Ниже ада

Наконец натуральный обмен был закончен. Мы вскинули на плечи тяжеленные рюкзаки. Любезный хозяин проводил нас до выхода, постоянно бубня по дороге, «как он уважает Андрея Владимировича» и «как он рад совместному бизнесу с таким человеком». В дверях Подрывник оглянулся и хмуро сказал:

— Дошли до меня слухи, что ты с людей за медяшку вдвое больше требуешь, мотивируя тем, что поставщик, то есть я, цену задрал…

— Да что вы, Андрей Владимирович, как можно! — возмутился Степа, но его глазки воровато забегали. — Наговаривают на меня, уроды, напраслину возводят! Я же им, как своим детям, чуть ли не в убыток отдаю! Только бы не попередохли! А они… — Степан весьма натурально всхлипнул, задетый людской неблагодарностью. — Да и на икорку цена вверх полезла, я ж теперь малую копеечку с этого имею, едва на жизнь хватает!

— Упырь ты, Степа! Жадная сволочь! — Андрюха сплюнул Прыщавому под ноги и вышел из квартиры.

— Блядь! Достал меня уже этот гад! Сучара! Две шкурки дерет, да еще и третью подстричь норовит! — высказался Подрывник, когда мы выскочили из подъезда. Достав из кармана фляжку с коньяком, мой друг сделал большой глоток. — Вот! Даже рот приходится полоскать после общения с ним!

— Так обратись к другому! — посоветовал я, недоумевая по поводу Андрюхиного гнева. — Ты же сам только что упоминал какого-то Ебуимыча!

— Блин, в том-то и дело, что только упоминал! — тоскливо сказал Андрей. — Я ведь имя одно и знаю! У других челноков подслушал! Но, судя по такому имени, та еще сволочь! Небось покруче Степы будет! Такое «погонялово» заслужить надо!

— Это точно! — поддакнул я, видя, что друг уже остывает. — Ну и какая программа дальше?

— Сейчас сходим еще в одно место, — постепенно успокаиваясь, ответил Андрей, делая еще один глоток и убирая фляжку. — А потом осмотр местных достопримечательностей! Может быть, ты поможешь разобраться с тем, что здесь происходит!

Я пожал плечами. Пока что все увиденное не укладывалось в голове. Что это за город, в который ведет секретная ветка метро? И что здесь за аномалии? Мои часы показывали десять утра, а солнца не видно! Действительно — как в Питере белой ночью! Разгар рабочего утра, а на улице почти никого не видно. Только изредка нам навстречу попадались одинокие прохожие. Стояла оглушительная тишина. Не было слышно разговоров, музыки, люди не шаркали ногами, не видно было ни одной машины. И вообще — я не мог уловить ни одного механического звука.

Вскоре мы вышли на неширокую улочку. Здесь я впервые увидел местных жителей группами. По три-четыре человека, они целеустремленно, хотя и медленным шагом, двигались в одном направлении.

— Куда это они направляются? — спросил я Подрывника.

— На завод топают! — ответил Андрей, подходя к поребрику и вглядываясь в перспективу проезжей части. На прохожих он внимания не обращал.

— А почему так поздно? И чего они такие вялые — еле ногами шевелят? С бодуна, что ли? — не унимался я.

— Я же тебе говорил — после ночи отходят! — сказал Подрывник, хватая меня за рукав и силком увлекая на другую сторону улицы. Он даже пригнулся, как под обстрелом. — Уф! Проскочили!

— А чего ты испугался? Что задавят? Здесь же машины не ездят? — удивился я.

— Еще как ездят! — усмехнулся Андрей. — Хочешь посмотреть?

— А что, это интересное зрелище? Типа проезда правительственного кортежа? — тоже усмехнулся я.

— Да, есть на что взглянуть! — ответил Подрывник, посмотрев на часы. — Подождем пару минут!

— Ага, здесь автомобильное движение по расписанию! — Я уже откровенно ухмылялся.

— Подожди, сейчас увидишь…

На дальнем конце улицы началось какое-то шевеление. Присмотревшись, я заметил, что в нашем направлении медленно едет автомобиль. «Е-мое! — подумал я. — Где они раскопали этот раритет?»

Автомобиль оказался броневиком БА-10, выкрашенным в угольно-черный цвет. Несмотря на архаичность, выглядел он довольно грозно. Броневик с черепашьей скоростью ехал посередине проезжей части, беспрерывно вращая башней. Вместо родной «сорокапятки» там было установлено что-то непонятное, даже издалека не напоминающее обычное орудие. Какой-то решетчатый ажурный раструб. Антенна? Идущие по тротуарам люди не обращали на патруль никакого внимания.

Подрывник, схватив меня за рукав, потянул в глубину подворотни. Неожиданно на противоположной стороне улицы выскочили из двора на тротуар давешние «хачики» — наши попутчики в метро. Гомоня что-то по-своему, они выскочили на проезжую часть, чуть ли не под колеса броневику. Ажурный раструб немедленно нацелился на них. В следующую секунду произошло следующее: между парнями и броневиком возникла электрическая дуга, похожая на вольтовую, только лилового света; хачики осели на асфальт, словно мешки. Не упали, а именно осели, как будто из них вынули кости.

Броневик остановился, загородив от нас тела своим корпусом. В течение трех минут что-то там происходило, слышались голоса и позвякивание. Но за шумом двигателя ничего конкретного было не разобрать. Наконец БА-10 медленно и величественно поехал дальше, продолжая вращать башней. Тел на асфальте не осталось, только у цокольного камня, метрах в десяти, лежал небольшой продолговатый предмет, видимо, не замеченный экипажем патруля.

Подрывник дождался, когда гул движка стихнет окончательно, и только после этого выглянул из подворотни. Я за ним. Броневика уже и след простыл.

— Ну и шоу! — почему-то шепотом сказал я. — И что — так каждый раз?

— Ездят-то они постоянно, и зрелище, сам видел, диковатое, но вот чтобы они брали кого-нибудь… — Андрюха покрутил головой, — не припомню! Видел вспышку?

— А то! — отозвался я. — В глазах до сих пор зайчики пляшут! Если бы мы в подворотню не отошли, то сейчас наверняка продолжили бы путешествие внутри этого монстра… И что это было, как думаешь? Парализатор какой-нибудь?

— Не знаю, Леха, говорю же — сам в первый раз такое вижу! — Андрюха вышел на дорогу и стал внимательно разглядывать оброненный предмет. Я, продолжая озираться по сторонам, встал у него за спиной.

— Ну ни хера себе! — сказал Андрей и присвистнул. — Посмотри!

Я посмотрел. Свистеть мне расхотелось, впрочем, как и говорить что-либо тоже. На асфальте лежал сотовый телефон. Но не это удивило нас (удивило — мягко сказано!!!), что мы — телефонов не видели? На корпусе аппарата присутствовали не предусмотренные конструкцией украшения — в виде прилипших человеческих пальцев. Так, словно по кисти державшего телефон человека проехались циркуляркой, прямо у костяшек.

Подрывник отбежал к стене дома и согнулся — его рвало. А я, зачем-то продолжая тупо разглядывать находку, присел на корточки. Черт меня дернул потрогать — мне все казалось, что это чья-то шутка и пальцы могут быть пластмассовыми! Нет, они были самыми настоящими, я отчетливо видел белую кость на срезе! Причем что интересно — кровь не сочилась, срез выглядел запекшимся! Я достал из кармана зажигалку и ее торцом аккуратно потыкал пыльцы. Мне было непонятно, за счет чего они держатся на телефоне. Пальчики оказались мягкими, и при сильном нажатии розовая плоть полезла наружу из «чехольчика» кожи. Через мгновение я присоединился к другу у стеночки…

Хорошо, что мы так и не успели позавтракать! Проблевавшись почти сухой желчью, мы с Андрюхой вытерлись платками и поглядели друг на друга. Видок у нас обоих был бледный! Никогда не считал себя чувствительным — и кровь из ножевых ран, и торчащие кости открытого перелома, и мозги из проломленной головы видел неоднократно — приходилось, знаете ли, по молодости участвовать в драках с применением подручных средств. Но увиденное нами сейчас было за гранью нормального восприятия. Добивала еще и будничность происходящего — по тротуару мимо нас продолжали брести люди! Вялая походка, взгляд, устремленный под ноги, — на прохожих случившееся явно не произвело ни малейшего впечатления!

— Твою мать! Андрюха! Ты куда меня завел? — буркнул я, лихорадочно думая, как свалить отсюда в кратчайшие сроки.