Финал

Так что уж извините меня,если я еще не оправилась.

Старуха сжала губы в тонкую линию, но возражать не стала.

- Я наследница Черной Руки.

Он выбрал меня, так что не забывайте об этом, - произнесла Нора, и в то время, как Скотт не мог понять, сказала она это с убеждением или насмешкой, сказанное заставило всех замолчать.

- Скажи мне одну вещь, - сказала старуха проницательно после тяжелой паузы.

- Что произошло с Патчем?

И прежде чем Нора успела ответить, Данте выступил вперед.

- Она больше не с ним.

Нора и Скотт пристально взглянули на друг друга, а потом и на Данте.

"Что это было?"

Потребовала Нора, включая Данте в их мысленный диалог.

"Если они не попросят тебя править сейчас, то ты умрешь, потому что дала клятву крови, - ответил Данте. - Позволь мне это решить".

"Солгав?"

"Есть идея получше?"

- Нора хочет править Нефилимами,- произнес Данте. - Она сделает все, что нужно.

Закончить работу ее отца значит для нее все.

Позвольте ей один день поскорбить, и тогда она поправится и будет полностью сосредоточена.

Я обучу ее.

Она может это сделать.

Просто дайте ей шанс.

- Ты будешь ее тренировать? - старая женщина наградила Данте пронзительным взглядом.

- Это сработает, просто доверьтесь мне.

Старая женщина выждала момент..

- Пометьте ее знаком Черной Руки, - скомандовала она в конце концов.

Дикий и испуганный взгляд Норы усилился и Скотта замутило.

Ночные кошмары.

Они появлялись из ниоткуда, кружась в его голове. Все быстрее и быстрее так, что закружилась голова.

Вдруг прозвучал голос.

Голос Черной Руки.

Скотт зажал уши ладонями, корчась от нестерпимой боли.

Безумный голос гоготал и шипел, пока все слова не собрались вместе, звуча как разбитый улей пчел.

Метка Черной Руки обжигала грудь, пульсировала. Свежая боль.

Он пребывал в небытие, он был даже не способен различить сегодняшний или вчерашний день, в голове все перемешалось.

Он кое-как смог выдавить из горла хриплую команду:

- Остановитесь.

Казалось, что в комнате все остановилось. Все люди куда-то подевались, и вдруг, внезапно, Скотт почувствовал на себе враждебные взгляды.

Он с усилием воли заставил себя моргнуть.

В голове было пусто, он не мог думать.

Но он должен был спасти ее.

Когда ему ставили метку Черной Руки, вокруг не было ни единой души, которая могла бы это остановить.

Скотт просто не позволит, чтобы тоже самое произошло и с Норой.

Медленно, шаркая ступнями, к Скотту подошла старая женщина.

Глубокие морщины прорезали ее кожу.

Водянистые зеленоватые глаза взглянули на Скотта из впавших глазниц:

- Не думаете ли вы, что она должна доказать свою преданность на примере? - ее губы изогнулись в слабом подобии улыбки.

Сердце Скотта бешено забилось в груди.

- Позволим ей показать свою преданность в действии.

Слова просто вырвались.

Женщина склонила голову набок.

- Что вы имеете в виду?

В это же время голос Норы ворвался в его голову. "Скотт?" Нервно позвала она.

Он молился о том, чтобы все не стало еще хуже.

Он нервно облизнул губы:

- Так, если бы Черная Рука хотел пометить Нору, он бы уже давно сделал это сам.

Он доверял ей достаточно, чтобы дать эту работу.

Этого достаточно для меня.

Мы можем провести остаток дня тестируя ее, или же можем просто позволить этой войне начаться.

Недалеко находится город Падших.

Доставим одного сюда.

Я сам доставлю.

Пометить его.

Пошлем Падшим сообщение, чтобы они поняли, что наши намерения насчет войны серьезны. - Он мог слышать собственное прерывистое дыхание.

Лицо женщины озарилось улыбкой.

- О, мне действительно нравится эта идея. Кто же ты, милый мальчик?

- Скотт Парнелл, - ответил он, оттягивая вниз воротник футболки.

Он потер пальцем кожу, на который была нанесена метка-сжатый кулак:

- Да здравствует Черная Рука.

От этих слов во рту у него как будто образовалась желчь.

Сжав плечо Скотта своими длинными тонкими пальцами, женщина наклонилась и соприкоснулась своей щекой с его.

На ощупь ее кожа была влажной, и в тоже время холодной, как снег.

- Меня зовут Лиза Мартин. Я очень хорошо знала Черную Руку.

Да возродится его дух во всех нас.

Приведи мне Падшего, и через него мы пошлем послание нашим врагам.

Скоро все будет кончено.

Скотт освободил от цепей Падшего. Его звали Барак, это был тощий ребенок, по человеческим меркам ему было не больше пятнадцати лет.

Больше всего Скотт боялся, что они заставят Нору пометить его, но затем Лиза Мартин увела ее в частный вестибюль.

Одетый в черную мантию Нефилим протянул Скотту печать.

Он посмотрел вниз, на мраморные плиты, на которых лежал Падший со скованными наручниками руками.

Игнорируя угрозы Барака, и его обещания отомстить, Скотт повторял слова, которые шептал ему на ухо Нефилим - это было дерьмовое восхваление Черной Руки - и прижал горячее клеймо к голой груди падшего ангела.

Сейчас Скотт стоял прислонившись к стене, в ожидании Норы.

Если она не вернется через пять минут, он сам пойдет за ней. Он не доверял этой Лизе Мартин.

Он вообще не доверял ни одному их этих Нефилимов.

Было ясно, что они образовали некое тайное сообщество, и Скотт на своей шкуре убедился, что ничего хорошего из этих тайн не выйдет.

Тут дверь со скрипом отворилась.

Нора вышла, и затем крепко обняла, обвивая его шею руками.

"Спасибо."

Он держал ее, пока она не перестала дрожать.

Он прекрасно знал, как успокоить ее наилучшим образом, и протянул дразня:

"Я пошлю тебе U.O.ME ( такое признание в любви, которое вошло в обиход после песни группы Luv) по почте".

Она проглотила смешок.

- Они действительно взволнованы из-за того, что я их новый предводитель.

- Они просто в шоке.

- В шоке из-за того, что Черная Рука возложил судьбу их будущего на меня.

Ты видел их лица?

Я думала что они вот вот расплачутся.

Или закидают меня тухлыми яйцами.

- И что же ты собираешься с этим делать?

- Хэнк мертв, Скотт, - она посмотрела на него, и он увидел как в выражении ее глаз мелькнула вспышка..гарантии? уверенности?

Или, возможно откровенная исповедь.

- Я собираюсь это отпраздновать.

1 глава.

СЕГОДНЯ ВЕЧЕРОМ

Я НЕ ТУСОВЩИЦА

ОГЛУШИТЕЛЬНАЯ МУЗЫКА, извивающиеся тела, пьяные улыбки - это все не моё.

Мой идеальный субботний вечер: это просмотр какой-нибудь романтической комедии на диване в обнимку с с моим парнем, Патчем.

Ну, да это предсказуемо, сдержано и ... слишком обыденно.

Меня зовут Нора Грей, и когда-то я была обычным американским подростком, который покупает одежду в стоках и проматывает деньги, полученные за работу няней на iTunes, все это, такое нормальное и привычное, недавно стало казаться совершенно странным и недосягаемым.

Словно я только думала, что была нормальной, а потом вдруг он подошел ко мне и ткнул меня носом в мою ненормальность.

Обыденное и я, стали совершенно несовместимы с тех пор, как Патч вошел в мою жизнь.

Патч выше меня на семь дюймов, опирается на холодную, жесткую логику, движется как дым, и живет один в сверхсекретной, супершикарной студии под Дельфийским парком развлечений.

Голос у него низкий, сексуальный, может растопить мое сердце за три секунды.

Кроме того, он падший ангел, которого свергли с небес за его гибкость, с какой он так умело обходил их правила.

Возможно у меня не самая нормальная жизнь, но все же в ней есть некоторая стабильность.

А именно, она заключалась в моей лучшей подруге на протяжении последних двенадцати лет, имя ее - Ви Скай.

С Ви у меня есть непоколебимая связь, и даже длинный список различий между нами, не может этого разрушить.