Страница 3 из 28
– Это подойдет, Ева. И после одного укуса моя жизнь изменится навсегда?
– Попробуйте – и увидите. – Джосс улыбнулась, опускаясь на подушку и глядя, как он крепкими белыми зубами кусал яблоко. – Извините, кроме фруктов, нечего предложить.
– Все хорошо. – Адам поставил тарелку на поднос. – Унести это в кухню?
– Оставьте. Я сделаю это позже.
– Намного позже. – Он, не отрываясь, смотрел на нее. – Уходить я пока не намерен.
Джосс обрадовалась его заявлению. Оставаться в одиночестве ей сейчас не хотелось.
– Не нарушая запрета на имена, – продолжал он, – позволительно мне поинтересоваться, чем вы занимаетесь?
Джосс решила не говорить, что она журналистка. Это могло дать ключ к разгадке. Нет, сегодня она останется романтической, таинственной Евой.
– Я работаю в издательстве.
– Выдумка?
– Нет, факт. – Джосс устроилась поудобнее. – А где вы?
– Строительство.
– Очевидно, хорошо платят, – прокомментировала она, разглядывая его одежду.
– Если вы имеете в виду костюм, – проговорил он с непроницаемым видом, – так он единственный выходной, я берегу его для званых вечеров и похорон.
– Неужели?
– Именно так, – подтвердили его губы, а его взгляд скользил по ее светло-русым, коротко стриженным волосам, большим глазам, носу с легкой горбинкой, на некоторое время задержался на изгибах ее рта, медленно спустился вниз, до черных шелковых туфель. – Думаю, эти туфли куплены не в китайском супермаркете.
– Помолвка ближайшей подруги заслуживает чего-то необычного. Правда, когда их покупала, я пребывала в очень дурном настроении.
– И виноват был несостоявшийся ужин?
Джосс скривила губы.
– Может, если вы расскажете мне, вам станет легче. К тому же незнакомому человеку проще доверить тайну.
– Понятно. Я выплакиваю в вашу жилетку свою маленькую грустную историю, вы уходите в ночь, и мы никогда снова не встретимся. – Она улыбнулась: – Как в кино.
– Я бы предпочел слегка изменить сценарий, – сказал он, посмеиваясь. – Но что бы вы ни рассказали, тайна будет сохранена.
– Как на исповеди?
Адам покачал головой:
– Не совсем так. Но слушатель я прекрасный, – заверил он ее.
Джосс пристально посмотрела на него, поддавшись на мгновение острому желанию рассказать кому-нибудь все.
– Вам действительно интересно?
– Я действительно хочу знать, что скрывалось за теми голливудскими улыбками.
Губы Джосс скривились, и она выдохнула:
– Я жила здесь с моим женихом. Несколько недель назад он ушел от меня.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Как-то Джосс решила во что бы то ни стало прийти домой пораньше. Она ввалилась в дверь, обвешанная сумками с продуктами, и чуть не упала, споткнувшись о чемоданы в прихожей. Из спальни с виноватым видом вышел Питер Садлер.
– Что так рано! – прозвучало упреком.
– Вижу, ты мне не рад.
– Могла бы хоть предупредить. – Он взял у нее сумки. – Отнесу на кухню. Чаю хочешь?
– А что случилось? И зачем чемоданы? Ты едешь в командировку?
– Нет. – Он повернулся от стола с чаем, взгляд его стал жестким. – Я ухожу с работы.
– Уходишь?Но почему? – Она не могла поверить услышанному.
– Хочу уйти, прежде чем меня уволят.
– Почему ты ничего не говорил раньше?
– Когда? – с неожиданной злостью набросился он на нее. – Ты вечно пропадаешь на работе.
– Это преувеличение. Ты мог бы намекнуть мне об этом в постели, когда в ту редкую ночь желал мне спокойной ночи.
– Ты же знаешь, что мне необходимо высыпаться, – пробурчал он. – Да и ты гораздо больше любишь свою работу, чем меня.
Джосс чувствовала, как внутри у нее что-то ломается.
– Похоже, ты обдумывал это долгое время. Я была слепа. – Дрожащими руками она сдавила голову. – Теперь понятно, чем объясняется твое молчание. Я было подумала о другом...
– Чем другим, кроме моих проектов, я мог заниматься? – Рот его скривился. – Если тебе интересно, «Афина» отвергла мой комплекс на берегу реки.
Джосс с сочувствием посмотрела на него:
– Сожалею, Питер! Я же знаю, как много ты работал. Но уверена, что это не конец света.
– Для меня в этой архитектурной фирме – конец. Но дело даже в другом. Я никогда не вписывался в эту корпорацию, Джосс. Я взялся за работу в первом попавшемся месте, потому что так хотела ты. Я собираюсь вернуться в семейный бизнес. Которому всегда принадлежал, – добавил он с королевской гордостью. Он украдкой взглянул на часы, поймал ее взгляд, покраснел и зачастил: – Я не спешу, Джосс. Могу поехать и на следующем поезде.
– Не меняй своих планов из-за меня! – Руки ее опустились. – Надо полагать, между нами все кончено?
Питер нервно сглотнул:
– Я полагаю – да.
– Ты полагаешь?
– Я оставил тебе письмо, Джосс, – заторопился он. – Оно все объясняет.
– Как все продумано. – Она с презрением посмотрела на него. – Значит, приди я домой в обычное время, я бы обнаружила, что птичка улетела?
– Я подумал, что так будет легче, – пробормотал он и протянул ей чашку чая.
– Легче для тебя, Питер.
Он надулся:
– Ну, хорошо. Для меня. – Он распрямил узкие плечи и посмотрел ей в глаза. – Послушай, Джосс, наши отношения зашли в тупик. По правде сказать, я больше не счастлив с тобой. Ты старше меня, амбициознее, зарабатываешь больше денег... черт, ты даже выше меня. Ты... ты давишь на меня, Джосс. Я больше не могу этого выносить.
– Понятно. – Глаза на ее бледном лице засверкали гневом. – Значит, последний год совершенно ничего не значит для тебя?
– Да нет же! Значит! И не только этот год. – Слова прозвучали неожиданно жестоко. – Прости, что все закончилось подобным образом. Жаль, что ты пришла раньше, чем я смог...
– Подло ускользнуть? – язвительно закончила она.
– Не надо, Джосс. Давай останемся друзьями, пожалуйста, – попросил он и накрыл ее руку своей ладонью.
Она отбросила его руку, не в силах выносить его прикосновения.
– Уходи, Питер.
– Что же, прощай, Джосс. Я... я хотел бы, чтобы все было иначе. Если бы я одолел работу в «Афине»...
– Я по-прежнему была бы старше тебя... и выше. – Ее рот скривился. – Не представляла, что это будет иметь такое большое значение.
– Вначале не имело, – пробормотал он.
Джосс смягчила свой враждебный взгляд:
– Питер, ты должен сказать мне правду.
Он нахмурился.
– Я уже сказал правду. Черт, не думал, что буду таким мелочным. Не представлял, что буду выступать со всей этой чепухой по поводу твоего возраста... роста и прочего.
Она нетерпеливо передернула плечами:
– Не думал!.. Не представлял!.. Просто здесь замешан еще кто-то.
– Женщина? Никогда! – провозгласил Питер с безусловной искренностью. – Ты была единственной женщиной!.. Никогда у меня не было ни времени... ни энергии на кого-либо еще.
Джосс взглянула на Адама, и его гневный взгляд, полный отвращения, принес ей утешение.
– Последние слова его были лишними, как последняя капля. Я поняла, что проиграла, устроила ужасную сцену, кинула кольцо в него и велела упаковываться. Сама позвонила в фирму и договорилась о перевозке практически всех его вещей на квартиру его родителей. – Она усмехнулась. – Потому-то я и лишена многих домашних удобств. Мебель принадлежала Питеру, я оставила только софу и кровать... пока не куплю что-нибудь взамен.
Адам испытующе посмотрел на нее:
– И вы хранили это в секрете?
– Да, кроме вас, об этом не знает никто.
– Даже ваши родители?
– Родителей у меня уже нет. Портить настроение Анне перед праздником я не могла, сказала, что Питер уехал в командировку. Она живет в Уорвикшире, так что некоторое время не будет ничего знать.
– Неудивительно, что настроение у вас было не праздничным, – бесстрастно сказал он. – Удивлен, что в подобных обстоятельствах вы были вежливы со мной там, на балконе.