Новогодняя вечеринка

— Отойди от меня! — истерично взвизгнула она.

Тай попятился с обиженным видом. Лиз, прищурясь, смотрела на Рини.

— Я пригласила вас сюда, потому что решила: проще убить вас всех вместе, чем одного за другим.

Глава 11

Рина умрет первой

— Бежать не пытайтесь, — предупредила Лиз. — Все двери заперты.

— Лиз, это же безумие! — воскликнула Рини.

— Все, я ухожу, — заявил Арти. — Я больше не играю в эти игры.

Шон ошеломленно вглядывался в лицо Лиз.

— Арти, мне кажется, это не игра.

— Послушай Шона, — посоветовала Лиз. — Он умный мальчик.

— Так это ты убила Марка и Сэнди? — дрожащим голосом спросила Грета.

— Наконец-то поняли! — На бледных губах Лиз блуждала странная улыбка.

Рини пробрал озноб.

— Нет! — выдохнула она. — Я не верю тебе. Ты не могла никого убить, даже в припадке ярости.

— И все же это я их убила. С наслаждением. — Горящие глаза Лиз словно прожигали Рини насквозь. — Какой приятный звук — кряк! И шейка сломана. А какие у них были испуганные лица!

Арти бросился к большой дубовой двери, ведущей в прихожую, и подергал ручку. Заперто. Он потянул сильнее, потом нажал на дверь плечом, навалившись на нее всем своим весом. Дверь не поддавалась.

Грета метнулась к окну, отдернула занавески и застонала от отчаяния: на окнах были толстые стальные решетки.

«Мы в ловушке», — подумала Рини.

— Нас пятеро, а ты одна! — с вызовом крикнул Арти Лиз. — Ты ничего нам не сделаешь!

— Да что ты?! — Лиз приподняла скатерть и достала из ящика стола большой кухонный нож.

— Почему? — с мольбой в голосе воскликнула Рини. — Почему ты все это делаешь?

— Почему? — оборачиваясь, переспросила Лиз. Глаза ее пылали ненавистью. — Потому что из-за вашей глупой шутки умер мой брат, — отчеканила она.

— Это неправда! — вскричал Шон. — Пи-Джей не умер. Он…

— Ну, кто первый? — не обращая внимания на его слова, задала вопрос Лиз, переводя взгляд с одного на другого. — Есть желающие? Только не все сразу. И не надо волноваться: до полуночи я разделаюсь с каждым из вас.

Лиз шагнула к Рини и занесла нож над ее головой. Сверкнуло серебристое лезвие.

— Может, ты, Рини? Хочешь умереть первой? Ты же больше всех притворялась моей подругой. — И Лиз направила нож прямо в сердце Рини.

Глава 12

Нежданный гость

Рини даже не успела вскрикнуть.

Но едва Лиз занесла нож, как Шон бросился на нее, перехватил ее руку и вывернул запястье. Пальцы Лиз разжались, нож выпал, не коснувшись груди Рини.

Рини стояла, словно зачарованная, глядя на нож на полу, почти физически ощущая, как холодное стальное лезвие вонзается в ее тело.

Лиз выдернула руку у Шона и рванулась за ножом. Но Шон оказался проворнее. Нагнувшись, он поднял нож и наставил его на Лиз.

— Так ее, Шон! — завопил Арти.

— Отопри дверь, — приказал Шон, угрожая Лиз ножом.

Она даже не шевельнулась.

— Отпирай! — рявкнул Шон. — Я не причиню тебе вреда. Но как только мы уйдем, сразу заявим в полицию.

Рини встала рядом с Шоном. Сердце ее учащенно билось. Она все еще не могла оправиться от шока.

— Хорошо, — злобно прошипела Лиз. — Хорошо, я открою.

Она попятилась назад. Шон, не опуская ножа, шагнул за ней.

Лиз, казалось, уступила. Рини закрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь унять нервную дрожь.

Но тут, вместо того чтобы повернуться к двери, Лиз с отчаянным криком кинулась к Шону и сбила его с ног.

Шон упал на спину, Лиз насела на него сверху. Нож едва не вывалился из его руки, но он сумел его удержать. Извиваясь всем телом, Шон пытался сбросить с себя Лиз.

Лиз сдавила горло Шона и принялась его душить. Лицо Шона побагровело от натуги.

— Брось нож! Брось! Брось! — визжала Лиз.

Рини, будто очнувшись, схватила Лиз за плечи, пытаясь оттянуть ее назад.

С неожиданной силой Лиз оттолкнула Рини и, нагнувшись, впилась зубами в запястье Шона. Тот закричал от боли. С победным воплем Лиз вырвала нож из его ослабевших пальцев и вскочила на ноги. Шон, зажимая рану на руке, попытался откатиться подальше. Но Лиз не медлила.

— Наверное, первым будешь ты, Шон!

Тяжело дыша, проскрежетала она сквозь зубы.

Нож со свистом рассек воздух.

— Лиз… Нет!

Лиз замерла. Нож, поблескивая лезвием, на какой-то миг застыл в ее руке. Потом Лиз резко нагнулась к Шону и приставила острие к его горлу.

— Не надо, Лиз! — повторил тот же голос.

Рини обернулась.

— Пи-Джей! — вскрикнула она.

Пи-Джей вошел в гостиную.

— Не надо, Лиз, — снова повторил он.

— Ты жив! — ликовала Рини. — Пи-Джей, ты жив!

— Слава Богу! — с облегчением вздохнула Грета.

— Пи-Джей, скажи своей сестре! — взмолилась Рини. — Скажи ей, что мы не хотели тебе навредить. Скажи ей!

Пи-Джей колебался, не сводя глаз с сестры. Она прижимала стальное острие к горлу Шона.

А на его коже выступили алые капли крови.

— Лиз… — Пи-Джей медленно двигался к сестре.

Лиз убрала нож и беспомощно опустила руки.

— Вот так, — тихим, баюкающим голосом говорил Пи-Джей. — Хорошо, что ты послушала меня, Лиз. Хорошо, что остановилась.

«Фу! Все кончилось! — с облегчением выдохнула Рини. — Слава Богу, Пи-Джей пришел вовремя. Теперь уже все позади. Позади».

Пи-Джей подошел к сестре. На лице его медленно расплывалась кривая усмешка.

— Спасибо, что дождалась меня, Лиз, — тихо произнес он. — Я бы расстроился, если бы ты начала без меня. Я тоже хочу увидеть, как они умрут.

Глава 13

Нож в груди

Пи-Джей повернулся к Лиз спиной и окинул взглядом гостей. Глаза его сверкали злобой.

— Да, я хочу увидеть, как вы все умрете. Все до одного!

— Но, Пи-Джей… мы же… мы же друзья, — пролепетала Грета. — Мы беспокоились о тебе. Где ты был? Что случилось тогда, у Рини?

Рини увидела, как за спиной у Лиз и Пи-Джея бесшумно поднялся на ноги Шон. «Что он задумал? — забеспокоилась она и про себя взмолилась: — Осторожнее, Шон, осторожнее! Пожалуйста, будь осторожен».

— Я все время был здесь, — ответил Пи-Джей. — Не мог же я пропустить такое шоу. Я смотрел, как Лиз убивает Сэнди и Марка. Она убивала, а я смотрел.

— Это безумие! — вырвалось у Рини. Она не собиралась ничего говорить, но слова сами слетели с ее языка.

— За что? — простонала Грета. — За что ты убила их, Лиз?

Арти встал рядом с Гретой.

А Шон между тем медленно подкрадывался к Лиз и Пи-Джею.

У Рини было ощущение, что она сходит с ума. Неужели Лиз — убийца? И неужели Пи-Джей мог спокойно смотреть, как она убивает? С виду они вроде абсолютно нормальные. Абсолютно нормальные люди.

— Неужели ты убила Марка и Сэнди лишь за то, что они сыграли с Пи-Джеем невинную шутку? — спросила Рини.

Не успела она ответить, как Шон, обхватив Лиз за талию, крепко прижал ее к себе и свободной рукой вырвал у нее нож.

Лиз вывернулась и бросилась на Шона. Шон попытался уклониться, но слишком поздно — Лиз, не удержавшись на ногах, повалилась прямо на него. И нож глубоко вонзился ей в грудь.

Огромная гостиная взорвалась криками. Молчала только Лиз.

Рини пораженно вглядывалась в ее бесстрастные черты.

— О-о! — вырвался у Шона тихий стон.

Рини знала, что он не хотел ее убивать. Шон, дрожа всем телом, смотрел на Лиз широко распахнутыми глазами.

И только Лиз была спокойна, невозмутима.

— К-крови нет! — заикаясь, вдруг пробормотал Арти, трясущейся рукой указывая на рану.

Рини посмотрела на платье Лиз. Действительно, крови не было. Ни капли.

С громким вдохом Шон вытащил нож из груди Лиз. Та не шевелилась. Не издавала ни звука.

От нервной дрожи у Рини сводило суставы.

«Что происходит? — с замиранием сердца думала она. — Что здесь происходит?»

Глава 14

«В память…»

Рини ошеломленно смотрела на нож в руке Шона. На свету поблескивало чистое лезвие. Крови не было.