. У парня носом шла кровь, он вытирал ее тыльной стороной ладони, а ладонь — о рукав брони.

— Псих ненормальный, — чуть погодя сказал он. — Смотри, что наделал…

— Отпираться не надо было.

— Думаешь, много узнаешь — лучше жить будет? Зачем тебе правда, Моро?

— Нравится мне так. Не хочу в игре сидеть за болвана. Лучше давай про Бархана поподробнее. Дальше что произошло?

— Когда я совсем перестал подчиняться, он меня попытался убить.

— Каким образом? На Кордоне, что ли, у всех на глазах?

— Нет, конечно. Он на ничейной территории подкараулил. Я от него зайцем бегал. С Барханом тогда проблема была все та же самая: отбиться от него сложно, избавиться — еще сложнее, ты и сам все сейчас видел.

— Нету больше твоего Бархана. Нечего бояться.

— Нечего? Ты не понимаешь, Моро… Я самого себя боюсь. Пусть не до конца, пусть немного, но я тоже на крючке. И буду на крючке, пока не пойму, что три года назад произошло.

— Так кто все-таки за ним стоял?

— Думаю, «О-сознание»…

Лунатик съежился и замолчал.

Сказанное мало что проясняло. По дальним, мутным слухам, «О-сознанием» называлась секретная организация, подкармливавшая оружием и снаряжением «Монолит», а может, само руководство «Монолита» так и называлось. В записках Харта об этом немного упоминалось, но они остались неполными, а сам Харт разделили судьбу многих других, слишком любопытных. В определенном смысле слишком любопытным оказался и я.

— Понятно.

— Зачем все это? Я же тебя старался не впутывать… — в отчаянии сказал Лунатик.

— Ты меня уже впутал. Давай колись, зачем в Лиманск лез, я же понимаю, что не за артефактами… и рожу вытри, а то смотреть на тебя тошно.

Я дал Лунатику салфетку, оставшуюся от перевязочного пакета.

— Ты, наверное, полностью прав, — через некоторое время сказал он, скомкав и отшвырнув потемневший кусок марли. — Я тебя впутал, извини меня, Моро, прости. На «Янтаре» я Полозова тоже заметил издали, но тебя постарался убедить, что это галлюцинация. Иначе бы ты остался и со мною в Лиманск не пошел. Потом, позднее… на блокпосту у Харта я специально наврал, будто Полозова у Барьера видели. Мне надо было сделать так, чтобы вы с Полозовым разминулись. На самом деле он за нами шел почти след в след. Потом я про компас наврал и обратно к Харту тебя потащил, чтобы снова от Полозова оторваться… и в погоню за Ромкой — тоже, удачно получилось.

Я не знал, то ли снова врезать Лунатику, то ли смеяться.

Зеленый пацан со стертой памятью водил меня за нос несколько недель подряд, убеждая делать то, что было нужно ему, но мне совсем не нужно.

— Н-да… Хорош напарничек. Странно только, что Полозов у Лесника меня не отыскал.

— Полозов и Лесник друг друга не любят. Со мной же Лесник знаком, может быть, даже знает что-то, чего я сам не знаю. Пытался спрашивать — отвечает уклончиво. Стал его доставать — старик рассердился. Вот так вот все, через пень.

— Ты мне лапшу на уши не вешай, — напомнил я. — Тебя спросили: что тут в Лиманске нашлось такое важное, что ради этого ты нагородил мне кучу вранья?

Лунатик сидел на земле такой потерянный, что я вдруг подумал — а нужны ли мне его секреты? Может, ну их совсем? Наверное, стоило просто оставить парня и уйти, заняться своими делами или убраться на Кордон, а оттуда на Большую землю, и стряхнуть с себя эту липкую паутину.

— Я только хотел найти телепорт, — печально сказал Лунатик.

— Что? Да аномалий «пузырь-телепорт» мы уже видели как собак нерезаных.