Негламурная история

Кейн ехал к дому Марка и Джил, и Мэгги, выглядывая из машины, подумала, что этот район очень похож на тот, где прошло ее детство. Опрятные двухэтажные домики с огромными дворами, укрытыми снегом. В памяти возник запах пекущегося яблочного пирога, звуки обожаемой матерью классической музыки, льющиеся из радиоприемника, и глаза невольно наполнились слезами.

Дом Марка был самым красивым. Его окружал огромный сад, казалось, что он стоит посередине лесистой долины. Когда они вошли в дом, Мэгги сразу ощутила уют и любовь, царившие здесь.

Два маленьких рыжеволосых создания скатились по лестнице и с воплями триумфа бросились в объятия Кейна. Тот подхватил их и подтолкнул к дивану, тиская и обнимая. Потом он поставил детей на ноги и представил Мэгги.

— Кении и Дженнифер, поздоровайтесь со своей новой тетей.

— Привет, — энергично сказала хорошенькая девочка лет шести с лучезарными глазами.

Кении был младше и стеснительнее. Он опустил глазки и пробормотал приветствие.

— Он поговорит с тобой позже, — таинственно сообщила Дженнифер. — Сначала ему надо узнать тебя поближе.

— Я буду с нетерпением ждать этого, — улыбнулась Мэгги.

В комнату вошли Марк и Джил. Они поприветствовали гостей, и Джил отправила детей спать, а Марк показал Мэгги коллекцию редких книг. Она чувствовала себя как дома.

Джил приготовила аппетитный рыбный суп и булочки из дрожжевого теста. Разливая суп в горшочки, она рассказывала о своем итальянском происхождении.

— Как необычно, — заметила Мэгги, — у итальянки — и рыжие волосы.

Марк расхохотался:

— Она забыла упомянуть, что мать у нее — ирландка. Почему-то она скрывает этот факт.

— Ничего не скрываю, — парировала Джил, — просто не успела.

Все рассмеялись, и Джил поведала о своих ирландских корнях, о бедных бабушке и дедушке, которые приехали в Нью-Йорк без единого цента в кармане, но смогли стать владельцами гостиницы.

— В семье никогда не было много денег, но каждый отпуск мы проводили на лучших курортах страны.

Мэгги наблюдала за Марком и Джил. Как только она увидела эту пару, то поняла, что они — одна команда и очень любят друг друга. Как это произошло? Слепая удача? Осторожное планирование? Как бы там ни было, Мэгги завидовала им и хотела выведать секрет их счастья.

Кроме того, она поняла, что совсем другими глазами смотрит на Кейна. Она совсем не знала его таким. То, как он смеялся и разговаривал с братом, доказывало, что между ними сложились очень теплые отношения. Кейн подтрунивал над Джил, но было видно, с каким уважением и любовью он делает это. Все-таки Кейн — первоклассный парень. Как будут выглядеть их отношения через год? Только время сможет дать ответ.

Похоже, и Марк, и Джил были рады услышать новость о женитьбе Кейна. Их удивило только, что брак будет носить формальный характер.

— Поймите, это — деловое соглашение, — честно признался Кейн. — Всего лишь сделка, а не брак по любви.

— Неужели? — Джил оглянулась на Мэгги, желая услышать ее мнение.

— Да-да, это правда, — подтвердила та, надеясь, что ее слова прозвучали твердо.

— Между нами нет любви. — Голос Кейна звучал так, будто все, что он говорил, подразумевалось само собой. — Просто это самый лучший способ позаботиться о ребенке.

— Понятно. — Джил прищурилась, глядя на парочку. — Все понятно.

Мэгги услышала скептические нотки в голосе Джил и постаралась защититься:

— Но это так. Я уже была замужем, и Кейн тоже. Мы оба пережили драму. — Мэгги знала, что Джил вряд ли купится на это, поэтому усиленно старалась убедить ее: — Если посмотреть объективно, я не принадлежу к тому типу женщин, которые нравятся Кейну. Мы никогда бы не были вместе, если бы не ребенок.

Кейн нахмурился, ему не совсем нравился такой поворот разговора.

— А какой тип женщин ему нравится? — проявила любопытство Джил.

Но Мэгги не смутилась.

— Вы не представляете, сколько свиданий я вписала в его ежедневник. — Она с вызовом улыбнулась Кейну. — А сколько букетов я отправила по его просьбе...

— В последнее время такого не было, — возразил Кейн.

— Да, в последнее время не было. Я была слишком занята. Вспомни объединение компании «ТриПак», мы же работали день и ночь над этим. А потом — мой ребенок.

Мэгги удивилась, увидев недовольство Кейна. В конце концов, образ плейбоя — достойное объяснение характера их предстоящего брака. Любой разумный человек понимал, что Мэгги — совсем не та женщина, которая могла бы привлечь внимание Кейна.

Но теперь именно она станет его женой. От одной только мысли об этом ей становилось не по себе. Неужели все правда? Как такое могло произойти?

— Мы не собираемся устраивать свадебную церемонию, — пояснил Кейн. — Просто пойдем в пятницу в мэрию и зарегистрируем брак. Мы хотели попросить вас выступить в роли свидетелей, если время позволяет и у вас нет никаких дел.

— Ну, конечно, мы придем, — кивнул Марк.

— Мы поставим необходимые подписи, произнесем клятву, а потом пообедаем где-нибудь. — Кейн повернулся к Мэгги, ища поддержки. — И вернемся на работу.

— Правда? Все так просто? — Джил выразительно посмотрела на Марка и толкнула его мыском туфельки под столом. — Это суперсовременно!

У Марка был обеспокоенный вид, как будто он знал, что жена что-то замышляет. Джил подалась вперед и сказала:

— Позвольте нам пригласить вас на обед после регистрации брака в мэрии, а?

— С удовольствием. — Кейн вопросительно посмотрел на Мэгги, та улыбнулась в ответ. — Это будет замечательно.

Ужин подошел к концу, и Марк отвел Мэгги в сторонку, чтобы показать старый альбом с детскими фотографиями. Мэгги пришла в восторг: он был великолепным ребенком. Потом братья вышли, а Мэгги принялась помогать Джил убирать со стола.

— Тебе, наверно, хочется узнать о первой жене Кейна и его первой женитьбе? — спросила Джил.

Мэгги едва не подавилась.

— Конечно, хочется, но...

— Понимаю. — Джил стала передавать тарелки Мэгги, чтобы та загрузила их в посудомоечную машину. — Конечно, лучше попросить Кейна, чтобы он сам рассказал все. Но мы обе уверены, что он не расскажет.

Мэгги усмехнулась.

— Скорее всего, нет.

— А я считаю, что ты должна знать. Не следует ввязываться в это, не зная прошлого. — (Мэгги кивнула.) — Тогда слушай. — Джил скрестила руки на груди. — Кристл была высокая, элегантная, красивая. Я терпеть не могла ее. Она из разряда тех, кого называют «дорогими женщинами». С очень высокими запросами.

Мэгги положила последнюю тарелку в машину и повернулась к холодильнику, где магнитами было прикреплено множество фотографий. Ей не хотелось, чтобы Джил увидела ее реакцию.

— Ты спросишь, что же Кейн нашел в ней? Любовь слепа, это факт. — Джил вздохнула. — Поэтому просто замечательно, что между вами нет любви. У вас обоих открыты глаза.

Мэгги повернулась и быстро посмотрела Джил в глаза. Она шутит? Нет. Ее взгляд был абсолютно простодушен.

— Кейн, как ты понимаешь, влюбился. Но он — очень умный мужчина. И когда пелена спала с его глаз, он стал замечать, что Кристл деньги любит гораздо больше всего остального. Он перестал быть щедрым и чем меньше денег давал, тем больше Кристи бесновалась. В конце концов она собрала свои вещички и отправилась на поиски другого богатого муженька.

— То есть... Она вышла замуж за Кейна только ради денег?

Какая страшная мысль! Как можно выйти замуж за Кейна и не любить его? Мэгги знала, что она не смогла бы так поступить. Но она не скажет Джил об этом, хотя у нее подозрение, что та и сама догадывается. Мэгги внимательно посмотрела на Джил.

— Они уже не питали никаких чувств друг к другу в конце всей этой истории. Кристл сказала мне, — продолжала Джил, — что ее красота стоит гораздо дороже, чем она получила за эти годы от Кейна. Вот так она оценила свою брачную клятву.

— Это ужасно! Бедный Кейн!

— Кристл еще воздастся по заслугам. Когда ее красота увянет, она останется в одиночестве. Никаких других привлекательных черт у нее нет. — Джил нахмурилась. — Кейн редко совершает одну и ту же ошибку дважды. Я думаю, он подозревал, что представляет собой Кристл, но надеялся в браке изменить ее. Впрочем, и женщинам свойственно думать, что они могут изменить мужчин, за которых выходят замуж. — Она покачала головой. — Людей переделать нелегко. Человек должен сам захотеть измениться. Если этого желания нет, то все бесполезно. В случае с Кристл так и случилось.